日已近半，少时，小镇中央的钟楼发出一声钟响。
在小镇北边的一座府邸，一个清瘦的少年裹着不知多少补丁的棉被躺在破旧的木床上，还不时梦呓几句，钟楼有一声钟响，少年在梦中惊醒，连忙下床洗漱整理衣物，离开府邸。
少年名叫魏无常，父母不知所终，少年也未曾在意这些。
魏无常小跑跑过集市，吵吵嚷嚷，抬价杀价声一片，虽然不是赶集的日子，但小镇的集市依旧热闹。
虽然魏无常已经跑出集市一小段路，但仍能听见小镇集市的声音。
再绕过一条街，魏无常来到小镇钟楼脚下，整座钟楼直冲云霄，小镇人谁也不知道那钟声在钟楼何处响起。
对于这座钟楼，小镇人对此的说法众说纷纭，主要分为两种说法。其中一种说法是钟楼上住着一个仙人，每至午时，那仙人便会敲钟一次，于是小镇便有了“钟每响，午时到”的说法。另一种说法是小镇人祖上皆是罪无可赦的极恶至极之人，朝廷为了镇压这些罪人，特此朝廷联合山上的仙人建造了这样一座囚笼小镇，同时在小镇中打造了一座特殊的钟楼，以警醒小镇人不要忘了自己的身份。但是小镇钟楼的真正用途早已被遗忘，只记得在小镇建造初期钟楼就早已存在。
魏无常从小镇钟楼底部穿过，来到小镇东边的溪流边上，从小桥上走过不远处，一座书院坐落在树林间。
魏无常快步走到书院门前，见大门紧锁，便在门外轻唤几句先生，不见先生回应。魏无常眉头一皱：先生呢？难不成不在书院？
就在昨天，魏无常经过钟楼时，小镇人正聚在钟楼脚下的公告栏议论纷纷，魏无常忍不住好奇，挤进人群一看，原来是那朝廷发布了一则布告，大致说的是小镇内进来了些奸佞小人，故让小镇上的外来人在一周内一律离开小镇。
魏无常心道不好，往书院四周一看，心生一计。
只见他向着一棵稍矮的树迅速跑去，蹬在树干上顺势跃起，一个借力，双手成功攀上书院的院墙，双脚一蹬，再一个借力直接翻过院墙，落在书院院子里。
魏无常想到先生平日里最常待的几个地方。他先来到先生平时为蒙童传道授业解惑的德育堂外，透过窗户看到堂内空无一人，先生并不在这。看着这里，他想起一件几年前的事情，微微一笑。
那时魏无常刚入书院不久，突然有一天兴致大发跑去问先生：“先生，先生的作用是什么？”
先生顿了顿答道：“那自然是传道受业解惑也。”
魏无常追问道：“为何传道？为何受业？为何解惑？”
“传何道？受何业？解何惑？”
见先生没有立即回答出问题，便与先生告别离开了。过了几日，先生拿着几本古籍找到了魏无常，打算好好与魏无常好好聊聊上次的问题，哪承想魏无常早已抛之脑后，但先生还是一丝不苟地回答了上次的问题。
见先生不在学堂，魏无常便快步离开了德育堂，来到另一旁的藏书阁。走近藏书阁，不由自主的放缓脚步几分。
魏无常轻轻推开藏书阁的阁门，一位两鬓发白，身穿青衫的老人正伏在桌上小憩，身旁放着一堆古籍。
魏无常见先生在小憩，没去打扰，从一旁的书架上随手取下一本书，找了个安静的角落坐下，看起书来。
藏书阁内只剩下窸窸窣窣的翻书声，一阵风穿过藏书阁，桌上的古籍哗哗作响。
魏无常放下手中书，走到那堆被风从书架上吹落在地的古籍旁，将它们一本本拾起重新放回书架上。
收拾到一半，一只充满沧桑的手从书架上取下几本书说道：“《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》这几本书应该存放在一起不宜分开存放，那位至圣先师的道理可不能随意对待了，还有那几本《大学》《中庸》《论语》《孟子》也可以经常拿来看看。古人都说：‘读万卷书，行万里路’，小无常要记住了。”
“好，知道了先生。”魏无常把怀中书放到书架上几本后，似乎想起了什么，急忙把怀中书放下，转身对一位老人拱手作揖道：“学生对先生不敬，请先生责备。”
那位被魏无常称为先生的老人看了看周围被风吹落一地的古籍，微微皱眉道：“那就把藏书阁打扫一遍就好了。”
魏无常不敢违抗，立刻收拾起来。
约莫过了半个时辰，魏无常在书院的院中找的了先生道：“先生，藏书阁收拾好了。”
先生正坐在一张小板凳上，摆弄着桌上的棋盘，指了指对面的小板凳道：“好好好，坐，好久没和你好好下一盘了。”
魏无常坐在小板凳上，想想来上一次和先生弈棋还是在一年前。
先生把黑盒推到魏无常面前道：“你执黑，你先行。”
魏无常从盒中捻起一颗黑子放置棋盘中，先生不紧不慢从白盒中捻起一颗白子放上盘中。
棋盘中黑白两子如同在战场互相厮杀，难解难分，数十手后，白子开始逐渐占了上风，优势越来越大，最终黑子不敌白子，这场弈棋以白子获胜。
魏无常从黑盒中拿出两子放在棋盘上道：“学生棋艺不精，让先生见笑了。”
先生挥挥手道：“无妨，小无常你怎么有空......”
还不等先生说完，魏无常说道：“若先生您与神明对弈，您觉得胜算有几成？”
先生把棋盘中棋一颗颗放回棋盒中，并没有对刚刚魏无常打断自己感到生气，“人定胜天，明知不可为，那我亦要胜祂半子，话说小无常你怎么会有空来找老头子我。”
魏无常问道：“先生，您是不是过几天就要离开小镇了？”
先生坐在凳子上抬头看看天，“是啊，过几天就走，到时不必为我送行，我走后每隔几日打扫一下书院便好。”
魏无常小声问道：“那先生走时能否捎上我一同离开小镇？”
见先生面露难色急忙说道：“如果先生有难处，那就不劳烦先生了。”
先生开口道：“恐怕不能带你离开小镇，等你有能力了自己再离开小镇吧，这样才有意义。虽然不能带你离开小镇，但还是可以告诉你小镇外面一些有趣的事情，来来来，天色尚早，我们再来一局，这次我执黑。”
黑白两子再一次在棋盘上厮杀，虽然刚开局黑子有先行之机，但还是被白子压了一头，棋至中局，白子胜局已定，突然，棋局中不知哪里突然多了颗黑子，随后，黑子如虎添翼，反扑白子，但最后还是棋差一招，输了半子。
先生喟然叹道：“人老了，力不从心了，一失足成千古恨，再回头已百年身。”
魏无常将棋一颗颗收回盒子，不言语。
待魏无常收拾好棋盘，先生用手拍了拍魏无常，“天色不早了，去老头子家吃一顿饭再走吧。”
说完，先生与学生一起走出了书院。
先生在前。
学生在后。
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