陈汉生和卡兰达下一个拜访的是学校在苏埃罗的老朋友戈雅男爵。
把准备的礼物交给管家伊内斯之后,在他的带领下,他们在会客厅里见到了男爵。男爵的气色很好,和学校合作以来,他上一年的收入实现了翻两番的增长。
两人一番握手寒暄之后,在沙发上坐定,侍女为三人奉上果汁,戈雅男爵道:“陈组长,新年里我本来想来你们办事处拜访的。可惜你们都回了黑山,今天你有空来我这里,我们可要好好聊一聊。看看新一年怎么把生意做到更远的地方去。”
陈汉生有感于当地人的直接,微微一笑道:“男爵大人请放心,过去一段时间里,我们又准备了不少新的产品。和我们中国人做生意,是不用担心生意做完的。”
“我知道,我知道,自从你们出现以后,我的每个房间都变了样。”他伸手在在房间里一指,“你看看,就这个房间里,镜子,玻璃酒具,蒸馏酒,家具,油灯,还有纺织品和我身上的衣服,可以说方方面面都被你们影响了。最近这边的圈子里都在议论,说黑山法师就是滴进水缸的一滴颜料,很快就要把整个王国西部染成你们的颜色了。”
“这种说法过了。”陈汉生道,“我们其实也吸收了很多伊比利亚王国的好东西。还是很有成果的。”
“哦?”戈雅男爵好奇道,“据我所知你们购入的大部分是原材料为主吧?您指的是什么?”
“这种影响是方方面面的,你看,我身上的衣服就有一半是当地风格。我们也吸纳了本土的魔法和炼金术,还有不少食物饮料也很受我们的欢迎,当然最大的成果在这里。”陈汉生拍了拍卡兰达的大腿,“这是我来到这儿以后,发现的最有价值的珍宝。”
戈雅男爵一愣,然后哈哈笑了起来。卡兰达双颊飞红,但在男爵面前又不能揍他,难得地把头垂了下去。
“这就是融合。”陈汉生道,“大家把有优势的地方结合在一起,产生的结果必然是一加一大于二的。”
“很有意思的说法,我很期待你和卡兰达小姐,最后能够融合出一个很不错的结果来。”
“承你吉言,承你吉言,哈哈。”陈汉生笑道。
而那边的卡兰达捧起水杯喝着水,努力把通红地脸给遮起来。
玩笑过后,陈汉生道:“昨天我在逛市场的时候,发现一个有意思的东西。不知道男爵大人是否知道?”
他取出那只铁杯子,交到男爵手中。
男爵拿在手中打量了片刻,问道:“我没有见过这样的东西。唔,这个杯子难道是模仿了你们的杯子吗?”
“没错。”陈汉生道,“虽然质地和做工上很不一样,但是式样几乎一样。我在苏埃罗外城遇到的摊主,以十个铜盾的价格把它卖给了我。”
“十个铜盾?我觉得这是个很不错的价格。如果我需要这样的杯子,恐怕也会心动的。”男爵将杯子拿在手里掂了掂说道,“不过我没见你们卖过这种式样的杯子。”
“的确,之前这种杯子都是先满足了我们自用的需要,还没有开始对外销售。”
“是一个很实用的式样,虽然不见得会让贵族喜欢,但是干完活需要大口喝水的平民们应该喜欢这个东西。”男爵对伊内斯道:“你见过这个吗?”
侍立在一边的伊内斯上前仔细检查了杯子,摇头道:“大人,并没有,不过这几天我还没有去过市场,想必是新年以后出来的东西。”
“你能看出点什么?”
伊内斯沉思了片刻道:“这个杯子的做工很不错,没有裂纹,气孔和不平整的表面。说明材料很纯净,做工也很好,一般的铁匠做不到这一点。据我所知,要么是王都那边为王室服务的铁匠做的,要么是矮人匠人的手艺,要么是一些专注于锻造的魔法塔做的,最后还有一个可能就是黑山那边做的。”
“有没有可能是你们那边有人偷偷拿出了技术,来做这个呢?”
陈汉生望着男爵和管家,想从他们神态里看出点的什么。但是很明显,两人都显得很坦然,“有可能,我正是要查清这一点。”
“我有些好奇。”男爵问道,“如果真是你们那边有人偷偷弄出来的。你们会怎么处理他?”
陈汉生缓声道:“怎么处理这个人,并不是由我决定的,你应该知道我们那边有委员会,我只不过是其中一员罢了。但我可以肯定的是,如果是我们的人做这件事,在当地也一定有合作伙伴,如果委员会真的要采取什么行动,板子也不会只打在我们自己人身上。”
男爵赞同地点了点头,“无论是做一场生意,还是管好一个家都不是简单的事情啊。不过,这种东西出现在市面上的确会影响我们的利益。原本可以购买我们产品的人,会因为便宜而购买这个东西。我赞同你们的想法。你们来找我,希望我做什么?”
“查清这些货物的来源。”
“好。作为合作伙伴,这是我的责任。”戈雅男爵抬头对伊内斯道:“让我们手底下的管事们都动起来,去查是谁在搞这些小东西。不光要查苏埃罗,我们商队触及的地方都要查起来。安排一个奖励吧,查到确切线索的商队,会得到十个金斧。”
陈汉生从男爵家出来,一路都在思考。
“你觉得男爵有问题吗?”他问卡兰达。
“我看不出来什么问题。他看上去的确不知道这件事。”卡兰达道。
陈汉生同意道:“我也是这个感觉。”
不过卡兰达又道:“但是永远不要小看贵族演戏的能力。每个贵族都是天生的演员,差别不过是演技是否成熟。如果轻易相信他们,是要是大亏的。”
“又想起自己的事情了?”陈汉生搂住她的肩膀,“放心,总有一天我们的势力会影响到帝国,给你讨回公道的。”