程千里对高仙芝的做法有意见，不仅是因为重用封常清，原来两人都是副节度使的时候就有隔阂，后来虽然高仙芝主动消除了他们之间的矛盾，但并不融洽。程千里不敢明里反对，暗中一直在较劲。
现在高仙芝重用他身边的人，将程千里搁置在一边，他的内心当然憋气了。尤其是封常清，仗着自己有点才气，加上高仙芝的器重，根本就不把他这个副节度使放在眼里。他想刹一刹他的气焰，但自己不好出面，便想到了郑德诠，决定在他面前烧一把火，在他和封常清之间做做文章。这天军队在操场上操练之后，程千里故意拉在后面，与郑德诠走在一起。
靠近郑德诠，程千里对他说道：“郑将军是五品郎将，那封常清不过是从五品的朝散大夫，是个闲官衔，实职只是七品参军，却掌握军中大权。他脚又跛，眼睛斜视，与将军比起来，不可同日而语。这留后使的职责如果让将军来承担，比封常清强多了。”郑德诠本就不服气，对高仙芝如此重用封常清不理解。经程千里一说，内心更加不舒服，低着头闷闷不乐。程千里乘机说道：“高元帅也是的，自己的兄弟还不如旁人。”
经程千里的扇动，郑德诠气往上冲，早就有些按捺不住。听到这话无异于火上浇油，瞪眼说道：“那封常清是什么东西？能与我相提并论。副元帅请看我的手段，我要让他丢失面子，在人前难堪。”
程千里乘机说道：“郑将军不要意气用事，那封常清城府极深，不是易与之辈，又有元帅的支持，你斗不过他的。”
郑德诠说道：“他一无战功，二不能上阵杀敌，只会写写文章，有何了不起。将军看我的，有的是办法治他。”从此郑德诠在封常清面前总是傲漫无礼，有意给他难堪，在他面前摆威风，趾高气扬，根本就不把他放在眼里。
封常清每次办完事后，因为有元帅的支持，很多中层将领前去拜见，有心讨好他。唯独郑德诠不与理会，反而骑马从常清身旁狂奔而去。
这天封常清从留后府出来，郑德诠骑在马上迎面档住了封常清马车的去路。封常清的随从对他说道：“这是留后使的大驾，郑将军也敢拦？”
郑德诠说道：“什么留后使，一个七品小官，在我五品官的面前，不行礼赔罪，就是对长官的不敬，怎能耀武扬威。”
封常清当时没有与他计较，却恨在心里，打开车窗，看了一眼他得意的镜头。但他是高仙芝的弟弟，封常清表面上忍耐。但内心里却在算计，如何给郑得诠一个下马威，治一治他的嚣张气焰。
他知道高仙芝爱财，因些仗着管理四镇军需钱粮的权力，为高仙芝敛了不少的财富，与高仙芝建立了特殊关系。
有了这一层关系，他就要整郑德诠了。但要整节度使的兄弟，是有风险的，处理不好，他的官位就要丢了。但不警告他，他在军中的威信就建立不起来。
高仙芝进京述职，封常清行使留后使的职责，负责军营的诸般事宜。他坐镇留后使院，派人到军营中请来郑德诠，本来只想惩罚他一下，刹刹他的嚣张气焰。
郑德诠听到封常清要请他去留后府，冷冷一笑，自言自语的说道：“请我去何事，想拉拢我，我不会买你的账。”
走进大门，就有人过来把门关住，这是封常清安排的，是给郑德诠制造心里压力。郑德诠看在眼里，但并不在乎，仗着是节度使的弟弟，昂首挺胸，傲慢得很。
进了大堂，郑德诠对封长清视而不见，封常清从主官座位上站起来对郑德诠说道：“我封常清的出身只是一介平民，承蒙中丞看得起，让我担任留后使，为了报答中丞的知遇之恩，我在军中尽职尽责，不敢懈怠。你作为军中的郎将，难道不知道军中的法度，为什么一再冲撞于我？”
郑德诠说道：“你跛足歪嘴，出身低微，手无缚鸡之力，没有尺寸之功，有何能耐管理军营？”
封常清气得脸都青了，持这种观点的人，军营中不在少数，这样的人再不处理，他在军队之中，那有威信可言？他大声喝斥道：“匹夫欺人太甚，我不治你，显得我封常清无能。来人啦，将郑德诠拉下去重杖六十军棍，以肃军容。”
军士上来将郑德诠拖下堂，杖军棍和打板子不一样，板子打在屁股上，而且与被打人的身体接触面大，而且板子轻，击打的力量也要小得多。
军棍是打在背上，力量大，二十军棍就能将人打残，六十军棍当场就会将人打死。郑德诠没想到封常清真的要杀他，此时后悔已经来不及了，他壮着胆子说道：“有本事你将我打死，只要有一口气在，老子跟你没完。”
封常清已经骑上了虎背，下不了台。大声喝道：“拖下去打﹗”几个执法的军士上来捉拿郑德诠。
郑德诠竟然全力反抗，他要逃出去。封常清这才意识到他捅了马蜂窝，不把他治住，后果不堪设想。幸好他做了充足的准备，几层大门都落了拴。郑德诠的武艺并不高，几个军士上来就将他制服了。
按在地上，只打了三十军棍，他就昏死过去了。执行官向封常清报告：“郑将军已经不行了，下官建议留下三十军棍以后再打。他是高元帅的兄弟，高元帅非常器重他。真要是打死了，对高元帅不好交待。”
封常清想，郑德诠对他的怨恨太深，如果饶了他，他在高仙芝面前一定会说他的坏话，高仙芝碍于兄弟的面子，肯定要处理他。倒不如将他打死，死无对证，高仙芝还不好处理他。
他板起脸坚定的说道：“执行法令，重杖六十。高元帅那里由本官承担，与你们无涉。”六十军棍之后，郑得诠已经断气了。封常清命人将他脸朝下拖出，送到高仙芝的府上。
高仙芝的母亲和乳母得知郑德诠被打死之后，在门外号啕大哭，可是高仙芝不在军营，只有等他回来之后再报仇。
高仙芝从京城刚一到家，就到郑德诠的灵前祭拜，他在回来的路上就知道了这件事。他对封常清的这种做法有反感，打狗还要看主人呢，何况郑得诠与他情同手足。
他的母亲和乳母哭哭啼啼的向他申诉，要求他将封常清杀了，为郑德诠偿命。
高仙芝也知道封常清用法太过，郑德诠的罪不至死。他到封常清的留守院，封常清已经将官印拿出来了，放在桌案上。
高仙芝盯着封常清，绷着脸说道：“有这个必要吗？”这是一语双关。
封常清说道：“我本只想警告他一下，但他欺人太甚，当面让我下不了台，一时冲动。我已经做好准备，怎样处理都行，我决不会皱一下眉头。”
高仙芝进退两难，安西都护府的官员很多，很多人与高仙芝有过节，虽然高仙芝主动平息了，但这些人不能重用，象封常清这样既能干事又是心腹的人，少之又少。他要想统治安西都护府，缺郑德诠可以，但缺封长清就不行。
思虑良久，他对封常清说道：“怎么会闹成这样？难道不能共处吗？真的水火不能相容了。”
封常清说道：“这事的起因是他傲慢无礼，我估计是有人对我不服，挑拨他出面给我难堪。他从不把我这留后使当回事，我不治他将威风扫地。当时也没有想到会是这样的结果，但是没有办法。”
高仙芝说道：“安西都护府内的情形复杂啊，让你做留后使，肯定有人不服，只是用刑太过了一些。”
封常清说道：“当时已经水火不相容，我要不处置他，说不定会闹出更大的事来。为了军营的稳定，不得不出此下策。”
高仙芝说道：“我已经去了一个兄弟，不能再没了心腹，你好自为之。”他丢下这句话，也不看封常清，转身走了。
回到家里，高仙芝对他的母亲说道：“德诠之死，是咎由自取，让他的儿子从军吧，先给个八品的宣节校尉，以后立功再升迁。”
此后他不再提起这件事，而封常清在公众场合也不谢罪。有了高仙芝的支持，封常清治军更严，又先后处死了两员得罪他的大将，从此“军中莫不股栗”。
注①：唐朝地名，今新疆库车。
注②：唐朝地名，今新疆喀什。
注③：唐朝地名，今新疆和田西南。
注④：唐朝地名，今新疆焉耆西南。
注⑤：唐朝地名，今阿富汗北部。
注⑥：唐朝地名，今巴基斯坦奇特拉尔。
注⑦：西域小国的官名，相当于唐朝的宰相。
注⑧：唐朝时期，中原人对啊拉伯帝国的称呼。
注⑨：唐朝官衔，从五品文散官。