志鸣和佐木都想不到，原来神闇山被称为“恶鬼之山”是这样的由来。
“首先是池塘的水开始变质，衍生出水鬼等怪物来；之后植物也开始变异，凡不慎食之者，皆化为行尸走肉，专攻击夜间上山的人，传播尸毒。唯一值得庆幸的，是所有鬼怪均怕阳光，所以白天上山一般是安全的，但必须赶在黄昏前下山，否则死无全尸。另外，受结界影响，那些鬼怪无法离开神闇山，也就无法去外面害人。所以，只要不是夜间上山，就不受其害。”女王说。
“那鬼武四天王又是怎么回事？”志鸣不认为地藏冥王的魂气能滋生出如此强大的鬼武士。
“原本山中有四座神庙，后来那些僧侣全部吓跑了，换成了地藏冥王的手下，也就是鬼武四天王及其手下。别忘了，地藏冥王可不是小角色，一个圣壶是不可能完全封住他的力量的。那些鬼武士都是由他从壶中放出的幻灵之气所生成，部分善于伪装，可以透视人心，变成你身边最亲密的人，趁你陷入温存时杀掉你；当中，有四人实力异常强大，就成了鬼武四天王。他们出现在世上的唯一目的，是为了保护封魔圣壶。因为一旦封条遭到外界破坏，地藏冥王的元神就会陷入万劫不复之境地。”
“那些鬼武士怎么不自行撕开封条，救出主人？”佐木不解。
“因为他们办不到，封印不是随便就能解开的。”女王神秘一笑。
“我还以为四天王是为了保护陛下你而存在的。”志鸣恍然大悟。
“充其量，我只是个普通人类，哪来这么大力量？其实，从某个角度来讲，保护我就等于保护封魔圣壶。”女王卖了个关子。
二人没理解过来，一脸问号。
“对了，四天王中不是还有个人类吗？怎么回事？”志鸣忽然想到这点。
“看来你们都知道了。”女王抿嘴一笑，说，“没错，九隐是四天王中唯一的人类。原本第四殿的守关者叫‘冥鬼天王’，九隐只是隐客集团的首领，也是我的首席保镖；当我要去神闇山的日出之塔修炼秘术时，他为了保护我不受鬼武士伤害，单枪匹马闯上山来，相继制服了四天王，并取代了冥鬼天王的地位，成为九隐天王。相信你们也知道，九隐是魔界行者。”
“知道，不过他已经……”佐木不知该不该说完。
女王并不在意，继续说：“如我所言，原先的鬼武四天王真正想保护的不是我，而是地藏冥王的元神。当九隐制服他们后，我与他们订下了一个协议，他们要负责保护我在修炼期间不受外界影响；我也答应他们，在修炼完成之日，会亲自解开封印。我具备这个能力。”
“这么说，圣壶的位置就在……”志鸣顿然领悟。
“没错，封魔圣壶就埋在日出之塔的正下方！这座塔是太阳女神的诞生之地，受天然神力保护，所以就算是四天王，也不可能凭一己之力解开封印。但我是太阳女神的化身，完全能轻易解开封印。”女王将真相全盘托出。
“解封之后，有何后果？”佐木问。
“地藏冥王会重见天日，继续制造各类天灾人祸，祸害人间。所以，我是绝对不会解开封印的；当时为了修炼，对四天王撒了个权宜之谎。”女王目光坚定地看着二人，说。
“难道神界里没有一个顶级大神能制衡他吗？”志鸣问。
“我们的神界组织架构相当复杂，一时半会无法解释。本来他在神界就是一个邪恶之神，或者说是绝世魔神，自古以来受众神所排斥。作为太阳女神，我曾多次与天御龙神等大神联手，与以地藏冥王为首的黑暗神团进行了无数次战争，但最终仍无法真正制服他，毕竟神界的黑暗势力根深蒂固。如今也只能暂时用圣壶将其元神封禁在人间，以防被其他黑暗大神相救；但封印也有自身寿命，就算无人解封，几百年后也会自动失效。”女王无奈地摇摇头。
“原来地藏冥王和华夏的白虎神角色是一样的。”志鸣心想，便说，“我懂了。原来陛下与天御龙神是神界中的盟友啊！”
女王一听“盟友”这词，脸色瞬时又日落西沉，一语不发。
志鸣不知自己又说错了什么，赶紧转移话题：“敢问陛下，在山顶上修炼了什么秘术？成功了吗？”
“驻颜秘术，只成功了一半。”女王的脸上重现一缕阳光，说，“这就回到之前的话题了。虽然最终找到了鬼针草，却始终未能找到华佗，无法炼制药剂。”
“后来怎么解决的？”志鸣恨不得女王一步说到位。
“后来大雷魔师帮我请来了一位西域神医，叫塔姆，医术和华佗差不多。他帮我炼制出了一种既能让我恢复健康、又能长生不老的神剂。”女王说这话时，俨然一位娇嫩少女，脸上甚至看不到一丝皱纹。
“陛下后来服用了药剂？”志鸣明知故问。
“不然你以为呢？”女王向二人展示自己嫩如柔荑的双手。
虽然她的皮肤嫩得出水，但志鸣一想到其真实年龄，不禁打了个寒噤，想：“万一药剂突然失效，我俩岂不是对着一个老太婆？”
女王看穿了他的想法，板起脸说：“就算没有驻颜神术的支撑，我的年龄也不至于那么大吧？”
志鸣赶紧说：“那是，那是。既然有了驻颜神药，陛下为何还需要修炼秘术呢？而且，从整件事来看，赵承与此并无任何关系呀。”
“别急，我还没说到。当时神医塔姆炼制的药剂让我重获新生，我很感谢他，给了他相应的报酬。但是，这种神药和普通药一样，都是有半衰期的，只要药效一过，我就会被打回原形。当我谢别大雷魔师、去到港口开始返航时，却遇上了危险。”女王蹙眉回忆当时的遭遇。
二人见**部分到了，不敢再打岔，竖耳静听。
“我登上船返航后不久，便遇上了海盗。他们似乎并不知道我的真实身份；由于某些原因，我也不便展露实力。虽然在隐客们的保护下，我最终脱险了，但船上的神药却被那伙强盗趁乱偷走了！我气得发抖，本来可以保住它们的！”女王想起当天的遭遇，仍一肚子火。
“由于我所乘坐的船体积较小，海盗一涌上来，马上就要翻船。隐客们忙于对付敌人，而忽略了保护船舱中的药剂；当我们把海盗赶跑时，才发现财物基本没有丢失，那个装着神药的包裹却失踪了！原来他们不是求财，而是另有所图！”女王愤然道。
“那他们如何得知陛下有这种药呢？”志鸣问。
“因为我们俘获了一名海盗。从他的口中，我得知他们是受到天谷教的教主赵承所指使，来抢夺驻颜神药的。什么江东第一大善教，简直是千古笑话！”女王不停地摇头苦笑。
“那名海盗是在严刑逼供下透露组织信息的吗？”志鸣想确定一些事情。
“这个倒没有，我的人随口一问，他就自报家门了。”女王回忆道。
“不对，这事一定有问题！我跟赵教主接触过，他绝不是这种人！”志鸣心里暗忖，却不敢说出来，只是说，“会不会是那些人假冒天谷教的名义去抢劫？据我所知，赵教主并不是这种人。”
女王一愣，一双鹰眼盯着志鸣问：“听你的语气，你认识赵承？”
“不曾认识，但身为汉人，我略有所闻。天谷教一直奉行‘乐善好施、救困扶危’的宗旨，深得民心。你说他们会干出这种事来，我一时难以接受。”
“陛下，这么说来，你自此至终都没见过赵承本人？只是听了一面之词，就断定此事为赵承在背后主使？”佐木问。
女王一愣，不得不承认此事的处理方式有所不妥，但当时她气红了眼，难以自控，当即命人将那名俘虏丢下了海，死无对证；现在回想起来，的确显得过于武断和冲动。
“陛下，我认为此事存在不少疑点。一，天谷教如何在千里之外得知陛下的行程？二，若天谷教想抢夺神药，在陆上也有很多机会，为何非得在海上行动？三，一般敢在海上干这种事的人，除非有着丰富的航海经验，对整个目标行动有着清晰的思路；天谷教的人长期深居陆地，何以做到？四，一般的强盗，除非事出有因，否则不会在紧急关头出卖自己的组织及主人，何况是亡命之徒？更何况，他并没有受到威逼。反正从整件事来看，说是天谷教所为，未免过于牵强。”志鸣阐述观点。
女王若有所思地点点头。佐木也比较认同队友的说法。
“如此说来，当时是我误会天谷教了，那伙海盗的主谋并不是赵承，而是另有其人？”女王感觉这年轻人的逻辑思维还挺严密。
“至少我是这样认为。分明是有人想抢夺神药，顺便嫁祸于天谷教，更把罪名强加于赵承身上。看来，这伙人从这趟远洋之旅开始时，就已经盯上陛下你了。”志鸣心里已经有初步怀疑对象了。
“关键我全程低调行事，没多少人知道我的行踪。”女王想不明白是哪个环节出了漏洞。
“那只是陛下个人的想法。陛下能确保那几名护航的隐客不会泄露消息吗？”志鸣用反推法分析。
“他们都是九隐挑选出来的心腹，按理来讲不会背叛本王。只是……”女王眸光一闪，脑海中闪过一抹片段，说，“原来如此，我明白了。出行前，有个隐客因身体不适，临时换了个人。看来那个替班的人就是奸细，是他暗中向幕后主使透露我的一切行踪。”
“陛下的言下之意，幕后主使是九隐？”佐木还没理解到位。
“不，九隐对我一直忠心耿耿，相信不会是他。”女王没有明示。
从表情上判断，女王已经明白了很多事情。她颇显失落地说：“其实，我之前的做法已经无数次暗示过他了，没想到他还是以这种方式对待我。早知这样，我何必大费周折？”
“陛下，其实还有一点我不太明白。如果他们的目的是阻止你得到长生不老药，那为何不在你启程前动手？偏偏要等你回程时再下手？”志鸣听得出，女王已经知道幕后主使是谁了。
“因为我一出发就遇到海盗的话，意图太明显了。只有回程时遇到海盗，而且还是在靠近西海岸的海域，才不会被发觉。那伙强盗都是说汉语的，这也误导了我的怀疑方向。这是一场精心策划的阴谋，目的就是让我早点归西！”女王也后悔知道得太晚。
“那陛下打算如何处置他？”佐木也听明白了。
纵然一生扬鞭驰骋天下，也难敌内心软肋，女王只说了一句：“我自有分寸。”
说完，她又问志鸣：“你是如何判断那些海盗非天谷教之人的？”
志鸣当然不能透露自己与天谷教的关系，说：“之前觐见亲王时，他无意间提起一件事，说有一位故人在大汉，也叫赵承。我想，事情不可能这么巧，便顺势推断出来了。当然，我也希望不是真相，毕竟…”
“毕竟他是我的亲弟弟，对吧？”女王忽然变得神色黯然，宛如天上的明月痛失光华。
二人看得出，女王对亲王还是有感情的，毕竟同根生，即使明知对方欲置自己于死地，也不忍心对付他。在这一刻，她的心纯洁如雪，完全失去了战争狂人所原有的那种自信与嚣张。
过了好一会，女王才把脸上的愁云惨雾清除干净，说：“很感谢你们提供了这些宝贵的信息，我大致明白该怎么做了。高句丽人很快就开始攻城了，你们还是尽快离开这里吧。本王之前许下的承诺，一定会兑现。”
“陛下，你还没告诉我，这个魔魂球和修炼秘术有何关系呢。”志鸣忽然觉得女王挺可怜，干脆直接把魔魂球交到她手上。
女王倍感意外地看着他，小心翼翼地接过魔魂球，说：“看来，是时候告诉你们所有了。”
二人全神贯注地看着她，仿佛在等她揭晓一个惊天大谜底。
【作者题外话】：写长篇的最大难点,就是怕剧情的前后逻辑不符,有时写到后面,忘了前面写过什么,还得回头温习一遍。以前读过一篇小说,一个人物明明死了,后来又出现了,不知是作者忘记了还是刻意安排的。希望尽量减少逻辑性错误。
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