“别笑了。”孙策又好气又无奈的对笑趴在他背上的大乔道。大乔抹了抹眼角笑出的泪花，不好意思的辩解道：“夫君，这下你明白管教尚香的难处了吧？”
“……”孙策苦笑摇头，总算是理解了大乔平时持家的不易。有孙尚香这个混世魔王在家里做表率，自己儿子还没被带坏，大乔真是已经尽力了。
“唉~”孙策叹了口气。大乔见状劝道：“夫君别担心，既然娘娘当面做了保证，那尚香的婚事也就不需要我们操心了。”
“……我不是担心尚香的婚事，而是担心将来要娶她的人，你说谁会那么倒霉呢？”孙策摇了摇头，对大乔道。
“夫君，有你这么埋汰自家妹子的吗？其实尚香除了有些活泼过了头外，她的本性还是不错的，至少她从没干过仗势欺人的事情啊。”大乔轻锤了了孙策的肩膀一下，替孙尚香鸣不平道。
“……那倒也是。算了，不说她了，反正她的终身大事不需要我这个做兄长的再操心。你以后只要防止让绍儿受她影响就行。”
“夫君放心，妾身知道。”
“父亲，父亲……”就在孙策夫妻商量对孙绍的教育问题时，孙绍一路蹦跳着跑了进来。
“绍儿，何事如此高兴？”
“姑姑回来了，还带礼物给孩儿。”孙绍一脸高兴的答道。
听到孙尚香回来了，孙策不禁觉得额头有些发疼，一旁的大乔笑着问孙绍道：“绍儿，你姑姑给你带了什么礼物，让你高兴成这样？”
“一只小狗。”孙绍闻言答道，随即又期待的看着大乔问道：“母亲，我能养吗？”
“想养就养吧，但不能因此耽误了平时的学业。”大乔疼爱的看着孙绍说道。孙绍虽非大乔亲生，但孙绍刚出生时生母便去了世，是大乔将孙绍抚养至今，自然也就对孙绍视若己出般疼爱。
“谢谢母亲，孩儿保证一定不会耽误平时的学业。”孙绍高兴的向大乔保证道。
“绍儿，你姑姑现在人在哪里？”孙策微笑着问孙绍道。
“姑姑去厨房了，说是父亲难得回来，打算亲自下厨为父亲准备一桌酒菜。”
孙策与大乔听到孙绍这话顿时脸色齐变，都是知根知底的人，对于孙尚香的厨艺，孙策与大乔那是心知肚明。说她会吃没问题，但要说她会做，打死孙策都不行。
“夫君，妾身去厨房看看。”大乔安慰孙策道。
“……乔儿，为夫能不能活到明日，就要靠你了。”孙策拉着大乔的手语重心长的说道。
“夫君，不至于的。”
“至于，你没亲口品尝过尚香的手艺，所以你不知道。”
见孙策一脸沉重，大乔对孙尚香的厨艺不禁生出了好奇，看孙策的样子就是经历不堪回首，可一个人的厨艺再差，难道还能吃死人不成？
带着一丝好奇，大乔来到厨房，就见孙尚香正在厨房里忙活，厨房门口站着家中雇佣的两个厨子。
“小的见过夫人。”胖瘦厨子一见大乔连忙问好道。
“你二人为何不进去帮忙？”大乔不解的问道。
“夫人，不是小的们偷懒，是大小姐不许我们进去，说是怕我们偷艺。”瘦厨子一脸无奈的向大乔解释道。
“这样啊，那你二人且先下去歇息，待我去劝劝尚香。”
“夫人，不是小的多嘴，您是得去劝劝大小姐……您还是自己去看吧，小的告退。”瘦厨子闻言说道，不过话说到一半就被同伴胖厨子扯了扯衣袖，连忙住嘴离开。
大乔听得一头雾水，迈步走进厨房，孙尚香正在灶台前准备炒菜，见到大乔进来，孙尚香笑着说道：“嫂嫂，今日让你们尝尝我的手艺。”
大乔闻言没说话，看了看放在一旁的蔬菜，还行，至少是洗过的，没有直接扔锅里就炒。但对孙尚香的厨艺，大乔还是抱着怀疑的态度，“尚香，你会吗？”
“这有什么不会的，洗好切好然后放锅里炒熟不就行了。”孙尚香满不在乎的答道。但大乔听了心里就有底了，这孙尚香的确没有厨艺。没错，炒菜这种做菜方式还是这几年才在大汉兴起，先前大汉的烹饪方式主要是煮和烤，并没有用铁锅炒菜这种方式。孙策家能用上会炒菜的厨子，还是托了孙策的福，当时孙策刚刚苏醒，身体虚弱，为了让孙策尽快恢复，当今天子刘协专门从宫中派了两个御厨过来负责孙策平时的饮食，而大乔为了照顾好孙策，平时也就跟着两个御厨学习厨艺，等到御厨回宫复命，大乔也算是能出师了。之后大乔又将手艺教给了家中的厨子，这才让孙家人都能吃上炒菜。
孙尚香说的炒菜步骤倒也没错，但其中的细节，她是一点都没说。看着孙尚香将油倒进锅里烧热，随后把切好的菜倒进锅中，大乔立刻往后退了一步，紧跟着就听孙尚香惨叫一声，扔掉了手里的锅铲。
“尚香，你怎么了？”大乔连忙扶住孙尚香关心的问道。
“嫂嫂，这锅里的油怎么还会炸啊？”孙尚香捂着被热油溅到的右手，惊讶的问大乔道。
“菜上有水，落进油里自然会炸。我看看，烫伤了没有？”大乔解释了一句，随即拉过大乔的右手仔细看了看，只是有几个红点，倒是没有大碍。
“我来吧，你跟我打个下手，去把那些菜洗了。”大乔当仁不让的取代了孙尚香主厨的身份，吩咐孙尚香道。孙尚香这时候倒也没有逞强，听话的去洗菜、切菜，老实的干起了小学徒的工作。
有大乔掌勺，孙策担心的事情自然也就不会发生。大乔边炒菜边问孙尚香道：“尚香，怎么好端端的突然变了性子，想起下厨讨好你兄长了？”
“嘿嘿……这不是今日得罪了兄长嘛。嫂嫂，一会兄长要是不给面子，嫂嫂可要为尚香说好话。”正负责烧火的孙尚香闻言说道。
虽然知道孙尚香说的得罪了孙策是怎么回事，但大乔还是想要亲耳听孙尚香再说一遍。遂装作不解的问道：“你又怎么惹你兄长了？”
“嫂嫂，为什么要说又？”孙尚香有些不满的反问道。
“你还好意思问呐？你又不是头一回惹你兄长生气，怎么这回想起来补救了？”大乔没好气的白了孙尚香一眼道。
“嘿嘿……”
“女孩子家不要嘿嘿笑，让人觉得不正经。”
“哦，其实也不是什么大事，就是今日让兄长有点下不来台。”孙尚香闻言应了一声，说道。
“哦？你是怎么让你兄长下不来台的？”
“就是兄长今日去鸾卫营找我的时候说鸾卫营只是样子货，中看不中用，我一时气不过，就跟他比试了一下，结果把他打败了。然后他又跟我提我的终身大事，我也不乐意听，就跟他顶了几句嘴。嫂嫂，你说兄长是不是很过分？”
“过分？我看是你太无法无天了，好心当作驴肝肺，你兄长那是关心你，结果你倒好，拿棍子敲他的头，打出一个大包，还当面顶撞他……”
“……嫂嫂，你怎么知道的？”
“你兄长回来神色不虞，我当然要过问。尚香，现在你得意了，婚事有娘娘为你操心，你兄长是管不到你了。”
“嫂嫂，别这么说嘛，长兄如父，我怎么会不希望兄长管着我，就是有时候管的太宽，我有些受不了罢了。嫂嫂，你说兄长会不会还在生我气？”
“要是换你，你会不会生气？”
“呃……”孙尚香想了想，起身凑到大乔身边，“嫂嫂，一会让我也炒两菜吧。”
“怎么？现在想起要讨好你兄长了？”
“嫂嫂英明。”
……
一家四口吃饭要用不着太浪费，六菜一汤便足够。看着自己面前桌案上的六菜一汤，孙策下意识的去看大乔。
“夫君，这六道菜里有两道是尚香做的，你品尝品尝。”大乔微笑着对孙策说道。
“哦？是哪两道？”孙策闻言问道，同时心里下定决心打死也不吃那两道，只是还没等大乔开口回答，孙尚香已经抢先说道：“兄长，难道你不想吃小妹为你做的菜？”
“呃……吃，想吃。”孙策硬着头皮答道。
上回品尝孙尚香亲自下厨的成果，孙策为此在床上躺了半个月，别人吃了那要人命的菜是什么反应孙策不知道，他就知道自己吃完了以后欲仙欲死，整个人就跟快飞起来似的。算算时间也过去了四五年，但那次的经历依旧叫孙策印象深刻。
“我先尝尝这个。”孙策受不了孙尚香期待的眼神，下定决心对着一道青菜下了筷子，只尝了一口，孙策的脸色就变了。虽说如今孙家不穷，可也不能不要命的放盐啊。
“兄长，味道如何？”孙尚香期待的看着孙策问道。
“……尚香，难道你就没有尝过？”
“没有，第一口当然是让兄长来尝，兄长，你怎么哭了？”看到孙策眼中含泪，孙尚香纳闷的问道。
“我家尚香懂事了，兄长这是喜极而泣。”
“呵呵……那以后小妹天天给兄长炒菜吃。”
“呃……那个，偶尔尝试一回就可以了，不必天天做。”孙策一听顿时慌了，边敷衍孙尚香边冲一旁偷着乐的大乔猛使眼色。
大乔见状收起笑容，正色对孙尚香道：“尚香，你兄长可不能天天待在家中，他是有正事的。”
“是哦，真是遗憾。那兄长你多吃点，过了这个村就没这个店了。”孙尚香说着热情的为孙策夹菜。
“……”孙策看着孙尚香帮他夹到碗里的青菜，额头冒出了黑线。
……
江东秣陵
孙权的日子有些不好过！相比起正在长安享受天伦之乐的孙策，孙权如今虽没到众叛亲离的地步，但同样孙家的直系亲属没几个愿意与孙权亲近的，都在有意无意中疏远着孙权。
想想也对，一个为了权势连亲大哥都下得去手的人，谁敢放心去信任。孙坚留下的几个孩子里，孙权已经快混成孤家寡人。不过孙权对此却并不后悔，他很清楚，付出才会有回报的道理，如今自己在江东唯我独尊，亲情方面的损失，只是自己付出的代价。而且以己度人，孙权对自家人的防备也甚于对外人，自己就是一个活生生的例子，孙权又怎么能不防着那些与自己一样拥有成为江东之主资格的自家人。可这样一来，孙家的人就更加不待见重用外人而不用自家人的孙权了。
眼下孙刘因为交州之事交恶，大战在即，孙权也没时间去考虑如何挽回亲属的信任，还有更加重要的事情等着他做决定。担任使者的吕范已经从刘备那里回来了，也带回了刘备态度坚决的拒绝。
孙权并不担心刘备的态度，唯一让他担心的，是朝廷对此事的态度。江东也是有头脑清醒之人的，并没有因为见到交州的丰厚财富而被冲昏了头脑，在孙权决意出兵为士徽讨还公道的时候，就有一陆绩为首的世家向孙权提出建言，希望孙权可以慎重考虑，以免让朝廷趁此机会渔翁得利。
只是陆绩等人所担心的虽然不无道理，但他们是不当家不知柴米贵，江东需要发展，往东叫人担心海上安全，往南、往北那是朝廷的势力，江东去了就是自讨没趣，唯有向南，还有一些机会。毕竟相比起朝廷，刘备要容易对付一些。
讨要南海郡是孙权的底线，因为拿下了南海郡，就意味着江东能以南海郡为跳板，往海外发展。可没想到刘备一点商量的余地都不给，断然拒绝。那江东想要有所发展，唯一可以依仗的手段就只剩下动武了。
不过在动手之前，孙权还是希望可以弄清楚朝廷的态度。孙权心里清楚，朝廷此时恐怕真如陆绩等反战派所料的那样打着坐收渔翁之利的如意算盘，但孙权同时也清楚，只要自己速战速决，在朝廷没有来得及反应之前结束与刘备的交战，那最后的赢家十有八九还是会是自己。关键就是摸清朝廷对此事的重视程度，从而推算出朝廷会给自己预留下多少的时间。
担负此项重任的周鲂离开江东奔赴长安，周鲂此行的目的有两个，一个便是摸清朝廷对孙刘交战的态度，另一个则是孙权另外交代，让其想办法在长安重设耳目，收集朝廷的相关情报。
江东原本也有属于自己的情报网，但那个情报网过去是由周瑜负责，周瑜被宣布背叛了江东以后，以前由周瑜经手的事情也遭到了清洗，其中情报网更是遭到了重创，几乎陷入瘫痪。
周瑜是江东情报网的首领，他这个首领一叛变，原本在他手底下做事的人便都成了要被清洗的对象。
为了重建属于江东，更重要的是忠于自己的情报网，孙权一开始把此事交给了吕蒙，但吕蒙是个精通自保之道的人，通过孙权夺取江东的手段，吕蒙很清楚孙权并非是像前任江东之主孙策那种能够尽情发挥自身所长的主公。
别看此时孙权十分倚重吕蒙，但吕蒙知道这只是因为自己还有利用价值，等到孙权觉得自己没有了利用价值或者是自己知道的秘密太多了的时候，那自己离杀身之祸就不远了。
为了自保，吕蒙向孙权推荐了周鲂。周鲂虽然年轻，但为人干练，也正是充满野心希望建功立业的时候，再加上孙权比较喜欢任用年轻人，得了吕蒙推荐的周鲂很快便受到了孙权的重用。
此番周鲂奉命前往长安，一路上表面倒还安分，但私底下却是小动作频频，不过他的这些小动作并没有瞒过朝廷里的那些专业人士。其实早在周鲂过了江以后就被人暗中监视一举一动，周鲂自认为小心谨慎，却不知道自己的所有想法其实已经叫人猜透，别人不动手，只不过是时机未到。
带着一点小得意，周鲂进了长安，住在了驿馆里。对于周鲂的到来，刘协等人其实不用问都可以猜出个八九不离十，无非就是孙权担心朝廷会在他专心对付刘备的时候捅他一刀，故此让周鲂来探探朝廷的口风。至于那个请求朝廷为士徽主持公道的公开理由，只是脑子没进水，都不会当真。
不过表面文章还是要做的，刘协不可能直接告诉孙权，“你们打吧，在你们没打的头破血流两败俱伤之前，我保证不插手。”因为就算这样说了，孙权也不会信。当然表现的漠不关心也不现实，孙权同样也不会相信。
既然孙权想要演戏，那刘协同样也不会示弱，你想演那我就陪你演，反正闲着也是闲着，朝廷本就没打算这时候动手。为了让孙权可以放心对刘备下手，刘协与群臣甚至商议在近段时间对北方的游牧民族进行一次征讨，当然这是假的，虽说如今北方的鲜卑人示弱，昔日匈奴人的家奴羯人正在趁机崛起，但想要对汉人重新构成威胁还要有段时间，刘协倒是并不着急在这时对羯人下手。