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“大人，说句不好听，整个凉州境内只有您一人有心杀敌，其余众人包括刺史梁熙在内无不得过且过，又有谁认真想过抗敌之策？”
“早在上个月就盛传吕光大军已班师，而今已过月余时间，梁刺史可曾下令各地整军备战？各地兵马可曾有任何调动迹象？文武要员可曾同仇敌忾？”
“这一切的一切无不说明了一点，面对来势汹汹的吕光大军，凉州上下毫无战心！”
“就凭高昌那点儿老兵弱旅，您就算是把老命都拼上也无济于事。最重要的是，您倒是轰轰烈烈的表忠心去了，剩下满城百姓又该何去何从？”
“万一吕光愤恨大人不识时务，将怒火全撒在高昌百姓身上，到时您于心何忍啊？”
当听卫朔说到吕光有可能因他而屠城泄愤，杨翰脸色顿时涨得通红，忍不住反驳道：“莫非老夫所作所为皆是为了一己之私不成？”
“这要看大人站在谁的角度考虑问题了，若大人一意孤行仍然要为虚无缥缈的前秦尽忠效命，那对高昌一地的百姓而言，可不就是自私自利之徒？”
“哼！即便如此，老夫也是为了朝廷考虑，乃大义！至于高昌一地之小利，老夫也顾不了那么多了。”
嘿！我这暴脾气！卫朔嘴皮子都要磨破了，而杨翰仍然冥顽不灵，气得他差点儿忍不住要暴揍对方一顿。
好不容易才压下火气，卫朔翻了翻白眼，继续劝道：“大人总说要为朝廷尽忠，那在下倒也问问这朝廷是何人的朝廷？是我汉人的朝廷吗？说白了不过是蛮夷政权罢了，趁我华夏衰落沐猴而冠。”
“再者这个所谓的朝廷业已崩溃，连不少氐族将领都在谋求自立，那吕光还是前秦皇族同宗，眼下不也想着割据凉州？大人一介堂堂正正的炎黄苗裔，何苦非要为戎氐之辈尽忠？”
“大胆！卫朔，莫非真以为老夫舍不得杀你不成？”
见卫朔越说越大逆不道，杨翰怒火万丈，气得手指直哆嗦，指着卫朔训斥起来。
卫朔也怕盛怒之下被杨翰冤死，遂立即俯身假意请罪。
马车内激烈的争吵声引得外面的护卫频频侧目，连尹夫人都忍不住朝这边走来，生怕卫朔触怒杨翰，将大好局面毁于一旦。
也不知过了多久，杨翰怒气渐消，看了一眼仍以头抢地的卫朔，忍不住扶额叹道：“说实话自遇到直元后，老夫从未见过像你这样有才华的年轻人。可也正是如此，老夫对你寄予厚望，为人当不可行阴谋、做小人，大道阳谋方是正途。”
“多谢大人教诲，朔铭记在心。”
“起来吧，老夫年事已高，颖儿非是大才，日后高昌还需多多仰仗直元你啊。”
“大人言重了，朔惶恐！”
“你还惶恐？你看看刚才说的话？那是胆小怕事之辈能讲得出来吗？若非老夫不忍朝廷失去栋梁之才，早将你明正典刑了。”
“嘿嘿！属下也就是在老大人面前才敢放肆。”
卫朔这才笑着起身，说实话尽管刚刚没能成功说服杨翰，但起码挑明了问题。有些话即便当下杨翰没有听进去，但等夜深人静的时候，定会引起对方深思，未来杨翰未必不会改变想法。
尹娥看到卫朔从马车上下来，忙打马来到其身边问道：“刚刚你们在吵什么？搞得大家紧张兮兮？”
“还能说什么，无非就是那点儿事！眼下我已将话挑明，至于将来何去何从就看杨太守作何抉择了。”
“嗯，提前挑明比藏着掖着强，放心吧！杨太守绝非迂腐之人，定会做出明智选择。”
……
当整个车队返回高昌时，明显感觉到气氛比凉州紧张多了，同时还有各式各样的流言在城内乱传，整座城市显得人心惶惶，不少商贾都在做撤离高昌的准备。
杨翰看着人心浮动的高昌，面色愈发沉重，也加重了他肩上的担子。如今高昌真是到了外无援兵、内有隐患的绝境之地，难不成最终真得按照卫朔那小子所言去做？
杨翰面色凝重，一副生人勿近的样子，吓得前来迎接各级官僚战战兢兢。不少人频频将目光投向卫朔，期望这个知情者给大家解惑。但眼下正是敏感时期，卫朔哪敢多言，他只能在众多幕僚责备的眼神中，狼狈地躲进杨府。
至于尹夫人人家早就自行离去，作为行商西域的大商贾，尹夫人并不缺钱，这时早已安置妥当，可比当初卫朔来高昌时强多了。
其他人无法从卫朔口中得到信息，偏偏杨翰独子杨颖却不在此例。
卫朔刚回到住处，尚未来得及喝口茶水，杨颖便匆匆推门而入。
当初杨颖向其父举荐卫朔，不过是不想让外界说他抢夺他人祖物，以免被杨翰得知而责罚他，可没想到卫朔进入太守府在短时间内就赢得了其父重用。
以至于杨颖每次看到卫朔都很尴尬，生怕对方向他讨要打火机。而此次杨翰从姑臧归来后整个人心事重重，让他不得不前来打探一二，以便回去好向母亲禀报。
“公子此来何事？”卫朔诧异地看着推门而入的杨颖。
杨颖摸摸鼻子有些尴尬道：“卫兄别来无恙，这……这个，那个，上次在下拿了你的祖传之物，一直没给你钱财，等过两日我让人给你送钱过来。”
“诶，公子此言差矣！那个打火机本就是在下送与公子的，我们两人之间早已两清，谁也不欠谁。所谓送钱一事万万不可再提，不然就是杨兄看不起在下。”
那个打火机，杨颖看重！可在卫朔眼中根本不值一提，远没有杨颖给予他的帮助重要，如此他才大方的表示打火机已归对方。
果然卫朔话音刚落，杨颖仿佛放下了千斤重担，同时脸上的笑容愈发亲切，忙上前亲热的拍拍卫朔肩膀，豪爽道：“卫兄果然爽快，日后你我就是兄弟，但有差遣，在下一定全力以赴。”
“公子客气了，不知公子还有何事？”
“瞧我这脑袋，光顾着跟卫兄寒暄，竟忘了正事。在姑臧到底发生了何事？为何父亲归来后心事重重？母亲放心不下，特命在下前来请教。”
听了杨颖之言，卫朔眼前一亮，之前他一直劝说杨翰，但收效甚微，若能说服杨颖包括杨夫人在内的杨家人站在他这边，日后说服杨翰不是手到擒来么？
想到这儿，卫朔故意露出一副悲切之色道：“公子有所不知，太守大人他苦啊！”
“家父苦？怎么个苦法？”杨颖急问。
“公子在高昌可曾听到有关吕光东归的传言？”
“听说了，如今此事已传遍整个高昌，几乎人人都知道。”
“其实此次吕光不光是亲率大军东归，还欲夺取凉州自立。原本太守大人此去姑臧旨在说服刺史调兵增援高昌，然谁知刺史府上下根本无意增援高昌，只想让太守大人依靠高昌一地拖住吕光大军。”
“什么？！这不是欺人太甚？我高昌一地才多少兵马？如何是吕光十万大军的对手？”
“谁说不是呢？！刺史此举明显是险我高昌上下于死地！太守大人既不愿背弃内心忠义，又明知高昌不敌吕光，左右为难之下这才心事重重。”
“其实以在下看来，既然刺史不仁，那我等也可不义，实在不行太守完全可以投靠吕光将军，如此不但可免去一番战火保高昌无虞，杨家还能继续执掌高昌。”