西南夷的事儿，看来是跑不掉的。
燕铭也只有无奈的接受了这件事儿。倒是他和刘彻的关系，这一番明里暗里的聊天，算是再一次表明心迹，也算是给刘彻再次吃了一颗定心丸儿。
西南夷，小国小部落繁多。最是不好管理的，就是这些个小部落国家。
西南夷其实是两个地方的合称，在正南方向的大片山岭草泽之中聚集的，以夜郎为首的，其他小部落为附庸的地方，称为南夷。而在西南方，以当羌国为首，劳深和靡莫两个大部落为犄角的土地上，也有数不清的小部落，这里叫做西夷。
百越战乱，之所以不好应对，也是因为中间阻隔了西南夷。
不知道唐蒙那家伙在开发西南夷之前，和这几个地方相处的怎么样？若是什么都没做，就直接让这伙儿人去开发西南夷的道路，那简直就是作死。
燕铭直接找到有司衙门，想要了解一下西南夷开发的进度。
得到的结果让燕铭感到无奈。
难怪历史上没有给唐蒙留下太多的评价。这家伙开发西南夷，靠的完全是蛮横的手段，根本就没有达到开发的条件，他就贸然开始开工，简直如同儿戏。
至于司马相如，更是没有什么实际的作为。他的名声已经透支，在西南夷这样的地方，根本就是不灵。
想要开发西南夷，先是要平定这里的部落小国。
自古就有夜郎自大的成语，燕铭想从南夷这个夜郎国入手。
他想看看，夜郎，到底自大到了何种程度。
这一回，刘彻对燕铭倒是很大方，直接把精锐的八骑校尉军都交给了燕铭来掌管。
更是把几个曾经一起作战的老人交给了燕铭。
一个是李广，一个是公孙敖，还有驰义侯，都算作燕铭帐下听令的。
一起交给燕铭的，还有直指绣衣尉的指挥权。直指绣衣使的官印送给了燕铭，他就算是掌控了朝中最神秘的绣衣尉大权。
就在刘彻和燕铭轰轰烈烈准备上路的时候，一个噩耗出传来。
窦太皇太后归天了。
这可是国丧。
大汉朝全国上下，所有的一切娱乐行为都被禁止。同时禁止的，还有各种即将进行的动作。
西南夷的事儿，自然也就先压了下来。
大部分官员和刘家的人都集中在了长乐宫之外。
现在，窦太皇太后的灵柩就停放在长乐宫之中。
这个历经了大汉三代帝王，监管朝政几乎半生的老太后就这样安静的离开了。在他的灵柩周围，自然有数不清的内侍丫鬟。
可她的灵柩放在哪里，看上去依旧是那么孤单。
燕铭听说老太后归天的消息，就觐见了刘彻，两个人是第一时间感到长乐宫的。
不过半天的时间，整个长乐宫就如同下了一场大雪一般，所有人都换上了白衣。当真是天下俱缟素。
刘彻和燕铭的眼睛都已经哭红了。
两个人都是真心的哭窦太皇太后。
若不是窦太皇太后临死之前，非要燕铭回来，看一眼。恐怕燕铭和刘彻两个人之间的心结，永远也解不开。
窦婴和田蚡两个人负责窦太皇太后的丧礼。
这一场宏大的葬礼，让燕铭见识到了皇家这个庞大的家族。
光是刘姓的后辈，就足有数千人前来磕头。更别提窦家的人。如果两方面的人都加上，恐怕是过了万人的。
葬礼，足足忙活了半个月。
这半个月，简直把众人累的要死要活。
把老太太入土为安之后，所有人也算是释放了悲痛，放松下来。
刘彻也知道众人都累了，借口说国丧期间，不用上朝。接连放了十五天的假，这一凑就是一个月。
剩下半个月的时间，燕铭没有休假。而是带着许多士兵到了东山谷地。
硫磺和硝石被他们大量的开采带回。
开发西南夷，少不了战争。
在燕铭的心目之中，大汉士兵的性命都很金贵。若是到西南夷，战争是少不了的。
有战争就要有伤亡。
现在这里能用的材料，也就只有火药了。
若是在东北，利用小炼油厂，还能炼制出汽油。那样就能造出燃烧弹。汽油造的燃烧弹，比这种原始的黑火药杀伤力要大的多。
只可惜，现在是远水解不了近渴。
十五天过后，燕铭准备好了许多东西。
在茂陵东边的山坳之中，一个小型的火药厂再次被他建造起来。
只可惜，这里都是临时搭建的帐篷之类，没有固定的建筑。
期间老徐来过几次，问燕铭需不需要建造一些固定的建筑。
燕铭想了一下，还是拒绝了老徐的好意。
这里只是临时炼制火药的地方，若是真的建造相关的工厂，还真的需要考虑一下城市规划。
咱不能给后人留下烂摊子不是。
半个月的时间，燕铭一边准备着将来到西南夷需要用的东西，一边把直指绣衣尉的建制熟悉了一遍。
这是个类似于后世特务的建制。不再朝廷各个衙门监管范围之内。
燕铭想到了后世的锦衣卫之类的秘密衙门。不由得摸了摸自己的下巴。仿佛自己是公公一般。
可一想到锦衣卫也不是公公领导，东厂西厂才是。不由得笑了自己一番。
这一次，他打算带上绣衣尉们，一起到西南夷走走。这群人，都是功夫了得的人。用来刺探各种隐私，浪费了。应该打造成大汉的尖刀，成为特种兵才是。
有了这个想法儿，燕铭对这个直直绣衣使的职位，倒是不那么排斥了。
绣衣尉的人，燕铭老早的就分批派了出去。他身边没有留下任何一个人保护自己。只是带上无名和大戒。
这一次，就是澄心，也被燕铭留在了家中。
毕竟，家里老老小小的，也需要照看。魔门的人神出鬼没，也不能不防着点儿。幸好羊公公也来到了茂陵邑养老，有他老人家在，安全系数高了不少。
万事俱备之后，燕铭就要动身出发。
茂陵邑之中，再次站满了送别的人。
其中刘凌是最不开心的。
原本她和燕铭的亲事就要定下来。
可因为窦太皇太后的离世，他们不得不放下这件事儿。
而如今，这送别的人群之中，唯独没有刘凌的身影。
燕铭倒也没在意。刘凌本身就是个特立独行，有自己注意的女孩儿。