方岚得到了四品折冲都尉、宣威将军、常山义军先锋官，十分振奋，当即答应了王承业的计划。颜泉明接过皇上赐予他父亲的紫袍，自己成了五品司马，内心之中非常欢喜，但他父亲要他面见皇上，他没有能够见着，甚是失望。对王承业说道：“大帅替我们上奏皇上，我非常感谢，但我父亲交给我的任务没有完成，深感遗憾。”言语之中表现出不服。
王承业知道他的内心，马上说道：“我没有抢你父亲的功劳，实事求是将你们的奏折递交给朝廷，而且在皇上面前一再荐举你父，他由从四品升为从三品，一下子升子两级，这是前所未有之事。而我这个二品太原尹只加了个大将军的虚衔，你们应该知足了。你不要心中不服方将军，捉拿叛军，他功劳最大。皇上封他的官职比你高也是合理的，不要以为你读了很多书，他的见识不比你差。”
颜泉明知道事已至此，皇帝的诏书都下了，不可能再更改了。再争辩也无益，不如买对方一个面子。对他说道：“元帅替我们向皇上递交奏折，是给了我们很大的面子，而且为我们争到了皇上的封赏，万分感谢。在这里叨扰数日，不胜感谢，我们也该回去了。”
王承业没有挽留，拿出一封事先写好的信，一本正经的说道：“皇上要我总管太原、常山的平叛事宜，我应该承担起责任，这是我给令尊大人的信，你们回去之后，按照信上的要求，两面夹击太原，完成皇上拦腰截断叛军的战略意图，你们就是平叛的大功臣。”颜泉接过信，代表父亲表示坚决服从总指挥的调度。
事情处理好之后，王承业将方岚叫到一边，要方岚在路上想办法除掉颜泉明，方岚虽然感谢王承业在皇上面前荐举他，但也不愿意做对不起颜杲卿的事，不肯为。王承业没办法，只好作罢。
安禄山正向潼关进军，突然接到常山太守反叛的报告，大发雷霆：“这个老学究，如果不是我荐举，他还是一个小吏，当了四品太守，就忘恩负义了，此风不可涨，必须立即围剿。”
即刻下令进攻上党的蔡希德带一万精骑从云中杀向常山，史思明带一万精锐出蓟城直奔常山，要求速战速决。
事出突然，而且是后方出了事，处理不好，燕朝的根基就动了。安禄山怒火中烧，思虑了一夜。第二天感到身子不太舒服，他还是害怕占领地出问题。考虑再三之后，决定先处理好后方的事，稳定是第一位的。让让崔乾佑、李归仁、田乾真孙孝哲等人带兵进攻潼关，他本人返回洛阳处理事务。
蔡希德正在攻击上党，程千里已经支持不住了，他向朝廷请求增援，皇帝的回复是，死守上党，郭子仪的五万精兵已经在路上。他没有办法，只能与城池共存亡。全力以赴能守一刻算一刻。
蔡希德也知道程千里支持不了多长时间了，命令军队全力进攻，要一举拿下城池。燕军蜂拥而上，大量勇士已经越过了护城河，守城的唐军被他的强驽压得抬不起头来，眼看就要登上城楼。信使突然到来，对蔡希德说道：“皇上有旨，要天策大将军立即带领一万精兵，攻打常山郡。”
蔡希德说道：“怎么回事？能说清楚一些吗？”信使递过安禄山的圣旨说道：“常山郡颜杲卿已经反叛燕朝，杀了土门的守将李钦奏和先锋官何千年、高邈，拉走了一万多人的队伍。皇上要你领兵前去镇压。”
蔡希德看过圣旨之后，回头望了一眼正在攻城的将士，叹息一声说道：“可惜了，这些冲锋的军士，一个个生龙活虎，守城的唐军已经疲惫不堪了。今天就有可能登上城楼，如果再有两天，定能攻下上党了。但常山反叛，根据地不能丢，让程千里逃过这一怯了。”当即鸣金收兵。
军队退回之后，当夜悄悄的撤回云中城，蔡希德对薛忠义说道：“接到了皇上的命令，本帅立即带领精兵进攻常山，你和高秀岩镇守云中，程千里没有力量反攻，但唐朝的边防军完好无损，有可能增援。你们不能大意，要保持高度警惕。”布置好防御之后，他亲自带领一万骑兵奔袭常山。
史思明接到徐归道的报告，唐军两支军队夹攻平卢，请求增援。他正准备带领主力，前去消灭这股唐军。安禄山的命令到了，他立即改变主意，至平卢徐归道的求救不顾，亲率大军南下。他的谋士耿仁智说道：“平卢乃蓟城的门户，不能丢失。”史思明说道：“作为根据地的常山更为重要，一旦让叛徒立足了，后果不堪设想。宁可用牛刀杀鸡，也不能姑息养奸。”挥兵南下。
颜杲卿穿上紫袍走进太守衙门，袁履兼、冯虔、翟万德等人上前祝贺。颜杲卿开怀大笑：“想不到我六十五岁还能紫袍加身，皇上英明啊。我等定当竭尽全力保卫大唐，从此以后我这条老命就属于大唐，为大唐而生，为大唐而死。”
袁履兼说道：“廉颇八十还能保卫郑国边境，大帅正当壮年，定能立下平叛的不世奇功。”颜杲卿说道：“你也有功，升任常山太守，今后有担重担子哟。”袁履兼说道：“下官是沾了元帅的光了。”
在众人的吹捧之中，颜杲卿踌躇满志，高声说道：“我们不能得意忘形，要防备叛军反扑。现在太原空虚，王承业元帅命令我们从东向西攻击，配合他两面夹击，夺回北京太原，卡住河北要冲。方将军正在教场操练军士，我们去看看，鼓舞鼓舞士气。”
传令兵急匆匆的跑到颜杲卿的身前：“报告太守，探子报告，史思明带领大军从蓟城杀来了，距离不足五十里了。”“好快，火速通知方先锋官速速迎战。”颜杲卿带着幕僚匆匆返回衙门。他虽然知道，反叛的事迟早要公开的，但还是没有想到叛军会这样快就攻来了。
史思明领军到达，他让军队围住了北门和东门，一箭之外扎下营垒。等待蔡希德，并没有急于攻城。第二天蔡希德带兵将西门和南门围得水泄不通，他向城楼喊话：“颜杲卿，你这忘恩负义的小人，赶快献城投降。如果顽抗，将死无葬身之地。”
常山城中人心惶惶，很多人劝慰颜杲卿，要他再来一次诈降。但是他没有，并且对那些人说道：“我现在是朝廷的卫尉卿，常山前线的最高指挥官，宁可战死，也不能投降叛军。”袁履谦说道：“此事不可再二，为今之计，只有希望王承业能够引兵前来，内外夹击，击败叛军。”