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“不知小人有何过错,以至于被将军要求下跪?”
面对盛怒的虞子期,韩信先是一愣,旋即恢复了平静,不疾不徐的反问。
虞子期发出一声轻蔑的冷笑,围着韩信转了一圈:“听说你在淮阴的时候曾经钻过屠夫的裤裆,甘受胯下之辱。那今天本将给你一个机会,你如果从我胯下钻过,便升你做军候!”
虞子期说着话在韩信面前停下脚步,双腿分开:“来吧,拿出你的看家本领!”
帅帐前几名值夜的士兵俱都已经笑的合不拢嘴,纷纷探进头来看热闹。
项营中许多人都听说过韩信胯下之辱的传闻,对他这个“懦夫”很是看不起,更不服让他做什长。
韩信手下的十个士兵平日里没少向上司抗议,要求更换什长,幸亏韩信的淮阴老乡孙骁压着,所以韩信才得以继续做他的“什长”。
“钻啊,快钻过去,你就是军候了!”
帐外的士兵越聚越多,纷纷起哄看热闹,“将来韩军候可以组建一支‘胯下营’,沙场上专门钻敌军的裤裆,哈哈……”
看着一脸戏谑的虞子期,听着帐外此起彼伏的嘲笑,韩信的脸颊在不停的抽搐,那个不堪回忆的下午重新在脑海中浮现。
士可杀不可辱,作为一个八尺男子,韩信从来没有觉得自己“胯下之辱”是件光彩的事情,知道这件事将会给自己抹黑,让自己的仕途遭遇极大的负面影响。
事实上也确实如此,自从那天下午在街上钻过了张屠夫的裤裆之后,他就沦为了淮阴的笑柄,成为市井街巷,茶余饭后的谈资。
之后他出仕求官,处处碰壁,在吴国辗转了好几个地方都因为这个污点遭到耻笑,并因此不受重用。
无奈之下韩信这才跑到了楚国投奔项羽的军队,侥幸混成了什长。没想到在军中撞上淮阴同乡,胯下之辱的消息很快传开,又沦为全军笑柄,被人在背后指指点点。
但世人皆知韩信心甘情愿钻屠夫的裤裆,却不知道这里面的原委。
以韩信八尺的身高,不俗的武艺,若是遇上寻衅滋事的混混,即便不敢杀人,也可以置之不理,一走了之。或者将之暴打一顿,直到打的跪地求饶,而不是心甘情愿的跪在地下受这“胯下之辱”。
原来韩信家贫,母亲罹患了重病,需要靠草药维持,韩信无奈之下屡次向张屠夫借钱给母亲治病。后来又因为穷困潦倒无力偿还,才惹恼了张屠夫当众羞辱韩信。
市井传言只说韩信甘受胯下之辱,却不说前因后果,韩信也从不辩解,因为韩信明白辩解没有任何作用,在传闻面前苍白无力。
韩信知道如果自己想要洗刷胯下之辱,就只能日后出人头地,只要自己能够有一番作为,胯下之辱也会变成美谈,就有人会站出来夸赞自己能够“忍常人所不能忍”。
如果自己一事无成,那么自己一辈子都会被钉在耻辱柱上,永远受人嘲笑!
成王败寇不仅仅只在于战场庙堂,市井街巷,万物苍生,都可以适用成王败寇的规则。只要你有所作为,黑的也可以变成白的,耻辱的也可以变成光彩的。
“这军候我不做,将军的裤裆我也不钻!”
韩信平静了下略微愤怒的情绪,站直了身躯说道,“如果将军看不起韩信,我离开军营便是!”
虞子期心中的怒火一直得不到发泄,此刻怎么瞅韩信都不顺眼,看到他转身欲走,抬手扳住韩信的肩膀,怒冲冲的道:“怎么,钻一个屠夫的裤裆你都不觉得耻辱,钻一个将军的裤裆你就觉得丢人了?”
韩信面无表情,背对虞子期道:“想不到堂堂的将军也像市井无赖一般刻薄刁钻,由此可见楚国难成大业,项家军难有作为!”
虞子期勃然大怒,“呛啷”一声拔剑在手,欲斩韩信:“你这可是诋毁国家的大罪,还敢诋毁我们项家军,我杀了你都毫不为过!”
旁边的孙骁急忙求情:“韩信他一时失言,请将军手下留情。如果军中真留他不得,放一条生路便是。”
虞子期挥臂挣脱了孙骁的手掌,冷哼一声:“你又算个什么东西?竟然把这种懦夫举荐给项将军,我看你分明居心险恶。项将军有命,免去你的军候职位,降为屯长。”
孙骁苦笑:“既然项将军容不下我等,骁与韩信一块离开便是。”
钟离昧也起身劝阻:“子期,大军出征在即,见血不利,把二人逐出军营便是!”
虞子期收剑归鞘,朝门外吩咐一声:“尔等并排着把营门堵住,韩信要想出门必须从裆下钻过。一个甘愿受屠夫胯下之辱的懦夫还敢在这里嘲笑我大楚,嘲笑我们项家军,我不杀你,已是最大的仁慈!”
“喏!”
帐外的楚军都被韩信的话语激怒,七八个人纷纷上前堵住营帐出口,把腿叉开,纷纷叫嚷,“想走,就从胯下钻过去!”
韩信的脸颊再次抽搐起来,一只手缓缓握住腰间的剑柄。
“不行,我必须保持冷静,大丈夫能屈能伸,早晚有一日,我韩信会向他们证明谁才是懦夫谁是强者!”
一个声音在韩信的脑海里不停回荡,让他最终松开了握剑的手掌,缓缓跪倒在地,从中间一个笑的十分猖獗的士兵胯下钻了过去,然后起身头也不回的直奔营寨大门。
虞子期冷笑一声:“没出息的东西,他若是敢拔剑,我还敬他是一条汉子!现在看来,乃是一个彻头彻尾的懦夫,这种人不留也罢!”
旁边的孙骁苦笑:“将军,你看我也要钻过去吗?”
“滚!”虞子期报以一声大吼。
体型略胖的孙骁如遭大赦,急忙从人缝中钻出去,紧跟韩信的步伐:“韩信兄弟,等等我!”
二人回帐收拾了下行囊,并肩走出了这座待了一年的大营,但见四周黑漆漆一片,远方的村庄偶尔传来犬吠之声。
“韩信兄弟,你打算去哪里?”孙骁脚步没韩信快,使劲加快速度追赶,边走边问。
韩信面无表情,全力奔走:“回家给老娘守墓。”
“不去他国试试运气了么?”孙骁问。
韩信摇头:“天下乌鸦一般黑,我韩信臭名远扬,怕是没有诸侯会瞧得上我。而我韩信也不想做个默默无名的小卒!”
孙骁提议道:“北上去唐国吧?听说那方离建立的唐国发展迅速,现在正是用人之际。”
韩信面无表情一口回绝:“不去,我韩信不想再受第三次胯下之辱。我不知道这方离人品如何,也不知道唐军风气如何。但作为曾经的公爵国,想来虢、虞两国的军队风气很差,骨子里充满骄傲,现实中却连个侯爵国都打不过,一定会变本加厉嘲笑我这个有污点的……懦夫!”
“那韩兄弟欲往何处去?总不能在老家淮阴虚度此生吧?”孙骁不再劝。
韩信脚步飞快,说道:“离家一年有余了,先回去守半年墓,看看机缘再说吧!”
孙骁道:“我打算北上投奔唐军,若将来混的有出息,我便给你修一份书信,咱们兄弟日后再聚。”
走了一个时辰之后前方出现岔路口,两人拱手作别,孙骁北上,韩信东去,很快就消失在夜色之中。
翌日清晨,楚国早朝。
楚公熊侣的大殿建设的规模宏大,气势磅礴,飞檐翘角,雕梁画栋,论规模在天下诸侯中屈指可数。
天色未亮,楚国的文武俱都已经来到大殿等候楚公熊侣。
文官方面以相国蒍(wei)敖领衔,下面依次站着钟仪、宋玉、陈轸、唐勒、屈原、百里奚、公输般等文官。
武将方面则以项燕领衔,向下依次站立了成得臣、斗伯比(春秋战国时期都是这种名字,所以别吐槽杜撰的不好听)、唐昧、项梁、昭阳、昭睢、斗廉、养由基、项羽等高级武将。
片刻之后,随着宦官一声拉长的“楚公驾到”,身高七尺五寸,身穿朱色长袍,头戴高冕的楚国公熊侣缓缓走上大殿,在中央的座椅上端坐。
在熊侣说了几句话之后,首先由来自鲁国的公输般出列,作揖道:“启禀楚公,般自来到楚国之后已经依照约定为大楚制造了八百架云梯,四百架井阑,完成了楚公交付的任务。般是时候归国向鲁公复命了。”
“公输先生辛苦了!”
熊侣微微颔首,用威严的目光扫了脚下的众文武一眼,朗声道:“既然攻城器械制造的差不多了,加之天气转暖,是时候兴兵伐宋了。诸位爱卿谁愿担任主将,统率大军北上,将一直诋毁我们的宋国夷为平地?”
大夫屈原出列道:“臣认为下将军项藉骁勇善战,麾下将士军容整齐,士气高昂,可派遣项藉担任主将,率一支大军伐宋。”
屈原话音刚落,相国蒍敖(孙叔敖)出列道:“不可,项羽太年轻了,资历尚浅,恐难当此任!”