赵政行向沣水，熊荆还在咸阳城北等待。要想炸开厚达二十六丈的咸阳城，就要从城根处往里最少凿入十丈。本来从城门处开凿最好不过，那是新填的土，但城头墨者从悬门缝隙里不断往城门洞内灌鱼油，工兵如果选择这个位置，性命不保。
火药运抵的时候，工兵不过凿了三丈许，从夯土处转折往下，挖出几具埋在城墙下的骸骨，进到城墙下的软泥，进度才真正的加快。饶是如此，挖到合适的位置，估计也要到晚上。
楚军凿城，城内的墨者自然知晓，确定方位后，城内也开始反挖。以地道对地道，算是攻城战的日常了，不过这一次楚军是要挖出地道埋入火药进行爆破，墨者是要破坏楚军爆破。
“项伯明日与王剪相决？”安顿好芈蒨的熊荆回到帐幕，看到了从幕府带过来的诸多讯文。
“然也。”斗于雉和东野固亲自过来了，渭南除了搜捕秦王，并没有什么大事。“王剪舍邯郸南下，防我军与赵人相击。”
邯郸坚城，王剪对邯郸更多的只是围困而非强攻。楚军攻入南郡，又攻入南阳、商於，最后还攻入了关中，得闻咸阳被拔的赵人振衣弹冠、人人振奋。赵国确实是要亡了，可秦国已经亡了。这种情况下的邯郸很难拔下，即便拔下，秦军也会伤亡惨重，一旦盈论将卒无功反而有罪。这种战除非有王命，不然谁爱打谁打，项燕率军来救，王剪自然舍邯郸南下。
“秦军几何？赵人出邯郸否？”熊荆再问。他希望赵军也能出城，不然敌我兵力悬殊。
“王剪只率二十万人南下，十万驻留邯郸城外。”淖信禀告道。
“只率二十万？！”熊荆惊讶，惊讶后又是慎重。王剪老奸巨猾，不是那么好对付的。
“我军二十四万，秦军二十万，此战……”斗于雉看向庄无地，兵力我多而敌少，可齐军的战斗力让人头疼。临淄之战只是杀了后胜，分王权于正朝，庶民还是庶民，并无变化。
“项伯军中有火炮二十门，两军阵战，未交兵而开炮，秦人惧也。”庄无地道。他也清楚齐人可能靠不住，不过不是郦且想的那种靠不住，是对齐军战斗力不放心，担心阵溃。“即便不胜，亦不当败。”他总结道。
“王剪奸猾，齐人不定。勿要慎重慎重。”有些事大家心照不宣，相隔千里，熊荆只能如此告诫。他转而说起另外一件事，“俘秦卒三十余万，当如何？”
“请大王尽坑之！”斗于雉揖道。“军中粮秣不多，不杀奈何？若纵之，他日又为秦卒而攻我。”
“不可！”庄无地、东野固异口同声，东野固道：“此不仁也。上天有好生之德，人有恻隐之心。暴秦之为暴，杀人盈野、斩首盈城是也。我若尽坑降卒，与秦人何异？”
“秦人非人也！”斗于雉怒视东野固。“以直报怨，以德报德。若不尽坑降卒而纵之，他日彼等必再为秦卒。大王，秦乃敌国，何行仁义？”
“秦人何以非人？”东野固反对斗于雉的观点。“秦人亦人也。大王若尽坑降卒，天必怒，不吉也。天下人闻之，当以我楚国为暴楚也。”
斗于雉与东野固激烈的辩论，好似成介与项燕。熊荆脸上则阴晴不定——仿佛邯郸学步，他已经忘记作为一个庶民该如何行事，可又不知如何做一个真正的君王。
先秦时期，‘礼’是后来孔子总结归纳出来的。实际在孔子之前，天子诸侯并非完全按‘礼’行事，有许多随意性。于是孔子将符合自己思想的实例保留，不符合自己思想的则舍弃，更不做严密完整的论证，就这样成了‘礼’，后来的君王都要守孔子归纳的‘礼’。
这种套路被孟子、墨家剽窃。孟子论证举例认为——甚至根本没有论证，就认为‘三代之得天下也以仁，其失天下也以不仁’；他还义正言辞的警告天下人：‘天子不仁，不保四海；诸侯不仁，不保社稷；卿大夫不仁，不保宗庙；士庶人不仁，不保四体’；最后还强调：‘仁人无敌于天下，以至仁伐至不仁，而何其血之流杵也？（不会血流漂杵。意思是战争三下两下就顺利结束，因为仁者无敌于天下。）’
时至战国末期，保守主义、复古主义、避世主义、黄左思潮、绝对君主主义……，饱含这些思想的言论泛滥于天下，在不知不觉中浸淫人的思想。楚国、鲁国是落后地区，即便如此，诸人的言行举止依然受天下言论的影响。这些言论中，即便是孔子这样的保守主义者，为了生计也不得不广受弟子、周游列国，妥协而世故。
从语言中读出思想，从思想中窥视这种思想所产生的社会，再对照当时社会的实际演进，判断哪些是思想是可取的，那些思想是不可取的。完善的宫廷教育让熊荆能从低简的成王败寇和阴谋论中解脱出来，上升到一个庶民无法到达、也毋需到达的维度，然而阅历的缺失让他无法准确判断简牍上的思想、辨识臣子们的谏言。
茫然中，斗于雉和东野固的辩论他已经听不见了，他们的声音闷闷的，在杀于不杀之间极力争吵。只到庄无地的声音响起，他方有些回过神来。
“臣以为可不杀，斩其左趾即可！”庄无地又想出了一个十分符合自己谋士身份的聪明主意。“如此，天下无人说大王不仁，降卒纵之亦不再成患。”
斩左趾不是站斩下左脚脚趾，斩左趾是砍下整个左脚。一个缺少左脚的人当然不能再征召成为秦卒，并且因为没了左脚难以劳作，无法耕种反而要耗费秦国的粟米。很聪明的办法。
“可乎？”熊荆从茫然中回过神来，他希望这个主意可行。
“此亦不可。”东野固道。“秦人非耕即战，斩左趾其人不成丁，不成丁何以为食，此不仁也。”
“大王，斩左趾不如尽坑。斩其左趾，其人必很我也。”斗于雉也不喜欢这个折中的主意。
“恨我又如何？”庄无地道。“斩其左趾，不可再为卒为夫，于我无害也。不然，尽坑之，暴也；纵之，以为彼等知我之仁而不再伐楚，愚也。”
“此事……”熊荆还是茫然，“此事交由诸敖正朝商议。”
熊荆把问题推给诸敖正朝，斗于雉欲言又止，东野固叹道，“三十余万人尽斩左趾，此暴也。”
“那便尽坑之！”没办法做出决断的熊荆心中不悦，没好气的道。他提起了最后一件要事，“李信率军东去，非攻魏，便伐楚，此时国中空虚，若之何？”
“李信东去，乃为救秦。于咸阳至南阳顺丹水，七日可至也。”斗于雉道。“臣请率师先行，以救城阳。”
“蒙恬、杨端和之军未溃，臣以为我军不可尽退。”庄无地道。“然若能搜得秦王……”
“赵政何在？”昨日、昨夜，还有今天一个上午，有关赵政的消息极多，但都没有抓到人。
“其在沣水以东。”庄无地道。“昨夜千余人欲渡沣水被我军击溃，其人皆为秦人卫卒，诊问后知其是秦王短兵。臣已命各师严守严搜，必可得秦王。然则墨家……”
天色一亮，各师各旅各卒的消息便汇至幕府，幕府又再转到这里。庄无地有些担心咸阳城内的扶苏了，如果扶苏被墨家立为秦王，对楚国很不利。
“咸阳必破！”提起墨家熊荆就火冒三丈，奈何咸阳城墙又高又厚，不是一时半会破得了的。
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六月的沣水极为宽阔，白鹭飞翔其上，水天一色的感觉几乎要让人忘记身处战争之中。划浆的舟人没有听过景骅唱的楚歌，学了几句无师自通唱了起来。
舟人应该也是楚人，楚军沿沣水一线封锁，昨日渭水上游的秦军舟师全军覆没后，占领沣水渡口的楚军力卒利用渡口舟楫输运军粮。景骅等人本想横渡沣水，但看到岸边那些楚军弓手，不得不放弃了这个企图，四人南下来到渡口，然后被人手不足的舟人召之上舟。
舟上装的除了糗粮，还有成罐成罐的马口铁罐头。这是谁也没有见过的玩意，幸好夏阳准确的说出这是马口铁罐头，诸人才没露馅。楚歌唱毕，舟人笑问：“君等皆郢都人氏？”
景骅黥面，舟人鄙之，夏阳像个士子，赵政像个坐贾，齐褐则像个仆臣，年轻的舟人只和夏阳、赵政两人说话。
“然……然也。”赵政有些结舌，好在楚语标准。
“我等家俱在郢都，同里，奈何不能为甲士。”夏阳带着深深的遗憾。“我体弱，肺气量加疾吹，亦不过十四升。”夏阳看向赵政，“我兄有隐疾；彼又太愚，不晓左右；彼则有罪……”
夏阳说到肺气量时，几个舟人不是大笑就是苦笑。那东西鬼神莫测，一个看似很强壮的人，居然吹不到十五升，一个很瘦弱的人，却能吹到十六升、十七升。他们也是力卒，大多是吹不到十五升刷下来的。