两个方向先后出现“逆火”，数量至少都在一个团，这对U.S.Navy来说可不是什么好消息。
面对危局，威廉*普拉特中将眉头紧锁，他现在的想法和旁边的斯坦利*库伯一样，表面上没显露出来，其实也很担心俄国人发动精确的反舰导弹攻击，大批“王鱼”之类的东西飞过来，如果是概略发射的倒还好说，但倘若瞄准舰队所在海域密集来袭，那可就真变成所谓的“饱和攻击”了。
以合众国舰队的现在的力量，单纯防御俄国人的“逆火”突防是没有一点问题，再加上派出攻击机队袭击对方水面舰艇编队也可以办得到。
但是现在，意料之外的多出来一个搅局的“镰刀”，指挥官们就不禁担心，哪怕手上有三艘重型航空母舰、十二个VF、VFA固定翼战机中队，要同时应付这三种任务也会有点力不从心，现在，是不是应该暂缓下一波次对海攻击的准备工作？
这一提议，本身算是相当谨慎的选择，威廉*普拉特却断然拒绝。
和幕僚们专注于战场形势的判断不同，作为一名统领庞大舰队的海军中将，普拉特很清楚合众国现在的处境如何，华盛顿的政客们又是如何渴望一场振奋士气、挽救美利坚岌岌可危形象的胜利；这种胜利，陆地上与天空中都暂时没指望，只能着落在实力基本未受损失的U.S.Navy身上。
所以，且不说现在己方兵力分明就占据一些优势，哪怕双方兵力是旗鼓相当，他也会做出决断，让小伙子们驾机和俄国人放手一搏。
一场战役层面的胜负，俄国人也许可以不在乎，他们本来就不需要靠靠舰队维持自己的大国地位，但是合众国却不同，海洋上的失败、甚至四处游荡无所作为，都会成为仆从国离心离德的借口与导火线，所以现在他决不能退缩，必须设法击败对手！
想法如此，接下来，美国人的部署就变得更富于攻击性。
哪怕发现了天边的“逆火”，恐怖的“高加索死神”也在舰队外层防御圈游荡，美国海军的行动仍然有条不紊。
位于编队南翼的CV-67“约翰*肯尼迪”号上，回收的F/A-18战机部分经由升降机回到机库，其余战机则在甲板上补充油料、加紧检修，托西北太平洋的晴好天气之福，虽然海风凛冽非常，身形臃肿的作业人员还是鼓足干劲忙碌不停，挂弹车、牵引电瓶车在甲板上来回穿梭，一枚枚白色AGM-84导弹从升降机上推出，快速挂载到密集停放在一起的“大黄蜂”翼下。
作为此次战斗的攻击平台，CV-67上搭载了VFA-27、VFA-102与VFA-154这三个战斗攻击机中队，身材差别明显的“大黄蜂”与“超级大黄蜂”兼有；在之前进行的空袭行动中，前者主要作为多用途机使用，挂载两枚“鱼叉”外就都是空空导弹，身材臃肿的后者则放弃了空战功能、直接挂满反舰导弹全员突击。
同为F/A-18家族，担负任务却各有不同，眼下都在紧张进行下一波次的攻击准备。
考虑到俄国人已经有了防备，再加上天空中的成批“逆火”和一柄“镰刀”，深切感受到空中威胁的现实与残酷，VFA-154的十二架F/A-18C/D就没有再挂“鱼叉”、选择了典型对空挂载，接下来如果指挥官下令，CV-67就会紧急放飞三个VFA中队，配合另外两艘航母放出的“雄猫”中队前出发动进攻。
在美国海军的战略意图中，苏联太平洋舰队一直是阻碍其大展身手、协助路上作战的绊脚石，如果有可能，威廉*普拉特中将等人还是希望能打出一波漂亮的空袭，摧毁伊万们的远洋舰队，这样才能为合众国接下来的海上行动开辟道路。
时间一分一秒流逝，战舰上的准备紧张有序，然而和这一片忙而不乱的景象相比，天空中的较量却是险象环生，让美军指挥人员都十分紧张。
“镰刀”，一架孤零零的“侧卫”，制造出的麻烦却很惊人。
就在仅仅几分钟之前，VFA-122中队的“超级大黄蜂”赶到了舰队西侧空域，面对一路爬升的“死神”，U.S.Navy的小伙子们使出浑身力气，也没能解决这个棘手威胁，甚至连把他围堵在舰队防空圈外都做不到。
几次尝试都徒劳无功，就在前方带队长官一筹莫展、发射出去的“Slammer”也一无所获时，雷达上的光点却突然有了新动向。
鼓起勇气和“死神”对抗，刚才还在目视距离上和恐怖的俄国疯子对峙追逐，双方的高度差还是一样，凭借清晨阳光勉强看清对手在哪，维克托*雷泽诺夫的行动让“飞鹰”中队的小伙子们略感迷茫，不多时，“井架”的呼叫就十万火急响了起来，听到耳机里的呼叫声，这些飞行员的脸都一下子变绿了。
“快、快点，——‘Flying_Eagle’，你们在干什么！
快点想办法解决‘镰刀’，我们现在只有两架护航机，这家伙——这家伙正向我们接近！”
“什么？‘Derrick’，你是说……”
一开始没听明白，搞不清楚战场调度员说的是什么情况，飞行员们下一刻才反应过来，和刚才漫无目的游逛、似乎就是来挑衅的行径不同，加速逃逸的“镰刀”现在有了新目标，这家伙正在向“井架”冲刺，他这是要干嘛？
——耶稣基督啊，他难道要对E-2C“鹰眼”下手？
这、这个魔鬼！
突然意识到“镰刀”意欲何为，无线电里“井架”的呼叫一刻不停，VFA-122的几架“超级大黄蜂”立即进入全加力状态，这时候指挥中心的命令也发了下来，要求他们立即追击、务必要保证预警机的安全。
维克托*雷泽诺夫，这么一个令人谈之色变的恐怖传说，关于“白色死神”如何发威、好似鬼魅般接近并击坠了“望楼”的经过，不仅USAF方面噤若寒蝉，就连美国海军舰载机单位中不胫而走；这种传言，官方不可能承认、却无法堵住所有人的嘴，“飞鹰”中队的飞行员们都知道一个大概，现在眼见这家伙又挥刀狂奔、分明在打“鹰眼”的主意，一伙人自然就当场暴走。
可怕的“疯狂伊万”，一个杀人不眨眼的狂暴恶魔，这家伙今天……
狗屁倒灶的俄国佬，也太嚣张了吧？
开着区区一架“侧卫”就敢冲进来乱转，这还不说，现在居然想偷袭预警机——好吧这哪是偷袭，根本就是明抢好不好，真把合众国海军当成一盘菜了不成？
这片空域，可不是寻常地方，而是美国航母战斗群的空中防御阵地！
转瞬间，意识到“井架”正处于危险之中，被“镰刀”的挑衅激起了熊熊斗志，同时也很清楚预警机一旦被干掉会是什么结果，几架加力全开的F/A-18E/F赶紧提速、在俄国佬身后紧紧追赶，一边忙着进行IFF、把这家伙的目标回波提出来准备发射导弹。
天空中，士气振作的“飞鹰”中队正在追杀，坐镇“西奥多*罗斯福”的指挥人员却在焦头烂额。
面对刚刚出现的两波“逆火”，一开始，普拉特中将等人并没惊慌失措，合众国的三航母战斗群可没这么好惹，如果就只有这些轰炸机跑来送死，只要有“雄猫”和“不死鸟”，那再多一两个团也不难收拾。
然而就在这时，原先慢腾腾和“大黄蜂”们玩捉迷藏的“镰刀”却暴起发难，突然意识到敌机与E-2C的距离只有一百多公里，沃尔什上校瞪着雷达显示屏发愣；他完全搞不清楚，刚才场面一片混乱的时候，自己、或者手下的调度官们到底出了什么指挥上的纰漏，或者说，训练有素的部下们是不可能犯这么一种低级错误，那这又是怎么回事，难道俄国佬运气爆棚、一个猛子就能戳E-2C头上？
可恶，预警机的雷达又不会触发RWR，这家伙怎么找到“鹰眼”的，莫非他真会什么妖术！
这个问题，上校的猜测居然还沾一点边，当然他自己是绝对意识不到的。
浩瀚无际的天空中，方圆上千公里的庞大空中防御圈，巡曳其中的E-2C预警机虽然有好几架，但总体看来，这几架小飞机在大尺度上根本就一点都不起眼，哪怕AN/APS-145始终在开机扫描，除非对手派出“獾”、“熊”改装的那种慢吞吞电子侦察机，否则是不应该发现预警机的存在、更遑论精确定位的。
突然遭遇一场莫大危机，美国人还在目瞪口呆，天空中加速疾飞的白色二十号距离“鹰眼”越来越近，这架胖乎乎的大盘机的厄运也已经注定。(未完待续。)