“下一场，请四十五号和六十九号选手上台。”
晌午时分，观战的骑士们差不多已经全部散去，被淘汰的骑士自然没有心情呆在场地里，而那些尚未比赛的骑士则赶去进食休息，准备即将到来的比赛。
喷泉广场一下子冷清了下来。
只剩下罗兰、君士坦丁和另外一名骑士留了下来。
君士坦丁抽到的序号正是四十五号，那位骑士自然就是六十九号。
充当比武裁判的导师看上去也有些无精打采，换做谁，在太阳底下站了一个上午，观看着眼花缭乱的刀光剑影，重复着单调的辞令，也会和他有相同感受的。
强忍着呵欠的冲动，裁判不厌其烦的口吻再度宣读了一遍比赛的规则：在战斗中，任何一方只要出现在擂台外，或受伤超过两处，就将被自动认定为输掉比赛。
当然，参赛者在认识到获胜无望的情况下，也可以选择主动认输。
扶了扶面具，君士坦丁双脚踏入结冰的水池上，凝视着自己的第一个对手。
六十九号选手，一位身材魁梧的青年剑士，用不怎么友善的目光打量着这个看起来更像个马戏团角色的对手。
“喂，小子，别以为戴个面具就能伪装什么高手，预选赛可不是这么好过的，能在我手下撑过三招就算天使保佑你了。”骑士大大咧咧地说。
君士坦丁看着对方，“你见过真正的天使吗？”
青年骑士愣了一下，不过很快他意识到，这必定是对方在揶揄自己，恼羞成怒的他拔出剑来，“少废话，就算你真的是神典里记载的那些鸟人，老子也不怕，我饿了，赶着要吃饭，快点动手吧，或者直接认输也行。”
鸟人？这个比喻让君士坦丁差点笑了出来，我见过你说的那些鸟人，真的。
只不过，狄安娜本人应该不会喜欢这个比喻才对。
罗兰则饶有兴致地注视着青年骑士，从对方的一连串举止来看，这个家伙的剑术水平应该不会高到哪里去，他哪来的自信参加帝国武道大会这样高手云集的隆重赛事？
直到青年拔出鞘中的利剑时，他才有些明白。
长剑上铭刻着零星的魔法符号，一道道淡青色的魔力光芒围绕着剑刃飞舞。
一把魔法长剑，虽然在魔法物品中，它恐怕只是件经历了最初级附魔的普通魔法物品，但依然要胜过普通的金属武器。
“怎么，小鬼头，没见过魔法武器，被吓傻了吧，告诉你，我的这把【泪痕】，普通的钢剑根本抵挡不了，识相的话，赶紧给我认输吧。”
六十九号得意洋洋地道。
对于骑士来说，强大的装备当然不是一切，但是没有好的装备，一切都毫无意义。
六十九号选手的信心也正在于此，他自知自己的剑术水平并不突出，但是依靠手上这把魔法剑【泪痕】，在正面剑锋中罕有败绩，在他过往的对决中，许多剑法比他强的人，就是在战斗的中途被斩断了武器，最后不得不败下阵来。
除非剑术水平相差悬殊，拥有魔法剑的自己必定能取得比赛的胜利。
罗兰自然能看出了这一点，他比较好奇的是，这个让他都捉摸不透的假面剑士该如何来应对。
君士坦丁歪了歪脑袋，“卡瑟尔密纹钢打造的剑刃，长度约三十七寸，重量约六十千克，选择的附魔属性是【破甲】和【穿刺】，很不错的魔法剑，不过，这种工艺早在半个世纪前就被炼金坛舍弃了，看来你的那个郡省制造魔法兵器的水准并不怎么样。”
听到这番话，青年剑士脸色有些难看，“我的【泪痕】从来都是一刀两断，还没有失手过，等着吧，你的剑会被我斩成两半的。”
“对付普通的武器当然没问题，但是……”话音刚落，一道青色的剑光已经朝君士坦丁袭来。
先发制人，青年骑士明显深谙此道，无视君士坦丁的点评，他已经出手，缭绕着魔法光芒的利剑发出迅疾的呼啸，破风声尖锐又刺耳，像是刀子划过玻璃发出的声响。
中阶骑士水准的突刺，台下的罗兰默不作声地评价道，但配合剑上铭刻的法术符文，这一击可以轻松贯穿一面精铁铸成的盾牌，相当于高阶骑士的全力一击。
然而，君士坦丁的应对方式很简单。
墨绿色的剑鞘竖在身前，仿佛一堵城墙拔地而起，横在了利剑的面前。
在长达数年的猎杀生涯中，这柄剑鞘不知道替他的主人挡下了多少致命的危险。
喀！
一声轻响。
【泪痕】触碰到墨绿色剑鞘的那一瞬间，无数道裂纹在剑身表面绽放，令魔法剑的剑身发出不堪重负的呻吟，颤抖着，尖叫着，想要从这堵城墙面前逃离。
什么？
在青年惊愕万分的目光中，他的爱剑，那把在他眼中可以一刀两断的符文长剑，断裂了。
剑的前端崩裂开来，无数细小的金属碎片溅向四面八方，钉进脚下的冰层中，剩下半截剑刃孤零零地安插在剑柄上。
剑士呆滞地保持着握剑的姿势，像是被施了麻痹术一样动弹不得。
一刀两断，恰如他先前所说。
只不过，断的是他的刀。
看到这一幕，就连裁判也忍不住张大了嘴巴。
“在高阶的魔法防具面前，这种钢材锻造的魔法武器未免就太薄弱了。”君士坦丁摇了摇头。
最后，导师做出判定，这场战斗以少年的获胜而告终。
“这恐怕是武道大会史上最短的一次战斗了吧，可以载入校史了。”罗兰望着还未回过神来的青年剑士，哑然失笑。
他对这个假面剑士的兴趣愈发浓厚了。
帕拉丁学院的校长办公室里，院长摩根正悠闲地坐在宽大的办公桌前，办公桌上放着一面边框篆刻着许多符文的镜子，顶端刻有炼金坛的标记，显然是件价格不菲的魔法物品。
镜子里清晰地投影出武道大会的场面，每隔十分钟，镜子里的画面就会在六个赛场不同的擂台间来回切换一次，让院长大人能够清晰地监控到每个赛场的进度。
老摩根悠闲的喝着茶，这样的工作他做了数十年，早已驾轻就熟。
对于这位已经走到暮年的老人来说，看着来自天南海北的年轻人们在擂台上一决雌雄，很容易勾起他年轻时的回忆，让他怀念起那段热血沸腾的岁月。
他很享受这个过程。
“有点意思。”望着镜子中投影出的一刀两断的画面，老人说道。
突然，在办公桌的某个角落，一枚似乎被闲置了很久传讯水晶发出不和谐的光亮。
摩根院长放下茶杯，眉头微挑，心想这个老家伙和自己冷战了两年多，怎么会主动找上门来？
传讯水晶中央喷出一道魔法光辉，一张熟悉的面孔出现在老摩根眼前，水晶投影出的是一张老人的脸，那张脸苍老、睿智，还带着几分玩世不恭。
“日安，老酒鬼，好久不见。”老人大大咧咧地说。“距离我们上一次友好的会面已经有两年之久了吧？”
摩根叹了口气，“日安，西泽瑞尔，如果你说的‘友好’是指用奥术把我收藏了几十年的珍贵古董全部转移到你的魔法塔内，我倒宁愿这份友好离我远一些，两年前我就回答过你了，我最后再说一遍，我是不会开除克劳迪娅的，我尊重学院里每一位学员的选择，也希望你能尊重一下你的孙女。”