此言一出，除了他两位兄弟马不行和羊不牧好像没听见似的无动于衷，毫不在意，凌一统和黄守仁等人，无不莫名诧异，暗自惊讶。
在座诸位，虽然称不上饱学大儒，可即便不喜欢读书的凌云志和读书不多的黄守仁，对炎黄二帝的威名，也是如雷贯耳，知之甚多。
他们不仅在读书识字之初，便在《三字经》中学习到上古三皇——“……自羲农，至黄帝。号三皇，居上世……”
甚至，早在懵懂之时，大多也听闻过炎黄二帝的相关传说，知道炎帝和黄帝乃人文之主，华夏祖先。
而且，有史以来，不管朝代如何更迭，历朝历代的帝王将相，对炎黄二帝的尊崇，也从无更改。
可是眼下，牛不耕居然堂而皇之地贬斥黄帝是伪君子，怎能不让在座众人大为震惊？
眼看众人面面相觑，神态各异，马不行瞬间醒悟过来，阴沉沉的长脸几乎能渗出水来，急忙轻声喝道：“二弟，休得胡言。”
但是，他虽然出言呵斥，可言语中却毫无斥责之意，似乎对牛不耕的说法并无太多反感，而是迅速拉回话题，向玄丝子拱手道歉道：“舍弟鲁莽，口不择言，请先生恕罪。”
“无妨。”
凌一统对牛不耕等人的口无遮拦虽然不太在意，可对他们辱骂黄帝却颇感不满。只是他不想因小失大，于是故作不以为然地微笑圆场道：“小王方才说了，既是江湖儿女，便行江湖规矩，诸位畅所欲言，但说无妨。”
“谢王爷。”马不行和黄守仁急忙道谢。
玄丝子虽然对牛不耕胡乱插话有些不爽，可对牛不耕贬斥黄帝之言，似乎也不在意，于是继续讲道：“女妭死后，对黄帝不顾将士尸骨只顾取得胜利的行为愤恨不已，于是找他讨个公道。”
说到这里，他微微一顿，瞟了众人一眼，继续说道：“她元神不散，不断吞噬天地间的亡灵魂魄，融为己用，使得法力越发强大，还又阴差阳错，与犼合而重生，自称魔皇。”
“魔皇？”凌一统更加好奇，不惊讶插话道：“小王孤陋寡闻，倒也从未听闻。”
“王爷明鉴。”玄丝子道：“目前来说，好像任何史书典籍，并没有他的名号。”
“原来如此。”凌一统慨然点头，却更感兴趣，专心致志地听玄丝子继续讲道：“魔皇在女妭控制下向黄帝复仇，转而支持蚩尤，连支持黄帝的伏羲大帝和娲皇娘娘，也难以抵挡，只好求救于巣皇和燧皇。”
“是啦，他们只会以多欺少。”牛不耕出言嘲讽一声，却见马不行横眉怒视，只好悻悻住口。
玄丝子并不在意牛不耕的打岔，依旧心平气和道：“魔皇一人应战上古四皇，虽毫无畏惧，却稍处下风。他们从天上打到地上，从高山滚落大海，祸及万物生灵，死伤无数，生不如死。农皇原本两不相帮，眼见如此，实在看不下去，无奈之下，联合上古四神，施展五行封印大法，把魔皇封印于巢皇手中的青竹拐杖，化为一柄龙形宝剑。”
“噢——”
玄丝子说到这里，戛然而止，扫视众人，而凌一统和黄守仁等人顿时恍然大悟，惊叹声中，不约而同地看向悬挂在花架上的龙剑。
马不行兄弟三人，虽然也看向龙剑，可神色之间，似乎并没有过于惊讶。
玄丝子讲述之时，也一直暗中观察马不行三兄弟的言行举止，眼见他们三人不仅武功甚高，而且对龙剑的来历，似乎也知之甚多，心中暗暗惊疑。
他不动声色，又补充讲道：“五位上神决定把龙剑赐予黄帝，以镇服天下，可黄帝收受龙剑之时，居然没有抓牢，使其坠落云端，入地而无，再无踪迹。唉！”
说到这里，玄丝子轻叹一声，微微一顿，摇头苦笑道：“自此以后，龙剑消失为千古之谜。可数千年后，世间居然流传出‘得龙剑者得天下’的传说，既不知是何缘故，也不知是真是假。”
“有这个传说吗？”凌一统诧异看向黄守仁：“黄帮主，小王久居皇城，对江湖传说过于寡闻，想来黄帮主一定听说过吧？”
“回王爷。”黄守仁点头应道：“小人虽然也有耳闻，却不敢苟同。”
“哦？”凌一统微感诧异，笑道：“愿闻高见。”
“小人一介武夫，哪有什么高见？”黄守仁谨慎谦辞道：“王爷您想，这剑虽然造型奇特，即便削铁如泥，锋利无比，也不过一柄宝剑而已。王爷英明神武，应该看透小人心思吧？”
凌一统微微颔首，捻着颌下不多的几根胡须，徐徐试探道：“你是说——一人难敌四手，恶虎架不住群狼？”
“王爷高瞻远瞩，明见万里。”黄守仁趁机大拍马屁，深入解释道：“别说千军万马，战场厮杀，即便江湖仇杀，比如武功高强之人，来王府闹事，成百上千的卫士一拥而上，凭你宝剑多么锋利，总不能一下砍掉上百人脑袋
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吧？”
“有道理，有道理！”凌一统哈哈大笑，颔首赞同道：“若论勇猛武功，谁能比得过楚霸王？可他却败给武功平平的韩信。所以呀，问鼎天下，疆场厮杀，重在足智多谋，运筹帷幄，而宝马利刃，蛮横勇猛，不过匹夫而已。”
“是极是极，王爷此言甚是。”黄守仁连声附和道：“所以小人以为，‘得龙剑者得天下’的传说，似乎言过其实。”
“照此说来，是有些言过其实。”凌一统略一沉吟，却又不无疑惑道：“不过，既然有这等传说，其中别有隐情——也说不定。马先生，您说呢？”
凌一统和黄守仁相谈之中，一直暗暗察探马不行三兄弟和玄丝子的神态，发现他们四人，对黄守仁的分析判断有些不以为然，并未随声附和，大感蹊跷，于是冷不丁地当面询问。
马不行微微一愕，原本愁眉苦脸的神色更加郁闷，淡淡道：“回王爷，在下兄弟，草莽中人，听闻听这传说时，便以为此剑贵在锋利，从未有王爷和帮主这等高深见解。”
“哦？是吗？”凌一统哈哈一笑，道：“既如此，这把剑呢，先寄存在小王这里。既然先生兄弟三人喜欢宝剑，小王府中，倒也存有几把利刃，若三位不嫌，请前往挑选，如何？”
“多谢王爷厚爱。”马不行淡淡谢道：“在下兄弟，虽然喜欢宝剑，却没有擅用剑的，仅仅想见识一下而已。如今在王爷面前有幸得见，已然心满意足，再无遗憾，更不敢奢求王爷恩赐。”
“噢，既如此，小王也不好勉强。”凌一统看到马不行不卑不亢，拒绝拉拢，略感失望，微微一笑，迅速转移话题，端起酒杯，再次敬酒：“只好请诸位敞开酒量，一醉方休，如何？”
“好啊，咱们还是共同敬祝王爷。”黄守仁看到马不行婉拒凌一统拉拢，非常高兴，急忙端起酒杯：“王爷，天色已晚，小人不敢耽误王爷安歇，饮过这杯酒，小人暂且告退，改天再来给王爷请安。”
“好好好，大家同饮这杯团圆酒，咱们便各自安歇。”凌一统端起酒杯一饮而尽，冲门外喊道：“世昌？”
“是，王爷。”凌世昌是凌一统的心腹管家，闻听凌一统召唤，急忙在门外回应：“遵王爷吩咐，为黄帮主准备的礼物，都带过来了。”
“呀，本该小人孝敬王爷，何敢收王爷厚礼？”黄守仁慌忙起身辞让。
“哎——”凌一统呵呵一笑，摆手道：“黄帮主不用客气。只要黄帮主鼎力相助，小王断不会吝啬功名利禄，咱们凌黄两家，世世代代，共享荣华。”
“多谢王爷恩典。”
黄守仁再次拜谢，带着马氏三兄弟告辞而去。
凌一统带着凌云志和玄丝子等人，亲自送出门来，静静立在廊檐下，望着黄守仁等人，在凌世昌的引领下，穿院子，进穿堂，渐行渐远。
眼看他们的身影，很快消失在无尽夜色中，凌一统脸上的笑容，瞬间消失，面沉似水，默不作声，踅身走向书房。
凌云志和玄丝子等人不知凌一统意欲何为，还不敢贸然询问，面面相觑一眼，只好随着凌一统默默走进书房。
书房内灯光昏暗，檀香缭绕。
随身伺候的两个丫头急忙增加几盏红烛，备好茶水，默默退至墙角。
屋内明亮许多，凌一统神情凝重，坐进太师椅，示意玄丝子对面落座，冷不丁地问道：“龙剑，只是个传说？”
“回王爷，”玄丝子略略欠身，淡定回道：“在下仅仅听过这段故事，确实不知其中是否另有奥妙。”
凌一统面无表情地点了点头，旋即看向立在书桌前的兄弟两个：“宏儿，你以为呢？”
凌宏志是凌一统的嫡长子，早已被册立世子。
他为人处世，颇有分寸，不仅已在兵部历练几年，还兼任禁军统领，深得凌一统器重。
闻听垂问，他略一思忖，轻声回道：“回父王，孩儿以为，有两种可能：一是确如黄守仁所言，只是一把造型特殊的长剑，被人们以讹传讹，夸大作用而已。”
凌一统不置可否，追问道：“二呢？”
“二是剑中或许果真藏有什么秘密，咱们细细研究，说不定能找出一些蛛丝马迹。”
凌一统轻叹一声，依然不置可否，却又看向凌云志：“你怎么看？”
“回父王，很简单，把持剑人带来一问便知。”
“哦？”凌一统哑然一笑，道：“他现在何处？”
“现在何处不好说。”凌云志迟疑道：“不过，他是国子监新来监生，孩儿明日一早去问，或把他带来，请父王询问。”
“二弟，这剑……”凌宏志对这个同父异母的弟弟知之甚多，迟疑问道：“是买来的？还是……？”
“他送给我的。”凌云志道：“他巴结我还来不及呢。”
“富贵而骄，自遗其咎。
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”凌一统微微皱眉，不满责备道：“你在国子监弄得满城风雨，以为我不知道吗？”
凌云志心头突得一颤：还以为父王百事缠身，不会关心国子监这等闲散衙门，没想到还是不能瞒过他，急忙解释道：“父王，孩儿整顿国子监，是有原因的。”
“狡辩。”
“父王，张永正他们，经常讥讽朝政，目无王法，而您忙于国家大事，无暇顾及这等闲散之处，所以孩儿防微杜渐，及早整顿。”
“胡闹！国子监是朝廷选拔人才的最高学府，岂是闲散之处？你如此胡作非为，岂不断了朝廷选才之路？”
“不会的。”凌云志一看凌一统并没有如想象中那样大动肝火，心中稍安，急忙恳切辩解道：“孩儿只是杜绝张永正他们蛊惑人心，胡言乱语，丝毫不会影响众监生学业。”
“是这样吗？”凌一统看向凌宏志，疑问道：“张永正可有不法之处？”
“回父王。”凌宏志对凌云志的所作所为虽有耳闻，却并无过多查问，闻听凌一统求证，只好实话实说：“国子监一向有礼部管辖，孩儿未曾过问，只是今天，赫连守业说……”
说到这里，凌宏志微微一顿，转而看向凌云志：“二弟，还是你说吧。”
“这……”凌云志猝不及防，瞄了凌宏志一眼，又见凌一统目光灼灼扫视过来，急忙扑通跪下，惶恐道：“父王，孩儿知罪。”
“嗯？”凌一统情知凌云志必定犯下大错，轻哼一声，凝视不语，期待下文。
凌云志不敢抬头，伏地申辩道：“孩儿生怕镇不住场面，从白虎堂偷拿一支金批令箭，找到赫连守业，说是您的命令……”
“混帐！”凌一统勃然大怒，厉声喝道：“来啊，拉下去……”
凌世昌送客回来，刚来到书房门外，闻听喝令，急忙应声而入，却见书房内就凌一统爷仨和玄丝子四人，不由微微一怔，心想又没外人，大半夜的发什么脾气？
可就在他微微愣神瞬间，凌宏志也慌忙跪倒在地，婉言恳求道：“父王，二弟毕竟年少，即便有罪，也是孩儿看管不严，愿与他分担罪责。”
“你确有失察之罪。”凌一统眼见凌宏志出面求情，心中甚慰，可当着玄丝子和凌世昌之面，又不能轻易饶恕凌云志，只好佯怒道：“打你四十，打他八十。”
“王爷息怒。”玄丝子不急不躁道：“二殿下此举，在下也略知一二。”
“你？”凌一统心中一惊，不满道：“先生，你怎能？嗨！”
玄丝子不慌不忙，温言劝道：“王爷，二殿下此举，是有些操之过急，可那些学士们的言行举止，确实有待商榷。”
“唔？”凌一统疑惑地看向玄丝子，诧异问道：“何出此言？”
“近两年来，在下时常听闻一些坊间流言。”玄丝子微微一顿，思思量量道：“像什么挟天子令诸侯？什么功高傲主？”
“这种流言，古来有之。”凌一统不以为然道：“小王辅佐先帝近二十年，位高权重，不知多少人背后说三道四，早已见惯不惯。何况，这些无稽之谈，似乎与国子监无甚瓜葛吧？”
“父王。”凌云志接口道：“今天一早，孩儿前往国子监宣读圣旨，那张永正，居然当众胡说八道，污蔑先帝驾崩不明不白……”
“放肆！”凌一统勃然大怒。
“是。”凌云志暗自高兴，面上却故作惶恐道“孩儿早知他心怀叵测，未雨绸缪，才让赫连守业，带着金批令箭，稳住局面。”
“王爷您想，若此等荒唐言论传扬出去，再被一些别有用心之人，添油加醋，四下散播，岂不酿成大乱？”玄丝子不无感慨道：“纵然王爷一身清白，满身是嘴，岂能令天下所有人明辨是非？”
“此言差矣。”凌宏志对玄丝子师徒两人的蛊惑之言，大感不满，反驳道：“人正不怕影子斜。想当初，周公辅佐成王，曾代王主政，即便天下流言四起，又能如何？”
凌宏志所说周公，姓姬名旦，乃周武王姬发胞弟，周成王之叔。
当初，周武王去世，周成王尚在襁褓，周公便代替周成王登上王位，处理朝政，惹得天下流言四起。
周公不畏流言，单凭一颗忠心，顶住各种压力，不仅稳住朝政，还亲率大军，东征西讨，开疆扩土。
天下平定后，所有人都以为周公即将篡权自立，而周公却把王位还给渐渐长大的武成王。
因此，周公便成为千百年来世人敬仰的圣贤之人。
如今，凌宏志抬出周公不畏流言的典故，便是劝说凌一统坚定自我，不要畏惧流言蜚语，更不要为此而做出过激之事。
可凌宏志刚刚说完，玄丝子却摇头苦笑，不急不慢道：“既然世子提及典故，在下倒也略知一些，比如——‘三人成虎’，‘孟母疑子’，甚至还有——‘烛影斧声’！”
（本章完）
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