艾尔看着镜中的自己，一身黑色的紧身服将身体裹得紧紧的，让艾尔甚至有一种透不过气的感觉。艾尔甚至能看出自己的肋骨被勒了出来，一根根都能点得清清楚楚。
“一定要这样吗？”，艾尔很是难受地问道，“这衣服实在也太紧了。”
“没办法，少爷您就忍忍吧。”，诺艾克很是歉意地说道，“陌生人唯一能进入将军府的机会，只有每周生意人送菜的时候，为了击败那些竞争对手，成为将军府的供货商，我可是费了不少功夫啊。”
“麻烦您了。”，艾尔点了点头，他走出房间，看到了停在院子里的一辆硕大板车，问道：“到时候我就藏在这板车内吗？”
“没错。”，说着诺艾克走到板车旁，往车底使劲一按，那板车的板底就向外弹开，露出了中空的部分。“到时候您就藏在这里。因为实在空间有限，您只能尽量穿得轻薄了。”
艾尔纵身跳上板车，直接躺了下去，感觉就像是被关入一个棺材一般，狭窄难受。
“您右手边有一个凸起，只要用力一扭，表面就能打开了。”，诺艾克在外面喊道。
接着两人实验了几次，以确保机关的可靠性。
“关在里面确实挺不好受的。”，艾尔又从板车中跳了出来，“不过我刚才用手摸了摸，这板车的材质很不一般啊。”
“当然不一般了。”，诺艾克呵呵笑道，“为了能将您塞进去，我们将整个车身都掏空了，只留下上下薄薄一层。要是普通木材的话，怎么承担得住那一车的食物？非得被压垮不可。”
“整个车身都是铁木制作的，为了这么多铁木，可是把我的老底都掏空了。”
“竟然都是铁木吗？”，艾尔轻叹了一声，诺艾克说得轻巧，艾尔大致能估算出这么多铁木的价钱，那绝不是个小数目。更何况能搞到这么多铁木，也足见诺艾克的手段和能量了。
“好在若是一切顺利的话，这么多铁木能在黑市里卖个好价钱。”，艾尔安慰诺艾克说道。
“不过一定要采取这么麻烦的方法吗？藏在运水的水桶里不行？”，艾尔有些奇怪地问道。
“要是这么容易就好了。”，诺艾克苦笑着解释道：“这将军府的防备，着实严密，我看都跟公爵府差不多了。像这种运水的水桶，那是一定要掀开桶盖检查一番的，像是这种运菜的板车，肯定也是细细翻查的，总之没有丝毫取巧的可能。”
“想来想去，只有把整个人藏在车子里，这么个笨办法了。也辛亏这运食物的板车一向高大结实，给了我们可乘之机。”
“不过防卫越是严密，他们的警惕心也就越低，这就是我们的机会了。据之前给将军府运菜的老板说，等一切检查完，运到府里后，指挥装卸的都是府里的厨子了。他们都是普通人，没有防备意识，到时候我们想办法将这些厨师支开，您就有出来的机会了。不过时间可能极短，估计只有几十秒的时间。”
“几十秒就够了。”，艾尔说道，“我在车里先施法，几十秒钟够我找到藏身之处了。”
就这样商量着，又找来香兰草嘱咐一番，整个计划就此指定完毕，现在艾尔只能在心里暗暗祈祷：那位哈克里夫真的将账册藏在了府中，要是藏在军营里，那想要找出来可就是难上加难了。
……
艾尔的身体随着板车的起伏上下颠簸着，他已经藏在了这昏暗狭窄的板车中很长时间了。现在他的时间观已经完全混乱，根本不知道到底过了多长时间。
“半小时？还是一小时？”，艾尔在心里估算着，“只是送到将军府上，应该用不了太长时间吧？”
正想着，板车突然停了下来，艾尔只听到车外传来的模糊声响：“辛……管事，……送来了……”，声音断断续续的，听不清楚。
“应该是到将军府了，正在检查呢。”，艾尔暗下想着。
过了一会儿，板车又开始缓缓移动，左拐右拐的，绕了两个弯，又再次停了下来。
“到了，这应该就是诺艾克说过的后厨。”，艾尔默默做好准备。
只听得外面突然传来一阵喧嚣声，好似“怎么了！”，“你还好吗？”，“来人啊！”之类的一阵高呼声，紧接着就没了声响。
然后“咔嚓”一下，车板直接弹了开来。早已准备好的艾尔猛地从车中一跃而起，尽管一时间还不适应有些刺眼的阳光，他此刻却是顾不了那么多了。
“这里是后厨，往右走一段距离，跨国院门应该就是正宅了，哈克里夫的卧室应该就在当中。”，身后有一人急切而又迅速地说了叮嘱了几句。
艾尔听出了这是诺艾克的声音，他没功夫回头，只是比了个顺利的手势，连忙低身一蹿，就朝前方奔去。
一路上他看见有两名仆人，以及一个医生急匆匆地向一个屋子奔去，知道调虎离山之计成功了。
艾尔的速度并不快，只敢以小跑的速度赶路，怕引起将军府仆人们的警觉。他找了一圈，却也没找到适合的藏身之处，心里正在发急，要知道他不可能保持“暗影斗篷”这个魔法一整天。尽管身体经过了改造，如此复杂的一个魔法消耗的精神力也是相当惊人的，艾尔估计自己只能支持一两个小时。
突然间，他闻到一阵香气。“这是……花园？”，他眼前一亮，连忙顺着香气寻去，果然走了一段路，避过了几名路过的佣人女仆后，找到了一个小花园。
说是小花园，其实也不过栽种了几株普通花草，看起来颇为寒酸。想起哈克里夫一向清廉的传闻，想必他也养不起一个万紫千红、花样繁多的后花园。不过这倒是艾尔的运气，这么简单的花园，想必哈克里夫是不会专门雇佣一个园丁来养护的，这就有利于艾尔的隐藏了。
艾尔瞅准一棵桃树，“蹭”地一下就蹿了上去。此时正值早春，桃花已开，艾尔尽量将自己缩成一团，隐在桃花枝叶里，若不仔细观察，是看不出来的。