听见裴绾的崇敬赞许，阎行笑了笑，不以为然，反问道：
“为什么要这么说呢？”
“将军当年本可逃离兵灾，却为了救护妇孺，甘冒锋刃，力抗群兵，虽千万人，吾往矣。这难道不是孟子说到的大勇的道理么。”
阎行沉吟了一下，当时的情况是如果没有人留下来断后，大家都争先恐后地涌向地道，不做抵抗的话，那势必都会被敌军发现，被熏死、困死在地道里。
相反的，如果留下的人能够成功施展疑兵之计，那众人逃出生天的几率会大大提高。
正是在这种考虑下，阎行做出了后续影响命运轨迹的决定。
“孤哪里称得上大勇之人，不过是形势所迫而已。”
话说到这里，阎行突然心中一动，意识到了裴绾的弦外之音，他眉头一挑，看着裴绾说道：
“文崇，你还有未尽之言？”
“没有了，只是觉得将军说得在理，世间少有千万人亦往矣的大勇之人，将军尚且不敢自诩，就更别提他人了，余者不过都是形势所迫而已罢了。”
裴绾目光闪烁，又紧接着说道：
“如将军在牛尾聚力抗群兵是如此，家父与李傕廷争也是如此，严长史在安邑坚守更是如此。”
阎行沉默了，裴绾聪慧，他的话看似隐晦，但一联系上下文，就能够想明白他到底说的是什么了。
严授在牛尾聚时没有留下来力抗群兵，在安邑城时却苦苦坚守抵御郭汜大军的进攻，难道两者不是同一个人吗，不是，从来都不是，只不过是形势所迫，不得不死守了而已。
阎行钟情于牛尾聚，是因为陆玥是自己微末落魄之时遇上的女子，阎行信重严授，屡屡委以留守重任，是因为严授用直言进谏、坚守安邑等等功劳验证了阎行的信重。
正是因为这一点被阎行看作是“初心”的东西，严授、陆玥在某种程度上反而要比裴家父子、裴姝在阎行心中占据了一个更重要的位置。
可同样也是这一点，让早慧的裴绾察觉到后如鲠在喉。为此他不惜冒着触怒阎行的危险，拐弯抹角地说出这一番戳破“初心”的话来。
阎行看着面前这个少年聪慧、心思缜密的妻弟，面色愈发凝重。
裴绾话说出口后，一度也有些后悔，但他却无法挽回，况且在他心中，他也想知道这到底是不是自己姊夫身上一块不可触碰的逆鳞。
“咳咳，则不敢苟同裴书佐的看法！”
在这个当口上，阎行和裴绾两人之间的气氛十分微妙，亦师亦兄的阎行没有说话，但也许下一瞬间他就会发怒，将触碰自己身上逆鳞、无故挑起争端的裴绾问罪责罚。
只是没想到，苏则却提前出声了。
阎行和裴绾的目光循声投向了苏则，苏则正容说道：
“书佐以为世间少有大勇之人，不过是为形势所迫，则不敢苟同。从前曾子居住在武城，越国军队前来侵犯，曾子就逃离了，等到越国军队退走后，他才重新回来。而子思居住在卫国，齐国的军队前来侵犯，别人劝他离开，他说‘如果我也离开，国君同谁来守城呢？’，坚决要留下抵抗齐国的军队。”
“可孟子却说，曾子和曾子和子思遵行相同的道理，都是大勇之人。因为曾子是先生、是长辈，所以他离开，使得跟随的七十个弟子中没有一个出事的，因为子思是臣，所以他留下和国君一起抗敌。如果曾子、子思互换了位置，他们也都会这样做的。”
裴绾倒是没想到这个扶风的苏则敢在这个时候掺和进来，他脸色一寒，也要出言反驳，但他还未开口，已经被动怒的阎行一口喝退。
“够了，文崇，你退下！”
听到阎行的喝令之后，裴绾愣了一愣，犹豫了一下，悻悻转身退了出去。
有了这么一个小插曲，同行的人中更加谨言慎行，而阎行也兴致全无，已经萌生了去意。
须发花白的严授却似乎没有注意到这桩事情，他找到了聚中当年自己亲手种下的桃花，如今它已经成了一截歪歪斜斜的枯木，伸手摩挲着已经失去了所有生机的枯树，严授目光中满怀着感伤。
“木犹如此，人何以堪！”
···
离开了牛尾聚之后，众人沿着山路离开，沐浴着残阳的金光，赶回陈仓。
途中竟意外下起了一场夜雨，心绪烦乱的阎行不小心淋到了雨水，结果一贯身体强健的他，一回到陈仓城中，就发烧生病了。
这可吓坏了同行的众人，严授亲自为阎行诊脉，还急忙召来医官诊断用药，从多名医官口中确认了阎行只是温病症状，服用完汤药，歇息一晚，退了温热之后就无大碍的情况后，众人才慢慢地放下心来，相继退回自己在邮驿的临时居所。
半夜里，身为校事、戎装在身的董黛却突然匆匆赶来。
到了寝室门口，董黛就被守夜的亲卫拦住了。
“止步！”
董黛在被甲持兵的亲卫面前，停下了脚步，她出示了自己的腰牌，口中说道：
“校事有要事禀报将军！”
亲卫见到了校事的腰牌后，对视了一眼，转身去向在另一间寝室守护的苏则禀报。
苏则身为将军府的掾史，今夜守护卧病在床的骠骑将军，虽然可以在另一侧的厢房安睡，但他自知责任重大，不敢熟睡，只是和衣躺在榻上浅睡，此时听到有校事赶来禀告急报，他皱了皱眉头，当即起身，整理了衣袍，就迈步走出了门外。
“将军正在卧病歇息，恐怕此时不便接见，校事还是等将军醒来之后，再行禀告吧。若有急务，不妨向严长史禀告。”
苏则被辟入骠骑将军府之前，也听说将军府内有一支校事，行事隐秘但却职权极大，有些类似前汉的绣衣直指。
他虽不认识董黛，但既然将军卧病睡下，苏则不想为了校事打扰到阎行，当即回应董黛说道。
董黛却没有挪动半步，她径直说道：
“君乃新辟的掾史，可能有所不知，校事之事一向只能够面禀将军本人，府中其他各曹无权干涉。”
听到董黛绵里藏针的话语，苏则大皱眉头，心想这些校事行事果然跋扈，将军总御万机，明略远谋，但在这桩事情上，却怕是用错了。
苏则原本还想阻拦，但这个时候在阎行寝室看护伺候的医官却轻轻打开房门，走了出来，他走到苏则身边，小声地说道：
“苏君，将军刚刚醒了，听完室外的动静，他知道苏君忠直，特地让小人带话，若是有紧急要务，不要阻拦。”
苏则听到是阎行的话，只能点点头，挥手让亲卫放校事董黛入内，他想了想，又让医官带着，自己也走入寝室之中。
诸人先后走入寝室之内，见到了榻上的阎行脸色还是很虚弱，但目光已经恢复了几分神采，他见到了董黛之后，出声问道：
“校事有何要务？”
董黛见状微微偏了偏头，阎行明白她的意思，示意让还跟在后头的苏则和侍候的两名医官都先退出室外。
“将军，邺城校事急报，河北又向共县、汲县等地增派兵马，河间的河北兵卒亦有调动军令。”
“哦。”
阎行虚弱地点了点头，兵家用兵讲究“知己知彼，百战不殆”，在关东，河东、河内两郡与河北袁绍的地盘犬牙交错，阎行向西用兵，虽然因为前番朝廷遣使斥责一事，袁绍不得不上书自陈，对外也安分了下来。
但这位河北霸主，阎行终究不得不防，因此需要通过一些特殊的渠道，迅速获知河北兵马的调度方向。
眼下袁绍重新增兵汲县、共县等地，除了可能又起了兵吞三河之心外，也有可能是在故作疑兵之计，好腾出手来全力对付像钉子一样死死钉在了冀、幽之间的公孙瓒。
“是否探知河北真正的用兵方向？”
“暂未明确，只是初步探知淳于琼、颜良、文丑等河北将领率军移往河间国，蒋奇、韩猛、赵叡等河北将校增兵汲县、共县等地。”
“小心行事，尽快探清敌军虚实！”
“诺！”
董黛轻声应诺之后，没有再开口，阎行等了一会，才缓缓问道：
“还有事？”
“没有。只是校事身为将军耳目，兼顾内外。眼下将军卧病在床，是否要调来校事守护将军的安全？”
“不必了。孤在寝室之中，十丈之外就有亲卫守护，哪里有什么危险。”
“但将军总需要一个体己的人照料吧，这些医官有些医术，但畏将军如虎，不求有功，但求无过，哪里能够体察到将军的心意，真正照料好将军。”
口中说着话，董黛已经走近前，将阎行额头上的凉巾轻轻拿起，重新拿到旁边的盆中擦洗、拧干，然后仔细叠好，放到了阎行的前额上降温。
阎行微微眯起了眼睛，淡淡问道：
“你说医官畏孤如虎，难道你就不怕孤么？”
“也怕，稍稍靠近一点，胸口就砰砰跳个不停。”
说到这里，董黛自己都扑哧一笑，咯咯笑了起来，她俯身为阎行贴好凉巾的时候，胸脯正好低下来，此刻更是随着轻轻的笑声上下跳动着。
阎行只看了一眼，就重新闭上了眼睛，像是要睡着一样。
但董黛轻柔的声音也慢慢响起，她吐气如兰，鼻息的凉风喷在了阎行的颈部之间。
“将军困了么，还是有心事？”
感受到脖子间的丝丝发凉的气息，假寐的阎行不禁动了动脖子，重新出声。
“恩，想家了！”
“家。”
董黛停住了笑声，喃喃重复了一句，这才重新站直了身躯。
她静静看着这个身上充满秘密的男人，过了一会，才轻轻说道：
“将军好好歇息，病好之后就能归家了！”