钱对贵人来说只是个数字，嫁妆不过是以另外一种方式随嫁，并且任凭自愿决定是否换造海舟。明白这个道理的纯真公主们又叽叽喳喳起来，并不清楚这家日后被称作‘东地中海公司’的罪恶机构，给古印度人民、塞琉古人民、古埃及人民、古希腊人民……带去了多少灾难。
熊荆对此是有一些领悟，只是，这是战争，他别无选择。战争是精神力量的对抗，更是军事物质的堆砌。如果不调用海外的资源支撑这场旷日持久的战争，楚国必然失败。然而，即使死光最后一个印度人，楚国也绝不投降！他相信，秦国终究会垮下去，就像历史上那样，仅仅因为九百屯卒振臂一呼而亡国。
看得清历史的人与看不清历史的人行为总是有着巨大的差异，大梁王宫华灯初上，小寝里的魏王魏增没有半点好心情：下午，大梁守将蔺角竟然当众辱骂他昏庸。岂有此理！他是大王，是一国之主，若是昏庸也是臣子误导所制，大王永远英明。
“来人！”魏增眉头直挑、面色发沉。“把那蔺角给寡人拿下，关入廷狱。”
“大王不可！”僕臣魏息吓了一跳，蔺角是十万魏军的主将，拿下主将魏军必然大乱。
“大王英明！”进谗言的大夫吴婴见大王怒，大喜。“臣还闻之，秦王不救大梁，乃因蔺角之故。”
“何谓？”魏增不解，他拦住要说话的魏息，想听吴婴怎么说。
“大王不知么？”吴婴故作惊讶。“那日楚军舟师登岸，蔺角不救秦军也罢，还杀了一名秦军校尉，又放火烧了浮桥。杨端和逃回大梁，已将此事告知了秦王，秦王怒也！”
“啊——！”魏增的惊讶像从喉咙里呕出来的，眼睛则暴突。“真有此事？！真有此事乎？！”
“大王，那日战场乱也，蔺角将军杀秦军之校乃因……”魏息还在解释，魏增的酒爵就扔到他脸上。“你为何不禀告寡人？！你莫非收了蔺角的贿金，要帮他欺瞒寡人？”
“臣不敢，臣万万不敢！”魏息知道大王愤恨什么，大王最恨别人欺瞒他。“臣以为，这不过是小事，故而未告大王。”
“小事？秦王怒也！”吴婴在旁边添油加醋，见魏增瞪过来，连忙禁声。
“让蔺角去洛阳向秦人告急求救！”魏增重重喘了口气，他当然不是昏庸，只是在秦楚之间周旋需要长袖，他的袖子不长，顾此失彼，自然要被人骂作昏庸。
“大王……”魏息懂得大王的意思，这是让蔺角去洛阳送人头。“秦王不救大梁，一因召集大军需要时日，再则敖仓之粟太多，秦王不欲这些粟米为楚国所得。”
“然廉颇正日夜攻城！”魏增长叹，投石机锤击城墙的声音整个大梁都听得到，这种单调的声音让人坐立不安，甚至连睡觉都睡不着。
“大王，楚国所欲，仅北面半城而已，非要灭我魏国啊！”魏息再一次劝道，“若楚人得此半城，反能助我阻止秦军攻伐……”
“大梁乃我魏国国都，是社稷之土。岂能说让半城就让半城？寡人不许！”魏增吼叫。“传寡人王命，令蔺角速去洛阳向秦王求救！”
魏增说完就向谒者扔出一支符节，这时候他才想到蔺角走外城大军无人指挥，王城将领去又不太合适，想了想才道：“外城守军今日起由庾突帅之。”
大王如此安排，想劝的魏息终究忍了下来，没有再劝，进谗言的吴婴知道蔺角这次去恐怕有去无回，也不再说话。当日夜，收到王命的蔺角便带着随从出城西去。
逃离大梁的秦王赵政就在洛阳，他并非胆怯，只是质宫长大的他对阴谋诡计见得多，再得知国尉桓齮私通项燕，这才显得有些惊慌。那日到了洛阳，看到洛阳城坚固高大的城墙，终于安定了心神。这时候敖仓被袭的消息又传了过来，敖仓是关东最大的粮仓，秦军沿大河东出，吃的都是敖仓的粟米。
敖仓被占非同小可，士卒不可能饿着肚子征战，一旦蒙武军中粮秣耗尽，除了撤军再无他法。进军容易，撤军就不是那么简单了，尤其是楚军切断了西归的浮桥。
对此，从比阳匆匆赶至的李信建议赵政先救大梁，大梁救下了，蒙武数十万大军也救下了。阻塞水道后再搭浮桥，并没有想象中困难。
败军之将杨端和则认为应该先夺回敖仓。敖仓粟米不重要，但把楚军赶回鸿沟水域非常重要。真正要阻塞的地方不仅仅是大梁，鸿沟口更要阻塞。楚军的舟师就像一把长戈，既能奇袭敖仓，也能奇袭洛阳，更能越过洛阳直接进攻函谷关。
两名将领意见相左，说的都很有道理，从邺城召回的王剪一言不发，不作表态。右丞相昌平君熊启则劝赵政早回咸阳，洛阳并不安全——二十年前秦国灭亡东周，与秦军占领上党情况类似，周人也不乐为秦民，于是‘周人东亡’。
也不是所有周人都东亡，贫贱的庶民经不起逃亡的耗费，只能继续呆在洛阳城里。习惯周制的他们自然不习惯律法严苛、一生只能耕战的秦国，反抗时有发生，仇恨就此积聚。
古代平均寿命低不是成年人平均寿命低，而是十四岁以下死亡率高。二十年不足以让一代人老死，洛阳城里的周人仍记得二十多年前的日子，要等这些人全部死光，新出生的周人才会以为自己祖祖辈辈都是秦人。现在，一旦知道秦王在洛阳城内，说不定会出事故。
臣子们各有各的说辞，赵政每天只问各郡到了多少士卒，其余概不理会。当听闻集结的兵力已有十五万时，忍耐十多日的他终于召集了群臣。
“寡人心意已定，大军先取敖仓，再救大梁。诸卿以为如何？”洛阳寝宫老旧，一些髹漆的几案、梁柱已然褪色，并且，这里老鼠众多。
“大王英明！”杨端和大声道，大王最终采纳了他的建议。
“禀告大王，待到十一月末，大河便要封冻，荆人战舟无用，自然退兵。”仗着自己被大王赏识，李信还是出声反对。“而敖仓非数日可拔，据侦骑报，荆人已在运粮渠以南搭了竹架，筑起了高墙……”
“绝无可能！”杨端和连连摇头。“运粮渠之南并无黄土，渠乃石渠，如何夯筑高墙？”
“所有侦骑如此禀报，岂容有假？”李信驳道。“除高墙外，稷邑战中，荆人还有一种戈戟不可断之绳网，此网高立，我军不得破也。侦骑亦报运粮渠以南曾竖此绳网。故臣以为，攻伐敖仓，十五万人当不足。”
“卿以为需甲士几何？”赵政听的很入神，他现在很谦虚。
“臣以为，最少二十万。”李信道。“以荆人之城防，臣以为非死十万不可夺敖仓，非死十万不可覆项军。大河封冻，荆人自会退走。二十万甲士与其死于敖仓，便不如解大梁之围。如此不但可救蒙武之军，还可让魏王不与荆人合纵。”
合纵二字打动了赵政，他沉吟一会问道：“卿以为，此十五万甲士当救大梁？”
“禀大王，非也。”李信道。“救大梁之军必不能少于二十五万，最好三十万。”
“将军惧荆军如此！”赵政不高兴了，他选择攻敖仓就是因为敖仓的楚军不及十万，如果救大梁，那就还要等待更多的士卒集结，他等不及，他现在就想命令秦军反攻回去。
“大王，此次征召之士卒，不如此前之精卒！”李信不得不提醒赵政这个事实，“军中又无锐士，也无陷阵之士，将帅更少有鏖战。而今荆人之强，已逾秦军……”
“你竟敢誉敌？！”赵政压抑不住了。他可以接受秦军战败，绝不能接受秦军弱于楚军。
按秦律，誉敌以恐众心者，戮。李信一阵慌乱，拜倒：“臣不敢，臣不过就实而论。十五万大军攻伐敖仓，恐、恐不胜也。”
“你还敢再言！”赵政更怒，但最终没杀李信。
“寡人心意已决。”赵政再道：“以杨卿为将军，明日大军拔营，以夺敖仓。”
“大王，”杨端和要高喊‘敬受命’时，熊启插了一句，“魏王求援使臣该如何复之？”
“让魏王坚守，待寡人拔下敖仓，再令大军前往救之。”赵政说完又看向已被仍命为将军的杨端和，“寡人限你十五日之内夺回敖仓！”
“臣敬受命！”杨端和背上忽然冒出冷汗，然而到这个地步，他只能敬受命。
李信听闻赵政限令十五日拿下敖仓，想叹气又不敢，只能低头看向地面。
熊启面上凝重，心里却是高兴的，他虽然不通军务，可洛阳到敖仓大约有两百四十里，路上就要花八天时间，到了敖仓还得休整，若是楚军坚守不出，那时间就要更久，这十五万肯定是有去无回，要惨死在敖仓。