县与郡相同之处在于都设于边境，管理比普通封邑严格；不同之处则在于，设县的楚国由外向内攻伐，是以县内本就有邑；设郡的晋国南面是黄河，只能由内向外征伐，所以郡内的邑很少甚至没有，只能招徕散民。
楚国之县，多是灭国之后迁其公室而设，虽迁其公室，可国内仍有旁支宗族，各种势力盘根错节，因而委任的县尹一般都循其旧制；晋国之郡，招徕的全是散民，防备的则是北狄，不得不行军法。散民无宗无族，对军法无法抗拒，故军法得立。
有军法管制的郡，自然会有军法管制的县。由郡而县、逐步推广，最终变成了秦国的郡县制。楚县因袭旧制，县内封建之制犹存，并不像晋秦郡县那样直属中央，因此当下楚国给熊荆的感觉犹如清末清廷——八旗兵蒙古兵已不能战，朝廷能依靠只能是地方士绅办的团练。团练几经鏖战终成强军，士绅们也一个个变成封疆大吏。
这些人不是不能杀，但杀了国必乱。距离秦国灭赵灭魏攻楚还有多久？熊荆此前的计划表是十年，但从嫪毐未死吕不韦先行去职这件事情上来看，恐怕时间得调整成八年。
八年能干什么？不说转炉炼钢这么短时间未必能成，就是各县各邑大练长枪阵，建立近代军队的士官、军官体制也可能来不及。什么天命、什么民心、什么礼法……，战争如果输了，一切都得完蛋。
“完蛋，就是完蛋！”拜别想摄政的母后，熊荆独自回到正寝。苦思之后他没召别人，只召了太傅宋玉。
“拜见大王。”宋玉来了才知道大王只召见自己一人。
“大傅免礼。”熊荆请宋玉坐下，张了好几次嘴也不知如何开头，到最后他不得不架空一下，问道：“请问大傅，若秦国十年后灭了赵、灭了韩、灭了魏，又要亡我楚国，眼下我国国内该当如何？变法图强否、偱旧制不变否？”
当下楚国面临许多大事，可任何一件大事都没有这件事情大。宋玉闻之一怔，半响也没有答话，待熊荆再喊他，他才叹道：“天命如此，我人奈何！”
“大傅请细说。”三个太傅，两个都是要变法的，唯宋玉态度未明。
“请问大王，与暴秦战，所为何事？”宋玉问道。他是三朝老臣，年纪已老，长叹之后脸上一片淡然，波澜不惊。
“所为何事？！”熊荆诧异。“我楚军与暴秦战自然是为了存社稷、护庶民、卫国土，大傅对此有异议？父王将楚国托付于我，我自然不能让其为秦所灭。”
“大王所言皆是，大王英武聪慧，却秦师复楚地，先王黄泉有灵，自当含笑。然，”宋玉又叹了口气。“于万民而言，此等人不需存社稷、不需护庶民、亦不需卫国土，其又所为何事？”
“万民？”熊荆若有所悟。他说的理由只是他一国之王的理由，但他的理由却不是民众的理由。民众没有社稷可存，子女只要遵守秦法，也不会遭到杀戮，国土更是没有——百亩田地如果经营的不好，说不定还要破产。我为社稷而战，那些庶民为什么而战？
“大王曾于阵前对我楚军士卒言：‘秦，虎狼之国，褚衣塞道，刑者遍野，天下人皆不愿为秦民，故韩民奔赵、蜀人逃楚……’”
清水河之战，熊荆誓师之语传遍天下。一国之王，居然誓与士卒并肩作战、同生共死，楚人闻之莫不感动流涕，天下人闻之也是敬佩不已，再不以为熊荆是未龀之王。
“……变法即于我楚国遍行秦国之法，既如此，当日士卒为何而战？”宋玉之言极为尖锐，熊荆的心当即被洞穿一半，是想变法的那一半。
“可不变法何以强国？”熊荆问道，这才是他今日要问的问题。
宋玉又不言语了。阻止秦国有内外两策：一是已经实行多次的合纵，可信陵君、春申君已逝，天下再无合纵之人，便是春申君，上次合纵也已失败告终；二则是以一国之力抗拒秦国，但这种可能性越来越小。秦国真要灭了赵国、韩国、魏国，辖下丁口近十倍于楚国，楚军再强，也不可能一个人打十个人。
“请问大王，东洲远否？”宋玉一揖之后问道。
“东洲三万里不止。”熊荆一笑，笑的很苦，宋玉所说的办法他以前也想过。“若要我楚国之民尽迁于东洲，非数十年上百年不能办到。”
“众人皆知，秦制乃晋制，晋国自文公起而霸天下，直至三分仅两百八十七年。”宋玉熟读史书，晋国和楚国又数百年征战，他记得很熟。“时至今日，有魏人称己为晋人乎？有韩人称己为晋人乎？有赵人称己为晋人乎？
无有。”宋玉自问自答，淡然依旧。
“秦制源于晋制，秦法出自卫秧。卫国者，殷商之弃民，宋公微子启乃商王帝乙长子，素鄙卫，禁之入宋。其民刁滑而无信、怯战而无勇，戎狄来袭，国人皆不受甲、大夫亦惧出兵，告卫侯曰：‘使鹤也，使鹤可胜。’与战，卫师接敌遂败，唯卫侯勇武，冒矢而不去其旗，直至战死，卫国亡，后由齐桓公复卫于河南。
卫秧之法，既刁且酷，倍于晋法。其法之害，不在连坐、不在重刑，而在告奸。告奸之行，父子相诟，夫妻反目，人人无信。而秦国攻伐之频，更远胜晋国。且晋国尚有六卿，秦国仅有外戚，晋国三分，遗有韩赵魏，秦国之亡，当再无他国。
大王之念，全在存社稷、护庶民、卫国土。然楚国之所以可胜秦国者，全在国祚之悠长。晋国两百八十七年而分，秦制远胜于晋制、卫法远酷于晋法，国祚或可及晋国一半，一百五十年而亡。楚国若能避其锋芒，击其惰归，必可存社稷、护庶民、复国土。
然则东洲渺远……”
宋玉老成谋国，想出的办法居然是不比战力，而是拼寿命，熊荆当即就听呆了！
‘必一百五十年而亡’，这是他根据晋国晋文公之后的国祚推断出来的，距离实际相差并不太远。楚国只要避开秦国的强胜期，待秦王政死后再与之战，当如项羽之于巨鹿，五万楚军践踏四十万秦军。
熊荆不由道：“东洲最远，然近一些的岛屿也是有的。”
“哦。”宋玉目光亮了亮，“距我琅琊几里？”
琅琊是楚人心目中的极东之地，但熊荆所说的日本岛距离长江口更近。他道：“至海阳更近些，大约一千八百余里。”
“岛大否？尽迁民于岛上否？”宋玉再问，激动之情毕现。他想到的是徐偃王，徐国为周穆王所灭，徐偃王迁社稷于海岛。此岛就在会稽旁侧，可惜太小，离岸太近，徐国于是灭亡。
“岛大，倍于淮上诸地，气候也与楚国相近，不过全是生地。”此时的日本岛是什么模样熊荆全然不知，也许只有野人吧。
“请大王速遣人观之。”宋玉揖道，“此为楚国社稷存续之道，不可怠慢。”
“大傅以为，我楚国只可与秦国较国祚的长短？欲较国祚之长短，当远避海外，避其锋芒，待秦国国祚尽后方回师复国？”熊荆问道。
“秦国吞三晋后若伐我楚国，楚师不敌，自当远避海外之土。”宋玉言道。“楚人先祖乃游牧之民，千年前中原皆游牧之地，避之海外，并无不可。不然，大王何以为胜？欲使卫秧之法乎？若行卫秧之法，国必乱，社稷亦不存。”
“若我楚国开外朝，授权于民、启蒙于民，使贵人、庶民共治楚国……”
熊荆说起自己构思出来的的另外一方案：共和国。
一个民族只在两个时期战斗力最强。一是从部落制转为王国制时；另一个时期则是从王国转为共和国时。王国初始，源于部落武士的贵族英勇善战，可久而久之，这些人安于享乐，崇武渐渐变成崇文，国政也是腐败。但庶民生活依旧艰辛，若能把他们的能量激发出来，以他们的血肉构建新的国体，那就是另一番局面了。
熊荆想的是共和国，一个楚人的共和国，宋玉想到的则是外朝。
此刻议事之城为燕朝，出路门则是正朝，正朝再往外出茅门，则是大廷，大廷即外朝。
开外朝时，国君立于北，群臣立于东，群吏立于西，庶民立于南。几百年封国众多，外朝常见，之后则不常见。他记得最近一次开外朝是吴师入郢，吴国派人会于陈怀公，说其从吴。陈怀公犹豫不决，于是开外朝以问：‘欲从楚者右、欲从吴者左。陈人从田，无田从党。’
“南海之帝为倏，北海之帝为忽，中央之帝为混沌。倏与忽时相与遇于浑沌之地，混沌待之甚善。倏与忽谋报混沌之德，曰：‘人皆有七窍，以视听食息，此独无有，尝试凿之。’日凿一窍，七日而混沌死。”
宋玉说了一个故事，说完他又道：“至德至善之国，无为也。庶民淳朴，不可与知。好知而无道知者，则天下大乱，请大王万万三思！”