昏暗的密室烛光闪烁，艾尔面色阴晴不定地看着桌上的几个奇怪形状的长杖。这几根长杖表面有着点点斑斑锈痕，不过艾尔却对此很是满意，或许是因为在寒冷的泥土里埋藏了许久，虽然时隔千年却已然给人一种崭新的感觉，就好似千年的时光就此冻结，并未给这几根长杖带来太多的改变。
“这就是张夕所说的，威力巨大的武器吗？”，艾尔小心翼翼地伸手触碰了下，入手是一片冰冷，除此之外似乎并没有什么异样。
这段时间，艾尔趁着美狄亚、列维他们一帮法师，正沉迷于破解石碑上的汉字时，偷偷带着奥利他们将石碑中记载的武器挖了出来。不过这些长杖模样的武器看起来很是不起眼，若是扔在大街上，这样的破铜烂铁都没人去捡的。
不过艾尔却没有丝毫的轻视之意，他深知张夕绝不会信口胡说，这些看起来普普通通的长杖，恐怕是蕴含着惊人的破坏力。
不过让他如此小心地原因还有一个，那就是这些武器都已经在冻土中掩埋了近千年时光。如此长的时间恐怕也出乎了张夕的预料，千年之久，足以让沧海化为桑田，高山夷为平地，这些武器虽然看起来还好端端的，谁知道其内部是否还能有效运作呢？
因此艾尔虽然将它们运了回来，却始终不敢放手研究，他可不想让银月之森大爆炸这样的惨剧在荆棘堡发生。
“如果能实验一下就好了。”，艾尔暗想道，只是这段时间他诸事缠身，实在是找不到一个偏僻无人之处进行实验。同时他也暂时想不出一个安全的实验方案。
毕竟若是这些武器真的出现了故障，那发动武器之人必定是十死无生了，因此艾尔依旧在犹豫。
他的手轻轻在长杖上抚摸着，虽然表面看不出来，不过经过千年时光的腐蚀，哪怕是再坚固材料也会变得脆弱。这长杖上就有些坑坑洼洼的凹痕，有些膈手。而在长杖上方三分之一处，有一个凸起的块状物，上面的盖子由一个暗扣扣住，艾尔小心地试了试，发现解不开来。
艾尔猜测这就是这武器的开关，而张夕为了防止有人误触了开关，因此做出了这么个防护盖子。能在千年之前有这样的工艺，可见张夕在上面花费的心思。
艾尔正用心揣摩着这几根长杖，突然从密室中传来一阵急促的响铃声。艾尔微微皱了皱眉，此时守在外面的是作为护卫跟着他的奥利，而这响铃则是他与奥利约定的，应急信号。
“发生了什么事？若不是有紧急情况，奥利是不会摇铃惊扰我的。”，这样想着，艾尔急急忙忙跑出了密室。
他掀开密室的大门，只见外面一片夜深人寂，偶然有几声野兽的咆哮声传来，更是为这夜色平添了几分凄凉恐怖。
本来这密室就设立在距离荆棘堡几十里远的深山老林，人迹罕至之处。要是那几样武器发生了意外，也不会造成太大的损失。
艾尔一眼就看见了跟在奥利旁的传令官，在他的身后则是匹“呼哧呼哧”不断喘着粗气，浑身热气腾腾的骏马。
“加急令！”，艾尔心中一凛，这是军中有紧急军令才会动用的传令官。军队中人一向对骏马喜爱有加，若不是有紧急情况，是不会这样浪费马力的，这样的骏马如此不惜马力地奔跑，会大大缩减它们的寿命，增加受伤的几率。
“怎么了？是不是荆棘堡出了什么大事？”，艾尔有些焦急地说道。
那传令官喘着气摇了摇头，刚刚从马背上下来的他此刻也不太好受，“不……不是的，艾尔少爷。是……是北境，是北境出兵了！”
艾尔深深地吐了口气，虽然早有心理准备，但一听到这消息，他还是有种微妙的不真实感。
“连猎鹰家族都背叛这个王国了，这世上还有什么是不可能发生的？这一年各种各样的大事接二连三的，未免发生得也太多了。”
“消息属实吗？”，艾尔确认道，“除此之外，还有没有其他详细消息？北境的出兵路线？大致规模？王国的北方军团没有防备吗？”
那传令官摇了摇头，“具体的情况下官也不知晓，只是公爵大人下令，让您尽快返回荆棘堡。”
艾尔点了点头，“我明白了。”，他转头对奥利说道：“我们尽快上路吧。”
奥利将大拇指与食指圈在口中，发出了一阵响亮的呼哨，只片刻间，就从黑夜中奔来两匹骏马。艾尔一跃而上，也顾不得其他，拼命向荆棘堡赶去。
也不由得他不着急，猎鹰家族背叛紫罗兰皇室，这可是足以改变整个天下大势的大事件。在这风云突变的局势中，西境应该如何自处？到底该支持哪一方？又或者是拥兵自重，待价而沽？还是……
总之变数实在是太多太多，然而留给铁荆棘家族的时间却很少。整个王国形势的发展实在是太快太过突然，让许多人都措手不及，而正因为如此，铁荆棘家族才必须尽快做出决策，在混乱的局势中占据先机。若是踌躇不前，左顾右盼而举棋不定，是会被这个时代远远抛在身后的。
一将成名万骨枯，在这个时代没人会同情你，也没人会留下来等你，所有人都在拼了命向前奔跑，因为大家都知道：
大时代来了！
这是属于铁与血，属于剑与魔法，属于杀戮与阴谋的时代，阴谋者编制着阴谋，杀戮者挥洒着鲜血，权力者图谋着野心，卑微者尽力地苟活，所有人都在这疯狂的漩涡中起舞着，无法自拔。
艾尔的身体在马背上不断起伏着，而他的心脏“咚咚”的响声似乎与疾驰的马蹄声交融着，越来越快，越来越响，似是擂响的战鼓般，迸发着无穷的战意。
艾尔大口喘着气，他有点恐惧，又为之兴奋。毕竟，他已经为这个大时代准备了许久，许久。