固城，太守府。
议事厅内，赵正正和一干属官商议着事情。
赵正坐在上首，环视了下面一圈，道：“眼下年关近在眼前，按照以往惯例，本府应该启程去都城参加来年的大朝会，顺便述职了。
只是眼下局势非同一般，邬城朝廷也早早命吏部下了文书，召本府进京述职。可本府却思虑了一番，发现有些困苦。诸君能否为本府解惑？”
太守府长史周允出列行礼道：“府君是觉着此一去，不好回返也？”
“子诺知我。本府为官二十余年，一路风雨，做到了这代天子牧守一方，保境安民的要紧位置。
不说有多勤勉能干，却也是为治下百姓做了一番好事，自认还是有些功绩的。
但也不瞒诸君，本府这许多年来，说清清白白，未曾收受过任何礼物之类，那是天大的假话。
本府不是圣人，一些节日里你们进献的朱笔玉砚之类，本府尽数受了。在往日里，这些自是小事，无伤大雅，毕竟本府从未因为收了东西，便帮人办事，反而是回赠了不少东西的。
可眼下朝廷对本府这样的一郡疆臣可谓是忌惮至极，任何小事都可能被放大，拿来做些文章。
因此本府以为此去邬城，会被朝廷小题大做，无端扣下，届时再以一些罪名贬官，或者更甚直接打为白身。是故本府思之忧虑，常食之不能下咽也。
诸君可有办法教我？”
众人听了赵正的话，不禁陷入了沉默。他们多受赵正提拔，是其心腹，自然有为主君分忧之责。
再者一朝天子一朝臣，若是赵正失势，被朝廷派来的新太守必会对他们进行一番打压。
在场有不少人是寒门出身，深受赵府君恩德，才坐上了如今这般位置。他们家世微弱，在本地没有什么势力臂助，若是被针对，可谓是毫无还手之力。
在这一点上，远比不得世家来的优势更大。因此，他们必须尽全力保住赵正，为其分忧，才能保住自己的位置。
而对于在场的世家官员而言，赵正是个知分寸，懂共赢的太守，且家族实力不弱，乃实打实的一郡之望。
更别说他们身为赵府君腹心，前番他独子定亲，还知道了明阳总兵和他的关系。
眼下齐国板荡，总的来说就是，这赵太守不失为一个雄主，日后大有可为，值得他们倾力投资。
毕竟齐国陆氏的太阳亮了那么久，眼下还变成了三个，换一换也是极好的。
所以在场的所有文武属官，对这位府君日后能不能继续在上头作着，是极其关心的。由不得他们不慎重。
过了许久，周允拱手道：“依属下看来，府君不若向朝廷上书，言身体抱恙，无法赶路进京，受不得一路颠簸之苦。
再派个心腹属官代府君进京述职，想来朝廷是不会怪罪的。再者府君之惑，想来除了三郡京畿，齐国一十六郡里，剩下的各郡太守都是一样的。
届时说不得都是这般行事，府君也算不得一枝独秀了。有道是法不责众，何况府君情有可原，想是无有大碍的。
朝廷之法再怎么严苛，都不会拿此事来定罪的。”
“善！”
赵正点点头，又道：“便依子诺所言。在场诸君皆为本府腹心，都是我信得过的人，今日谋划，想是不会在旁人那里听到的。”
听了赵府君这话，场下文武属官尽皆起身，齐齐行礼道：
“府君为民，勤勉理政，日夜操劳，夙兴夜寐，鞠躬尽瘁。今日身体抱恙，感染风寒，犹自来衙门处理公务，更召集我等商议要事。
一颗拳拳报效朝廷之忠心，天地共鉴，实为我等官员楷模。我等必以府君为榜样，勤勉处事，牧民一方。
但还请府君为明阳百姓不痛失一青天父母计，为朝廷不痛失一忠良之臣计，爱惜自身，早些回府休息。
我等不才，愿为府君分忧，必处理好一郡之公务，减轻府君之如山压力。”
说罢，周允又单独出列道：“属下不才，愿代府君去朝廷述职，并言明府君之功绩与不易，想来朝廷非但不以为罪，反倒还要慰劳府君安民之功。”
周允是赵正提拔寒门子弟为官的代表，也是明阳郡寒门一派的领袖。身为长史，是实打实的文官三把手。可见赵正对其的器重，更可见其人之才。
他想得很明白，眼下替赵正走这一遭，更会加深赵正对他的信任，还能增添不少功劳，日后若是真走了那条路，加官进爵必是少不了的。
再者他不过一太守府属官而已，无论如何那些朝廷宰执都不会将他怎样。无他，瞧不上眼尔。弄他反倒显得朝廷小气。是故他有恃无恐，信心满满。
“善！既然子诺有此之心，本府甚是欣慰。此事宜早不宜迟，今日你便回家收拾东西，进京去吧。只是使子诺一家不得团圆，本府心中有愧啊。”
“为府君效劳，下官在所不辞。府君切勿因此伤了身子。属下这便去了。”
赵正点点头，又对其他人说道：“今日议事，就到此为止吧。本府身体抱恙，直至年关休沐前的公务，就有劳诸君了。咳咳！本府且先回去休息了。”
“我等必不负府君所望，不敢有丝毫懈怠。万望府君保重身体，我等必日夜祈祷。”
赵正挥了挥手，示意众人退散。同时嘴角微微抽搐，这说得好像他马上要归天了一样。不过感染风寒，确实马虎不得，一着不慎，还真有可能就没了。
所以他现在要好好去休息，对，休息。想他赵府君日夜处理公务，就连休沐之时都不曾懈怠，如今犯了病，总要好好休息一番才是。
嗯，这就去找夫人，让她好好慰劳自己，顺便试试能不能给修本生个弟弟出来。
此时在军营处理军务的赵治狠狠地打了个喷嚏。他裹了裹身上的披风，还以为最近天气太冷，受凉了。
他对身旁候着的赵四道：“去帮我煮些姜茶来。眼下事务繁忙，可不能生病了。”
熙阳，皇宫朝天殿内。
丞相王以中走了进来，对正在看奏折的泰安帝道：“老臣王以中，见过陛下。问陛下安。”
“圣躬安。”
泰安帝抬起头，随口回了一句，又道：“原来是王相。王相此次过来，可有要事？”
“回禀陛下。适才吏部接到好几份各郡太守的上书，说是身体抱恙，无法进京述职，参加大朝会，皆派出自己麾下属官，以作代表。”
“哼！这些代天子牧守一方的大齐疆臣，怕是想和朕换换位子了。”
泰安帝把手中的奏折直接扔到桌案上，冷哼道。
“那朕便给他们这个机会。来年正式更改年号，朕亦要在大朝会上宣布诸卫封王的大事。
届时没了卫所的掣肘，朕倒要看看这些忠心耿耿的一郡封疆，会有几人跳出来。真是不知朕的泰安年，日后史书上会有怎样精彩的一笔。”
“陛下英明神武，不过一些跳梁小丑，怎能撼动天威。”
“一切都亏王相在朕身边出谋划策。日后你我君臣情谊，在后世必为一段佳话。”
“陛下言重了，皆有赖陛下裁决也，老臣分内之事，万万不敢居功。”
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