“怪物？能否形容下……”奥丁询问单膝跪在他面前的卫兵。
“体型与狼相仿，长得像蜥蜴一样，全身布满囊泡，囊泡间还有针刺般的鬣毛，肚腹和小腿间可以隐约看见紫色的皮肤。”卫兵惊魂未定。
听见这个描述，奥丁已经知晓这到底是何种生物——正是一种低级魔，噬鬼。
“它们像狼一样，成群出没，喜欢咬断人的脖子，但比狼善于跳跃多了——它们在丛林中，简直就像幽灵，没有人能捕捉到他们的踪迹。”
卫兵喘了口气。
“它们……撕裂人皮的时候，爪子上带着淡紫色火焰……”说到这里，这个可怜卫兵哆嗦了一下：“我们根本无力抵抗，火焰把人的皮肉烧烂，不断流出脓浆……”
“它们把人杀死之后……趴在他们身上，把血吸干……被猎食的农民，几乎都变成了一张薄人皮……”卫兵一边说，一边情不自禁的发抖，显然可怕场景为他带来了不小的冲击。
奥丁看向卫兵的伤口，一些地方已经结痂，而另一些地方正有乳粉白色的血脓流出来，正是噬鬼袭击的证据。
看来于苏斯所说的话没有错，低级魔开始骚动起来。自从远古魔族和人类进行了一场灭世战争之后，魔族就被驱赶到阴影大地，人类法师沿着整个大陆的边缘，修筑了一道法术长城，阻挡魔族再次进入。
因为等级越高的魔族，繁衍速度越慢，生长时间也比人类漫长数十甚至上百倍，数量更相较于人类来说，更是稀少，因此有智慧的魔族已经被驱逐殆尽。剩下凤毛麟角的低级魔族，在双月大陆上繁衍生息。
它们生命力顽强，相对来说繁殖能力比高级魔强太多，因此顽强地在大陆上生存下来。它们没有灵智，只有生存本能，什么都吃，人类、动物，甚至于弱小的同类。
它们畏惧力量，经过驯化后可以为强大的魔族所驱使。
因为各大城邦有法阵的保护，它们无法进入人口密集的城镇，并且善于匿藏踪迹，因此只被一些猎户和农人发现，久而久之被人们当成可怕传闻。
上一次噬鬼发生骚动，还是因为奥丁故意散布了魔族气息，将它们吸引而来。
而这次……难道真的是南丰萨满做的好事吗？
想到这里，奥丁安抚卫兵：“不要担心，只是一种羸弱的野兽罢了。我会解决这个问题。”
卫兵行了个默首礼，准备离开，奥丁拦住他，又叮嘱了几句：“你的伤口已经感染了，让领主务必请「鸟嘴」为你放血，你尽快将这个情况报告卡特，他会妥善处理。”
奥丁则整理了一下灰袍，离开了瞭望塔。他要进入铁山中，探查情况。
如果真的是南丰萨满所为——他们的目的是要入侵日落帝国吗？这个国家真的像鬣狗一般，有敏锐嗅觉，觉察出帝国散发出衰败的气味，想要扑上来咬掉帝国的一块肉。
但这也许不是坏事——帕利瓦城如今如芒在背，所有势力都视之为敌，如果可以将南丰的入侵引向其他城邦，为帝国增添混乱，反而能将帕利瓦城在围困中拯救出来。
另外一个让人头痛的问题是，圣域不会坐视它的权威受到侵犯，帕利瓦城公然宣布不再信仰真神，而「叛神者」在各地又如雨后春笋，圣域必定会派遣更强大的力量消灭反对派。
他们并不愚蠢，知道该对付谁——从南方到帝都，都是所谓的“黑暗术士”在作祟，上次罗斯的蛊惑和侍神者的高傲让他们错失了一次机会，这次他们不会再放任奥丁再掀起风浪。
一边想着这些，奥丁一边骑着马，踏入了丛林深处，向深谷城的方向前行。
他并不想惹上麻烦与噬鬼搏斗，因此没有收敛身上的气息。树林像死一样寂静，甚至连鸟叫都听不见，只有马蹄踩过草堆的声音。就像有一只庞大怪物躲藏在灌木中，让一切生物不得不屏住呼吸。
他发现了一些特别的足迹，三爪，附近泥土有灼烧的痕迹——这是噬鬼出没的标志。
他从腰间拿出一袋秘银，吟唱咒语，使其焚烧融化，然后用秘银在泥地上画了一个圆形和弧线交织的法阵，撒上乌金和紫晶粉末，并铭刻上古帝国语文字和图案。
这是法术典籍上记载的一种简单法术陷阱，力量和元素将被轻易吸引到法阵中来，然后法阵将被激活，释放电弧捕捉攻击者。这个法阵的威力并不强大，但对付噬鬼卓卓有余。
噬鬼活动时会自然释放一种特殊的紫色火元素，因此无论它们是否对法阵作出攻击，都会自动被法阵捕获。
奥丁绕着帕利瓦城的荒野，一个一个地刻画陷阱，几乎将帕利瓦向韦雷河方向的边界封锁，噬鬼如果进入丛林，只能沿着另一个方向奔去——那便是与帕利瓦相邻的深谷城。
这个工作极其繁琐，而且需要不断消耗精神力。奥丁在丛林中渡过了两个夜晚，才在第三日将一切布置完毕。
他刚骑上马背，准备返回，便听见极远处传来电弧爆裂的声音。他忍不住笑了笑，策马向那个方向奔去。
当他赶到目的地，只见三只长着獠牙的怪物，正被一团幽蓝弧光死死缠住，它们身上的囊泡不断鼓起，全身鬣毛全部树了起来，身上发出淡紫色火焰，正在低声嘶吼。
然而，它们越挣扎，身上迸射的火元素越多，法阵越来越明亮，电弧组成的大网将这些怪物死死捆住。
噬鬼在电弧内不断冲撞，嘶声哀鸣，最后整个身躯变成了一团淡紫色火球，在弧光中剧烈燃烧。当一切燃烧殆尽，只剩下三副干涸骨架，而法阵随着噬鬼的死亡，光芒也逐渐暗淡，弧光变成了细碎电弧，在草地上攀爬。
一刻钟之后，一切恢复原样，法阵重新隐藏在草丛之下，等待下一群猎物的到来。
奥丁对这个结果十分满意，假设这些低级魔真的是南丰控制的话，那它们的作用必定是侦查和破坏。南丰的军队会根据它们反馈的信息选择进攻地点和进攻方式。
这些法阵既有反侦察的作用，又是警告和威慑。如果噬鬼不能进入帕利瓦，那么韦雷河对岸的敌人又有什么理由选择这片土地下手呢？(未完待续。)