明白了刘能的打算,史可法便安心在九江住了下来。他知道即便自己以首辅之尊,在这个时候也做不了什么,所以除了写给朝廷一封奏疏,言明正在对暴军进行安抚以外,就再也没有动静。
而此刻的朝廷,也没有时间理会他这个过气的首辅,在绝大多数朝臣心中,史可法被罢免已经是早晚的事,就看什么时候崇祯下正式的圣旨。而现在,崇祯和朝廷所有心思都在齐王回京以及浙江叛军之事上,根本顾不得理会于他。
册封坤兴为皇太女的圣旨已经诏发天下,命齐王带兵平叛的圣旨也在往北方的路上。齐王会不会听旨行事浙江的叛军会不会止步浙江所有人都在担心着。
浙江杭州,钱枫林和左懋第相对而坐,看着面前的邸报相视而笑。
“恭喜钱大人,您的目的终于达到了,齐王回京,公主为皇太女,陛下已经彻底妥协”左懋第冲着钱枫林道。
钱枫林微笑着摇摇头:“目的达到了大半,还未彻底完成”
左懋第讶然问道:“还有什么”
钱枫林道:“天下各省以浙江和江东四府最为富裕,这两地的士绅也是最为强大。眼下我以叛军的名义也只是对付了浙江的士绅,江东士绅可是完好无损,又如何能说大功告成”
“你,你还要攻打江东四府吗”左懋第惊问道。
钱枫林理所当然的点头:“这是自然,苏松之富甲于天下,大明四分之一的赋税都来自苏松。而苏州一府的赋税比整个浙江都要多。如此富庶之地,若是不抢掠一番,我又岂能甘心”
左懋第忍不住劝道:“枫林兄,既然陛下已经下旨立公主为皇太女,咱们的目的已经到达,东林党官员也都表示了臣服,既然如此,放他们一条生路又有何妨难道,咱们真的要把天下的士绅得罪光不成
枫林兄,若是真的兵进苏州,恐怕以钱谦益为首的东林党会真的和咱们拼命,这对齐王的大业不利啊”
钱枫林道:“左大人所说我岂能不知,最稳妥的当然是止兵浙江。可是,咱们所图的并非齐王掌权这么简单,而是彻底要摧毁士绅的根基,取消士绅们的特权。若不趁着现在这个天载难逢的时机进行此事,恐怕以后再推行阻力会更大
破而后立最是简单,在白纸上作画方能挥洒自如。现在大势在我,即便咱们兵进苏州,钱谦益等人又能如何难道他还能阻止公主监国,阻止齐王回京吗
像钱谦益这等东林党人,向来都是夸夸其谈之辈,齐王即便行大事也不能用这样的人,便是得罪光了又能如何”
见钱枫林如此坚定,左懋第自知无法劝说,只能岿然叹息。
“枫林兄,我知道我改变不了你,可是还有件事情你要知道,眼下浙江的军队都派驻各府,仓促之间恐怕来不及调回,江东还有数万官兵,江北扬州还有吴孟明的五六万江北军,南京更有京营十多万,仅凭咱们现在手中的这两万余兵力,能拿下江东吗”左懋第提醒道。
钱枫林哈哈笑了起来:“好叫左大人得知,早在半个月前,我已经派人去福建给王横山送信,请他带兵回返,也许用不了几日,王寅便会带着三万军队到达杭州。到时咱们集中五万军队,都是真正的精兵,便是朝廷敢派兵迎战,咱们击败他们又有什么问题”
“原来你早有打算啊。”左懋第叹息着,再不多言。
两日后,王寅带着三万军队乘坐数百艘海船从福建返回,船队在杭州湾上岸,钱枫林亲自前往海边迎接。
“横山公,福建那边可安排妥当了”寒暄过后,钱枫林问道。
“放心,福建水师改编已经基本完成,郑芝龙属下的将领也都归顺了咱们,郑鸿魁、郑芝豹、郑彩、郑联等人被押解到了大员,现在福建彻底是咱们的了。”王寅笑道。
钱枫林点点头:“横山公办事我自然放心。以叛军的名义攻打江东,只能用咱们自己人,福建兵归顺不久还不能信任,所以我就担心把咱们的军队都调了回来,福建那边会有反复。”
王寅道:“郑家的人都被咱们抓了起来,福建还怎么反复很快齐王便执掌天下,叛军的身份也即将洗白,郑芝龙手下的那些将领若是不傻,自然知道大势所趋,作乱只能自取灭亡”
钱枫林笑道:“那是我多虑了。也是,这种时候谁又敢作乱,怕死的不快吗”
“哈哈哈”二人相视而笑,均感意得志满。
三万军队上岸之后就地换装,把原来的旗帜收起,打起了叛军的旗帜,立刻便成了叛军。
在杭州修整了两日之后,由王寅为帅,向着北面开始进军。在湖州和陈默的两万军队会师之后,五万大军立刻沿着运河向苏州杀去。
五万叛军突然杀来,完全出乎了苏州地方的意料。朝廷已经立公主为皇太女,钱阁老和朝中出身江东的官员都认为叛军不会再攻打江东,便是前些时日逃出去的一些士绅都开始返乡。
谁都以为不会再有战斗,都以为和平即将降临,没想到叛军竟悍然攻来。
守卫苏州府的军队有一万多人,当初叛军在浙江攻城略地之时,苏州的军队如临大敌。而近日随着朝政的缓和,这支军队也放松了下来。
故对叛军的进攻几乎没有作提防。
陈默带着先锋军队狂飙猛进,一路攻到了苏州城下,苏州守军完全不敢正面抵抗,龟缩在城中瑟瑟发抖。
随着王寅带领船队回返,海船上的红衣大炮也从船上卸下了十多门,并经水道随军运输。
当十多门红衣大炮对着苏州城墙猛烈开火时,苏州守军士气彻底崩溃。陈默派人稍一劝降,守军便打开了城门放叛军进入。
苏州府城就这么被轻易攻占。接下来由王寅坐镇苏州,陈默带兵向松江府展开进攻。
而叛军的悍然进攻迅速传到朝廷,立刻引发朝廷再次大震。