“诸位大人，监国公主有旨，令尔等立刻离开午门。”
然而刘能的话说出，这些官员们却丝毫不动。
“怎么的，诸位大人，还要本督再说一遍吗？”刘能冷笑道。
“刘大人，你要打要杀请便，只要监国公主不答应我们的请求，想让我等回去绝不可能！”御史乔可聘梗着脖子道。
“对，不收回罢免高阁老的旨意，不收回卖地掠夺民财的圣旨，我们便不回去！”其他官员们也纷纷叫道。
“如此说来，尔等是要逼宫了？”刘能冷冷的道。
“逼宫？好大的罪名啊！不愧是锦衣卫提督，构陷诬蔑是您的本行。咱们这些人不过是无兵无权的文官，可当不起逼宫这么大的罪名，咱们是跪请监国收回成名。”郭维经一眼便识别出了刘能言语中的圈套，直接怼道。
“呵呵，你们这些人能言善辩，靠卖弄唇舌为生，本督不和你们辩论。监国公主传下口谕，令尔等即可退去，否者便是逼宫便是忤逆监国。本督再次警告尔等，即刻退去，否者本督便不客气了！”
“君有过、铮臣谏之，监国公主年幼不通时事为奸臣蒙蔽，我等御史官员自当死谏监国！姓刘的，你有什么手段便使出来吧，想让我等退去绝不可能！”郭维经正义凌然的叫道。
“对，只要监国公主不听谏言，我等便不退！”其他官员为郭维经所鼓舞，也一同叫道。
刘能冷冷道“如此就别怪本督了。”说着挥挥手，上百个锦衣卫彪形大汉提着皮鞭向众官员们逼去。
“住手，住手”一个苍老的声音从远处传来，刘能扭头看去，便见阁老钱谦益提着官袍前进，健步如飞的跑了过来。
“大人！”其他的锦衣卫都看向了刘能。刘能却想都不想的重重挥下手去。
上百名锦衣卫便同时举起了鞭子，狠狠的朝着面前的跪着的官员们抽打了下去。
“啪啪啪“沉闷的抽打声响成了一片，然后便是杀猪一般的嚎叫。
这些官员们平日里养尊处优，何曾吃过什么苦头，更没被人抽打过，只是一两鞭落在身上，便有人鬼哭狼嚎了起来。
“住手，住手，刘大人，你还不住手！”钱谦益跑到了刘能身边，连声制止。
刘能摆了一下手，抽打停止了。
“钱阁老，本督是奉旨行事！”刘能木着脸道。
“本阁知道你是奉旨，可是你有监国公主的手谕吗？是监国公主让你虐待大臣？”钱谦益冷冷问道。
“本督是锦衣卫提督，是天子爪牙，纠察百官正是锦衣卫的职责。现在这帮人聚集午门外叩阙逼宫，威逼监国公主，本督岂能置之不理？”
见钱谦益竟然在自己面前摆起阁老的架子，刘能不屑的在心中呸了一口，挥了挥手，手下锦衣卫继续抽打了起来。
“你”见刘能完全不给自己一点面子，钱谦益脸色铁青，却毫无办法。刘能是锦衣卫提督，又有着侯爵的爵位，论地位不在他这个大学士之下，便是不给面子他也拿刘能毫无办法。
鞭子的抽打声再继续，掺着铁丝的皮鞭抽打在身上，当即便是衣服破裂皮开肉绽，只是短短一会儿，很多官员便被抽打的浑身冒血，鬼哭狼嚎声响成一片。
“刘提督，刘侯爷，能不能先给老夫一点薄面，暂且停止打人。我这就进宫面见公主，请求她赦免这些人。”浑身哆嗦着，钱谦益凄声哀求道。
“公主话说的很清楚，知道自己错的滚回去就是，冥顽不灵者便是逼宫犯上！”刘能根本不理会钱谦益，把脸扭了过去。
“钱阁老不用给我们求情！”强忍着身上的剧痛，乔可聘叫道“君有过铮臣谏之，我等身为御史言官便是被打死也要坚持身上的职责。诸位同僚，众多先贤看着咱们，便是被打死也不能认怂！”
在大明朝，敢于冒死进谏者都是众人推崇的义士，凡是被皇帝打过廷杖者便是诸多官员心中的英雄。特别是在嘉靖万历两朝，官员们以被打廷杖为荣。
想想那些先贤被打廷杖的往事，这些年轻的御史官员们立刻鼓起了勇气，挨过这一遭立刻便是名扬天下，于是浑身的疼痛竟然渐少了许多，皮鞭落下去也不那么疼了。
看着场中的情形，钱谦益一跺脚，向着内宫走去，“诸位，本阁这就进宫求见监国，让她赦免尔等之罪。”
钱谦益身为内阁大学士，有自由进入内宫之权限，见他过来，守卫午门的侍卫也不阻拦便放了进去。
钱谦益径直往内宫而去，进了暖阁之后发现，首辅大学士史可法已经在暖阁，正在劝说坤兴公主。
“监国，这些官员们行为虽然过激，却因为心忧朝政所致，并非有意忤逆犯上。
殿下您可以责骂他们，但鞭打廷杖这些还请不要这么做。老臣担心会打断了读书人的脊梁，再也没有敢言直谏之臣，那才是我大明的悲哀。“
史可法没有从事情对错去劝，而是以史上唐太宗魏征等先例，向坤兴公主讲解谏言的重要性。一个圣君就要能够听得谏言，而不是对谏臣动辄打压，那不是圣君之所为。
“元辅，本宫有不准进谏吗？可进谏有进谏的方式，您听过哪朝哪代有身为臣子则逼宫请君王采纳谏言的？“坤兴公主没被忽悠，冷冷的问道。
“这个，这些官员太过年轻，确实有些过激了些，不过他们没有什么恶意。“史可法有些尴尬的解释着。
“哼……”坤兴公主冷笑着，年轻？那些午门外的官员哪一个不比齐王陈越大，齐王正在率领千军万马和满跶作战，他们却在后方拖着后腿，却打着铮臣进谏的名义，真是其心可诛！
正在此时，钱谦益走进了暖阁，扑倒在地上，“老臣请殿下下旨，不要再抽打了，再打就会打出人命来了。”
“锦衣卫已经开始打人了？”史可法就是一惊，连忙跪倒在钱谦益身边，“请殿下下旨，千万不要再打了，那些官员本就身子骨弱，打出人命来不好收场。”
坤兴公主淡淡的道“好啊，如此二位阁老便去劝说一下吧，只要他们肯就这么退去，本宫便既往不咎。”
史可法和钱谦益相互看了一眼，无奈道“微臣遵旨。”
……
内阁值房，王寅笑着问道“见白兄，您以为这些官员们会不会听元辅的劝？”
路振飞摇摇头“怎么可能？若是被一顿鞭子便打了回去，这些人还怎么标榜其谏臣的铮铮铁骨？以后还有什么脸面上书弹劾别人！”
“真是大快人心啊，”王寅笑道，“这些年来，朝中每有事情，便有这些人上蹿下跳的拖后腿，导致什么事情都做不成。朝争政争牵扯了太多的精力，现在打下去他们的气焰，咱们的各项举措便可以顺利施行。”
路振飞却摇摇头“未必是好事啊，太祖设立都察院，便是监督天下官员，用来查漏补缺。现在御史们被打下去，以后政务出现问题怎么办？又有谁进行监督纠察？”
王寅顿时愣了。
“齐王的部下还有镇抚司，每营都有镇抚官存在，用以纠察军纪，实施奖惩。而都察院的职责便是和军中镇抚司作用相同，虽然讨厌却离不了。
所以都察院万万不能取缔，而是应该进行整改，要改变其清谈坐而论道的务虚风格，不能遇到事情便像疯狗一般一拥而上进行弹劾，而是凡弹劾都应该言之有物，都应该有确凿证据采纳，而不是听风便是雨。“路振飞侃侃而谈道。
“见白兄所言甚是。”王寅叹服。
……
史可法和钱谦益二人赶到午门之外，开始劝说诸官员离去，果如路振飞猜测，这些御史哪里肯轻易罢休？
所谓羞刀难入鞘，若是被一顿鞭子打了回去，他们非成为朝堂上的笑话不可！以后再遇到此类事情，那还能理直气壮的站出来叫嚣？
当然，其中也有一些人被打的受不了，想就这么逃走。可是看看其他人不走谁也不敢先撤，害怕落得一个逃兵的名声。
“元辅您不用劝了，若是监国不肯采纳我等的谏言，便是被打死在这里，我们也绝不言退！”乔可聘强忍着身体的疼痛，咬着牙道。
“你，你们……”史可法磨破了嘴皮，看这些人还是一副油盐不进的样子，不知道该如何劝说。久历官场的他知道事态的严重性，这些人也许能博取一个铮臣的美名，可恐怕此生休想再入仕途。现在不同以往，齐王辅政，公主监国，这大明和以往任何一个时期都绝然不同。
身为大都督，齐王陈越本来就有自己的一套班底，清理朝堂扶持自己的人上位恐怕是其最想做的。而偏偏这些手下太不争气，轻易的给其清理朝堂的借口。
“元辅，不是我不给您的面子，可您也看到了，这些人冥顽不灵，聚众逼宫，若是置之不理皇家面子何存？在下身为锦衣卫提督，职责在身，可不好意思了。”刘能皮笑肉不笑的道，伸出手来，就要命令手下锦衣卫继续抽打。
史可法知道自己劝不了这些御史官员，可他也知道，身为首辅身为百官之首，他若是任凭锦衣卫在他面前抽打这些官员的话，他这个百官之首的名声也就坏了。
想到这里，史可法张开了双臂，挡在了众官员前面，“刘大人，本阁劝不了他们，无颜进宫再见监国，你要是打，便先打本阁吧！”
“元辅！”
“元辅……”
众官员惊叫着，眼中留下了热泪。
“元辅，您，您何必如此？”乔可聘泣不成声道。
史可法摇摇头，不再说话。
史可法挡在前面，这让刘能没法办了。史可法身为首辅大学士，他总不能对他抽鞭子吧。
刘能脸色剧变，无奈的放下了手臂。
“提督，咱们怎么办？”一个手下上来请示道。
刘能想了想，命人立刻进宫面见监国公主，报告这里发生的事情。现在有史可法在前面挡着，已经超出了他的能力范围。
“史可法挡着不让打？”坤兴公主愣了一下。想了想，命人去传路振飞。
“公主，元辅他也是没办法，并不是和您作对。”路振飞仔细的解释了一下史可法的无奈，然后道“既然元辅挡着，就没法再当众责打这些人，不过他们敢聚众叩阙逼宫，一个忤逆君上的罪名跑不了。您可以下诏，让锦衣卫把他们悉数捉拿，打入大牢，再慢慢炮制他们的罪名。该罢官的罢官，该贬职的贬职，总之以后的朝堂，再也不能有这样藐视君上的事情发生。”
……
午门外，史可法终于等到了坤兴公主的旨意。大太监马翔亲自到了午门外，宣读监国公主的旨意，乔可聘郭维经等一帮官员忤逆犯上，犯下了大不敬之罪，着令锦衣卫提督刘能把他们悉数拿下，关入大牢审讯问罪！
马翔传旨完毕，刘能立刻下令，锦衣卫们两个人一组，上前把这些被打的鲜血淋淋的官员们全部抓了起来。
“刘大人，还望善待这些人，给读书人留些体面。”史可法向刘能道。事到如今，这已经是最好的结果，监国公主到底心善，锦衣卫打人也只是用皮鞭，并未用可怕的廷杖，这些人只是鲜血淋漓看着恐怖，却大都是皮外伤。若是用廷杖的话，打了这么长时间，早就不知道多少人被打废了。
刘能冷着脸没有说话，拱拱手告辞而去。
骚乱的午门外清净了下来，只留下遍地的衣服碎屑还有块块血斑。呆呆看着这幅情景，史可法只觉得身心俱疲，只觉得自己所做的一切全无意义。
“元辅，咱们回去吧！”钱谦益在一边叹道。这些被拿下大狱的官员大都是七品的御史，六七品的小官，可是他们却是言官中坚，是东林党的基础。现在失去了这些人，该如何填补空缺，着实让人为难。