宁尘自从知道要离开平襄后，心情一直不太好，于是常常去找卢小伍练剑，以此来消减心中不悦。这天，宁尘与宁巉兄弟照常来到卢小伍家，院子里多出一副新面孔，是一位白发过半的老者，但其眉目苍劲有神，精神气丝毫不输于卢小伍。
卢小伍看到宁尘三人后走了过来，“小尘。”
“小伍哥。”宁尘问道：“小伍哥，那位老先生是谁呀？怎么好像从没见过。”
“哦，你说谢先生？我前几日在城外练剑，谢先生看我剑术不精便主动纠正了我许多错误，还教了我一些练剑的技巧，为表谢意，我便将其请到家里来了。你们来的正好，我剑术太差，交不了你们什么，但谢先生他绝对算的上是名剑术宗师！”宁尘三人不由得好奇起来，能被小伍哥这样称赞的人，究竟多大本领？“跟我来。”
卢小伍走向老者，笑道：“谢先生，这几位是我的朋友，能否请您也对他们在剑术上指点一二？”
老者看了看宁尘三人，笑了笑，“不过是三个乳臭未干的小毛孩，何谈指教？只怕他们连真正的剑都提不起来，呵呵。”卢小伍脸色有些尴尬。
宁巉笑道：“老先生本事自然极大，可是也不必如此轻视我们三人吧？”
“就是，一把剑而已，瞧不起谁呢。”宁尘也是很不服气，
老者笑道：“哦？好啊，我这里有把剑。”说着老者拔剑出鞘，轻描淡写一放，剑尖抵着地面，竟就这般立了起来，宁尘三人看的是目瞪口呆，“给你们一柱香的时间，只要有一人能将此剑提起，我就收回刚才话，教你们练剑。”
宁尘走至剑前，双手紧紧抓住剑柄，接连四次发力都没能将其提起来，甚至可以说，剑身纹丝未动。小瀺本也想试一试，可还没走到跟前，老者冷哼一声：“小娃子，做人就该有些自知之明。”小瀺傻傻一笑退了回去，宁巉手刚握住剑，脸色就变得难看起来，三人中他是唯一碰过真剑的人，那的确要比木剑重上好多，可眼前这把剑，只是握住就能感受到一种压迫感，仿佛山岳屹立于前，绝非普通之物。
宁巉心知这是老先生出题故意为难他们，无奈笑道，“老先生，是我们输了，练一把剑都提不动。
老者得意的笑了笑，“但我是碰过剑的人，您这把剑的重量已远超寻常之剑，能否告诉我们它的质地？”
老者有些诧异，神情温和了些许，“呵呵，没想到你还碰过真剑。不错，我这把剑是由精铁制成，并且不是一般的精铁，而是常年沉于海底的精铁。”
四人都是第一次听到精铁这样的东西，“谢先生，精铁是何物？与铁......有何不同之处？”卢小伍问道，
“精铁与铁有着根本的差异，铁可以提炼，但精铁是天地间自然孕育而出的，不能人为制得。它比铁更加坚固，还有着很强的韧性。易吸水，所吸收的水分全部都会逐渐成为它的养料，进一步强化它的各方面属性。将一块精铁投入海中，下沉到一定程度时就会悬停，每隔数年，随着吸收的水分越来越多，它悬停的位置也会更加接近海底。换言之，海底的精铁，年数愈久，其品质就愈高。”
宁巉问道：“老先生，那您这把剑是用多少年的精铁制成的？”
“老者将剑收回，平静道：“一千三百年左右。”
四人大吃一惊，宁尘惊讶的同时气就不打一处来，愤愤道：“一千三百年的精铁，那你这把剑得有多重？我们怎么可能拿的起来！”
老者没有理会宁尘，问道：“你叫什么名字？”“宁巉。”老者带着赞许道：“嗯......如此年纪就接触过剑
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，算是个男子汉。既如此，我收回我的话，刚才的赌注算你们赢。”
宁尘巉很是惊喜，“多谢老先生！”
“你们当中，除了小伍没有人能做到自如运剑，所以先从气力练起，正好这里有碾盘，你们一个人来推这个。宁巉，你先拿上小伍的铁剑，练习一些简单动作，剩下一人跟着小伍锻铁。每一柱香互换练习。”
按照老者的指示，三人进行了为数三日的练习，三日下来，宁尘与小瀺叫苦不迭，没想到真正的练剑居然这么辛苦。老者看了看三人的手掌，点点头，“嗯......差不多了可以正式开始学剑了。”三人拿起自己的木剑，宁尘与小瀺不禁感叹：“好轻啊！比之前轻太多了。”
老者说道：“学剑，首先要学基础剑式，像前几日你们用铁剑去横劈竖砍，但那更多是为了练习气力，否则你们现在无法真正完成剑式。如今的你们用木剑勉强可以完成剑式。”
宁尘问道：“用木剑完成那些动作不是轻而易举的事吗？”
老者冷哼一声，“哪有那么简单？我的标准！必须做到快！稳！准！差分毫都不算完成。”说完老者让卢小伍取出提前铸好的铁球，共三枚，放置在台阶上。“先用剑完成竖砍，这些铁球不能滚到一米开外去。”
宁尘抱怨道：“这怎么可能做到？”
“小伍，你来做个示范。”卢小伍拿起铁剑，一剑砍下，闪出些许火花，铁球微微一晃，
“小伍哥，你怎么做到的！”宁尘满脸惊讶，
卢小伍苦笑道：“实不相瞒，完成这个动作，我整整用了两天。”宁尘三人哑口无言，又经过了一天，在老者数次降低要求后，宁尘三人总算是勉强过关。
这一次，老者不知从哪弄来一大筐石子，宁尘三人有种不祥的预感，“剑是极好的兵器，进可攻，退可守。这次的练习就是要让你们学会以剑为盾。”
宁巉问道：“老先生，我们要如何练习？”
老者不怀好意的笑了笑，“很简单，你们也看到我旁边这些石子了，我来攻，你们三个负责守。”
宁尘反问道：“怎么守？就靠这一把木剑？”
“怎么？做不到？呵呵，那你负责挨打就是了，不过......我可不会手下留情。”说完老者拣出三颗石子一起射向宁尘三人，结果没有一人挡住，全部结结实实挨了下来，老者呵斥道：“你们是木头吗？再不积极点就等着变筛子吧！”随后老者射出石子的数量与速度不断递增，但却刻意的避开了宁尘三人的手，于是在密密麻麻的石子攻势下，三人的手歪歪扭扭，被动的完成格挡动作，不到一会儿筐子里的石子就尽了。老者让宁尘三人捡回散落一地的石子，然后重新一轮练习。老者似乎很喜欢这种过程，仅一个下午便进行了十一轮练习。
到了黄昏，宁尘三人瘫倒在地上，卢小伍洗了一些水果拿给他们，“小尘，累坏了吧？吃点水果吧。”卢小伍递出一颗梨，宁尘接过梨，眼神呆呆的望着天空，突然，猛地一下抽起身来，“小伍哥，我们明日就要离开平襄了。”
卢小伍愣住，“离开平襄，是要去什么地方吗？”
“嗯，我娘说是一个很远很远的地方，而且可能一两年都不会回来了。”
宁巉接着道：“我们要回故乡吕梁。”
卢小伍有些奇怪，“吕梁？怎么从未听说过有这个地方。”
老者脸色微变，“吕梁，那确实是够远的。”
卢小伍问道：“谢先生知道此地？”
“嗯，上齐国都。”
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卢小伍大吃一惊，“上齐王朝？难怪我没听说过，原来不在大端境内。”
宁尘有些失落，“我不想离开平襄，可又不得不走。”卢小伍一时不知如何安慰宁尘，老者讥笑道：“呵，有些人巴不得走出去见见世面，可一辈子也不见得有这样的机会，你倒好，赖在这一隅之地甘愿做个井底之蛙。”
宁尘眼睛有些湿润，“我只是舍不得这里，舍不得朋友。小伍哥，我还想跟你一起练剑。”
老者看向卢小伍，“小伍，告诉我，你想不想走出去？走出平襄，走出大端。”
卢小伍站起身，“当然想！放心吧小尘，即便你没有机会回来看我，我也会努力练剑，终有一日走出大端，去吕梁找你的。”黄昏的微光拂在卢小伍脸庞上，此刻的他意气风发，无愧为少年。
宁尘揉了一把眼睛，破涕为笑，“小伍哥，谢谢你。”
天际只剩下太阳的一丝余光，宁尘三人准备回家，老者叫住宁巉，神情肃穆道：“宁巉，我问你一句话，你凭心而论如实作答。”宁巉点头答应，“你是否习剑，愿苛求自身以寻求真正的剑道？”
宁尘郑重道：“老先生，之前我告诉过您，自幼家父就教我习剑，传我剑术，授我剑道。不仅是受家父习染，我自己也从内心喜剑，敬剑，深知剑道最终是需要自己去领悟的。即便前方万重险阻，我也绝不会放弃追寻心中所求剑道，以前如此，现在如此，今后亦会如此。”
老者点头认可，“宁巉，到我身前来。”宁巉走至老者身前，“伸出惯用手来。”宁巉伸出右手，老者将他的手按在宁巉手背上，随后，宁巉只觉得手心一阵刺痛，老者松开手，宁尘额头湿漉漉的。
“刚才给你的东西就当是临别赠礼吧，你我相识一场也算缘分。”宁巉满脸疑惑，老者笑道：“日后你会知道它的用处的。”
“多谢老先生，我今后一定会努力习剑，争取达到老先生的高度。”
老者笑着摇摇头：“诶......格局小了。我相信，你日后的成就定不在我之下。”宁巉点头致谢。
“小尘，来日方长。”
“来日方长。”
次日一早，两辆马车已在宋宅门口停好，宋天决目送三个孩子上了马车，宁尘欲言又止，“天决，两坛酒放在你书房了，日后我不在，自己管住嘴，勿要贪杯。”
这一次他没有笑，“知道了，照顾好自己。“宋管家，今后家中大小事务就多劳你费心了。”
宋徐南笑道：“呵呵，夫人放心，老奴分内之事。”
宁晴点点头上了马车，目送马车离开后，宋天决久久站在原地。
“老爷？”
宋天决回过神，“老宋，我想拜托你一件事，算是于私。”
宋徐南迟疑道：“何事？”
“我想请你护送小尘他们前往吕梁，到了吕梁我就放心了。”
“那你怎么办？”宋徐南面露难色，
“无妨，我这里没什么大事。”
“好吧......”
宋天决转过身，一边向宅内走去，一边咬字道：“徐老。”
宋徐南身子一颤。
“从今日起，您便是自由身了。”
宋徐南神色突然奇怪起来，“这是何意？”
“就当是您答应我请求的谢礼吧。”宋天决走进宋宅，看看天，深深吸了口气。
“呼――天气真不错啊。”
（本章完）
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