清晨，烟海县东五里外，宁愿帝国部队的营地中，哨兵躲在被风的地方抱着胳膊瑟瑟发抖，抽了抽鼻子对身边的同伴说：“亮天了，再过一会就下岗了，终于可以回去睡觉了，这一晚上都快冻死了，M的，东胜帝国的皇帝也不知道怎么想的，明明不是对手投降不就得了，这么耗下去有什么用，害的咱们天天在这挨冻。”
另一个士兵已经习惯可这个家伙的抱怨，正准备像往常一样调侃几句，突然感觉远处有不寻常的声音传来，站起身，向烟海城的方向看去，接着，惊讶说：“我靠，东胜帝国的人出城了，警报，快敲警钟。”
几个冻得都快走不动路的家伙闻言被吓了一跳，站起身看向烟海城方向，然后为首的队长急忙敲响警钟示警，不过敲着敲着，队长变得疑惑了，他还以为对方偷偷摸摸的出来是打算偷袭，可是看对方的架势却不像，这些一直窝在城里死守的东胜帝国部队和独孤真的叛军出城后并没有急着进攻，而是在城外整装列队，一字排开。
箭楼上的哨兵被警钟声吵醒，拿起远望镜观察敌军的动向，见对方没有偷袭的意思才稍稍松了口气，就在哨兵准备收回冰凉的远望镜时，无意中发现烟海城西面有大片烟尘飞起，好奇的看了一眼，顿时亡魂皆冒，被本来就被冻得苍白的脸被吓得没有一丝血色。
宁愿帝国的统帅听到警钟声急忙起来穿戴，传令兵以最快的速度将前面哨兵发现的一切禀报给统帅：“将军，不好了，烟海城的守军几乎全部出城列队备战，西面，还有大批人马赶来，数量不详，据哨兵观察，数量不会比烟海城的守军少。”
宁愿帝国的统帅名为韩戟，名副其实的宁愿帝国第一武将，不但个人战斗力强悍，战场指挥，战术策划同样都很出色。
韩戟皱了皱眉问：“他们打过来了？”
传令兵摇头：“没有，他们很奇怪，没有进攻的意思，就在城外列队。”
韩戟想了想说：“可是他们是在等援军汇合，传令下去，前锋部队出营列阵，中军准备出战。”
韩戟下达命令后，抓起佩刀，带着一种亲卫出了帐篷，上马直奔大营正门，他要亲眼看看对方到底打得什么鬼主意，至于对方是不是要反攻，他不在乎，他的麾下可是又宁愿帝国十五万精锐，东胜帝国的家底他清楚，就算能征善战的东洲军全部到了这里，人数也就和己方差不读，己方又是以逸待劳还有大营作为依托，对方想攻进来就要付出更大的代价，这不是明智之举，他相信那个东洲主将汤剑应该不会犯这种低级错误，当然，以防万一，韩戟还是派出前锋部队出营列阵，万一对方真的丧心病狂的话，有前锋部队低档少许即可安枕无忧。
不多时，前锋部队出了军营，在营前列阵防御，中军主力部队也以准备就绪，随时可以出战，韩戟心下稍安，又满心疑惑，既然对方没打算偷袭，难道是想和自己正面对决？而且对方的人马比预想的要更多，难道他们真的把东洲军全都调到这里来了？那元和帝国那边他们就不管了？光凭东胜帝国其他州郡的部队，恐怕挡不住元和帝国的大军，难道元和帝国那边发生了什么变故？
韩戟疑惑不解间，身边的亲卫惊呼说：“将军，你看天上。”
韩戟微微皱眉，他最不喜欢大惊小怪的，瞪了那名亲卫一眼，打算回去以后就把他换掉，可当他看向对面天空的时候，整个人都呆住了，那是什么，看起来不像飞禽：“弓箭手警戒。”韩戟下令，然后抢过亲卫手中的远望镜查看天空那些古怪的东西。
近了，更近了，当韩戟确定那些并不是飞禽而是某种可以载人飞上天空的古怪飞行器后，他的脸色变得很不好看，非常之不好看，再无往日的冷静，呆呆的看着天空中的飞行集群。与呆若木鸡的宁愿帝国士兵不同，东胜帝国的士兵虽然也都好奇的抬头张望，但他们心里没有半点惊惧，而是满心的振奋，这些就是帝国的秘密部队吧，这些就是传闻中的天耀空军吗？
这时，烟海城中一架不一样颜色的飞艇升空，稍作调整，缓缓飞到空军旗舰紫风号旁悬浮，当地面阵列最前面的虎啸军团的重骑兵们看到这架飞艇后齐声欢呼，举起手中的武器胡乱挥动，向自己的军团长常迅将军致敬，被这些家伙带动，其他部队的官兵同样跟大声欢呼，士气达到顶峰，一时无两。汤剑坐在马背上，羡慕的看着天空中常迅的破晓号，酸酸的说：“飞艇，我也有，就是不会开而已，常老头，你等着，下次绝对不会让你抢了风头。”
韩戟目光凝重，稍作沉吟再次下令：“命令中军出营列阵，给士兵配发盾牌。”韩戟的想法是，这些飞在天上的东西虽然古怪，但最多也就是射射箭而已，只要用盾牌护住头顶，己方并非没有一战之力。
不怪韩戟这么认为，换做是谁一时间也未必弄得清楚这些东西的攻击手段，他能在这么短的时间做出这样的判断已经相当不错了，不过他犯了个致命的错误，那就是让中军出营列阵。
冷兵器时代的战阵，基本都是密集阵型，一堆人聚在一起，或是防御或是进攻，这是常识，也是经过不断验证得出的最好最有效的方式，可也是这样的惯性思维，断送了宁愿帝国很多官兵的性命。
独孤真仰头望着天空中密密麻麻的飞艇，心里百感交集，有欣喜，也有担忧，看了身边带伤上阵的乌骅，沉吟良久，最后还是没有开口，他想过乌骅的提议，如果成功，未来宁愿帝国将会在自己手中崛起，可是一旦失败，后果是他无法承受的，所以他始终无法下定决心。
紫风号上，袁方一点都不着急，笑呵呵的等着对方的大队人马出营列阵，他巴不得对方出来的人越多越好：“静秋，传令下去，等下五机编队，分成两个梯队平行推进，密集轰炸。”