皇甫惟雄说道：“我昆仑派的弟子成了京都镖局的镖师了，他们要他去，你们就让他去啊。我们原来的协议是，只承担保护责任，并没有具体的保镖义务吧，怎么他们要谁，就得让谁去，而且一去三年，这有些过分吧，昆仑派成了京都镖局的附属了。”
项强说道：“乾真去帮助他们，是有很高的报酬的，除了协议的费用以外，还要按收入比例分我们一份，一般不少于总收入的三成。这十来年，没有中原镖局的收入，日子难过啊。但是，这三年，乾真并不在京都镖局，听说是跟富商呼延宝金去了蓟城。”
皇甫惟雄一惊，看着项强说道：“他到蓟城干什么？你们容不下他啦。”众人沉默不语，项强硬着头皮说道：“他回家探亲，晚归来几天，我说了他几句，他就不高兴了，一声招呼不打，就跟人跑了。他武功高，把谁都不放在眼里。”
武兴宗说道：“在对待乾真的事情上，三师叔的做法有些欠妥。乾真认为你容纳不下他，只好一走了之。”他是田乾真的师父，田乾真的离开他是有责任的，但起因是项强心胸狭窄造成的，他必须争辩。
项强反驳道：“我是代掌门，又是他的师叔祖，说他几句，就受不了啦，他心里就是没有昆仑派，只考虑个人。”他当时的目的，可以说就是要田乾真离开，要不然三年来，他为什么不去与田乾真联系。现在掌门人回来了，他又把责任推到田乾真身上，很是高明。
钱顺来说道：“一点小事，上纲上线，说他瞧不起你这代掌门人，还要处分他。如果不是京都镖局来邀请他去保镖，还不知道要闹成什么样？现在把责任推到他人头上，有这个必要吗？”他为人正直，一直为田乾真抱不平。项强站起来，看驾势是要反驳。
皇甫惟雄抬手对他做下压姿势，示意他坐下。从武兴宗和钱顺来的言语中，他已经知道，田乾真是项强逼走的。联系到方宝成曾经说过的话，他觉察到项强想做掌门人，但能力实在太差。
他挪动一下身体说道：“这十年来，昆仑派没有任何起色。如果不是乾真的出类拔粹，诸葛霸的宽宏大量，只怕早就散伙了。做掌门人不容易啊，肚子里必须能撑船。容不下人，还能有威信吗？”
钱顺来说道：“大师兄说得对，乾真走后，这三年来，年年亏空，如果没有乾真保的那两趟镖留下的十几万贯，日子真的就过不去了。”
皇甫惟雄对项强说道：“你野心勃勃，但能力不行，武功上进展不大，更不应该心胸狭窄，你不是做掌门人的料。我这次回来，准备辞去掌门人的，现在看来还不行，我还要干一段时间。然后让更年轻的人接任，年轻人有朝气。”
项强没有反驳，表面上好象比往日轻松多了，这种轻松不象是装出来的。他微笑着说道：“大师兄说得对，我确实不是做掌门人的料，差点、差点葬送了昆仑派。现在好了，一切由大师兄作主。”
皇甫惟雄感觉到项强的检讨有些过，他说道：“这十年，你也吃了不少苦，能挺过来也不容易，不要妄自诽薄”
他向方岚招招手，让他到身边来，对大家说道：“这是我的关门弟子方岚，这十年来，我的全部精力都用在这个弟子身上。他对武学的悟性很高，现在遇到一些麻烦，当他把这麻烦解决了的时候，武林中就要出现一个前无古人的武学奇葩了。”众人一阵骚动，方岚过去一一参拜了师叔以及师兄。
秦飞上前扶起方岚说道：“小师弟身上扎满了银针，练功遇到麻烦了，以后四师兄帮你参悟参悟。”
他和陆仁柏是皇甫惟雄的记名弟子，到了昆仑山就以他的门人自居。李冉升说道：“秦师兄说得对，对这个未来的武学奇葩，只有大师伯的特殊照顾，只怕还不够，我们大伙都得参谋参谋。”
皇甫惟雄说：“你们两个有些小聪明，但缺乏毅力，很难窥见真正的武功诀窍。有这份心，很好。”这一下热闹了，昆仑派的门人都围绕这个话题讨论开了。
饭菜已好，项强大声说道：“摆桌子，大家入席敞开喝，为掌门师兄的安然归来，接风洗尘，今天不醉不休。”
项强安排皇甫惟雄、钱顺来、殷田园、武兴宗、李冉升和他本人在雅间就座。皇甫惟雄要方岚坐在他身边。
钱顺来对李冉升说道：“你师父还在长安城里当护院？那可是不好做的差事呀，他能坚持二十年，不容易。与朝廷的官员打交道，江湖人都做不好，他能做得很出色，值得赞扬。”
李冉升说道：“师父和三师弟担任宏发绸缎庄和隆俗当铺的护院，他们是长安城中最大的绸缎庄和当铺，找麻烦的人很多。五师叔和武师兄还带人去帮过几次忙。他们是借昆仑派的名声，那里的生意一直很好。顾主要借昆仑派这棵大树，今年还增加保护费，师父只好留在那里。”
皇甫惟雄说：“不完全是为了钱，人怕出名猪怕壮，昆仑派是武林第一大派，朝廷一直盯着，他在长安，我就放心了。”
钱顺来说道：“我看哪，他是舍不得长安城的花花世界吧，几年都不回昆仑山一趟。”说得大家都笑了起来。
皇甫惟雄顺手拍了拍李冉升的肩膀，笑着说道：“内功已过八层，你很用功，不简单啦。”
李冉升站起来向皇甫惟雄行礼说道：“谢谢掌门师伯夸奖，不过比起武师兄还要差一层，比乾真就差远了。”
项强说：“冉升，你也不要妄自非薄，纯阳罡气过了八层，就是江湖中的一流高手，平时我是小看你了。”
皇甫惟雄对项强说：“三师弟，你的处事能力没有提高，这武艺的长进也不大，兴宗已经超过你了，乾真更不用说，他是我们昆仑派骄傲。武林中讲的就是武艺，有真功夫才有说服力。”项强站起来说道：“这些年没有心思练功，荒废了，今后要下大力气练功，迎头赶上。敬大师兄一杯。”一口干了。
酒过三行，皇甫惟雄说：“十年前，我到荆州挑选徒弟，在长江边遭三个黑衣蒙面人围攻，身受重伤落入长江之中，我也砍断了为首之人的右臂膊。你们在江湖行走，如果遇上失了右臂的中等身材的绝顶高手，要特别注意，他很可能是我们昆仑派的仇人。后来，我被徐家集的徐长庚救起，在那里养伤，并且收了关门徒弟方岚。”
他拍了拍身边的方岚继续说道：“他就是我叫他送信来昆仑山的方宝成的儿子，今后你们要多关心。”