学员们脸色都变得有些奇怪，那些和罗兰关系亲厚的学员，比如贝狄威尔，更是朝他投来担忧的目光。
理事会偏袒贵族，歧视平民，这在学院里早已不是什么秘密，而罗兰的平民身份，让他这三年里遭受了来自许多贵族学员无理的刁难和排挤，对此，理事会也一直都采取冷眼旁观的态度。
甚至在日常事务处理上，理事会也时常和罗兰领导的学生会互唱反调，利用职权否决学生会的要求，对于平民学员们来说，已经是司空见惯的事情。
在武道大会举办这种关键时刻，理事会的人来找罗兰，肯定没安什么好心。
不只是贝狄威尔，很多学员心里都是这个想法，不过当着理事大人的面，他们也不好表露出来。
但却没有人离开，学员们都用狐疑的目光盯着理事。
气氛忽然间显得无比紧张。
“大家先回去吧，查尔斯理事想必有什么紧要的事和我商议。”罗兰说道，他的声音很温和，却有种不容置疑的威严。
听到主席大人发话，在场众人方才散去。
等到所有人离开，确认四下无人后，查尔斯理事松了口气，伸手在胸口处划了个十字，“光辉在上，你的朋友们对你很忠诚呢，罗兰，想必这也是主对你眷顾的体现之一吧。”
这似乎不是一位理事应有的口吻和举止。
不过罗兰却早已习惯，他向查尔斯行了一个光辉的信徒之间才会用到的礼节，“神官阁下，你来找我，是因为理事会又有什么动作了吗？”
“你放心，帝国武道大会这么重要的活动，那些家伙不敢做什么手脚，毕竟，这是关系到整个帝国脸面的事情。”查尔斯摇了摇头，“只是有件事你需要知道，就是这一届武道大会里，来参赛的人中，有一个是隆美尔凯特，龙枪王朝罗马大公的儿子，和龙枪皇女迦彦并列的天才。”
“主教大人给我看过他的资料，虽然资料显示，他的魔法天分更加惊人，但武道实力也不不容小觑。”查尔斯语气沉重的说道，“你要小心。”
罗兰却意外的平静，“请您转告梅龙主教大人，让他放心，如果连隆美尔都对付不了，我还有什么资格完成主教大人给我的使命。”
查尔斯满意地点头。
先前他对罗兰的冷漠，不过是表演，恐怕没有谁会想到，这位出身帝国古老世家的子爵，学院理事会的骨干，多年以前便是光辉的信徒，并且是大主教梅龙暗中任命的神官，安插在帕拉丁学院内部的眼线。
他的双重身份，整个学院只有一人知晓，那便是罗兰奥斯丁，学生会的主席。
“你对光辉的信仰一如既往的坚定和虔诚，对此，梅龙大主教很是欣慰，他希望你能赢下这场大赛，因为这次的比赛奖品非常丰厚，得到它的话，会大大增加你未来完成主教大人托付给你的那个重任的可能性。”查尔斯的语气里流露出一丝期待和狂热。
罗兰郑重地点头。“我不会辜负梅龙大人对我的期待的。”
查尔斯拍了拍罗兰的肩膀，“我坚信这一点，主教大人也说，你从来没让他失望过。”
望着查尔斯离去的背影，罗兰呼出一口气，温和的眼神里浮现出一抹坚定。
早在很久以前，他就清楚梅龙让自己进入帕拉丁学院的目的，对于这位不遗余力在陪自己，将自己送入帝国顶尖学府的主教大人，他怀着发自肺腑的信任与感激。
梅龙早就告诉过他，至少在完成他交给自己的使命之前，他的剑必须永远锋利，并且永远忠诚。
是时候了。
下一场比赛大概在下午四点左右，走在路上，罗兰默默估算道。
选拔赛是对选手实力和意志的双重考验，在短短七天左右的时间里从数百名参赛者中筛选出十二名初赛选手，意味着在奉行一次淘汰制的选拔赛中，参赛者们需要在七天内挑战好几名不同的对手，对精神和体力的负荷都相当不小。
不过这对罗兰这样的骑士来说并不成问题，他的战斗通常都不会超过五分钟。
这意味着他有更充足的时间来休息和准备。
返回营地的时候，他还有意的路过各个赛场，观察了其他几个擂台的情况。
玫瑰花园里，高文同样战胜了一位来自帝国卡丹郡省的剑道高手，而且显得很是轻松，他的精彩表现引来全场一阵热烈的掌声。
看到路过的罗兰，高文挑衅似的，对他扬了扬眉毛。
对于高文明显的敌意，罗兰却并不在意，简单的点头致意后，前往下一个赛场。
橡树林的气氛同样火爆，与围观的帕拉丁学员们兴高采烈的表情相对，前来参战的外省骑士们脸色都格外难看，因为这次他们败给的对手居然是一位女性学员。
来自帕拉丁学院二年级的克劳迪娅西泽瑞尔站在树林中央空地设置的擂台上，向狂热地高呼高呼着她名字的同窗们微笑着招手。
她的举动引来了更多的欢呼声，作为学院里罕见的外表和剑术一样出众的女性，克劳迪娅的人气一直都居高不下、
“这个小妞是谁？怎么这么厉害？”一位外来的骑士忍不住询问。
场中一位二年级女学员自豪地介绍，“克劳迪娅小姐可是帝国大魔导师乔伊阁下的孙女，目前的成绩是我们二年级里的头名。”
“一位大魔导师的孙女，放着好好的魔法不学，跑来这种地方干什么？”那位骑士瞪大了眼睛，大陆十大魔导师，在俗世的普通人心目中已经是接近神灵的存在。“老子要是有魔法天赋，还当个狗屁的骑士？”
“你懂什么？”女学员不屑地说道，“皇家魔法学院那群只会翻来覆去折腾咒文的法师，呆板又无趣，哪里比得上一位真正的骑士，能品尝长剑刺入敌人躯体，迎着烈日与狂风，驰骋在辽阔大地的快意，成为吟游诗人壮阔故事里歌颂的主角，如同帕拉丁一样不朽，这才是真正的人生，你这个乡巴佬根本不懂。”
“老子是个粗人，真的不懂你说的什么烈日长风，我只知道，打仗是要死人的。”那位骑士嘀咕道，“那可不是件好玩的事，像这么漂亮的小妞，真是可惜了。”
那位女学员鄙夷的看了他一眼，“真是没有追求。”
骑士只是耸了耸肩。
这时，站在擂台上的克劳迪娅瞥见人群外的一道金发的身影，她的心跳顿时加速，面上浮现出几分羞赧，招呼的手也垂了下来。
罗兰微笑着向她点了点头，却什么也没说，转身离开，背影消失在喧嚣的橡木林中。
克劳迪娅怔怔地望着他的背影，眼神突然变得格外怅然，获胜的喜悦仿佛也随着青年的远离的脚步而无影无踪。
先贤祭祀所的擂台上，隆美尔握着剑，冷漠地盯着手臂发麻，双腿不住打颤的剑士，道：“是你自己认输，还是我把你揍下去？你自己选择。”
那位青年剑士牙关要紧，最后依然艰难地说道，“我认输。”
这场战斗，只持续了两分钟，龙枪剑士霸道的剑术让他被一直压制得毫无还手之力，从战斗开始，直到筋疲力尽，他连一次进攻都没来得及发出。
作为裁判的那位导师用诧异的目光盯着隆美尔，他看出那位青年剑士的实力其实并不弱，放在帕拉丁学院，至少也是中上的水准，而这个龙枪人居然可以以近乎碾压的姿态获胜。
导师不由面露忧色。
结束了这场战斗后，隆美尔走下擂台，他锐利的目光捕捉到站在台下的罗兰，金发的英俊青年正用一种让龙脉术士极度厌憎的的目光盯着他，罗兰的眼神温和平静，但落在隆美尔眼中却显得分外虚伪和矫饰，有一种政客般的老练。
看到那张温和从容的面庞，隆美尔眯起了眼睛，伸出手掌，做了一个“抹勃”的动作。
这是一个很有名的手势，传说千年以前，龙枪王朝的开国皇帝查尔斯，率领手下的龙骑士出征，面对敌军时，便时常会做出这个动作，之后迎接敌军的便是一场噩梦般的屠戮。
精通大陆史的罗兰不会不明白这个著名手势代表的含义。
可他只是颔首，微笑，然后步履轻快地走出了祭祀所。几乎没有人注意到他的到来和离去。
“愤怒，是人类的最大的原罪之一。”罗兰奥斯丁轻拍着铜制的剑鞘，默念着这句话，内心丝毫不起波澜。
差不多了，罗兰暗想道，在各个赛场转了一圈后，他大概知晓了初赛将面临的对手会是哪些人。
知己知彼，百战不殆，这是梅龙很多年前告诫他的一句话，罗兰一直牢记于心。
还有最后一个赛场。
走到喷泉广场边缘，罗兰的目光很迅速地在广场和擂台附近游走了一圈，观察着参赛的骑士们，暗自估计他们的实力。
眼神、动作、表情、语言，手势，这些普通的骑士完全不会放在眼里，甚至是高阶骑士也很少会留意的微妙事物，落在罗兰眼中，却是获取对手讯息的最佳渠道。
《神典》第四十五章：魔鬼往往不会将自己置于堂皇中，而是隐藏在细节里。
他已经大致判断出了这个赛场所有参赛者的水平，在他看来，整个喷泉广场里，唯一有能力走到半决赛场的只有加拉哈德一个人而已。
就在他准备动身离开的时候，偶然瞥见的一个身影让他顿住了脚步。
那是一个戴着银色面具的家伙，配着墨绿色的剑鞘，静静地站在人群后方，一枚银币在他的手中欢快地上蹿下跳。