早上启程，一路上还可以见到被大雨冲垮的路面，似是在诉说着前几日的雨势之盛。道路被破坏，张籍一行人绕了远路，故而回到临清州时已是天色将暮。
众人于清渊书院下了马车，张籍的两大箱子书拜托车夫送到了三元书坊，车夫也想着沾沾头名秀才公的喜气，很是乐意帮忙。
王讲郎带着张籍等人进了清渊书院，先去后院南山居找山长希伊先生复命。
南山居内，希伊先生早些时候得知了院试赴考的众人将至，提前召集了书院中的教习，讲郎。
到了房中，王讲郎首先汇报这次院试的情况。
“山长，本次我清渊书院赴考童生二十人，取中七人，分别是头名案首张籍，第十七名方毕，第十九名陈正，第二十三名薛之和，第二十七名吕义方，第三十一名袁永，第四十名方泽仁。”随着王讲郎的汇报，张籍等人一一出列，王讲郎话一说完，众人齐齐向山长拱手行礼。
院试共计录取八十人，清渊书院就要占了近十分之一，可以说今次书院大获全胜，比往年的成绩都要好。
希伊先生虽然早些时候收到了王讲郎提前寄来的书信，了解了一些情况，但亲耳听到，亲眼见到这些学生站在自己的眼前，心中还是格外高兴，连声道：“好，好，好！”
接着王讲郎又讲了东昌府大雨，马颊河水患，士子守堤，张籍等人堵涌坑的事情，山长和讲郎们都是揪心不已，直到王讲郎说最后雨停，大堤保住了之后，众人才长舒一口气。水火无情，对于居住在大河流域的人来讲，都在心中对其有着本能上的敬畏。
又听得下游决堤，三城百姓流离失所，希伊先生慨然叹道：“长叹息以掩涕兮，哀民生之多艰。余虽好修姱以鞿羁兮，謇朝谇而夕替…”
这句话出自屈原的《离骚》意思是：我长叹息地掩面流泪啊，我哀怜着百姓的生活多么艰苦。我只是崇尚美德而约束自己啊，可是早上向君上进谏而晚上就遭到贬黜……闻其声众人隐隐猜到希伊先生曾在朝堂上的不顺，许是触怒过曾经的首辅张居正，具体原因，希伊先生没有说过，也就不得而知了。
说完护堤一事，王讲郎又提到了来自布政使司衙门的奖赏，听闻今次临清州学廪生两人，众人哈哈一笑，希伊先生却略有所思。
说完这些，希伊先生对诸生讲话诫勉，对过了院试的是劝诫继续努力不能骄傲自满，对未过院试的是勉励再接再厉不能丧气灰心。之后希伊先生又对这个临时的考前班做了重组，除袁永返回馆陶县学外，张籍等一共六名新晋生员加上原有的六名秀才，重组后班级合计十二人，教习讲郎十人，几乎成了一对一学习了，一时之间班内同窗们的学习热情高涨。
众人舟车劳顿一天皆是乏累不堪，故而希伊先生也并未多留，吩咐一众士子早早回去歇息。
……
月色朦胧，深不可测的天空中黑暗展开了墨色的天鹅绒，无数的星星散发着亮光，闪着磷色的光芒，在那块绒布上织成奇妙的图案。夏夜中的临清城很是热闹，河边消暑的人很多，但此刻清渊书院内院却是格外安静。
内院张籍的寝舍中，灯光以灭，只有淡淡月华通过窗户洒进来，张籍、方毕、陈正、袁永四人都躺在各自的床上。
“这次院试咱们寝舍四人取中，在同窗面前可是大大的长脸啊，可惜那日在东昌府没有簪花夸耀一番。”说话的是方毕，刚才回来后，书院的斋夫前来给几名过了院试的士子量了衣服尺寸，说是希伊先生给的奖励，每人一身生员澜衫，这让方毕很是兴奋，到现在都情绪高涨。
“等你中了三鼎甲，有你夸官游街的时候，那时候可是在京师，还保不齐有人榜下捉婿把你捉去呢。”陈正笑着打趣道。
“别，这个我就不敢想了，听说乡试前三甲也有这般风光之时，在加紧努力或可有一争……”月色中隐约可见方毕连连摆手。“倒是张兄，咱们几个等你考个三鼎甲回来啊。”
“乡试都没到，还隔着会试殿试，即便是进了殿试，要取三鼎甲，这天时地利人和三者缺一不可，三分靠努力，七分天注定吧。”在张籍现阶段目标中，他只想着能通乡试，过会试取中进士即可，对三鼎甲并没有多大的期望。
整个大明聪明人多得是，未必没有过目不忘之人；有背景的人也多的是。
远的不提，就张籍在后世史书中读过的万历年间科举之事，对张居正张籍是佩服的，但是人非圣人皆有瑕疵。张居正次子张嗣修取中万历五年榜眼，长子张敬修取中万历八年进士，三子张懋修取中万历八年状元，时人有称齐三子张懋修为“关节状元”，更有“野鸟为鸾”的恶名。
据《明通鉴》记载，“上即位之二年甲戌，敬修会试不第，居正怒，因停是科考选五年。丁丑，嗣修遂以第二人及第，是年，复届会试，懋修、敬修皆中式。”
翻译过来就是说，万历二年，张居正的长子敬修参加会试落第，张居正很生气，下令这年的进士不做馆选，所谓馆选是不定期从进士中间选庶吉士进翰林院培训。庶吉士称为“储相”，那一届的进士就这样受了池鱼之殃，丧失了做“储相”的机会。到了三年后再次考试，他的次子嗣修高中榜眼。张居正这才作罢恢复馆选，再过三年到万历八年，六年前落第的敬修和三弟懋修一起参加会试，都成为进士，而且老三是状元。
在张居正去世后，他的第五个儿子张允修尚幼，有人作诗讥讽道：“状元榜眼尽归张，岂是文星照楚乡。若是相公身不死，五官必定探花郎。”在这样的竞争对手面前，你的文章算什么，你的才华算什么，就是诸葛复生，留候再世也中不了状元，给你个老二当就不错了。
这样的事情之后历任高官如申时行、张四维等人也做了很多，就看脸皮厚不厚了，厚点的整个三鼎甲这样的好名次，面皮薄的不显山不露水取个中游即可。
进士可中，但这三甲，难！
毕业后在社会上摸爬滚打近十年的张籍，对这样的事早见怪不怪，因为这一直到后世也不能避免，只不过随着媒体的发达而越来越收敛，愈来愈隐蔽罢了。