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在公元382年9月,前秦苻坚在统一了北方大部分地区后,又想经营西域。
于是,其命吕光为特使、持节、都督征讨西域诸军事、安西将军、西域校尉。
组成了一支由七万步兵,五千骑兵,号称十万的西征大军,准备收复西域。
吕光的西征大军阵容强大,仅将军一级的高级将领就有姜飞、彭晃、杜进、康盛等。
另外,陇西、冯翊、武威、弘农等郡有名望的人物如:董方、郭抱、贾虔等也作为助手参加了西征军。
前秦大都督吕光西出高昌(今吐鲁番),将西域各国各个击破,取得了节节胜利。
当时前秦皇帝苻坚闻讯后大喜,加封吕光为安西亭侯。
与此同时,苻坚又下令讨伐东晋,近百万大军压向江东,拉开了统一天下的序幕。
然而公元383年,前秦淝水之战大败,整个前秦帝国顿时陷入到风雨飘摇之境地。
直到一年多后,远在西域的吕光才得到了苻坚皇帝在“淝水之战”中大败而回的消息。
这让刚刚取得了西域大捷的吕光越来越坐卧不宁了,再后来,他又听说前燕贵族慕容冲包围长安,苻坚皇帝率三百骑出逃五将山,又被叛将姚苌捉住,生死不明。
吕光顿时感到了末日的来临,觉得自己孤军远在西域,外无援应,迟早会有被西域三十六国消灭的危险。
吕光觉得在西域是无法呆下去了,而前秦国内叛军四起,他在中原又没有地盘,这十几万人马将何去何从呢?
在地图前,吕光满是忧虑的目光终于落在凉州这块土地上。
“嘿嘿嘿!”吕光的脸上现出了少有的笑容。
凉州东邻帝都长安,西接西域各国,军民百万,良田千里。一旦占有这个地方,向西可以继续管理西域,向东可以静观群雄争夺长安。而自己则可以虎踞凉州,寻找时机,称霸天下。
主意已定,吕光开始为大军东归做准备了。他在西域各国征集了大量粮草,搜刮了大批金银珠宝以后,让上万峰骆驼驮着这些东西和各国的贡品出发了。
公元385年,这支东归大军,人欢马叫,浩浩荡荡在浩瀚的沙漠里疾进。
七月,就在吕光大军渐渐接近凉州时,各种各样的消息开始传来。
其中既有好的,也有坏的。而最让吕光担忧者,非高昌太守杨翰。
杨翰忠贞之士,且目光敏锐,据说其曾向刺史梁熙建议派大军占据高梧谷口和伊吾关两处要地,要将十数万东归大军饿死、渴死在沙漠之中。
吕光得知此消息后日夜不眠,忧心忡忡,之前要东夺凉州以建霸业的雄心立时消散的无影无踪。
幸好将军杜进足智多谋,看出了吕光内心的顾虑,遂入账详细分析了当前形势后,力主大军继续东进。
“凉州刺史梁熙机灵不足,文雅有余,他不会采纳杨翰的建议,不值得忧虑。如今我军应当趁他们意见还没统一的时候,快速前进,夺取高昌,站稳脚跟以后再作打算。”
“若最后进而不捷,我甘受过言之诛。”
接受了杜进的良言,同时吕光也考虑到,前秦皇帝苻坚在淝水战役中失败,反秦政权纷涌而起,长安尚不知能否幸存下来,大军且不说能不能回到关中,就是真回到关中也没有用武之地,反而夺取凉州不失为一条好的出路。
……
在吕光日夜兼程回师凉州期间,凉州文武上下仍然没有拿出一条切实可行的方案来,刺史梁熙既不想拱手让出凉州基业,又不愿听从杨翰的正确建议,最终杨翰满心失望的踏上了返回高昌的旅途。
在回去的时候,太守杨翰满脸阴郁,独自闷坐在马车中不言不语。
其余各护卫见状纷纷噤言,生怕不小心惹恼了太守大人。
唯有卫朔对此不甚在意,常常躲在角落里与逃婚的尹夫人聊天解闷。
说起尹夫人就不得不说前几日那场有惊无险的逃婚经历,在得到卫朔叮嘱后,尹夫人立即在尹父面前改变了态度,渐渐让其放松了警惕之心。
数日后,就在婚礼举办的前一天,尹夫人以给亡夫上香为名,悄悄混进了西返高昌的杨太守马队,就这样尹夫人神不知鬼不觉的离开了凉州。
刚过玉门关,尹夫人整个人变得神采飞扬,再也不愿一个人躲在马车当中。而今完全一副女骑士模样,跟在卫朔身边叽叽喳喳。
“卫郎君,妾身从未像现在这样开心。”
“你是开心了,连日来我可没少被大人责骂,说我不知轻重,差点儿闯下大祸。”
“嘻嘻,杨太守不过责骂你几句而已,没什么大不了。不过,看来杨太守真的很重视卫郎君啊,若是换做他人,怕不是责骂几句就能过关了。”
“那是,也不看看我是谁?”
尹夫人嘴角一哂,颇为不忿卫朔的臭美样,揶揄道:“既如此,为何杨太守不听尔之劝?”
卫朔身形一顿,不服道:“眼下太守刚刚在刺史面前吃亏,自然不会立即改弦更张,等日后回到高昌,某再以良言相劝,太守定会做出明智之举。”
“明智之举?哼!不过是不敢举兵相抗的托词罢了。”
“明知不可为而为之,这不是傻帽么?那吕光统领十数万大军,而整个高昌全部兵力加在一起也不到万余,如何是其对手?难不成真要玉石俱焚不成?若凉州上下能团结一心共同抗敌,在下自不会出此下策,定当协助太守抗敌。”
“可如今上到刺史梁熙,下到郡府都尉,凉州上下除了杨太守一人有迎敌之心外,其余众人无不打着自家小盘算。”
“在这种情况下,若太守执意举兵相抗,除了让高昌一城军民陪葬外,又有何意义?”
听了卫朔这番说辞,尹夫人微微颔首,她非常赞同对方的判断。仅凭高昌一地无论如何也不是吕光大军的对手,投降是唯一出路。
“卫仓曹,卫仓曹,大人叫你过去!”一名护卫远远过来招呼道。
“知道啦,这就来!”
卫朔冲来人挥挥手示意马上就来,又转身看向尹夫人道:“夫人,大人相招,某过去瞧瞧。”
“卫郎君有事忙去吧,妾身正好想独自一人静静。”
……
“不知大人叫属下过来有何贵干?”
“直元,你且上车上来,某有话与你分说。”
闻言卫朔下马爬上了杨翰座驾,却见马车内杨翰无精打采地蜷作一团。如此颓废倒将卫朔吓了一跳,生怕杨翰受不了打击病逝。眼下高昌绝对离不开杨翰,有杨翰在,尚有一线希望与吕光和谈,以此来保证高昌不受侵犯。
若杨翰就此离世,那高昌再也找不出一个合格的领袖,到时在吕光大军的铁蹄下,整个高昌将会化为齑粉。
“大人你没事吧?”
“老夫无碍,只是心力散了!”
闻言卫朔默然,之前杨翰心中一直提着口气,那就是整顿兵马与吕光决一死战,以保全凉州。可谁知他的满腔热血竟被顶头上司浇了一盆冷水,如何不让其气馁?
“大人忠心可昭日月,然事不可为,当不可强求。”
“忠心?在这个昏昏乱世中,光有忠心有何用啊?自永嘉以来,北地动乱百余年,原本翰以为苻坚为一代雄主,当结束这百年战乱。谁知淝水一朝失败,看似庞然大物的前秦帝国就这么轰然倒塌。”