刘协这回是真的有些托大。他小瞧了袁绍在河北的经营，本以为与童渊分开之后不会引人注目，但却还是叫人瞧出了破绽。一番恶战过后，虽然有王越保着没有出现意外，可王越也因此受伤颇重。
若是王越一个人，王越未见得会受伤，毕竟一个人脱身容易，可现在多了刘协这个累赘，那王越就不能只顾自己的安危。可为了保护刘协，王越也付出了不小的代价，至少短时间内不能自由行动。
刘协此时已经人在壶关附近，只要过了壶关，袁绍的手下就不容易找到自己。将受伤不能赶路的王越托付给附近的一家农户照料，刘协独自一人通过壶关。刘协是趁夜离开，当王越知道此事时人早已不见踪影，而得了刘协的银钱答应照料王越的那家农户也不知道刘协此时人在何处，无奈之下，王越只能拜托那家农户的男主人进城一趟，与安插在河北的朝廷眼线联络。
刘协并不想让天眼过早的被各路诸侯所知晓，越是晚知道，自己能得到的准确情报就越多。不过眼下属于非常时刻，在去见张燕之前，刘协准备先和朝廷留在上党的耳目联络，随后再决定是否与张燕见面。
张燕的日子最近这段时间过得很不如意。当初袁绍与公孙瓒开战的时候，张燕曾经帮助公孙瓒牵制过袁绍，而这个仇也就被小心眼的袁绍给记下了。现在公孙瓒在袁绍的攻击下节节败退，灭亡只是时间问题。一旦公孙瓒被灭，那袁绍下一个目标十有八九就是张燕的黑山贼。
张燕也曾经试图和袁绍和解，可惜等来的却是被送回的使者人头。为了自保，张燕只能选择继续帮助公孙瓒，最近正和公孙瓒之子公孙续商量出兵的事情，张燕就收到了朝廷有意与其一见的答复。
张燕都快忘记这档子事了！早些时候得知朝廷有意诏安黑山贼一事时，张燕当时就随口说了一句，若是朝廷有意，就请圣上自己前来相谈，之后朝廷就没有了回音。张燕也不在乎，他很清楚自己的身份，一日为贼，终身为贼，打骨子里张燕就认为自己是朝廷的死对头，朝廷想要诏安自己，肯定没安好心。
不想今日却又听到了朝廷的回音，约张燕在壶关口相见。张燕刚得知这个消息的时候，差点怀疑自己听错了，确认再三后才不得不接受这个事实。对于当今天子真的人在壶关口等候自己一事，张燕始终将信将疑。
先派人稳住了公孙续，反正出兵也不是一天两天的事情，张燕带着几个亲信连夜赶到了壶关口。通过中间人与朝廷接头，见到了等候在壶关口的刘协。
“你是当今天子？”当房间里只剩下张燕与刘协时，张燕忍不住问道。
“嗯，如假包换。”
“……你难道就不怕我言而无信，将你扣下以你为质又或是对你不利。”张燕凝眉问道。
“说不怕是不可能。不过我在离开长安时已经留下一份‘遗诏’，我若出事，朝廷自有新的天子继位。你想要以我为质要挟朝廷，估计是不可能。而你张燕既然可以率领黑山军跟袁绍斗了这么久而不败，那这脑子应该也算是聪明的。为了黑山军的老弱妇孺，你不会冒彻底得罪朝廷这个险。”
“你似乎很自信啊。”张燕有些不爽的说道。
“呵呵……若是连这点自信都没有，又怎么敢来见你。张燕，废话就说到这吧，我来这可不是和你唠嗑的。实话对你说，我来这非是为你，而是为你黑山上下几十万百姓。朝廷现在需要他们，所以你们才有了可以重新活在阳光下的机会。”
“……那朝廷准备如何安置那些百姓？”张燕沉默了片刻，开口问道。
刘协听到这话不由暗自点头，觉得眼前这个张燕虽然外貌粗鲁，但心地倒是不坏。见张燕看着自己等待回答，也不隐瞒，“朝廷新得了凉州，而那里汉羌混居，汉人所占比例不大，为了凉州可以确实掌握在汉人手中，增加汉人的人口也就成为当务之急。也正是因为这个，朝廷才会有意诏安黑山军。你问朝廷会如何安置黑山军的百姓，知道先前被朝廷诏安的白波军吗？他们是什么待遇，你的黑山军就是什么待遇。另外你麾下的军队也必须削减，估计你这样的，让你去种地也不可能。你可以从黑山军中挑选一万人留下组建新的黑山军，所需用度朝廷会负责拨付。不过我丑话说在前头，既然做了朝廷的官军，那军纪就要知道遵守，若是犯了，到时你可不要怪我不讲情面。”
“……难道就没有封官予爵？”张燕见刘协不再说话，忍不住问道。
“官爵当然有，不过那要你们自己拿功劳来换，我可没有平白给人好处的习惯。”刘协闻言答道。
张燕是个实在人。对大汉他是半点忠心也没有，否则也不会跟着黄巾造反。不过也正是因为没有那份对朝廷的忠心，张燕更加注重实际利益。而他先问刘协准备如何安置手底下那些百姓，也可以说明他也并非一个自私自利之人。至于后面讨要官爵一事，与其说是想要从刘协那里得好处，倒不如说是在试探刘协对他们这些降人的态度。
封官予爵很容易，天子金口一开就是。可若是天子给的不是心甘情愿，那即便得到高官厚禄，也未见得就能拿稳当了。现在刘协说让自己这些人日后用功劳来换，这种说法在张燕看来更加靠谱一些。
与公孙瓒联手是为了自保，而诏安朝廷同样也可以自保。而且与公孙瓒联手不同的是，接受朝廷的诏安所付出的代价要远比与公孙瓒联手对付袁绍要小得多。黑山军对外号称百万之众，但实际上人数不过四五十万，而这四五十万人也并非都是青壮，拖家带口、老弱妇孺占了大半。而这些人由于背着一个反贼的身份，整日里也只能躲在深山老林中，虽然也开垦出了一些田地，但收获却根本养活不了那么些张嘴。
眼下朝廷有意诏安，那就意味着这四五十万人将重新拥有汉人的合法身份，不必再躲藏在深山之中与野兽争食。凉州虽然苦了点，但拥有自己的田地，拥有自己的房屋，身边还有汉军保护，有这些就足以让张燕心动。至于自己以及跟随自己多年的那些亲信，新建的黑山军有足够的舞台让他们施展。
张燕并不在乎刘协给自己的封官，他有那个自信用功劳去换取自己想要的官爵。原本他以为可以很顺利的说服自己的那些部属，不料却在这个环节上遭到了一部分手下的反对。
黑山军并非张燕一人所有，其中除孙轻、王当为其铁杆外，李大目、于毒等人皆有自己的部属、地盘。当张燕召集他们说明朝廷诏安所开出的条件以后，李大目、于毒等人反对最为激烈。
张燕没想到李大目、于毒等人会在这时反对自己，而且他们反对的理由也让自己无从辩驳。他自己是相信朝廷的承诺，可却无法保证朝廷一定会遵守承诺。这样一来，黑山军对朝廷诏安一事就分成了两派。
张燕苦口婆心的劝，希望可以说服李大目、于毒等人，可李大目等人此时却像是王八吃秤砣，铁了心的不肯相信张燕的说辞。张燕无奈，只得在与刘协约定再见面的时候把自己所遇到的麻烦告知了刘协，希望刘协可以为自己出一个主意。
“爹死娘嫁人，个人顾个人。张燕你又不是于毒、李大目的老子，他们不肯那就随他们去，朝廷眼下虽然需要人扩大凉州的汉人数量，可也不想把隐患留在凉州。他们不愿意诏安，那就不管他们。你只需要将愿意接受的人集中起来就是。对了，不怕一万就怕万一，这些日子你最好多注意一下自身的安全。”
“圣上，那些都是与我出生入死的兄弟。”张燕有些不满的向刘协强调道。
“……张燕，防人之心不可无啊。为了权利二字，父子成仇，兄弟反目的例子古往今来数不胜数。你带着人留在这里自然就是他们的生死兄弟，可你一旦要走，而且还要带走许多人，那就等于是在挖他们身上的肉。在这种时候，兄弟之情未见得就一定有用。因为一旦你身死，你所拥有的一切就将成为他们的囊中物，所以你现在就是他们眼中的眼中钉，肉中刺。”
张燕对刘协的话将信将疑，那句防人之心不可无还是起了作用。张燕不想去怀疑自己相交多年的伙伴，但在事实面前，他又不得不对自己的那些小伙伴生出了疑心。在黑山军里，张燕自然有属于自己的耳目亲信，通过他们，张燕得到了一些不愿得到的回报。在自己说出打算接受朝廷诏安以后，李大目、于毒等人都有所异动，暗中调动人马，意图不明。
张燕不希望和李大目、于毒等人翻脸。合则聚，不合则散，但李大目、于毒等人的动作，明显是不打算再跟张燕商量。张燕不是个愿意束手待毙的人，接到手下的回报以后不动声色，再次命人去将李大目、于毒等人请到自己的寨中商议大事。
“张燕，你要做什么？”不知是计的李大目、于毒等人被张燕的手下团团包围，李大目怒目而视的质问张燕道。
“李大目，莫要紧张，你虽不仁，但我张燕却不会不义。只要你们老实待着，我不会难为你们。”张燕冷声说道。
“张燕，你真的想要去给朝廷当狗？”于毒也怒声质问道。
“……非是我张燕要给朝廷当狗，而是为咱们黑山军几十万人求一条活路。于毒，你也不是蠢人，你以为如今这世道还是以前，咱们黑山军可以占山为王一辈子吗？如今河北袁绍势大，公孙瓒被灭几乎已成定局，袁绍一旦平定幽州，你觉得他是会选择并州还是南下中原？”
“……汉室气数已尽，你既然想要与人做狗，为何不挑一个有前途的主人？”于毒大声问道。
“哼，那依你之见，我黑山军该去投靠谁？”张燕冷哼一声，反问道。
“既然你想要去投朝廷，那我就选袁绍。袁家四世三公，眼看着就要成为河北霸主，我黑山军去投他，岂不是更能得到好处。”
“就怕你于毒荣华富贵还没享受到就已经人头落地。”张燕冷声说道：“你也说了袁家四世三公，你这个贼头凭什么得到袁家的重用？袁绍河北霸主，他稀罕你这个出身是贼的去投奔他？还重用你？凭什么？就凭你手底下十来万老弱妇孺？”
“那也比投奔朝廷被流放到凉州那个鸟不生蛋的地方要强。”于毒梗着脖子叫道。
见于毒执迷不悟，张燕也不想再废话，冷声对李大目等人说道：“人各有志，不可强求。我希望可以和你们好聚好散，不想撕破脸皮，可你们私底下的动作却令人失望。若要人不知，除非己莫为，你们不必否认，我既然敢说这话，自然就是确切的消息。留你们在这里，只是不希望让黑山军内讧，叫外人瞧了笑话。你们既然不愿意随我一同接受朝廷的诏安，那我也不强求，等到愿意随我一同离开等的人都走了，我自然会放了你等。”
张燕说完这话便让人将李大目等人押了下去，随后吩咐孙轻、王当等人道：“朝廷开出的条件你们已经清楚，若是有不愿走的，我也不会勉强。”
“……燕帅，为何你这回这样相信朝廷？”孙轻忍不住问张燕道。
“孙轻，你还记得当初朝廷派人来接触我们时我对朝廷来人的回复吗？”张燕想了想，低声问孙轻道。
“记得啊，当时燕帅说朝廷若是有意，就让当今天子亲自来谈……不会吧？”孙轻说完后才醒悟过来，一脸不信的看着张燕问道。
“孙大嘴，什么不会啊？”一旁的王当见状不解的问道。
孙轻没理睬王当，只是盯着张燕，就见张燕微微点头，也有几分不敢相信的说道：“其实直到现在我也不敢相信，只是事实就摆在眼前，又由不得我不去信。孙轻，我想赌一把。”
“……他可真敢胆大的。”
“燕帅，你跟孙大嘴到底在说什么？”王当有些不爽的叫道。
“没什么，你去通知下面的人，愿意相信我张燕的，那就收拾行囊准备和我一同离开，要是有不愿离开的，那也不要难为他，任其自便。”
“哦，末将遵令。”
等打发走了王当，张燕又对孙轻说道：“孙轻，李大目那伙人就暂时交给你看管，不要难为他们。”
“燕帅放心。”
……
张燕的信誉在黑山军中还是不错的，不仅张燕的所属有超过八成愿意跟随张燕，就是李大目等人的所属，也有超过半数愿意相信张燕。四五十万人里有近三十万人选择了离开，张燕得知此事后喜出望外。
几十万人的大规模迁徙不是一朝一夕就能准备妥当的，朝廷那边也需要准备的时间，李大目、于毒等人也因此在张燕的大营里一待就是快一个月。李大目试过收买负责看押他们的人员，只是孙轻用来看守他们的都是昔年追随张燕义父张牛角的老人，对张燕可说是忠心耿耿，让他们自己抹脖子都不会出卖张燕，李大目等人压根就收买不了。
在李大目等人看来，自己这些人如今是身陷险境，张燕说什么事后会放了他们的话被他们视为鬼话，他们需要想办法自救，可手无寸铁，真的翻脸吃亏的必定是自己。可若是不反抗，也难保到最后不会被张燕给灭了口。
“几位，恭喜了。”孙轻出现在李大目等人的面前，见面就道喜道。
“恭喜什么？张燕准备对我们下毒手了吗？”李大目惊惧的问道。他在做贼之前，曾经在官府的牢狱中担任过牢头，而在牢里，只有死刑犯要被行刑的时候才会被人恭喜。这些天被软禁在这里，和等死的死刑犯没什么区别，孙轻忽然恭喜自己，让本来就疑神疑鬼的李大目不由想起了过去的职业习惯。
“李大眼你少胡说八道。燕帅一言九鼎，说不难为你们就不会难为你们。恭喜你是因为你们快要自由了，跟我来吧，燕帅要见你们。”孙轻没好气的白了李大目一眼，对众人说道。
李大目见自己猜错了，也不由有些尴尬，低着头随着孙轻走出了营帐。众人等出了营帐才发现此时的营地比起以往要干净了许多，走动的人也少了许多。
“你们既然不愿和我一同离开，那这寨子就留给你们。以后如何，你们自己好自为之。”张燕没有废话，在认真看了一遍李大目等人后，丢下一句话，带着孙轻等人扬长而去，扔下犹自不信张燕真的会放过自己的李大目等人不再理会。