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凉州地处汉、羌边界，民风剽悍，悍不畏死，自古陇右精骑便横行天下。
秦始皇得之，便扫平六国，唐太宗得之，便虎视天下。
东汉末年，马超凭借凶猛的西凉铁骑，与曹操六战渭水，杀得曹操割须弃袍，狼狈逃窜。
而凉州铁骑之所以能纵横天下，除了兵源素质高外，还有一套独特的战术战法。
这套战法兼具了古罗马军团和东方骑兵两者的优秀特质，作战特点为彪悍、凶狠。
再配合上体形雄健的凉州大马，使得凉州骑兵不但攻势凶猛，还适合长距离持久奔袭作战。
而河西军铁骑吸取了原凉州铁骑优点，又装备了马镫、马蹄铁、马刀等先进骑战工具、武备。
与原西凉铁骑战斗力相比，其更胜一筹。
眼前的‘铁骑雄狮’才刚刚结束第一阶段训练，还不足以承担作战任务。
接下来，将给骑手们配上马刀、手弩、标枪等装备，着重提高骑手们技战术水平。
依据训练大纲，至少得等到来年开春，河西军铁骑才有望出师征战天下。
“他日骑兵训练有成，必可东越黄河，或逐鹿中原，或拱卫河西，令无数敌人惊惧。”
“希望尔等不要坠了昔日凉州铁骑之盛名。”
“凉州大马，横行天下。”
在众骑手欢呼声中，卫朔将王仲德留在骑兵训练基地，又再次返回城内，还有一场盛事在等着他。
……
公元389年，九月十二，河西首届科考，在万众瞩目下，终于拉开帷幕。
考题皆出自尹景、姚皓、郭瑀等河西著名大儒之手，而卫朔自知能力有限，只负责最后审定。
考试内容有难有易，偏重于考察士子思考问题、解决问题之才能。
科考共分两场，初试以新儒学（即心学）、算学为主。
而复试内容则复杂的多，由于各府曹职责不同，考察内容也有所不同。
评分采取百分制，初试和复试总成绩在前一百名者将被录取。
另外，为了安抚落选士子，卫朔还特地外宣布，河西各州学将招募士子入学。
这个承诺受到众士子热烈欢迎，毕竟只有不到一成人被录取，大多数士子有可能白跑一趟。
对很多士子来说，有这么一个相对公平的机会不容易，大多数人抱着极大期望而来。
万一名落孙山，难保不会有人想不开。
本来是士林一大盛事，结果出了意外，对科考、河西而言，都不是什么好事。
因此，这才有了各大学堂招募落榜士子之承诺。
毕竟各大学堂内有众多名儒坐镇，对士子而言，有莫大吸引力。
……
到了考试这一天，王镇恶、崔浩早早来到考场，此刻考场入口处早已挤满了士子。
每个人都紧张地将腰牌、文书等一一递给府兵士卒，以供对方检查。
王镇恶、崔浩俩被分在不同房间，他们互相鼓励一下后，迅速走向各自考场。
考场上，士子们无不面色严肃地端坐在座位上，一语不发，眼睛则紧紧盯着监考官与考卷。
随着一声声鼓声传来，监考官开始分发试卷。
考卷刚一到手，有的士子就忙不迭地作答起来。
而崔浩却没有像其他人那样急着作答，而是先仔细浏览起考题来。
首先映入他眼帘的是填空题，主要考察士子记忆能力。
对绝大多数士子而言，此题难度很小，只要熟记儒家典籍，基本上都能答得出来。
实情也是如此，大多数士子看到填空题后，均是眼前一亮，无不奋笔疾书。
一时间，考场上寂静无声，只有翻动纸张的沙沙声。
仔细浏览过考卷后，崔浩已对试卷整体布局了然于胸。
出题者显然很为士子们考虑，知道众人初入考场，难免会紧张，因此前面考题都很简单。
当考生答完前面题目，情绪已渐渐稳定下来，而题目也渐渐变难。
从考察士子的记忆能力，转为考察理解、分析、总结等能力。
在崔浩看来，真正能拉开距离、决定最终成绩者，乃算学与策论。
算学自不必说，你会就是会，不会定然一题也答不上来。
幸好崔浩从小博览经史，如玄象阴阳、百家之言，无不涉及，算学对他而言并不陌生。
至于最后一道策论题——《论占田制、屯田制》，直指汉以来土地政策之弊端。
考生必须言之有物，若只懂夸夸其谈，怕是无法获得高分。
崔浩出身豪门，见多识广，对其中利弊知之甚深，他稍稍一思索，就下笔如有神。
……
在众士子忙着答题时，卫朔则带着沮渠蒙逊在视察考场。
看着考场上黑压压一片士子，沮渠蒙逊忍不住从心底敬佩卫朔。
别看他出身蛮族，但见识可不低，自然能看出科考厉害之处。
当初河西被世家抵制，他还曾幸灾乐祸过，觉得卫朔不会那么轻易过关。
谁知科考一出，众世家登时如上考妣。
如今有了大批寒门士子加入，世家对河西而言，已属可有可无。
“可惜科举一出，那些世家又要不开心啦。”沮渠蒙逊忍不住感叹道。
“世家多碌碌之辈，岂能明白其中关键？”
“蒙逊一向见识不凡，不妨你来说说科考对世家而言，影响是好还是坏？”
“应该说利弊各半，关键看世家怎么做。”
果然，沮渠蒙逊十分不简单，一语中的。
“哦？是吗？且说来听听。”
“科考既然不论出身，那么主公自然没理由禁止豪门子弟参加。”
“而以世家之底蕴，只要狠下心来参考，绝非寒门可敌。”
闻言卫朔唏嘘不已，沮渠蒙逊所言已被历史证明。
科考只能限制世家，根本无法完全压制世家。
甚至只要世家适应快些，重新崛起，成为政治世家并非不可能。
想象唐朝时期，在科考中最终得利的仍是以京兆韦氏为首的世家大族。
历史上，真正让世家走向没落的却是五代十国期间频繁的战乱
战争摧毁了一切，也包括绵延数百年的世家大族。
……
河西科考持续数日，终于完美落下帷幕。
一众士子身心疲惫地走出考场，有面露欣喜者，亦有满脸沮丧者，不一而足。
崔浩站在街道上，想起近来经历，不禁心神恍惚。
当初其与父母被翟钊扣留，曾担心自己一身才华无处施展。
谁知中途获悉河西举行科考，在父亲鼓励下，毅然决然踏上前往河西路途。
没想到这一来竟真的遇见明主，有望实现自身政治抱负。
正当崔浩神思不属时，只见王镇恶从身后冒出来。
“伯渊，考得怎样？”
“还行，你呢？”
“差不多能考上，不过可能无缘前几名。”
王镇恶多少有点儿失望，原本他想着考个好成绩，省得将来接受要职时，被人说三道四。
谁知算学题目太难，让他束手无策，拉低了整体成绩。
“成绩高低倒也无所谓，只要考上就行。”
崔浩不太看重排名，反正都要做官，将来取得什么成就才是关键，考试成绩不能说明什么。
此次科考，让大部分士子栽在算学上，哪怕卫朔已再三降低算学水平，仍避免不了‘惨剧’发生。