向润客、李怀仙攻打平卢的节奏越来越急，王玄志十分担心，内心里想投降。几次放出话风，都被侯希逸顶了回去。燕军没有劝降，他不愿主动投降。那样既没有面子，投降后也没有地位。心情十分恶劣，每天招集侯希逸、钟虎训话。弄得侯希逸很没面子，心里敝得紧。
钟虎当面忍气吞声，背地里对侯希逸说道：“王元帅的架子也太大了，完全不把我们这些将军当人看，象侯将军这样的能将，那里找得着，以前刘元帅对你是何等的尊重。他王玄志，年纪一大把了，身体还有病，不能上阵杀敌，只知道训斥部下，我心中实在是替侯将军不服。”侯希逸心中有气，但为了大局，还是隐忍不发。
燕军又在鼓噪着攻城，攻城的勇士手举盾牌，向城池逼来。城楼上的唐军立即用弓箭射击，敌人有盾牌护身，射中的箭头都被挡在体外，没有效果。
而燕军的驽箭射得城楼上的军士不敢露头，唐军死伤甚重。侯希逸对这种消耗战实在不能忍受，到帅府请求出击。对王玄志说道：“这样死守不行，兵打光了，如何守得住城池，我建议突围出去，与叛军周旋。”
王玄志说道：“能出得城吗？目前我们只能依靠坚固的城墙防守，等待朝廷的救援。主动出击是自不量力，你还是带领军士在城楼上坚守，不要作无谓的进攻，我们没有那个能力。”
侯希逸说道：“我们只守城楼，不敢出击，叛军利用远程攻击武器，肆无忌惮攻击城楼上的弓箭手，成了与叛军拼远程兵器。这方面我们比他们弱得多，根本不是一个档次。他们的车驽、伏远驽，可以充分发挥。我们的士兵成了活靶子，死伤惨重，这样下去，将无兵防守。只有出击，冲击叛军的弓驽阵地，使他们不敢自由自在的发射箭矢，才是最好的防守方法，我请求出击。”
“不行﹗”王玄志斩钉截铁的说道：“你的任务就是在城楼上阻击敌人，如果违反军令，军法从事。”
侯希逸的肺都要炸了，大声吼叫：“你上城楼看看，就知道这种做法是多么的愚蠢？我们是在用自己的弱项去拼敌人的强项，这样守城能守得住吗？”
王玄志气极攻心，不停的咳嗽起来。他的儿子王乾运上前为他捶背，抬起头来对侯希逸说道：“你这象个下级吗？将父帅气成这样，该当何罪？你的职责就是守卫城楼，只能在城楼上，擅离职守按律当斩，还不回到岗位上去。”
侯希逸对王乾运怒目而视，心想你父亲是节度使，你只不过是朝廷封的六品校尉，有何资格对我说三道四？但当着王玄志的面没有发作。
王玄志一口气始终缓不过来，咳得满脸通红，青筋暴跳。侯希逸知道多说无益，气冲冲的走了。
王玄志停止咳嗽，对王乾运说道：“侯将军是识时务的俊杰，你要多加注意，一年前他是叛军的偏将，投靠刘正臣时杀了主将。你要将我们的军队看紧了，必要的时候，先下手为强。”
“父帅放心，侯希逸不过一介武夫，现在让他和叛军拼个你死我活，到时候找个罪名将他除去，留着始终是个祸害。”
侯希逸一时冲动出了帅府，冷静下来一想，觉得很是失理，便返回来想向王玄志说清楚。刚到门边便听到了他们父子的对话。立即警觉起来，内心里说，‘原来你们父子正在算计我。’返回城楼与李怀玉商议。
李怀玉建议马上动手，干掉王玄志父子。侯希逸虽然莽撞，但粗中有细，他对李怀玉说道：“王玄志的兵占有优势，如果钟虎与他一心，还真不好动他，你试探一下。”
虽然钟虎和李怀玉有君子协定，但关键时刻不能马虎。李怀玉上了城楼，钟虎正在城楼上指挥军士与燕军对峙，李怀玉来到他的身边说道：“这种打法不可取，我军伤亡太多。”钟虎说道：“有什么办法呢？元帅要这样。”
“侯副帅向王元帅要求过多次，请求出击。但王元帅不准，还数落了副帅一番。”“他自己不行，又不放手让别人发挥，城池难保啊。”
“听说王元帅正在算计副帅，要置他于死地。”李怀玉试探着说道。钟虎回头看了李怀玉一眼说道：“很有可能，刘元帅就是他用毒药害死的。你要提醒副帅，不要着了他的道。”
“你有什么好计策帮助副帅逃过这一劫？”李怀玉用征询的口气问道。钟虎知道李怀玉此行的目的，严肃的说道：“先下手为强，如果用得着我的地方，通知一声即可，我正想为刘元帅报仇。”
李怀玉说道：“今天晚上动手，你负责看住王玄志的亲兵，其他的事由我来做。”钟虎说道“不行，我要亲自为刘元帅报仇。”
“这是副帅作的安排，只要能报仇就行了，何必在乎是否亲手呢？”李怀玉说道。钟虎眼中射出凶光，李怀玉说道：“王玄志防范甚严，稍有不慎就会全盘皆输。”钟虎点头说道：“愿听从安排。”
当夜，侯希逸和李怀玉闯进了帅府，王玄志大惊失色，知道大事不好了。血向头脑里冲，当即倒地，人事不醒。
王乾运出来指责两人，李怀玉上前一刀便结果了他的性命。正在为王玄志看病的郎中，立即跪下，请求饶命。
侯希逸说道：“你们没事，看看王元帅的病还能治吗？”郎中胆战心惊的为王玄志把脉，脉相全无，抬头对侯希逸说道：“已经死了。”
侯希逸一块石头落了地，这是最好的结局，让两名士兵抬着王玄志的尸体，出了帅府。对郎中说道：“你到外面对军士们讲，元帅旧病复发，医治无效，已经身亡。”
帅府外钟虎正与王玄志的亲兵对峙，双方一触即发，王玄志被抬了出来，所有的人都安静下来。郎中宣布死亡原因，虽然有人怀疑，但郎中说是病死的，他们也不好反对。
侯希逸说道：“元帅久病，今天自知不行了，特地招我进府，将守城的责任托付于我。终于、终于支持不住，归天了。”
他装模作样的掉了几滴眼泪，然后大声说道：“现在大军压境，叛军已经围困我们几个月了，我们要完成王元帅的遗志，坚守城池，痛击叛军。请所有的军士都回到各自和军营，好好休息，积蓄力量，准备与叛军决一死战。”
两边的军士静静的回到了军营。侯希逸为王玄志父子料理了后事，向朝廷写了奏折，说明情况，当然是对侯希逸有利的。
稳定局势之后，第二天，侯希逸带领主力突然冲击燕军，向润客措手不及，阵脚被冲得大乱，死伤甚众，只得后退。