刘备虽然已经有了放弃徐州南部的心理准备，但真当他得知下邳、广陵相继失守的消息以后，心里的失望还是不可抑制。
徐州世家又狠狠的给刘备上了一堂课。当初在徐州，刘备就因为不被曹家、陶家接受而迟迟无法掌控徐州。后来吕布横插一脚，更是让刘备差点丢了徐州。好在还有一个糜家追随左右，才让刘备没有再次沦为丧家之犬。不过在刘备得到江东顾家、陆家的支持以后，糜竺所代表的糜家明显就在刘备那里失宠了。
糜竺并没有如历史上那样将其妹嫁给刘备，倒不是糜竺没想过，而是他刚把这个想法告知了二弟糜芳，糜芳就带着妹妹糜贞跑路了。由于长安刘协的异军突起，心里十分不愿投效刘备的糜芳便和兄长糜竺商量分家，自己带着一部分去长安另起炉灶，当时糜竺也是想给家族留一条后路，便答应了兄弟的提议，不想糜芳走的时候却把妹妹也一并拐走了。
糜竺对此也是无可奈何，长兄如父，父母去世的早，糜贞这个妹妹是他看着长大的，既然糜贞愿意跟着二哥跑路，那态度自然已经表明的再清楚不过。糜竺总不能派人将糜贞抓回来逼妹妹嫁人吧？
因为没有了这层亲戚关系，糜竺跟刘备就是完全的上下级关系，有用的时候刘备自然待见，可若是没用或是不如别人有用的时候，糜竺自然也就不受人待见了。想他糜竺徐州人氏，在徐州即便比不上陈、曹两家，那人脉关系也必定要比陆逊这个外来户要强，可刘备却采纳了关羽的推荐，任命陆逊做了下邳郡守。
陆逊是个外来户，而且到任还没多长时间，他哪里晓得在下邳城里隐藏着多少曹家的耳目亲信。当吕布突然出兵杀至的时候，陆逊是想要据城死守，可没想到夜里就有人煽动郡兵，打开了城门。若不是陆逊身边有忠心耿耿的本家亲兵护卫，说不准陆逊都要陷在下邳城里。
而在丢失了下邳城后，噩耗更是接连不断，在陶谦时代，徐州的下邳郡就是陶、曹两家的经营之地，而广陵则是陈家的自留地。如今曹家借着吕布之力杀回下邳，同样为吕布效力的陈登自然也不会放过这个机会，几乎是与下邳郡一样，广陵郡也在陈登的作用下迅速向吕布投诚。
而更让刘备感到痛心的，则是被他任命为下邳郡郡守的陆逊此时下落不明，生死不知。没有了陆逊的音讯，陆家顿时陷入了混乱，对刘备支持的力度也随即减弱。但孙策却在这时对刘备发起了猛攻。
被刘备寄予厚望的刘表并未如刘备期望的那样为自己牵制住孙策。若是刘表真的能帮自己牵制住孙策，那刘备就可以集中人马先解决一路强敌，再逐个击破。而不是像现在这样四面漏风，无力应付。
孙策的攻势很猛，而且还很出其不意，一支人马在周瑜的率领下竟然自海上攻来，打了刘备一个措手不及。原本刘备以为大海那边不会有事，便将大部分兵力都集中在了与孙策大军对阵的前线，却不想周瑜在这时给自己背后来上了一刀，这一刀非常致命。刘备手下大部分将官的家眷皆被周瑜俘虏。刘备是个“兄弟如手足，女人如衣服”的“大丈夫”，可他手下那帮人却不是。尤其是出身世家的子弟，家族的重要远高于他们所效力的主公。
刘备军大乱，孙策抓住时机连番猛攻，虽然有张飞拼死作战，但终归挽回不了败势，只得保着刘备过江奔往寿春，那里是刘备现在最后的栖身之所。
孙策并未去理会刘备的死活，击败了刘备的大军之后，孙策立刻乘胜追击，开始收复江东各地。此时的孙策比起历史上那个脾气暴躁的孙策要收敛了许多，他接受了周瑜的意见，在处理世家的问题上多以拉拢为主。顾家率先撑不住，向孙策低了头。而陆家由于此时没有了主心骨陆逊，只能推出陆绩代表陆家向孙策低头。可以说虽然经历了一番波折，孙策还是如历史上一般夺取了江东。
而在成功夺取了江东以后，孙策一面安抚江东人心，一面派出周瑜领兵前往庐江，争取为自己日后北上占领过江登陆点。至于刘备的死活，孙策已经不怎么关心了。没有了徐州、没有了江东，此时的刘备只剩下寿春一地苟延残喘。而寿春是当初三家说好归曹操所有，这没有好处甚至可能会赔本的事情，孙策是不打算干的。
江东、徐州皆传来捷报，曹操的脸色就有些难看了。不管是吕布还是孙策，曹操其实之前都没有放在眼里过，在曹操眼里，吕布、孙策皆是匹夫之辈，不如自己。但现在的结果却是人家已经把地盘打下开始治理，而自己这里却还在磨磨蹭蹭，这让原本骄傲的曹操无论如何都有些不能接受。
可关羽不愧是被后世称为三国将魁元的人物，凭借寿春一座孤城，硬是扛住了曹军的攻势，曹军众将轮番上阵，但却没有一次不被关羽击退。
“报~主公，曹洪将军抓住了一名细作。”曹操正在帐中苦思破城之策，忽然就听帐外小校禀报道。
“快让他带人进来。”曹操一听连忙吩咐道。
不多时，就见曹洪押着一人走了进来，那人一见曹操顿时就吓得跪在地上瑟瑟发抖。曹操见状问曹洪道：“子廉，说说情况。”
“是，主公。今日末将负责营外巡逻，结果在巡逻途中发现此人形迹可疑，所以便准备带人上前盘问，却不想这人见到我等接近扭头就跑。末将马好，追上了此人。审问过后才知道此人是刘备的信使，奉命往寿春送信。”
“唔？你方才说什么？他不是从寿春出来的？”
“是啊。”
曹操得到曹洪肯定的答复，转头看向趴在地上的那人，沉声问道：“你是何人？最好老实交代，否则莫怪我不讲情面。”
“大人饶命，小人一定据实回答。小人确实奉我家主公之命前往寿春联系关将军。”
“书信何在？”
“这个，在，在小人鞋底。”
曹操闻言冲曹洪使了个眼色，曹洪当即上前脱了细作的鞋，取短匕割开鞋底，果然发现了一封书信。曹操接过书信扫了一眼，吩咐曹洪道：“子廉，且先带他下去，莫要刁难。”
“是。”曹洪答应一声，将细作带走。等到曹洪带着细作走远，曹操这才吩咐帐外道：“速去请程昱前来。”
没过多久，程昱匆匆赶来，纳闷的问曹操道：“主公，何事着急唤我？”
“仲德，你先看看这个。”曹操说着将刚刚得到的书信递给了程昱。程昱接过看后对曹操说道：“主公莫不是想要借此引关羽出城？”
“不错，仲德你擅长仿人笔迹，可能模仿这笔迹再写一封信？”
“模仿当然没问题，只是这内容……”
“唔……那刘备如今虽然落魄，但虚实恐怕寿春的关羽并不知详情，仲德在信中不妨就说刘备欲与关羽前后夹击我军。今夜子时，举火把为号。只要到时关羽上当出城，我就不信他还能再想上回那样逃脱。”
“主公放心，昱这就动笔。”
……
“什么，你说主公现在就在城外？”刚刚得到这个消息的关羽吃惊不已。自寿春被曹军围困以后，关羽与外界的联系就被中断，他猜到徐州、江东都有可能遭到攻击，但他怎么也没想到自家的大哥会在这时带兵出现在城外。
“……徐州、江东现今如何？”关羽皱眉问道。看到使者那副狼狈样，关羽心里已经隐隐猜到了结果，现在就是在求证自己的猜测。
就见信使哭丧着脸答道：“关将军，徐州如今被吕布所占，江东也被孙策夺去，现下还属于主公的领地就只剩下关将军手中的寿春了。”
“怎么会这样？我大哥身边并非无人辅佐，怎么会败得这么快？”关羽不敢相信的叫道。
“关将军，具体情况小人也是不知。只知道徐州是因为曹家、陈家联络旧属里应外合。而江东则是因为孙策手下大将周瑜率部自海上攻来，一举拿下了吴郡。那吴郡之中多是将官家眷，那些人被孙策擒获，致使主公军心大乱，那时孙策又率军袭来，主公只得在张将军的保护下撤离。”
“……主公现在身边还有多少人？”
“起初过江时只有不足千人，后来又陆陆续续的收拢了一些，现在差不多有五千之众。只不过眼下主公那里粮草不济，兵甲不足，真正能上战阵的恐怕不足三千。”
“唔……你且下去休息，此事容我再考虑考虑。”关羽考虑了片刻，沉声说道。
“关将军，小人不能歇，小人还要赶回去向主公复命，还请关将军早做决断。”
“这个……”关羽并没有怀疑书信的真假，只是他觉得自家大哥这前后夹攻之计有些草率。经过这些时日的较量，关羽已经清楚曹军的实力强弱，或许在斗将这方面曹军要差一些，但综合战力却绝对不容小觑。眼下寿春城里经过这段时间的消耗，可战之兵尚有三万，刘备那边若是真像信使所言，那在接下来的战斗中基本起不到什么作用。
城外曹军约有十万，这段时间消耗下来最少还有七八万。曹军可不是遭遇一点混乱就会大会不知所措的乌合之众。可若是不答应，那刘备在城外也不知能撑到什么时候。也罢，就算不能击败曹军，只要能将刘备趁机接回城中，那也值得冒险一试。
得了关羽的回复，信使悄悄离开了寿春，不过他可没有回刘备那里，而是直接去了曹营。刘备落魄了，继续跟着刘备未见得就能有好果子吃，信使被曹操说服，现下已经是曹操的手下，有军情自然要先回报新主公。
曹操大喜，虽然关羽修改了“刘备”前后夹击的计划，但依旧没有影响到曹操引蛇出洞的计划。只要关羽离开了寿春，曹操就有把握让他回不去。
……
夜半子时，关羽亲眼看到城外曹营背后起火，当即不再犹豫，留下刘辟、龚都二人守卫城池，自己带着周仓、关平、裴元绍等人率领两万人马出城，直奔曹营杀去。这些天关羽已经领教了曹军的难缠，所以他的想法很实际，见到刘备以后便保着刘备回城，至于趁机击败曹军，关羽没那么不切实际。
只是即便关羽的愿望已经很小，却依旧没有实现的可能，当他率军冲入曹营没多久，就忽然发现之前听到的来自曹营背后的喊杀声逐渐停止了，而冲出来与自己厮杀的曹军却是越来越多。
“父亲，我们好像中计了。”关平冲到关羽面前急声说道。
“嗯，好像是的。坦之，立刻集结人马突围。”
“父亲，那主公那里……”
“恐怕那信使是假的。”
“啊？”
不等关平再说什么，忽然就听曹军中传来一阵欢呼，“抓住刘备了！抓住刘备了！”关羽第一反应便是不信，但随着他亲眼看到一个熟悉的身影出现在眼前，却由不得他不信了。
就见刘备一脸狼狈的被曹兵推到了过来，曹操笑眯眯的看着关羽说道：“关将军，如今你主在此，你此时不降，更待何时？”
“云长……”刘备一脸期望的看着关羽，关羽无奈，长叹一声，盯着曹操说道：“曹孟德，休要难为我兄长，我降了便是。”
“别忙别忙。”郭嘉忽然跳了出来，看了看关羽，又看了看刘备，笑嘻嘻的对曹操说道：“明公，你平时不是常说甚爱云长武艺吗？眼下机会难得，不如就与云长做个交易，只要他日后愿意一心辅佐明公，这次就放了刘备如何？”
“唔？”曹操闻言一愣，但见郭嘉一个劲的冲自己挤眼，出于对郭嘉的信任，便点头附和道：“嗯，这倒也不是不可以，云长，你可愿意？”
关羽闻言看向刘备，就见刘备神色复杂的望着自己，即像是不愿意又像是在恳求自己答应。苦思良久，关羽这才下定决心，望着曹操说道：“曹孟德，你真能保证自己言出必行？”
“当然，曹某在此立誓，只要关羽关云长答应日后一心辅佐于我，我今日便放过刘备，若违此誓，天人共弃之。”曹操一脸郑重的当众起誓道。
“……让我投你也可，但须将寿春交予我兄长，让他有个容身之处。”
“……唔……好，不过他日后若是守不住或是主动攻我，那你可不要怪我不留情面。”曹操想了想，点头对关羽说道。
“多谢……孟、孟德。”关羽犹豫着向曹操行了一礼。曹操见状大喜，笑着说道：“云长不必多礼，我得云长，胜得百万雄兵。”
随着关羽答应归降，虽然没有得到寿春让曹操感到有些可惜，但得了关羽已经让曹操觉得此行不虚。刘备一行人被放进了寿春，而关羽除了带走自己三百刀盾手以及家眷外，剩余的人也尽数交给了刘备。刘备有了寿春这个安身之所，手下又有三万多人马，短时间内倒是足以自保。但心腹大将被人抢走，辛苦打下的基业也几乎丧尽，这个打击实在是太大，以至于在曹军退兵以后，刘备整日里醉生梦死，不愿面对现实。直到有一日三弟张飞实在忍不住冲了进来。
“大哥，你不能在这样！”张飞一把夺过刘备手里的酒盏，大声叫道。
“翼德，为兄如今已然这样，你又何必还在此陪我这个无用之人？”
“刘玄德！我真是看错你了！不光我看错你了，二哥也一样瞎了眼，看错你了！”张飞怒声吼道。
“云长……呵呵……如今云长追随明主，日后恐怕也能得偿所愿……”
“碰！”张飞忍无可忍，揪起刘备一拳砸在刘备的脸上，怒声吼道：“住口！二哥不是那样的人！”
“……是啊，云长不是那样的人，若不是我这个没用的拖累，也不至于让他受辱。”刘备索性躺在地上自言自语的说道。
“你给我起来！”张飞上前一把将刘备从地上揪起来，怒视刘备道：“既然大哥你知道二哥投降曹操不是心甘情愿，那你就没有想过将二哥从曹操那里夺回来吗？”
“夺回来？可能吗？”
“怎么不可能！想想当初你我三人起兵讨伐黄巾时身边才有多少人，现在咱们又有多少人？大哥，你我的家眷被孙策小儿派人送来了，嫂嫂说她有云长托她带给你我的话要说。”
“你嫂嫂现在何处？”刘备急声问道。
“就在外厅。”张飞话音未落，就见一道人影的飞奔出去，眼前哪里还有刘备的踪影，张飞赶忙追了出去。
“夫人，云长都说了什么？”刘备一脸急切的问甘夫人道。
“夫君，二伯说，他等你与三伯去接他。”