冰雪融化，春天近了。
秋月众人搜遍了大宁城外的“凉山”，寻到了破碎的衣服，寻到了森莽的洞穴以及残留的尸骸，以及那凹陷一大块下去的石床，除了一些蛛丝马迹，没有发现周默留下的任何信息。至于那石床，居然是一处天然的“晶石”，可供内修武者吸收修炼的“晶石”，凹陷了那么大一块可见此前的洞府主人的修炼程度，殊不知那处巨大的凹陷只是周默昏迷五天造成的，而当事人周默并不知道这在内修武者的世界是多么骇人听闻的事情。
夏婵在得知周默与秋月有半年之约以及现场的打斗痕迹来看，周默如果还活着必然受过伤，半年也未到，必然不会贸然前往‘安夏城’，也不可能能够去到‘安夏城’，在多日搜寻无果的情况下，果断的要求众人乔装分批进入‘大宁城’，只要周默还活着，必然混迹在‘大宁城’无疑。
‘大宁城’中白发少年日日从地方乡绅、药铺提供的食材以及草药中，选取合适的材料，结合《一品堂炼丹术》的丹方和后世药膳的熬煮手法，是不是的给自己进补一下，自我感觉良好，摸索着内劲外放于雁翎刀上，只是一头白发仍旧是一头白发，是不是引来同伴的“安慰”，不甚恼怒，实在是想不明白这大补的药力为何对一头白发毫无作用。至于他这前无古人后无来者的炼丹方式，估计要是再江湖中被人看见，顿时要笑掉大牙，炼丹，就这？
这一日，周默无事躺在靠椅上，看着阳光里枝头上的一抹绿意，才知道春天要来了，但是自己穿越后见到的第一个人，春儿，不在了。半年之期也将近，自己应该要离开了，人间有四季，唯独春不在。
周默眼中露出狠厉的杀意。
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大夏国二皇子完颜嵇康终于还是收到了父皇的警告，大局为重，不得再阻碍大周的使团回返。
瘦了一圈的大周二皇子周承这一日终于被请进中军帐。然后惊讶的见到了那个被刺死在大周境内的完颜嵇康。
“周兄不必惊讶，本王也是无奈之举，今日就将护送周兄回大周。”完颜嵇康倒也不拖泥带水，让周承先行安心。
“原来完颜兄只是诈死，居心叵测呀，大周国为此举国皆动，损耗无数。你就不怕今日放我离去，我大周必然死战，毕竟大军都已经从京都开拔过来了。”
“周兄不要恼怒，我既然愿意见你，就不怕你知晓，否则直接放你离去即可。”
“请完颜兄直言。”
“听说周兄意欲继承大统，但是你们大周的太子可不好相与，你认为你的胜算几何？”
“完颜兄不必挑唆我大周家事。”
“周兄不坦诚了，论才能和身份，如果太子大错，不出意外会继承大统，那么到时候你这摆明车马争夺皇位的二皇子下场如何？”
“这不是太子还没继承呢嘛，你怎知我没有机会？”
“机会是要争取，既然能力和身份都不如，为何不能借助外力呢？我大夏国愿意助二皇子一臂之力如何？”
“如果这趟出使是其他皇子，你是否也是如此说？”
“不，只能是二皇子你，太子显然不需要也不能跟我们合作，而在我前往大周国京都观礼的时候，曾经试探过你们的韩尚书，毕竟你那三弟背景可真是不差，可惜被拒绝了，现在只能是你，你也别介意，过程不重要，重要的是结果。如果韩尚书没有拒绝我，你现在应该死了。”
“原来我是最不被看好的那个。”
“现在看好了也不是不行，对吧。”
“我不可能卖国。”
“周兄严重了，大夏国无非想要‘安夏城’，至于什么钱财、公主什么的无所谓，这‘安夏城’原本便是我大夏国的，只是被你们那厉害的长公主夺取了而已，‘安夏城’草原广袤，于你大周国无用，却是我大夏国十分在意的畜牧所在，以一个于大周国无用的草原之城换大夏国的助力，这笔买卖对于周兄而言一定很划算。”
“完颜兄，买卖虽好，就凭你几句话？”
“周兄愿意谈，那么我就说说计划。首先你回到京都可以修改之前我父王说的和谈条件，改为：安夏城、大宁城割让给大夏国，大夏国愿意与大周国签订百年友好合约，换国书。并且大夏国将夏帝疼爱的长公主嫁给大周国二皇子，也就是你周兄。你觉得如何？这其中的说法顺序只要周兄稍作调整，就是本次和谈的大功一件。至于大宁城其实只是筹码，但凭周兄从中斡旋，而我那皇妹也货真价实极受我父皇疼爱，那么将来大夏国自然也就是你强大的后盾。”
“如果两国再有交恶，这位公主妻子也将是我的断头刀呀。”
“呵呵，周兄想多了，给你十年够不够，十年内不能继承大统，其实助力不助力的也无所谓了，不是吗？”
“大夏人果然直接呀。”
“哈哈，周兄，直接不好吗？周人一贯的弯弯绕绕，无非为虚伪披层外衣，听说你们那位厉害的长公主的嫡子，一边封王，一边被追杀，真是虚伪呀。”
“完颜兄，今日之谈，来日见分晓，告辞。”
“不送。未来的妹夫。哈哈。”
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大周国朝会一片喜气洋洋。
出使的三皇子带回了国书，不用开战不用岁贡，居然还能迎娶大辽公主，虽然大家都明白那高昂的聘礼实则就相当于一年的岁贡，但表面上还是比较理想的，不用背负“岁贡”的骂名。
出使的二皇子更是带回了迎娶大夏国长公主以及两国百年友好的消息，至于‘安夏城’，一众文官是不在意的。
“陛下，‘安夏城’割让也就割让了，毕竟只是草原，没有产出，还要囤兵，每年消耗无数。”
“短见。且不论当年为打下‘安夏城’我大周付出了多少，仅看其战略地位，就无可替代，大夏国要‘安夏城’仅仅是为了那点草地？一旦‘安夏城’拱手相让，大夏国只要发兵，随时可以攻取‘大宁城’，‘大宁城’一破，大夏国便可长驱直入，杀入我京都，真是一群不知所谓的庸才。”左相宋安儒呵斥道。
一时朝堂喜悦的气氛别打断，众臣纷纷议论，还是有不少有识之士认可左相的，毕竟拱手相让‘安夏城’，以后大周在西面就真的守无可守了。
“陛下，‘安夏城’不可丢，一旦失去‘安夏城’的防线，以后大夏国更会得寸进尺。”
“太子以为如何？”周帝抬头望向太子。
“回父皇，儿臣认为左相言之有理，既然可以与大辽和亲，那么大夏国便不足为惧，镇国公已然开拔至‘大宁城’外，那么岂有不战而退的道理，我大周高祖以武立国，我等岂有动不动就割地的道理，那‘安夏城’是长公主亲手打下，当年父皇与长公主东西并进，势如破竹，何等威风，这才不过大周六年，吾等热血未冷。”
“承儿，你是这次出使的主力，你且说说。”周帝再问二皇子。
“回父皇，儿臣以为左相和太子所言确实有道理。但是儿臣也在想另一个问题：假设开战，则国力及兵力肯定受损，胜了则罢，但若败了呢？国力衰退，‘安夏城’甚至‘大宁城’不保，那时候是不是要付出更多？况且真到了那个时候，大辽岂能不来分肉？再则即便胜了，除了消耗国力外，地理位置上我大周也不可能继续挺进草原，无非继续囤兵‘安夏城’。从现实利益的角度出发，割让‘安夏城’也不是不可行，回撤的边军可以将‘大宁城’扩大，同样可以镇守边关，怎么可能让‘大宁城’以现有的兵力驻守呢。再说大夏国的友好国书虽说百年不可信，但十年总是能有保障的。”周承夹带私心，但言语上确实说服了大多数朝臣。
左相宋安儒看着二皇子周承的背影，想着那句十年，半眯着眼睛若有所思。
周帝看众人意见不一，宣布退朝，留下一干要臣及皇子去往御书房另行商议。
周帝及众臣都未曾想起是否该问一问打下‘安夏城’的长公主和韩贵妃的意见，他们并非只是养在深闺的女人那么简单。
‘安夏城’外，大夏国大军压境，似有随时攻城的打算。
‘大宁城’外数以万计从‘安夏城’赶来的流民因为不得进城而焦躁不安。人群中少许獐头鼠目之辈真来回游走鼓动。
朝堂之外是江湖，
各怀心思定取舍；
你争我夺皆过客，
可曾问：
过往英魂何在？ 23832/10927516