太兴四年，秋。
交州境内。
天色晴朗，空气安静又显得沉闷，白云微微飘动着，不知道是想要逃离，亦或只是纯粹的不愿意沾染到血色……
崎岖的山道蔓延，远远的消失在山麓的密林里，这是一条被大军开辟出来的山道。原本的形状如何，已是不可考，反正现在已经变成了刘备等人通过所需的形状。
在山道前方的坡地间，兵卒列队齐整，战刀握在手中，长枪斜指前方。红黑色的旗帜高高举起，阵线一字排开。
刘备仰着头，似乎是看着红黑色的大汉战旗，也似乎是看着明媚的天空。
在远处，似乎传来了一些震动和嘈杂，交州兵正在赶来。
这里是交州了。
在面对刘备等人的侵袭之下，交州士燮等人发现山林并不能成为刘备的阻碍的时候，发现原本他们以为万无一失的鬼门关轻易被攻下的时候，士燮一家子才猛然间醒悟过来，他们以为厚重的盔甲，实际上宛如纸糊的一般。
撬开鬼门关，只是进入交州的第一步，而站稳脚，却需要从士燮手中敲下两三座城池，构建出一个属于刘备自己的基地来，毕竟从川蜀运输粮草等物资，耗费大不说，还很慢，万一有个什么后续跟不上的问题，立刻就是GG思密达。
相比较于在鬼门关之处，士燮等人带着交州兵的抵抗更加强烈了，也更加顽强，因为即便是士燮再愚钝，都明白若是让刘备等人扎下根来，自家就迟早玩完……
然而士燮忘了一件事情，他的手下能力，并没有他想象的那么强。
现在，刘备的这个目标，基本上来说已经接近于达成了。
只需要做好最后的这一个环节……
当然，刘备和士燮之间的战斗，相对于在中原的各种大战来说，在兵卒的数量和战斗的激烈上，远远都逊色于中原的战场，甚至在一些吹毛求疵的人士眼中，交州这样的战役有什么意思？双方加起来没个五万十万的，还好意思出来秀？
只不过，对于刘备来说，当下的交州战场已经是非常大的场面了……
当年黄巾之战，刘备三兄弟初上战场，别管后续吹嘘得如何进进出出，换个姿势再来一次云云，实际上明白人都清楚，就刘备那么几条刀枪，是无法在正面战场直接和张角三兄弟对抗的，所以刘备兄弟三人也就是挂着卢植弟子的名义，打打酱油，敲敲边鼓什么的，若说是千万人马之中取张角首级么，那是后世真三国才干的事情。
后来酸枣讨董联盟也是如此，酸枣会盟的消息传到高唐，然后刘备兴冲冲的待着人，风尘仆仆的赶到的时候，SHOW场已经结束了，各人各自回家，刘备啥也没捞到，温酒斩华雄那是罗老先生的锅……
至于后来，徐州，小沛，新野等等，基本上来说便是屁股刚坐热，裤子才脱下来，便是被人哄走了，到了后面进攻川蜀，也是多少收到刘琦等人的制约，像是现在这样，单独统领一路，完全自主的攻伐一州之地，还是刘备的第一次。
第一次总是能让人刻骨铭心……
刘备三兄弟之下的兵卒，如今已经上万，但是成分么比较复杂，一部分是原先刘备的那些老兵，另外一分部分则是在川蜀新招募的为了吃兵粮而入伍的新兵卒，再有就是在建宁一带地方土著支援的人手，剩下的便是基本上不考虑什么战斗力的辅助民夫和沿途收罗来的交州土著了。
要说这些人都可以在短时间内，被关羽和张飞训练成为一个合格的兵卒，无疑是痴人说梦，但是让合适的兵卒出现在合适的位置，就是刘备等人最为重要的指挥技能体现了。
交州，丘陵众多，并且和中原地区的丘陵形态完全不同。越是靠近士燮等人老巢的地方，地形便是越发的怪异，甚至有那种一片还算是平坦的地面上突兀的冒出两三根大号竹笋山体的奇怪地形，还有那种到处都是山洞的山体……
这样的地形，让刘备等人啧啧称奇。
不过也正是因为如此，在如此奇特的地形之下，刘备等人习惯的关西作战模式，就不得不转变成为了以张飞山地包抄后路，关羽正面破袭，然后刘备和糜竺等人打阵地的体系结构，同时选择进攻交州的城池，也是围城打援，而不是围三阙一，亦或是围死猛攻。
这一次，便是刘备埋伏着，准备伏击前来支援的交州兵卒。
有时候刘备甚至期盼着，会不会是士燮亲自带领兵卒前来，然后就可以最快速度的拿下交州了。只可惜这只能是想一想而已，毕竟士燮的出台费并不是当下刘备所能付得起的，所以这一次来的依旧不是士燮。
说起来，刘备在战场之上搏杀，陆陆续续的，也有十余年的时间了，即便是刘备内心当中极度不愿意承认，也不得不面对体力开始下降，不复当年巅峰状态的局面。甚至刘备隐隐有一种感觉，就是这一次的交州之战，即便是最终打下了交趾，他也未必能够机会再返回中原了……
嘈杂的声音越来越近，打断了刘备的思绪。
鼓声轰鸣而起！
在交州兵卒的错愕之中，刘备带领的弓箭手已经射出了第一轮的箭矢！
面对着来袭的箭雨，由于交州兵卒行进的队列狭长，因此仓促之下根本来不及做出什么防御阵型变化，只能是凭借着战场幸运之神的眷顾来豁免箭矢的伤害。
敌袭！敌袭！
反击！立刻列阵反击！
不！冲出去！马上冲出去！
指令混乱，前后矛盾，交州兵卒无所适从。
然后便是第二波的箭矢投下，第三波……
呼啸着的箭雨，饥渴的追寻着血肉，吞噬着生命，然后将这一片属于岭南的翠绿和黑灰，染上了一片片的鲜红。
交州兵的装备么，很是一般，和刘备带领的这些老兵相比较起来，简直就是可以说是衣衫褴褛一般。因为一方面缺乏铜铁，另外一方面在技术上也没有什么创新，导致很多人都没有披甲，兵器也不够犀利，在和刘备设下的拦截战线一接触，便是被纷纷斩杀在地……
其中一人大叫着挥舞木枪向刘备嚎叫着冲过来，刘备看他章法全无，随手横过长剑一架，然后便是一脚将其踹飞出去，撞到了跟在他身后冲上来的另外两人。
没有像样铠甲，没有锋锐的武器，这些人甚至根本就没经过士兵的基本操练……
就是些普通的百姓罢了。
刘确定了这一点，然后多少有了一些怜悯，但这怜悯一闪而过，旁边一人从侧面一枪向他刺来，刘备轻而易举地就避开锋芒了，毫不犹豫将双股剑送入那人瘦骨嶙峋的胸膛。
三国演义之中，刘备似乎就是一个怂包，见到谁都哭，甚至猪哥都直接跟刘备说，你啥事不用干，我给你个眼色你就哭……
但是实际在历史上，刘备的武力却也不算差，甚至比一般的将领都要好一些，不管怎么说，能在战场上打生打死十几二十年，然后没有受什么重伤，这本身就是一种刘备武力的佐证了。
刘备统帅着拦截的阵列，呐喊着又是接连刺杀了两人，顿时就将这些不知道应该说是民夫还是兵卒的交州人吓住，举着刀枪不敢上前。
没等这些交州兵决定好下一步的举动，从山谷的后方猛的传来了嚎叫之声，震动着整个山谷似乎都一同嗡嗡作响起来，然后就见到张飞就像是一股黑色的旋风一样，呼啸着从山谷那一头席卷进来！
张飞舞动着丈八长矛，撞入了混乱的交州兵卒队列之中，锋锐的矛尖切割着一个接着一个的肉体，喷涌出来的鲜血顿时将张飞全身上下的战甲和衣袍都染得通红。
张飞哈哈大笑着，一矛扎进了对面一人的头上，矛尖从其眼眶之中直透脑而出，然后喷出了大量的血浆和脑浆。而在这个倒霉鬼身边还有三个交州兵，见此惨状，一个吓得腿软直接箕坐在地，另外两个竟然抱在一起瑟瑟发抖……
张飞哼了一声，也懒得再杀被吓破胆的这三人，横矛一边将尸首甩开，也打飞了拦路的这三个人，然后扫视着战场，突然盯住了一个方向！
只见不远处站立一人，手持弓箭正在射杀刘备布置山崖上的兵卒，在他身边，还有些红袍黑甲的护卫，在一大片衣衫褴褛，甲胄不全的交州兵卒之间格外的显眼。
哈哈！三爷找到你了！
张飞精神一震，随后便是大吼着，朝着那人猛冲过去。
那名交州兵统领也发现了张飞，然后立刻调转了弓箭，朝着张飞射来。
张飞浑然不惧，将长矛摆动而开打落了射来的箭矢，然后大步冲刺，拦截在最前面的两个交州兵甲士吃了张飞猛的一撞，俱是口吐鲜血飞了出去。
那名交州统帅见张飞凶悍，连忙弃了弓箭，抄起身边的战刀和盾牌，然后身形一缩，便企图用盾牌格挡张飞的攻击……
轰然巨声之中，交州兵统领虽然说尽力举盾斜挡，卸去了张飞大半力道，饶是如此，尤是捏不住那铁皮盾，顿时身形不稳，向后踉跄而退！
张飞再大喝一声，宛如猛虎下山，一收一刺，比一般人都还要更长三分的丈八长矛就像是怪蟒一般滑将过去，竟然在交州兵护卫的缝隙当中追上了空门大开交州统领！
交州统领显然没有预料到张飞的这一招，心神大骇之下，正要准备或是一脚踢出，亦或是举刀斜砍，但是多年来没有什么像样子的战斗，已经使得他的身体不知不觉当中迟钝了一些，平常倒是没有什么问题，但是遇到像是张飞这样的勇将，一点点的疏忽和破绽，就注定了一切。
丈八长矛从那交州将领的小腹护甲的缝隙向上直捅进去，整条刀刃直没入内！
张飞将交州将领的尸首高高挑起，鲜血淋漓而下之中放声大叫，敌首！某已讨之！尔等还不投降？！
……*T……
另外一边，孙权一路狼狈而退，消息传到了江东柴桑，让正在柴桑的周瑜一时间不知道要表示一些什么好。
周瑜这一段时间几乎都没有停歇，要么就是在战场上指挥战斗，要么就是奔波劳碌，即便是对于习惯了军旅生活的人来说，也多少是有些艰辛，更不用说在精神方面上的煎熬了，只不过这些年来，周瑜经历的事情众多，肉体虽然憔悴，但是精神却越发磨砺，所以当下只是看来面色显黑，脸上有些憔悴之色，但是在顾盼之中，依旧是往日的刚毅之色。
这些年来，尤其是孙策死后，周瑜的担子可谓非常的重。虽然孙权是孙策的兄弟，但是两个人的性格完全不同，这就使得原本在孙策那边可以顺利施行的一些方式，到了孙权此处就行不通了，而且又因为孙权对于周瑜的不信任，导致有时候沟通起来非常的费劲……
就像是这一次，周瑜真心不知道要怎么说才好。
要是孙权大胜而归，那么周瑜或许也会心甘情愿的交出军权，然后当一个逍遥书生，直至到回见伯符的那一天……
没错，如果说孙权大胜而归，周瑜就会成为孙权第一个打压的对象。这一点，周瑜心知肚明。但是现在孙权失败了，周瑜也不代表着就能好过，对于此次战事，周边充斥着的各种风评之声，又会使得周瑜和孙权之间的裂痕越来越深！
以周瑜对于孙权的了解，多半会表面上笑呵呵，然后背地里咬着牙躲在角落里面磨刀……
黄盖前来，也顺便带来了周瑜的晚脯。
晚脯很简单，一荤二素，荤的就是一尾烤鱼，素菜么一个是腌制的蘘荷，另外一个则是葵菜。
葵菜并非是后世的向日葵，而是另外一种叶厚且带有一些细微绒毛的植物，因为烹煮之后，葵菜在先秦时被誉为五菜之主，是重要的食叶蔬菜，因为叶子嫩滑，有助于吞咽，所以老年人十分受用。古人不懂牙齿保健，岁数大些，牙口就变得不堪，吃东西以吞食为主，于是滑溜溜的葵菜叶子，也就成了孝敬老人的佳品。
周瑜看着菜肴，心中微微叹了口气。这几天他也是心烦气躁，牙龈不免上火，有些疼痛，这烤鱼是香，可惜是吃不了，只能吃些老人最爱的葵菜……
周瑜问过黄盖，知黄盖已经吃过了，也就没有客气，坐下开吃，吃到了一半的时候，周瑜忽然问道：德谋来信怎么说？
德谋说……黄盖不曾防备，下意识的回答了几个字，然后才反应了过来，呃……都督如何得知？
周瑜点了点头，没说什么，继续吃饭。
黄盖沉默了片刻，然后从怀里掏出了一封书信，向周瑜示意了一下。
周瑜摇了摇头说道：不必……公覆大概说说就是……
黄盖愣了一下，点了点头说道：就是说主公在云梦泽被袭，现在暂时驻扎在江夏，不日准备返程回江东……
周瑜放下了碗筷，示意侍从将剩下的饭菜端走。
都督，这就不吃了？黄盖看了一眼，显然有些惊讶，也有些担心的问道。对于古人而言，食量的大小代表了一定程度上的健康，就像是司马懿知道诸葛亮吃得少，然后就高兴地宣布诸葛亮离死不远了一样。
周瑜指了指自己的牙，这几天牙疼，过些时日就好了……
……周瑜端着水杯漱了漱口，然后沉默一会儿说道，某也收到了消息……主公这一次不仅是……而且军中还有儿郎感染了瘟疫，病得不轻……
周瑜离开的时候，军中病情并不是没有，只不过还没有蔓延而开，也还在可以控制的范围之内，毕竟谁也不能保证兵卒常年累月都是铁打的一样，根本不会生病，所以起初那些个例什么的，也没有多少人注意，直至孙权又将部队调集到了当阳，然后大规模感染发病之后，才引起了重视。
黄盖顿时色变，眉头也深深的皱了起来。
大汉当下的瘟疫二字，是一个很可怕的存在，几乎等同于死亡的代名词。
德谋为何……黄盖疑惑不解，这么严重的问题，为什么程普竟然没有说？
孙权，周瑜，程普黄盖等人，以及新生力量派潘璋周泰徐盛等，形成了一个相当复杂的网络，相互之间存在制约的情况，又相互有共生同呼吸的状态。
就像是程普黄盖等老一代的将领，有像是程普一样站在孙权那边多些的，也有像黄盖这样靠近周瑜多一点的，同时周瑜和孙权之间既存在着矛盾，但是在面对江东土著上，有又一定的相同利益点。
程普之所以没有提及瘟疫这个事情，是因为他不想背锅。
从某个角度上来说，孙权固然是第一统帅，但是程普作为副都督，在关键环节上，孙权愿意不愿意听从劝说是一回事，程普有没有提出来则是另外一回事。显然在瘟疫这一件事情上，程普也和大多数的将领一样，没有什么特别的好对策，若是孙权将瘟疫这个事情么，算在程普治军不力上……
然后一条条捋下来，程普就麻烦大了。
因为治军不严，所以感染了瘟疫。然后因为有了瘟疫，所以不得不撤军。因为兵卒瘟疫染病战斗力下降，所以在撤军的过程当中被于禁偷袭得手……
等等等等，一切的根源，就是瘟疫。
这些没问题吧？
而瘟疫的来头么，总不能去怪罪那些无影无踪的病毒，那么治军不严的程普么，要面临的锅就很大了。
如果说孙权是一个勇于担任责任的君主，程普自然也不用考虑这些问题，可问题是孙权是这样的人么？
反正若是治军不严，那么一个是早就被孙权一脚踹回了柴桑的周瑜，然后一个是一直在孙权周边程普，两者比较比较起来，谁更适合背锅？
所以，程普隐瞒了瘟疫之事的目的，就是想要让孙权尽快的，顺利的，回到江东。
孙权一回江东，荆州江夏一带就不可能没有人驻守，程普就可以顺理成章的脱离了旋涡中心，虽然说要面对那些染病的江东兵，但是相比较之下，作为军中高级将领，政治上的风险显然比感染疾病的风险要更大。
然后眼见着冬日将至，程普再将瘟疫控制住，再防守反击打上一两次的胜仗什么的，那么程普就可以转危为安，甚至还会有功勋……
所以当下周瑜的选择，就成为了关键。
时局纷乱，再加上这样的一个主公，周瑜能不牙疼么？