西风飒飒，漫过荒野，卷着些碎叶漫无目的漂流，时不时打着个旋儿，在轻薄的绿意上画出个蹩脚的圆弧，将略有枯色的叶柄铺展开来，无声的倾诉着自己已然沁透了秋意。
瞧秋风掠过，其声呜咽，就着颓然的夕阳，袭上一株细瘦的枯树，抖落了零散的叶，亦驱走了细枝上堪堪承住的四五只飞鸟。枝条猛的一展，挑着不多的红叶，缀住了夕阳下落的势头。
借着枝叶间的空隙，秋风和着夕光一同东去，便在约莫二里多地外，一片不大的柳林斜斜长过骤起的土坡。
西风没入，林中沙沙作响，在昏黄的夕光下，投出片片蝶影。
林间悠扬的韵味秋风被冲的散乱，不复之前的静谧。
便在这时，竹杖在硬实黄土上敲击的闷声游游荡荡，像是沁在了空气中似的，余音袅袅不绝，竟是胜过此处的风声。
循声而去，一道隐没在柳林枝叶间的身影顺着林风，穿过袭落的碎叶，逐渐露出了模样。
那人瞧着年岁不小，白发中夹杂着些许黑色，打了个发髻，其中插着根筷子固定。身上的衣物虽是破旧但干净非常，倒也不似什么奔波求生的老乞儿。
腰间缀着个快板，挂着个小锣，瞧着物件，倒像是个说书人的样式，可这等靠嘴上功夫赚钱的劳家，一般当是有着固定的场所，或是茶馆，或是酒楼，赚的是些熟客的吆喝，生计也多是主家捎管着，少有靠四处游历过活的。
而且这老者的年岁，也不该是能四处游历的劳家。
人说江湖凶险，倒不是说处处恶匪横生，闲人莫入，而是江湖路远，世事多变，若无一技傍身，少有人会一穷二白的只身闯江湖。真是有傻大胆式的，且不说遇上什么凶险，光是这最基本的衣食所需，都能让其抗不过路上的光景，不等见着所谓江湖，说不得就躺在哪个山沟野林里惶惶而终。
又见这老者，手中不住的敲点着竹杖，踏着杖声亦步亦趋，眼见天就要黑实，却一点也不急，满是皱纹的脸上带着淡然，突的探头向身侧轻嗅了两下，随即露出了笑意，眼角的皱纹折起，被岁月刻下了数道深深的沟壑。
继而转了身子，点动着手中的竹杖，两眼闭的紧实，笑道：“呵，倒是运气不错。”
话着，杖声隐隐急了些。
不多时，老者走出了柳林，出现在了一条小道之上，鼻翼微动，嗅到了空气中扬起的新尘以及其中夹杂的牛马粪味，侧耳听去，不远处人声律动。
调整下方位，顺着小道而上，不消片刻便来到了一处村镇前。
镇子不大，借着斜上的慢坡铺展开来，长在柳林中。其中多是些土夯的房屋，上覆茅草，想来也不是什么富贵之地，该是少有豪强匪徒盘踞在周遭。
此时天刚黑透，镇中亮着星星火点，显得颇为安静。倒是在镇子接近中心的地方，有着一处不同于其它的木制房屋，只瞧敞着大门，其中灯火炽盛，隐隐有人喝着行酒令，伴着粗犷的笑声，在夜间的柳林中游荡，给这乡间野林添上了些烟火气。
老者笑意更盛，随手摸了摸腰间的小锣，嘴上无声的念叨了两下，正要走着，突然听到身后传来步子，当即止住势头，待到那人走到了身侧，老者笑问道：“这位小兄弟，可否稍停片刻。”
听着耳边的步子没有停下的意思，老者摇了摇头，抬杖便向身前打去，只听砰的一声闷响，那人就捂着后脑，一脸不快的转过了身来。
却是一个十四五岁的少年郎，不过也忒是寒酸，一身破烂麻衣上尽是补丁，过肩的黑发杂乱非常，散乱在身后，身上隐约还有着些异味，瞧着倒像是个乞儿。
天黑下瞧不出是个什么模样，但想来其脸上这会当时怒意横生。
果真，不待老者说话，少年张口便骂道：“哪里来的浑人，打我作甚……”
不料话一出口，许是想到了什么，少年语气一变，柔和了些：“我好好走路，又没碰你。”
揉着后脑，话语中竟让人觉得有些委屈。
听出了话中的味道，老者哑然一笑，道：“莫怪莫怪，老头子眼不能见，才如此无礼。”说着竟拱手赔罪。
少年倒没接话，眼中却是露出了新奇的光彩，
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朝着老者脸上看去，隐约间能瞧见其双眼闭的紧实，再看着那根打人的手杖，心里已然信了几分。
却也未有全信，毕竟他们这地界虽说不怎么偏远，但距离最近的城镇也有二十多里地，一个眼瞎的老人独自一人出现在这里，怎能不叫人奇怪。
而且听着说话的方式，不知怎的稍稍让他有点不自然，在这山野乡间，何时听过有人这般讲话，这会倒不知怎么回话，想着等那老者再说几句才好。
可眼瞧着老者放下了手，却再未出声，气氛登时有了些尴尬，且不知怎的，虽说眼前的老者是个瞎子，但少年总觉得对方在看自己，顿时觉得每一次呼吸都变得绵长了许多。
四五息的时间，少年着实忍不住了，轻咳了声道：“没啥没啥，我也没事。”
老者闻言笑出了声，继而问道：“不知这里……”
不想一声笑却听的少年心中隐隐有些发毛，直觉这夜黑风高，月没无光，怕不是碰上什么老怪？
想着自己年方十五，还未娶亲，怎得会碰上如此事故。
“不是说江湖路远吗？”
心中话多，一时间竟没有发觉老者说话。
猛的一摇头，心道哪有那么多老怪捉人，不过都是些村中妇人乱嚼口舌罢了，虽说这会天黑看不太真切，可瞧这老头也不似什么恶人，当下开口道：“不知老人家从那里来啊。”
“呵呵”老者愣了一下，心知对方刚才没听自己说话，迎着话茬回道：“居无定所，独游四方，却不知此地是何处。”
“这里是柳林坡，四下二十里地就这么一个镇子，你……是？”
“哦。”老者道：“看来今晚只能在这歇脚了。”
竹杖在地上点了点，老者又道：“敢问，镇中是否有酒家啊？”
少年回头望向镇子，道：“有的，沿着路再走一会就到。”
“不过那里晚上是不留……”
话没说完，老者就敲着竹杖从少年身边经过，只道声谢了，不曾在意话中的留与不留。
少年也再没多话，摸着后脑，看着老者步子稳健，一点也不像是个瞎眼，在夜里，倒是比常人走的快意。
摇了摇头，沿着主路上斜分出去的小路，消失在了散乱的灯火之中。
老者循着人声，很快走到了镇中的酒家门前，轻嗅了两下，心道这间也有些好酒，敲打着脚下的石阶，便进了屋中。
刚一进门，堂间的喝声徒然一消，登时安静非常，只见这堂中摆着四五张桌子，皆是三三两两的坐着些农家汉子，个个皮实肉壮，想来都是这镇中人家，此时见了生人，都停下了手边的动作，瞧了过来。
老者却没甚惊讶，进了屋子就向着堂前的柜台走去，说来也奇，这堂间桌椅四乱，有些人喝的兴起甚至踏着凳子斜站在道上，就是身快眼亮的也得瞧着周遭慢走。
可这瞎眼老者却像是对一切了如指掌，手中四下敲着竹杖，一路过去竟是没碰到到半片衣角，身若游鱼，轻似飞燕，数步到了柜前。
抬手轻轻在柜上一敲，笑道：“可否上些酒水解乏。”
那柜后的掌柜是个五十多岁的老倌，本还擦着柜上的酒坛，这会猛地一顿，笑道：“不知客家要些什么，店内都是些粗粮浊酒，解乏倒是可以的。”
“嘿呀，你这店家可不老实啊，老头子都闻到了。”说着，老者抬杖在柜台侧里的一个酒坛上点了一点，道：“这莫不是好酒，且上二两来。”
说罢，转身就朝着柜台一侧无人的桌旁坐下。不料老者刚一坐下，原本已然有些话响的堂中又没了声，所有人都直直的看了过来。
同时，一个肩搭白帕的堂倌伙计三两步跑了过来，却没擦桌迎客的意思，只轻声的对着老者道：“老大人移步，这里坐不得，我且带你换个坐处。”
老者将竹杖靠在桌旁，取下腰间的小锣与快板，道：“怎的坐不得，这里没人，不就坐得了么，你这伙计，莫要欺我眼瞎。”
堂倌看上去三十几许，生的倒是不壮，脸上白净，瞧着与那掌柜有些模样，该是一家人的，且这乡间酒肆，也少有请伙计的。
堂倌撩起白帕擦了擦汗，笑道：“人都说
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店大欺客，我们这小店却没这些恶习，不过这里，确实坐不得。”
“哦，坐不得也得有个说法不是，我是眼瞎，但耳朵可亮着。”
“是，老大人不知我们这的事，该是说的，这个座，是小店给先生们准备的，旁人可坐不得。”
老者闻言不由笑出了声来，将手中的物件放到桌上，笑道：“可巧，老夫也是个先生，你且去取酒，先让我润润嗓子。”
说罢，堂倌也再不言语，只瞧了瞧老者手旁的物件，便去了柜上打酒，与掌柜对了下眼神，堂倌接过酒壶，端着盘子回到桌前，长声道：“青柳二两，先生慢坐。”
话了，又道：“老先生可还要些下酒菜。”
老人一手摸向酒壶，一首捉着酒杯，笑道：“不用了，老头我不吃夜食。”
直至此时，堂中的气氛依然没有改变，之前的酒客依旧默不作声的看着老者的动作，不说目露凶光，也当是没有善意，如同老者坐在那桌上是犯了什么忌讳似的。
老者也不知是仗着眼瞎还是真的不在意，一杯酒下肚，这才抬起头来，紧闭的两眼望向堂中，笑道：“各位看家莫怪，老头子初来乍到不知规矩，若是惹了不快，还望谅体。”
顺势手上一动，在桌上的小锣上一敲，当的一声在堂中响起，继而笑道：“堂倌说这先生座旁人坐不得，好在我也算是个先生，不过却是个说书先生，若是诸位不怪，我便说上一段，可好？”
老者望着堂中，四下看着，明明双眼紧锁，却好似能看见一般，话头一顿，便等着回音。
“老倌若是说书的，且说与咱家听听么。”
堂中不知谁开口喊了这么一声，原本凝住的气氛顿时活络了起来，人声渐起。
就见老者听了话，又在锣上一敲，左手顺势捉起快板，指间一动，恰恰两声，道：“看客皆闻江湖景，风卷残，他乡应有时，异事多生笑……”
话头一开，堂中的人皆是饮酒自乐起来，对于之前老者的怀疑尽数打散，既然算是个先生，那便坐得，且还是个瞎眼老头，若真是计较，倒要说他们势大欺人，多是些乡间汉子，也没恶人的念头。
但这会也不会真去听什么说书先生的故事，毕竟，也该是无甚意思的乏事，听多了怕直让人瞌睡，夜才刚至，后面多是快活。
拼酒的号子，粗犷的农家汉子扯着嗓子大笑，将老者的话音淹没在声潮之中。
老者却不在意，依是吐音不辍，不时轻点快板，蹭着小锣，说着故事。
……
不知何时，堂中的嘈杂声从老者的周遭逐渐收将起来，离得稍远的人也像是感到了不对，停下了口中的胡言，朝着堂后看去，只见此前笑骂吃酒的汉子们尽皆停下了声，安静的看向说书老者所坐的桌前看去。
凝神一听，快板砰砰两声，紧接着当的一声锣响，便听老者道：“这铁面书生至此，也就得了美娇娘，回了他那青山源，啧，怎个自在逍遥。”
音一落，原本安静的堂内顿时炸起了人声。
“哎，这铁面书生该不是个鼻毛粗长的大汉，不然怎得带个铁面。”
“要我说，毁容带铁面，不也遮丑，哈哈……”
“倒是可惜了那花颜若莲的玉芙蓉，跟了个不知人鬼的妖怪，可惜可惜。”
“嗨，要我说，那玉芙蓉也是个白莲花，和那铁面怪客倒也般配不是。”
……
众人论着，各式猜测皆有，各色浑话不绝，那是一个热闹畅快，倒是老者说完这阵，拿起酒壶一倾，才发觉壶中的酒早已没了，笑着摇了摇头，将空壶放下。说了这阵，不免口齿干燥。
却不等唤来堂倌，就听一壶酒又落到了桌上，堂倌为老者倒上杯酒，顺便收走了空壶。
“先生安坐，掌柜的说了，这酒算请先生的，外加一碟下酒的小菜，先生慢用，有事唤小人就行。”
老者嘿然一笑，道：“如此甚好，替我谢过掌柜的了。”
堂倌客套了两句，将空壶收到柜上，刚一转身，眼中就多了些不屑，却不是对老者，而是看见了一个衣着破烂，满脸胡须乱缀的汉子进了门来。
（本章完）
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