求学的日子过得很快，夏去秋来，须臾便又是冬至，不知不觉间张籍到清渊书院已经三个多月了，每天丙班、小讲堂、食堂、寝舍来回转。
期间由于临近年末大考，丙班正课加紧，陈教习的指点时间改为双数日子的清晨，两天一日的单对单辅导，张籍倍加珍惜，每每听完陈教习讲书，自己都深感获益匪浅，这些精辟独到的见解，真是恨不得每天都能聆听教诲。
《载敬堂集》记载“夏尽秋分日，春生冬至时”，阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”，这是二十四节气中最早被制定的一个，据传源自周公土圭测景。
冬至节在后世张籍的观念中只不过是个吃饺子的节日，节日的由来据说是人们为了冬天不被冻掉耳朵而祈愿所成，但是在古代这是一个重要的节日，比元宵节端午节地位高，和中秋节的规模相仿，仅次于过年，在有的说法中甚至曾有“冬至大如年”之语。
冬至这一天宫廷中皇帝祭天祈求四海安定，风调雨顺；各地官府举行贺冬仪式，官场中人流行互贺“拜冬”礼俗，至于民间百姓也要置办三牲祭品拜祭祖先神灵。
在这个阳气回升，节气循环开始的吉日中，书院也举行了盛大的活动——祭孔，是日众学子沐浴更衣后在各院各班讲郎，教习的带领下，来到后院祠堂中，严格以礼法先拜了至圣先师孔子，后再拜亚圣孟子。
再者是上承孔孟下启程朱的北宋大儒周敦颐，濂学创始人。在后世中学生即便没有听说过周敦颐的名字，但只要上过初中的也都知道那必背文章，传世名篇《爱莲说》，没错这就是周敦颐的作品，自此文出世之后，莲池名震遐迩。
之后是二程，即程颢程颐两兄弟，洛学创始人，北宋理学的奠基者。世间皆道程朱理学，即是自二程始。再往后张籍本以为是要祭拜朱子，谁曾想并不是，而是北宋横渠先生张载，关学创始人，就是他说出“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”这一儒学门人世代遵循的千古名句。
拜完张载就是南宋闽学派代表人物，儒学集大成者，理学发扬者朱熹了。朱子所著的四书章句集注是当今书院中最畅销的书本，其地位可比拟现代的课本，几乎是人手一套。
大明书院以理学为道统，自孔孟之后，周、程、张继之，后朱子发扬光大，众人在书院祠堂中将此六人一一祭拜下来，时间就由早上过渡到了中午时分，此时整场仪式并未完结，接下来的是，弟子拜先生和学子互拜，这才算礼成结束。
整场祭拜活动中，张籍和众人一样深深的沉浸在这肃穆庄重的仪式中，都是一副虔诚的样子，似是接受了一番心灵的洗礼，孔教之称名不虚传。
中午吃馄饨，晚饭吃饺子，这天的伙食也是好得很，所有学子都是喜气洋洋。
……
冬至节后，书院学子们又进入了紧张的学习状态，无他，岁末大考愈来愈近了，这次考试关系到内外院、甲乙丙三班的升降级，所有人不敢有丝毫懈怠。
这一日，寒潮刚刚过境，寒风瑟瑟，丙班讲堂中，众学子读书热情不减。
徐讲郎正在重讲四书中的《大学》，这次重讲不再强调理解背诵，而是着眼于四书题制艺文的破法、写法。“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”语出大学第一章，这种耳熟能详的千古名句圣人之言该如何破题，徐讲郎细细道来；
“其本乱，而末治者否以。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。”同样是语出大学学第一章，这种不太引人注意的句子该如何破题，徐讲郎娓娓言之；
还有“邦畿千里，维民所止。缗蛮黄鸟，止于丘隅。”这种出于大学却偏僻难懂，拼凑而成的语句。徐讲郎同样循循善诱，解读的精妙无比。
以上种种都是前人科场经验之谈，非做过数百文章不能自悟，对这些思路技巧，讲堂内学子们屏息静气，手中毛笔不停，在纸上记得密密麻麻，生怕疏漏了一点。
就这样上午讲解解题思路技巧，下午练习制艺文章，所有丙班学子每天择一篇交于徐讲郎批改，张籍每两日还要多写一篇交给陈教习批改，这些文章张籍写起来的确是有些费力，因为张籍并没有抄近两个月来背诵的时文小录，全靠本身对经义的理解。
高楼大厦平地起，自己的基础还是要打好，在书院的日子越长，和身边同窗交往的越多，张籍就发现自己除了记忆力好些，还有些后世的见识，在读书科举上真的是比不过古人中的佼佼者，张籍曾拿自己写过的文章和内院士子方清之的对比过，张籍的文章总是不能把握住核心，似是词句堆砌，通俗点说就是抓不住考点；而方清之的文章往往一言中的，辞藻华丽的同时言之有物。会背后世经典诗词文章乃是自己的奇兵，而科场作文仿若堂堂正正交锋，出奇并不能保证每次都能制胜啊，每逢得到这样的结论，张籍都会以中山先生的话勉励自己，“革命尚未成功，同志仍需努力。”，之后又投入到题山文海中。
……
日子一天天过去，讲题、出题、做题、批改再讲题、出题、做题、批改，如此往复二十余日后已是腊月初四，距离腊月初六岁末大考尚有两天。
又是在陈教习的寝舍中，屋内一应器物皆无变化，张籍在案几上伏案疾书，这已经不知是陈教习第几次对张籍进行考核了，反正是张籍对这件小屋子越来越熟悉，如今闭着眼都能找到毛笔，拿起纸张。
今天的题目张籍已经写了两遍，第一次写完被陈教习写下味同嚼蜡的评语；第二次交卷被写下弃之可惜的字眼；这是第三次了，破题、承题、起讲，张籍又完成了一篇，双手恭敬的交给陈教习，片刻后陈教习似乎微微点了点头，手中朱笔一画，张籍终于得了一个圈的评价，和一个“可”字评语。
做八股文不易啊！一篇文章三易其稿，张籍感叹道。