“大人，昨夜贼人前来劫掠，草民等深受其害，请大人做主！”
面对百姓的请声，一时间马如安进退不得，不待这些百姓话落，裴伯约出列，他手捧罪证书，闪身正前道：“大人，这是年前至今，本县所有的的商货、田产税目帐书，老朽身为乡绅长历员，料理乡绅出入，奈何老朽力单，不足以稳固，出现一些差错，故而老朽请罪！”
马如安疑神中，冯旗已经接下罪证书，马如安大眼一看，顿时气愤不已，原来这罪证书里记录了吴长发等十余家乡绅漏税、私吞地产、强行买卖的事迹，如此暗行，实在让人燥怒。
至于吴府大院高墙上，吴长发看到裴伯约的出现，心下不安，果不其然，片刻平静后，马如安忽然下令衙差强攻院门，吴长发惊神中呼喝家奴抵挡，但林秀来此就是为了这一刻，当吴府家奴抵抗动武，就是乱行之罪，不待马如安下令，林秀已经叱声刘磐、方化二人带着亲兵队冲上，家奴对衙差，不过是半斤八两，可北安军的甲士却是沙场汉子，面对吴府家奴的抵抗。刘磐等人结盾阵抵挡，方化则带着数人抄弩连射，嗖嗖几道急音，高墙上的数名家奴不慎中箭，摔落下来，借此空挡，方化等人抛绳飞爪，攀墙冲上，也就一盏茶的功夫，吴府被亲兵队攻破，吴长发则在方化冲墙中，被弩兵射杀，此结果让其它家奴胆怯力散，跪地投降。
半刻后，吴府被衙差封锁抄查，吴府上下三十余口全都进了县牢，只是马如安并不轻松分毫，他隐约觉得有什么暗事夹杂在其中，可林秀的联名令在面前压着，他也不敢多说什么，当抄查结束，唐传文附耳林秀，林秀来到马如安面前。
“马大人，吴府乱行，按例要押、审、罪、定等，可非常时刻非常手段，所以请大人不要纠结其中，方才本将麾下估算得知，吴府钱资约两万贯，珍器一车，这些东西…本将一毫不沾，全都交付大人处理！”
“林将军，你这到底何意？”
马如安质问，林秀笑笑：“为富不仁，就该惩治，有些时候，虽然不地道，可却合乎情理！”
二人言说功夫，裴伯约小跑来：“林将军，马县令，方才周氏等乡绅合议商谈，也愿意出谷粮安置河中难民百姓，粗略计算，三万石左右…”
到这里马如安算是全明白了，吴府急乡绅们的行径所谓，全都是林秀为寻来粮食出的下计，甚至那些引火作祟的贼人就是林秀的安排作引的借口，只是林秀行径刚硬，加之眼下奉出的钱财富贵，马如安只能闭嘴，否则就是不领情面。且马如安并未想到，经此一事，襄西县中关于林秀救民惩治乡绅的风名已经四处传递，在世风日下大夏基石撼动之刻，北安将的义途就似初升晨阳般，在民潮海浪中四射光芒，可以说，当下一次战火逼近北安军时，北安兵锋就会像擎天利刃一样，横空出世，震惊整个大夏。
中都军中军营盘，统将华盖帐下，齐王景俞天看着数封战报，脸色铁青的可怕，阶下，孟喜也面焦急色，自南宫保兵败沈城后，齐王的西征军士气遭到巨大的打击，在南宫保修整本部兵将图以再战时，朱高佑竟然置薄弱疲惫的沈城于不顾，亲率五千将士突袭安城，金静水率狄云携四千甲士奔袭西宁城。
景俞天闻之，向孟喜寻计，按军行韬略，此刻应驰援两城，保有河中侧翼退路，可是孟喜反其道行之，建议中取门庭，夺沈城。只要拿下沈城，朱高佑与金静水两部就会成为两支独军，没有退路，介时齐王关门打狗，瓮中炖王八，只是人算不如神算，神算不如秦王威。
当耿廖奉命攻占疲弱的沈城时，秦王景禹寅竟然率领两万河西军凭空而降，出现在耿廖后方，一时间耿廖部大惊，短短两日，就被秦王冲破中将营，而此时的沈城不过两千守军，看着近在咫尺的胜利，耿廖只能率领溃军逃离，由于秦王封锁退路，元子期率部支援被许元龙、曹云金二将拼死抵挡，无法之下，耿廖只能由沈城向东北撤离，弃置齐王。
此消息传开，西征军态势严峻不已，但齐王出征前有陛下暗令支撑，当秦王打算一战冲杀定河西，僵持掌控不胜不败之局时，一支武卒出现搅乱秦王的弱势诱军计。
在齐王中军营侧翼遭受景禹寅猛击时，打着皇字旗号的千余皇武卒好似狼锋般冲出，景禹寅麾下亲卫统领金羽率三千亲卫军迎击，却被武卒击溃，景禹寅不清虚实，赶紧撤回沈城，两相之下，秦王齐王再度分庭抗礼，即便如此，景俞天依旧躁烦愤恨耿廖弃之逃离的行径。
“耿廖这个废物！”景俞天怒骂，奈何骁武皇已溃，耿廖本人更是沿途东北向撤去，就算景俞天想治他的罪，也根本做不到。
“殿下，是老臣的疏忽，才使得秦王突然出现…战败骁武皇…”孟喜请罪。
“先生无需自责！”景俞天缓过气，道：“二弟骁勇，河中地界他比我们熟悉，此番战败，非先生一人之过，只是过早把父王的悍军皇武卒给暴露出来，实属本王失误啊！”
“殿下，话不能这么说！”孟喜转言：“我们虽败，损失三万骁武皇，可秦王也损失了他的亲卫军，相较之下，秦王心里也不舒服！况且，西宁城、安城还在我们手里，朱高佑和秦王的分袭计策并未成功，这对我们而言…还算处于持平线上！至于皇武卒…大可做殿下的帅旗支柱，鼓舞士气，只要南宫将军修整完毕，重新搏战，形势将会再度转向我们…”
正说着，帐外执戟郎禀告：“殿下，骁武皇溃军回营！”
闻此，景俞天稍有怀疑：“何人领军？”
“副将乌正，现正在营门前跪地请罪！”