正就在齐然率大军如昨日般平推东城，扫荡镇压藏身在屋舍的明阳郡兵时，县衙那边一直呈防御态势的明阳士卒猛地向他们发起了攻击。
齐然一时间首尾不能相顾，被打了个措手不及，死伤甚众。但他能做得这个位置，自然不是吃素的。身为此番进攻明阳的五个校尉之一，指挥能力非常人可比。
他先是让手下都尉率一部人马继续扫荡东城街巷，牵制住明阳士卒。随即又亲率大部人马回军，迅速穿插明阳大军侧翼，使之大败，无奈只得撤军。
就在他要率军回去继续扫荡时，却又遭到明阳骑兵的冲锋。虽然人数不多，但依旧给他们造成了不小的麻烦。
而且因为东城有一半被他们推成了平地，竟使得明阳骑兵更加容易冲锋了。这种局面也让齐然始料不及，甚是抓狂。
随后齐然所部被敌军死死缠住不得抽身，直花了半个多时辰才打退明阳骑兵。自身伤亡也是巨大。
不过他们依旧不能停歇，当下又马不停蹄地去扫荡藏匿街巷中的明阳残兵。只是此时他们的士气和战力都非之前可比，已经没有精力去平推房屋。
齐然无奈下令部众分散成小规模队伍，在街巷中小心搜寻。由此两方开始在东城街巷中鏖战不休，打得难舍难分。一直到了太阳快隐于西山之时。
“校尉，敌军，敌军撤了。”
副将嘴唇干裂，脸上布满了疲惫，艰难地咽了口唾沫对齐然道。
“收兵，让将士们好生休息。吩咐火头军快些煮饭，再让那些民壮打扫战场，统计我军阵亡人数。”
“喏。”
齐然同意好不到哪里去，要不是有佩剑杵着地，早就一屁股坐到地上了。但他是一军之将，说甚么都不能露出如此窘态。否则军心才是要真的完了。
虽然统计结果还未出来，但他都能想到此战伤亡得怕是只剩不足五成了，这还得算上过半的轻重伤者。如此战损，将士们都没崩溃，真能称得上是一支精锐了。
城外。
庐阳中军处，常兴又在这里干等了一天。期间除了齐然不时给他传递一些城内战况，真的是屁事没有，都快闲出鸟了。
“这眼瞅着一天又要过去，我军怎得半点应有的战果也无，迟迟打不进县衙！
派人去告诉齐然一声，要是天黑前他再不能拿出应有的成果来，本将亲自砍了他的脑袋！”
“报——”
就在这时，城里跑来一名士卒，是之前多次传递军情的那个。他刚要开口，却被常兴打断道：“你莫跟本将说，你部依旧不得寸进县衙半步！”
不敢抬头看常兴的幽幽目光，那传令兵死死地低着头道：“启禀将军，我部尚未攻进县衙。”
传令兵将战况细细讲了一遍，随即又嗫声道：“齐校尉请求再行休整一晚，明日，明日再战。”
“没用的废物！这都多久了，白白损失人马不说，还枉死了许多将士！
本将要其何用！”
常兴怒吼出声，凶狠的目光环视了周遭一圈，又道：“何人敢请命，率部进城将齐然那个废物换下来？！”
他原本以为定会有人踊跃请缨，却不想所有人尽是低着头，一言不发。显然都没有把握迅速打进县衙，歼灭敌军。
“好啊，好啊！本将怎得就带了尔等这群废物来！”
常兴积压多日的郁郁之气，在此时爆发出来，开始对着一众军将破口大骂，甚么难听的话都说了。
在他言语中，这群军将就是一群只知道吃干饭的饭桶。上不能为他分忧，下不能带兵打胜仗。简直是些猪狗不如的腌臜蠢货！
最终，终于有一校尉忍不了了，不顾军纪，抬头出声道：“我辈无能，不得为将军分忧。只是将军向来英明神武，何不亲自领军，进城歼灭敌军！
想来我军将士在将军的亲自带领下，定能士气大振，一举踏破明阳大军！”
这些军将因此前常兴的胡作非为，以及擅杀替罪羊，早已不再对他真心信服和拥戴。只是碍于军纪以及身份，只得依旧听令行事。
而现在歼敌不利，又只会一个劲儿地怪罪他们他们胆怯无能，将他们派进去送死。自己却只知道在这里放嘴炮，半点进城领兵的意思也无。
“好胆！竟敢如此反抗本将，尔等是想造反不成！”
常兴怒而出声，扫视了一眼众人，希冀有人出来维护他。
可是等了好一会儿，却一个人都没有，连往日甚是拥戴他，拍他马屁的军将也低头不出声，似是所有人都在反抗他一般。
其实这些军将想得明白。大势已然至此，若是为了维护常兴，那便是自绝于整个中高层将领体系，将来势必受到排挤。说不得还会在战场上被阴死。
至于常兴的报复，他们却完全不放在眼里。
盖因仗打到这个份上，常兴就算率军侥幸打下石陵，也必会被自家府君撤掉主将之位，弄个明升暗降的职位高高挂起，兵权是不要有半点染指的想法了。
庐阳太守虽然位高权重，现在更是一方势力之主，但还没有能力可以对抗诸多世家的联合发难。
常兴，必然会被推出来，给他们所有人一个交代。而常家，也会为了家族绵延，放弃常兴这颗棋子。
“好！尔等很好！既然诸位都有此意，那本将便亲率大军，踏破石陵城！
传令！大军，进城！”
常兴一声令下，庐阳大军顿时行动起来，往石陵城进发。
陈迹做梦也不会想到，因为种种连环巧合，致使常兴提前进场，将上万庐阳郡兵，尽数带到了城中。
泗阴中军处。
“将军，庐阳大军尽数进城了。莫不是他们快要攻陷县衙了？”
“我军现在拿下华菱街没有？”
“还未。敌军向华菱街增援了不少人马，我军此前取得的战果一朝丧尽，只得重新来过。现在依旧与之鏖战当中。”
“庐阳大军若要攻击县衙，势必会从东城进攻。敌军战力不俗，城中又不利大规模进军，想来坚持几个时辰不是问题。
若是敌军趁机派重兵突袭南城我部，从而绕道庐阳大军背后，予以夹击，庐阳必败。
为了大局，我军怕是也要增援了，届时配合庐阳郡兵，两方齐攻，歼灭敌军。只是如此一来，两家联军势必伤亡惨重，短时间内无有余力突袭固城了。
届时敌军援兵一到，我军便将陷入被动。”
张渊皱着眉头喃喃自语，似是在说给自己听，又像是再给众将分析利弊得失。
“将军，敌军厮杀至此，哪里还有足够的机动兵力发动突袭。”
“你忘了上一次我军被夜袭之事吗？！”
出言的军将登时打了个寒颤。上次的夜袭，他这辈子不想再经历第二次了。实在是太惨了啊。而会造成那般结局，不就是他们觉得敌军无有机动兵力了嘛。
敌军如此狡猾，还真保不准会再冒出什么兵马来。
“那依将军观之，我军该当如何？”
“进城，与庐阳大军联合，力求快速歼灭敌军！”
张渊沉吟了一会儿，最终还是下了决定。
他知道，若是庐阳大军战败，那他们这一次进攻明阳便会功败垂成。而且庐阳郡是东道主，泗阴大军的粮食，行军道路，尽皆被捏在庐阳郡手里。
若是因为他的坐视无睹使得庐阳大军战败，庐阳太守绝不会放过他们。说不好气急之下，在回军路上直接发兵将他们歼灭，随之趁消息未传回去，直接攻伐泗阴。
自家人知道自家事，泗阴郡自抽调恁多人马后，郡中留守的兵马不多，还有一部分老弱，仓皇之下绝对不是庐阳郡的对手。
所以为了老家的安全，他只能带着大军去城里送死了。经过数天的激战，他知道城中的守将绝非易于之辈。说不得还有埋伏等着他们呢。
但是为了大局，他不得不去。
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