被张和打发出兵的向然之拜别了一众幸灾乐祸的同僚，便点起了本部人马开拔出营，往庐泗边境而去。
在走出穆城一段距离后，原本还阴恻恻的脸色立即舒展开来，回头望了一眼高大宽广的穆城城墙，冷哼一声，便大声喝道：
“全军全速前进，五日内开赴麟河！”
出了穆城百多里，便是丘陵山路。对于向然之手下的嫡系精锐，在这种路上急行军倒也好撑得住。
但是对于那些兵备废弛许久的县兵，和刚刚入伍的新兵，那就是一场噩梦了。
“将军，我军许多将士已支撑不住，是否能暂且停下来休息休息。”
一个都尉满头大汗地跑来劝说，看样子他也是累得不轻。
毕竟现在已经渐入盛夏，每日白天实在热得不成样子，就连偶尔吹来的风也都伴随着热浪。这叫没经历过什么阵仗的新兵宛若生不如死一般。
就连那些新调拨过来的将官也都忍耐不住，感觉自己迟早跑死在这行军路上。
天地良心，想他们前不久还在族中当着纨绔，偏偏张和那厮上位，他们就被家里扔了出来，做了这劳什子军职。
原本以为自此有个官身，算是享福了。不想遇到这么个嘴碎的主将，被张和直接打发去征讨敌军。
彼其娘也，向然之这厮已经是第二次被派去独自领军，而且面对的又是如狼似虎的讨逆军。
这真的还有活路吗？
“哼！难道本将就不累，就不热吗？只是此次战事紧急，当打个敌军措手不及方能有取胜之机。
尔等熟读兵书，难不成就连这点简单的用兵之道都不知道吗？！”
向然之此时也是浑身燥热，身上的汗水都直接浸透了里衣。但是他知道为了最终的胜利，不能在此时松懈，当完成他们的全盘计划才行。
在他的大力弹压下，又杀了几个挑事的刺头，这支大军终究还是如他所愿，一路急行军到了庐泗边境，兵锋直指讨逆军。
在经过麟河的时候，麟河令原本还想招待他们一下，谁知他刚出城，大军便在他眼前嗖地一下过去了，只剩下他在风中凌乱。
到了边境，向然之终于应大军所请，让他们原地休息，好生休整一番，再准备直击讨逆军，好打他们个措手不及。
只是所有人都只顾着倒地睡觉，未有人注意到向然之身边的亲兵悄悄跑出阵中，往前方的讨逆军大营奔去。
约莫过了一个时辰，那亲兵气喘吁吁地跑了回来，对向然之点点头，示意一切都办妥了。
“好了，时辰差不多了！传某将令，全军立即结阵，向敌军发起进攻！”
这命令一下，无数将士纷纷抱怨起来。他们才刚刚迷瞪一会儿怎么就要去上战场送死了。
真就知道他们睡不够，直接让他们一睡不起呗。
不过心中再有万般不愿，碍于军中严苛的军法，以及不当人子的主将，他们该起来还是要起来，不情不愿地结阵往前冲去。
因为被招募后就没经历过操练，这支直接被拉上战场的大军的战阵，简直可以用惨不忍睹来形容。
就算是当初向然之第一次领军出征带的将士，相比他们都能称得上精锐了。
随后就是这支稀烂到极点的大军，在主将的命令下，快速往前冲去。
趁着敌军还在营中没有反应过来，先打他们个措手不及，最好能直接突入营中，然后再大杀四方。
就在许多将官这般想的时候，讨逆军营中突然涌出上千骑兵，气势汹汹，杀意凌然地往他们阵中冲来。
没见过世面的新兵何时经历过恁般恐怖的场景，在被讨逆军骑兵冲散那本就稀烂的阵型后，本就不多的士气迅速瓦解，纷纷丢下兵刃往后跑去。
不过让他们没有想到的是，在后军督军的向然之突然率着那些精锐，也举起手中的屠刀，将刀锋指向了他们。
原本以为只是为了不让他们撤退而杀鸡儆猴，不想向然之越杀越上瘾，好似他们才是敌军一般，胆敢靠近后军的，纷纷被无情地斩于刀下。
此时终于有将官反应过来，大吼道：“向然之那厮和敌军是一伙的！我们中计了！”
此时为时已晚，任凭他怎么呼喊都挽救不了必死的危局。
很快，这场本就不对等的战争结束了。讨逆军和向然之所部伤亡不超过双手只数，却歼灭了三千余士卒，而余者尽皆投降。
这场酣畅淋漓的大胜让所有讨逆军将士都觉得甚是畅快，总算发泄了连日呆在营中的憋闷。
陈迹带着众将来到战场，见将士们满脸兴奋地打扫战场，不禁点了点头。军心可用，战力可用。
“明弼啊，此番多亏有你了，打入敌军内部还能有如此作为，真叫本将刮目相看也。
泗阴之战，汝当为首功！”
见到满脸疲敝的向然之，陈迹不禁动容，当即上前拍了拍他的肩膀。
“讨逆谬赞了。讨逆将如此重要的任务交付于末将，末将若是做不好，岂不是负了讨逆的信任。”
“且回营中好生休息一番，等养足精神了再作计较。”
“多谢校尉！”
让向然之及其将士回营中休息，陈迹便对一旁的众将道：“依你们看，此番我军当混入多少将士。”
“就以彼辈战力，能打胜此仗已是不易，哪能剩下人来。”
钱猛挠了挠头，委实不知该派多少人混进去回穆城。他在军中摸爬滚打多年，就没打过这般不对等的野战，还他娘的要胜，真就离谱。
“不若折中，便弄个五千之数。”
王林在一旁建议道。
“这会不会有些少了？”
杨同摸着下巴，心中也在苦苦思考多少人合适。
“不少了，就如今穆城的兵力，五千精锐足矣！”
“就这么定了。那此战我军又该死伤多少？”
“既是惨败，自然越多越好。至于俘虏就说不好押运，全数就地斩杀。那便定个六七千人吧。
还有战马，也得要缴获一些。泗阴无有骑兵，张和一定会喜不自胜的。”
“善！那便从这些俘虏中挑出部分来，补足六千之数。尽数割下耳朵好让明弼回去交差。
至于剩下的，便押回到后边的城池中做苦力吧。若是有精壮的，也能编入军中步卒兵额。
另外，此番率部混进去，可有人主动请缨的？”
众将听了，登时兴奋起来。这可是个立功的大好机会。首功和向然之抢不了，那他下面的还是能争一争的。
当即所有人纷纷出言，一个个自卖自夸起来，拍着胸脯说一定拿下穆城来。
忍受不了众将的吵闹，陈迹直接点人道：“那便由田茂、马斌还有吴能率本部人马混入城中。”
既然要送些马进去，索性派支骑兵去。
见陈迹发话，众人便也不再争吵，认下命来。而被点名的三人连忙大声道：“定不负讨逆所托！”
“景明，此计既然由你发起，不若也去穆城耍耍？”
公输亮突然被点名，不禁愣了一下。不过他很快回过神来，这是陈迹要再送他些立功的机会，当即抱拳道：“属下领命！”
“现在事情说完了，便都回营吧。等明弼醒来，我等也好大摆筵席，替他接风洗尘，也顺便给你们践行。”
“多谢讨逆！”
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