康熙七年，大清京师顺天府。
今天正月初九，玉皇会。
东城正白旗隆福寺前，一尊石雕天公炉下，八仙桌拼成的祭坛顶桌之上，梵香缈缈，上供五果六斋，下奉从神五牲。
从寺北的钱粮胡同，西面的弓弦胡同，东面的头条胡同，顺着寺前街一直到南面的大豆腐巷，法华寺，全成了庙会的广场。
一口锅两张桌，烫面饺，驴打滚，烂驴肉，白水羊头，蜜饯糖人，一个个打小尖的食摊就撑起来了，更有那提着篮举着草捆的货郎，沿街叫卖。
“…面人儿，面人儿，现捏面人儿，不像不要钱了喔！”
“…鸭梨，青枣，冻柿子糕，好吃不粘牙，不甜不要钱了啊！”
“…羊肚儿羊肺咸羊肝！”
“…冰…糖…葫芦！”
街边，就是一个个售卖干货，土鸡土鸡蛋的摊儿，三十个大钱一只老母鸡，合五斤的四升米，三个大钱一个鸡蛋，一吊一篮，一篮三十五六枚，多送个蓝儿。
不少大姑娘老媳妇就在摊前蹲着挑挑拣拣，时不时拎下被草绳栓着脚的土鸡，晃晃鸡蛋。
“鞭炮一响，黄金万两。”
寺前街的花炮棚子里响起了一声吆喝，棚子里桌上地上，摆满了各色盒子花盆，二踢脚，飞天十响，千头鞭。
“嘭嘭！”
一个盘着辫子，身穿浅青大褂，腰扎老牛皮带，一脸络腮胡的档主，时不时抱拳对棚外驻足的各色人等来个罗圈礼，跟着顺手抓起几个炮仗，用香一点捻子，随手就朝棚外地上扔。
“嘭…嘭嘭！”
乱扔的炮仗一落地，就把几个蹲在棚外的叫花子吓得连连躲避，躲不及就是“咔嚓”一下，手里本就豁着口的粗瓷大碗，一不注意下回讨饭就得拿手捧了。
“麻溜的，都给我起开。”
一个身穿翻毛烂棉，腮帮子上贴着一副膏药，耳朵上挂着对古怪物事的吊眼瘦子，背着手踱了过来，瞥见街边躲闪的一众叫花子，凤眼一瞪，叉手大骂，“今个是什么日子？张玉皇诞贺，戏还没开，你们就唱莲花落来了？”
“褚爷万寿，大福大贵。”
众乞丐中走出一个老乞丐，盘着油腻枯黄的辫子，拢着袖，抽着鼻涕，裹着露棉补丁破袄，脏兮兮的裤腰带拴着肥裤，一脸可怜相。
他先是跪地叩了个头，跟着站起又是作揖，一边摆手冲身后的乞丐示意，一边点头哈腰的谄笑，“褚爷行个方便，规矩咱都懂。”
“叮叮…铛。”
一阵铜钱落碗的清脆撞击声，两个中年乞丐，弯腰小步走前，突然一把铜钱扔进了瘦子身后一位端着铜盆的小差役盆里。
“别乱扔，混着了…三哥。”
端着铜盆的小差役年岁不大，顶多十三四岁的模样，正在低头翻检盆里的一堆制钱，平钱，大钱。
这都是“摊位管理费”，钱法新订，前朝的制钱，混杂着顺治通宝，厘钱，铜钱，白锡钱，当值不等。
仅一个顺治通宝，就二十余种，依背满文“宝源”，“临和”，“东和”，“同一厘”，“短一”，“同”，“蓟”，“宣和”等等，币值大不相同。
例如户部宝泉局的“宝泉”，工部宝源局的“宝源”一吊，实穿九十文即可，市价“当一吊”。换成白锡“宣”钱，一吊就得一百二十文，米铺商档还不乐意收。
各色杂钱成色重量不同，含铜量不同，币值就大不相同。加上地方私铸钱，从宋朝起就合法，与日本的海上勘合贸易一个大宗就是卖钱。
中国缺铜，历代皆钱荒，可周边国家更钱荒，对中国铜钱的需求极大，光靠官局根本铸不及，无论地方督抚还是各地的缙绅老财，都铸钱。
日本，越南，朝鲜等国流通的货币都是中国铜钱，买东西发俸禄也是论的“文”“串”“吊”“贯”。
各地只要铸钱的泥范不与官局一样，阴刻有别，私钱同样可以流通。“蓟”钱就是蓟州的宝蓟局铸的，属于省钱，因为比官钱略重略大点，与户部官局钱一样受市面欢迎。
只不过钱太杂，成色不一，点算麻烦些。
他得一一点算，算清了才能把盆里的各色杂钱，塞进身旁同伴抱着的箱子里。由同伴点验开纸，班头勘核画押。他把条收好，回营核销，“管理费”才算“缴全”。
收规费油水丰，可上头管的也严，一点马虎就是水火棍伺候，皮开肉绽还是好的，丢了差事才是没地哭去，由不得他不小心。
他正低头数钱呢，见叫花子没言语就是两把铜钱撒了进来，一下急眼了。
“老癞子，你懂规矩，还是要坏爷的规矩？”
吊睛瘦子人称褚老三，穿役服的街面混子，隶属五城都察院东城兵马司的不在编胥吏，外编差役。
没官身没编制，无俸禄无考核不参与升迁，非官非吏却也非民，因为他是一名光荣的“协警”，白役！
白身的编外衙役！
君主制社会什么都是世袭的，衙役都是世袭的，皇权不下县，县以下更是如此了。前明是大明衙役，到了清朝，照样是大清衙役。
一个萝卜一个坑，衙门又不扩大生产，增编就很难。世袭的都是铁饭碗，不求有功，但求无过，平常干事的全是白役。
白役除了帮助五城兵马司的正职衙役缉盗追凶，征赋派役，闻风奏事，维持治安外，还兼负着顶缸职能。
一旦欺压百姓反弹厉害了，惹了不该惹的狠主了，白役随时可变“临时工”。
百姓眼里的虎狼，如狼似虎，在官的眼里，实际与杜月笙那号混的是一样的，就是夜壶！
表面的光鲜。
人吃人的社会，就是一层吃一层，白役肯定不是社会最底层。
什么是社会地位？就是看你被哪层吃，吃的是哪层。
谁都吃不了，因为善良？
是的，这就是宗教的伟大，信仰的力量。
褚老三见乞丐不打招呼就乱扔钱，冷哼一声，伸手入盆捏了俩大钱在手上抛了抛，随手扔在了地上，对身前作揖的癞头老丐作色道，“爷收的是规费，市场摊位管理费，懂不？你他妈捧个破碗，瞎几把晃悠，哪来的摊儿？你这是破坏市容，损害精…精啥来着？”
“精神文明建设！”
捧着钱箱的小差异跟班，见班头打了磕绊，立马接上。
“对，精神文明建设。”
褚老三一点头，又不耐烦的冲老丐一摆手，“去去去，领你徒子徒孙上钱粮胡同东口，领扫帚簸箕去。杂秽物按车算钱，一推车半吊，扫清一条胡同十吊八吊怎么都有了，不比你捧着碗要饭强？你在这影响市容，再不走爷清你出去！”
顿了顿，侧头吩咐跟班，“顺子，把钱还他，让他自己捡出来。”
“诶！”
顺子答应一声，捧着铜盆朝前走了半步，抬头示意方才丢钱的两丐过来捡钱。
“这哪敢，都是咱的孝敬。”老癞头龇牙带笑的躬身推辞。
“孝敬你妈去。”
褚老三背手一瞪眼，话里一点都不客气，“警告你两回了，没第三回了，爷们组织庙会，不是让你伸手来讨钱的，有手有脚乞讨，那要手脚何用？下回再看见你，我就打断你的手脚，”
说着，伸手入盆，抓了两大把铜钱，随手洒在了地上，“只多不少，就这么着了，捡了钱，赶紧滚。”
“褚爷…”老癞头还想套近乎。
“三哥…”顺子见洒的比叫花子扔盆里的钱多，有点急。
“行啦行啦。”
褚老三冲顺子一摆手，又冷冷瞥了眼老癞头，话都懒得多说。
“褚爷高义，咱爷们愧受了，这就走，绝不跟您添麻烦。”
老癞头又是一作揖，反身冲巴巴望着他的一众乞丐招呼道，“走啦爷们，领扫帚扫街去。”
众乞丐闻声轰然一应，冲过来俯身迅速把地上的钱捡拾个干净，簇拥着老癞头朝寺北的钱粮胡同方向杀去。
“也是个可怜人啊。”
褚老三慨叹一声，摸了把脑袋上挂着的耳暖，伸手入怀取了个布褡裢，解开皮筋扎起的袋口，掏出一把铜钱，数了数又扔回去六个，余下的一股脑扔进了铜盆里。
老癞头本是小康农户，家在丰台，满清勋贵跑马圈地，鳌拜与苏克萨哈争地的时候，恰好把他那村圈了。
一下子，老癞头就变身无地流民了，八旗又严禁收奴，欲卖身投充不可得，只能与全村被赶出来的老弱病残，一起讨饭吃。
莫说城外，京师之内照样是跑马圈地，清军定都之后，就按旗分片，把京师变成满城了。
紫禁城以西，毗邻什刹海，太液池，由北至南，分属正黄，正红，镶红，镶蓝旗。紫禁城以东，由北至南，分属镶黄，正白，镶白，正蓝旗，京师内城全是旗产。
褚老三家是前明京师土著，小康之家，家在东城慧照寺胡同，毗邻海运，北新，富新等仓区，干的货栈营生。
清兵一至，他家那片就被划归正白旗了，有没有地契房契都是一个下场，卷铺盖滚蛋。
一夜之间，褚老三一家就饥饥荒荒的搬到内城以南的外城，撘窝棚过活了，撘的窝棚多了，也就成了窝棚区。
褚老三打小就是在窝棚区土生土长，不会农活，城中又无农地，为了一口饭吃，只能凭借熟悉地面，饥一顿饱一顿的拼缝混饭吃。
同是天涯沦落人，如今的老癞头，像极了十多年前的褚老三他爹。
“褚施主。”
褚老三凭吊感怀之时，一个衲衣光头和尚与一个头戴鸡冠帽，大冷天坦着条胳膊的年轻喇嘛，从寺侧门相携而出，笑眯眯走过来打了个喧号。
“阿弥陀佛！”
“扎西德勒，彭森措巴效！”
“静云师傅，百喇嘛。”
褚老三见了来人，提手搭拳行了个礼，直问道，“两位师傅有何吩咐？”
“托贵上弘法之愿，鄙寺佛像又送罄了，且再送三百尊来。”
静云和尚僧袖一甩，眼神热切，“另拜托孙总管，尽快将鄙寺订的两千板檀香与三百筒沉香送来，寺里煤球也用完了，再送几车来。”