当张祁再度立身居巢城头，望着黑夜中仓皇撤离的燕兵，他心中傲骨，虽然此战打的疲惫，可是张祁相信，只要自己一战迎敌，直至建业城下，区区杜恕的脑袋罪责，根本算不了什么。
与此同时，后军的消息传来，那王须坨一路急行，匆匆赶至巢湖西向，得知西山军的惊变后，这名老将并没有受将系的困扰，而是直接书信一封，传至西山军统将，那张祁大眼看过，仅仅回来两个字：忠君！
于是乎王须坨这才继续奔进，在居巢镇西向三十里处，扎下两座大营，以为犄角，而张祁有了王须坨这股子后劲，战心愈发高涨，可以说，张祁现在就等着历阳城里的燕军来袭，一决雌雄，待燕军被灭，他便挥师直奔建业，取下燕王人头。
中都，南征江淮的战事已经持续一个多月了，期间不少战报传回，几乎全都是胜仗，这让夏景帝龙心大悦，连连封赏，可是身为行伍中人的林秀却感觉不太对劲。
“一路连胜，这未免太不可思议了，燕军可没有这么弱！”
大都护府，林秀与禁军中郎将余长海面对而坐，近来一些日子，余长海时不时的会登门拜访，外人看来，都说林秀是要和中都的军行勋贵结交，可是林秀自己知道，身为外将，皇帝亲信是一方面，可对其权力管控也是一方面，不过夏景帝倒也有心胸，余长海作为铁杆的从龙派，有他来探底林秀，那是给足了面子和信任。
林秀笑声说着南征军的事，余长海饮茶半杯，道：“燕军纵然强，可其精锐在几年前的问鼎之战中损耗殆尽，现在留下的不过是老卒新丁，这么对比，也算说的过去！”
“将军说的是！”
林秀不觉中拍了余长海一个马屁，余长海笑笑，起身：“后日就是咱们中都的武茶会，大都护赏个脸，一起来吧！”
“将军发话，晚辈如何不尊！后日，晚辈准时到！”
“如此甚好，那某就不多留了，大都护留步！”
余长海起身离开后，方化进来道：“大都护，出事了！”
“什么？”林秀不以为意，方化附耳：“林胜出事了！”
听此一瞬，林秀惊心，手不觉中抖了一下，其杯盏直接摔落于地。
半刻后，林秀才算沉静下来，原来，一个时辰前，有个陌生百姓送来一封书信，方化看后，顿时惊呆，信中林胜暗言自己被南征军杜恕欺压，不得已逃离，这等消息在南征军大战之际，一旦传出，后果如何，无人可料到。
林秀缓息片刻，召来庄非等人议事。可是情况变化之快，也出乎林秀料想，在林胜书信回来后，也就半日之隔，南征军来报中都，张祁已经攻占巢湖大半，不日就能与建业屏障门户之城历阳对决，历阳城一旦攻陷，那么建业就是嘴边的肉，燕王就是囚笼前的阶下囚，胜之可待。
夏景帝心悦南征军的大捷，直接犒赏封位，可是在朝臣欢庆之际，林秀却发现，这封功录书上竟然没有林胜的名字，连林胜丝毫的事迹都没有说，如此不由的让人深思。
“大都护，从字迹语气来看，这书信是林胜写的不假，可为何南征军的统将杜恕没有说？这实在让人想不明白！”
方化疑声，庄非思量片刻，开口道：“大都护，为今之计，要尽快与林胜取得联系，让后再做定夺，至于林胜这件事，属下以为，大都护可以请战陛下！”
“请战？为何？”林秀不明庄非意语何向。
“林胜性格，阴狠强横，放眼北安军，能够令下于他的也就大都护您，现在被杜恕那个中都禁军将领指手画脚的操战，林胜必定不从，如此看来，他悖逆而行，也在情理之中，所以大都护想要保下林胜，就得极快推进南征战事的胜利，只要江淮收复，纵然他杜恕战后归来，把林胜的事给摆上台面，有大都护您的功劳身位，陛下也会开恩，再不济也会给林胜一条活路！”
“说的好像有理！”
方化听得似似乎乎，但林秀却摸到其中的深意，于是乎，林秀稍加准备，便入宫面圣。
夏景帝得知林秀请战南征，很是意外，不过意外之余，却是满满的惊喜，毕竟林秀的沙场之能就在那摆着，现今南征事态如春风拂面，若是再有林秀这个大夏龙驹之将后力齐发，江淮不收复都是没天理。
故而夏景帝下旨，命林秀率部一军，即日出发，向江淮开进，只是林秀没想到，他这一军力量当真成为扭转南征战事的关键，也是自己从大都护位落贫间的悬崖之行。
居巢镇西，王须坨的后军大营。
“老将军，居巢战事情况甚好啊！”
金静水禀告道，王须坨听了，注意从沙盘上收回，他道：“好…好个屁，如此强势拼战，他张祁还能拼多久？且居巢镇是两军必争之地，却又无险可守，长此下去，与我军不利！”
听到这些话，金静水暗自佩服，可以说王须坨看的很透彻，居巢镇就像一滩稀泥，不管是燕军还是中都军，只要来了，都会沾的一脚湿，且燕军与中都军不一样，一方为攻，乃是侵略，民心不再，一方为守，天时、地利、人和皆占，而西山军又发生兵变，杜恕被杀，林胜叛逃，独留一个张祁，只要稍有疏忽，张祁必定掌控不了大局。
一时间，金静水稍稍思量，拱手：“那老将军意下如何？我们是否分兵出击》驰援一下张祁先锋？”
“再等等！”王须坨沉声：“燕兵方败，两日之内，必定来袭，老夫要看看燕军的兵阵态势，估算下燕王的底子，否则我们盲目出击，非但寻不得结果，甚至可能把自己撂进去，另外，你传告张祁，让他这两日务必严加防守，小心燕军偷营！”
“属下得令！”
金静水领命离开，王须坨不放心，又召来焦褚，这焦褚本是林秀麾下将领，此时调派而来，王须坨要人尽其用。
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