“公子，前面就是无极县了。”夏侯兰催马来到马车前对坐在车辕上的刘协禀报道。
“嗯，子幽辛苦了，一些你跟着子龙先去安顿队伍，典大哥随我进城就好。”刘协闻言点点头，对
“诺。”夏侯兰答应一声，转身去找赵云。
除了夏侯兰，马车里还有赵云的赵雨，要不是要照顾赵雨，刘协也不会找来马车。不过这样也好，二百人的队伍在袁绍的地盘上闲逛，很是容易惹来旁人的注目，但现在有了这辆马车以及当初引诱山贼下山的运粮车在，倒也能让多一个掩护的身份。
这年头兵荒马乱的，盗匪极多，商队出门多会雇佣一些护卫在侧，有刘协这个富家公子的身份做掩护，带着二百护卫也就不显得有什么不正常了。虽说袁绍有可能以前见过刘协，可眼下袁绍正忙着跟公孙瓒争夺幽州，自然不会吃饱了撑的扔下大军不顾跑来确认刘协的真实身份，而且刘协的身份只要他自己不对外说，别人也不知道，哪怕是遇到了地方官，也只会认为刘协是朝中司徒王允的族侄，不会去故意难为他。
刘协没有马上返回长安而是来到中山郡的无极县，自然不是忽然心血来潮要来这里游玩。他来无极县，目的明确，就是为了与家住无极县的甄家做买卖，购买长安用以坚持到明年秋收的粮食。
甄家的上任家主甄逸本是上蔡令，不过前几年已经亡故。如今甄家当家作主的是甄逸的三子甄尧，甄家二子甄俨前不久被袁绍征辟，出任曲梁长，现在不在家中。不过刘协知道，甄家真正当家作主的，是甄逸的发妻张氏，甄尧不过是被推到了前台罢了。自己想要与甄家谈成这笔买卖，还要看能否说服张氏。
无极县不大，即便刘协没让赵云带人随自己一同进城，自己这行人还是受到了注目。无极县令第一时间出现在刘协的面前。审荣，刘协不知道这人是不是个历史名人，反正自己没什么印象，不过既然是当地的父母官，刘协也没必要跟对方摆脸色。
得知刘协是司徒王允的族侄，审荣立刻便联想到前不久卢子干收的那位关门弟子。当下也不敢怠慢，在问明刘协的来意以后，也没故意刁难，借口县衙里还有公务要处理便告辞离去，不过一跟刘协分手，他就立马将此事写成书信命人送往邺城自己叔父审配那里。
刘协没去管审荣背地里去通风报信的事情，带着典韦来到了甄家，递上了名帖，不一会的工夫，甄家正门打开，家主甄尧亲自将刘协给迎了进去。甄家虽然有钱，但在朝中却没有什么人脉，现在虽然通过向袁绍献粮搭上了冀州牧袁绍，但刘协的身份无论是哪一个，都不是甄家可以去得罪的。
进了甄家的客厅，一看座位的安排，刘协就能看出在甄家当家主事的人是谁。迎接自己进门的甄尧只是坐在主位的下首，而坐在主位上的则是一个妇人，恐怕此妇人就是张氏。
“王成见过张夫人。”刘协礼貌的对张氏行了一礼，张氏连忙起身回礼，“王公子不必多礼，还请上座。”
分宾主落了座，张氏原本以为这位登门拜访的王公子是来打秋风，求赞助的，却不想对方却是来买粮的。甄家如今的确手有余粮，只是现在冀州已经是袁绍的天下，袁绍如今正在与公孙瓒争夺幽州，正是需要粮草的时候，若是让他知道甄家在这时候将粮食卖给别人，会不会引起他的不满？甄家上下几百口人，可袁绍只要一句话，就能让甄家家破人亡，到时甄家就是想哭都不知道找谁哭。
听明白刘协的来意，张氏首先想到的就是回绝，可转念又一想，袁绍惹不起，可朝廷同样也不是甄家可以惹得起的。如今的朝廷是势单力薄，可问题是大义还掌握在朝廷手中，想要对付甄家，朝廷只需要动动嘴，有的是人愿意为朝廷惩罚甄家。
“……王公子，您来的实在是不凑巧，前两日甄家倒是还有一批粮草，只是袁公派人来运走了，王公子想要买粮，恐怕还要再等半个月才有。”张夫人左右为难，只得使出了拖字诀，打算将此事禀报袁绍，只要袁绍点头，甄家就卖朝廷粮食，可若是袁绍不点头，那甄家日后受人刁难的时候也能有个依靠。
刘协在来之前就已经料到买粮的事情不会太顺利，见张氏借口拖延，倒也没有觉得有多失望，闻言点头道：“既然如此，那王成就在无极多留几日，还请张夫人尽快准备。”
没有拒绝甄家的挽留，刘协在汇合了城外的赵云等人后便随着甄家的仆人去了甄家在城外的一处庄园暂住。而在刘协告辞离开以后，张夫人立刻便将自己的几个儿女给叫了过来。
张夫人这辈子为甄逸一共生了三子五女，长子甄豫早夭，剩下的子女里除了二子甄俨不在无极，剩下的一子五女都在身边。听得母亲召唤，之前都在后宅花园玩耍的五女此时一同来见母亲。
“母亲，出了什么事？”长女甄姜进门一见母亲面带愁容，连忙关心的问道。
“唉~大女，咱家的祸事来了。”张夫人叹了口气，对甄姜答道。
眼下身边都是自己最亲近的人，张夫人说话自然也就不需要藏着掖着，等到众人听完母亲的担忧，每个人的脸上也带上了几丝愁容。左右都不是能招惹的人，甄家被夹在中间，的确是左右为难。
“母亲，若是袁公那里不答应，咱们就真的不卖粮给那位王公子吗？”
甄家有五女，张夫人最喜爱的就是五女儿甄宓，年少聪慧，善解人意，虽然偶有调皮捣蛋之举，但张夫人却从来就舍不得责罚。如今见小女儿开口询问，张夫人苦笑着说道：“宓儿，你二哥如今可正在袁公手下做事。而且咱们甄家家在冀州，县官不如现管，若是恶了袁公，岂不是自找麻烦。”
“……母亲，可若是朝廷下旨让袁公刁难我甄家呢？袁公会为了我甄家抗旨不遵吗？”
“这个……”张氏闻言愣住了，别看此时袁绍对待甄家很是客气，但张氏心里明白，像甄家这种商贾之家，是入不了袁绍这种家世显赫的世家子弟之眼的。现在客气，只是因为甄家对袁绍有用，一旦没了利用价值，又或是朝廷给的好处要远比支持甄家要多，想必袁绍是会毫不犹豫舍弃甄家的。
“母亲，无论是袁公还是朝廷，都不是甄家可以招惹的。”
“那宓儿觉得我甄家此时该如何应对？”张氏此时也是病急乱投医，放着年长的子女不去询问，反倒向年纪最小的问计。
“其实母亲之前的处理也没有不妥之处，但孩儿建议咱们甄家最好还是做些准备，即便袁公哪里不点头，我甄家也要卖些粮食给朝廷，那样即便日后袁公因此为难我甄家，我们也不至于无处可去。”
……
城外，甄家庄园
刘协正在与赵云、夏侯兰讲述今日去甄家的经过。对于刘协为何要买粮食回长安的原因，赵云等人都是知道的，因为刘协早就告诉了他们。对于朝廷的这种做法，赵云等人也是持支持态度的。
“公子，甄家似乎对卖粮一事有犹豫。”赵云出声对刘协说道。
刘协闻言点点头，“子龙看出来了？其实这也是人之常情，毕竟甄家往后几年要仰仗袁绍的鼻息而活，为了一时之利得罪袁绍，对甄家不是件好事。不过甄家也没把话说死，只等十天之后再看甄家找什么理由来搪塞。”
“……公子，若是甄家还有理由呢？”
“好说好道的不听，那就只能动用一点手段，毕竟关系到朝廷安置那些百姓的大事，若是没有粮食，也稳定不了人心。若是甄家老实卖粮，朝廷自然会记甄家的好，可若是甄家一心要抱袁绍的大腿，那我就要告诉他甄家，袁绍那条大腿未必够结实。”
“公子打算怎么办？”夏侯兰有些好奇的问道。相比起赵云有些沉闷的性子，夏侯兰的性格更加活泛一些。赵云是属于那种光做不说的类型，而夏侯兰明显是能说能做，虽然能力要比赵云差上一些，但在为人处事上，赵云差了夏侯兰不止一筹。
“怎么办？这个我倒是还没想好，不过虽然不会杀人，但吓唬吓唬甄家还是可以的。”刘协摸了摸下巴答道。
听到刘协的话，赵云心里暗松一口气，刘协见状没好气的说道：“子龙，难道在你眼里，我就是那种为达目的不择手段的人？”
“云没有这么说。”赵云赶忙否认道。
刘协哼哼了两声，对赵云的回答不做置评，扭头对夏侯兰说道：“子幽，回头关照大家小心些，虽然甄家不大可能对我们不利，但防人之心不可无，必要的警惕还是要的。”
“公子放心，兰这就去告诫大家。”夏侯兰答应一声，起身往外就走。赵云见状也想要一起去，但却被刘协叫住。等到典韦也过来了以后，刘协才对赵云、典韦说道：“有件事我思前想后，觉得还是应该告诉你们比较好。”
赵云跟典韦对望一眼，不知道刘协要告诉他们什么秘密，不约而同的看向刘协。刘协清了清嗓子，这才对二人说道：“嗯咳……在说正事之前，我先要向你们道声歉，瞒了你们这么久，实在抱歉。”
“……公子，到底是什么事？”典韦闻言忍不住问道。
“其实这事也不是什么大事，就是我并非是司徒王允的族侄。”说到这，刘协看了看赵云跟典韦，发现二人反应不是多大，这才继续说道：“我姓刘名协，字伯和，家父乃是上任大汉天子……”
一开始赵云跟典韦并不觉有什么，他们并不知道如今的大汉天子叫什么，可等听到刘协说他的爹是上任大汉天子以后，二人的脸色立马变了。老子是天子，那儿子估计也是天子。上任天子就留下两个儿子，长子已经叫董卓给干掉了，那剩下的唯一子嗣，难道就是眼看这个刘协？
“你，你是天子？”典韦说话有些结巴，不是典韦胆子不够大，而是事情来得太突然，叫人有些接受不了。而一旁的赵云也是睁大了眼睛，露出了一副不敢相信的表情。
“……别那样看着我呀，我的确是大汉天子，如假包换。”刘协有些不好意思的对二人说道。
“等会，让我冷静冷静。”典韦伸手示意刘协先别说话，刘协善解人意的点点头，等典韦跟赵云差不多消化了这个乍一听到的消息，这才继续说道：“之所以隐姓埋名，倒不是有意欺瞒你们，而是眼下毕竟兵荒马乱，我的身份又有些特殊，招摇过市很有可能惹来有心人的算计。”
“那公……圣上为何将此事告诉我二人？”典韦喊惯了公子，一时没改过来，好在及时反应过来，不过他这口改的叫刘协有些哭笑不得。公圣上？难不成这世上还有母圣上？
“典大哥，还是照以前的称呼来吧，那样你我说话都自在。”刘协笑着对典韦提议道。
“不敢，不敢，山野小民……”
“典大哥，何必妄自菲薄，以你的本事，就算做不得大将军，但四镇四征之中当有你的一席之位。”刘协加重了语气，看着典韦说道。
“……多谢公子抬举。”见刘协如此说，典韦也就不再坚持。
“公子，为何选择此时将此事告知我等？”一直没开口的赵云这时开口问刘协道。
刘协闻言犹豫了一下，据实相告道：“不瞒你二人，之所以决定告诉你二人我的真实身份，那是因为我希望可以招揽你二人为我所用。汉室势微的那些套话我就不说，简单点说，我有心重振汉室，还天下百姓一个安定，可单凭我一人实在势单力孤，典大哥与子龙皆有万夫不当之勇，这对我将来将天下重归一统有着莫大的帮助。典大哥，子龙，你们愿意助我一臂之力，还百姓一个太平盛世吗？”
突然的招揽让典韦跟赵云都有些措手不及。说实话，二人其实心里都有各自看好的明主，赵云就不说了，刘备给赵云留下了一个明主的好印象。而典韦，别看史书记载典韦是在夏侯惇打猎时遇到从而介绍给了曹操，可想想典韦后来的职务，那跟后世保护国家领导人的中南海保镖也差不了多少，而作为保镖头子的典韦，会是个没头脑的人吗？曹操生性多疑，典韦若是表现的太过有心眼，那恐怕也就做不成曹操身边的亲卫统领了。
只是来自刘协的招揽对典韦跟赵云来说又充满了诱惑力，如今还是大汉天下，汉室正统这四个字深入人心，作为大汉天子的刘协亲自开口招揽二人，让赵云跟典韦都有些动心。归根到底，二人都没打算做乱臣贼子，投奔各自心目中明主的打算也是为自己挣取一份富贵的同时完成振兴汉室的心愿。
刘协代表着汉室正统，与其通过辅佐他人来达到目的，何不直接投效朝廷？若是在刚见面时刘协就开口招揽，说不定赵云跟典韦还会找借口推脱，可在相处了一段时间之后，赵云跟典韦都发现眼前这位大汉天子并不是昏庸之辈，单从他同情那些聚众造反的百姓这一点，就可以看出这是一个有担当的人。
“兄长，差不多该用膳了。”就在赵云跟典韦感到有些难以取舍的时候，门外探出一个小脑袋，小声对赵云说道。
赵云两眼一睁，定定的看了看自己的妹子，心里终于作出了决定，单膝跪在了刘协面前，双手一抱拳道：“赵云拜见主，主……”
“子龙，现在喊不出口没关系，在回长安之前，还是以公子相称为好。”刘协不等赵云把话说完，上前扶起赵云笑道。刘协知道，赵云是个一诺千金的汉子，只要他答应了，就不必担心他会有什么反复。
面对刘协期待的眼神，典韦苦笑一声，也起身对刘协单膝跪地，抱拳一礼道：“典韦拜见公子。”
“呵呵……好好，能得子龙跟典大哥相助，我这次就算不虚此行。”刘协大喜，连忙又伸手扶起了典韦。刘协是发自心底的高兴，别人不晓得赵云跟典韦的厉害，可他却清楚得很。
“典大哥，子龙，等这次回了长安，我打算重建西园八校，其中的二校，就是你二人。”刘协笑着对赵云跟典韦说道。想要收买人心，封官许爵那是必须的，当然这也不单单只是为了收买人心，刘协想要说话有力度，兵权是必须要抓到手里的，而赵云跟典韦，在刘协的心目中都是合适的人选。
“公子，甄家来人拜访。”刘协正准备跟赵云等人去吃晚饭，夏侯兰急匆匆赶过来禀报道。
“快请。”