听甘姆吉说完之后，贝里昂基本上清楚了他们的关系，朋友的朋友就是自己的朋友，贝里昂和陶尔爵士在互相见过礼之后，大家在领主大厅里分宾主落座。
贝里昂和甘姆吉并排而坐，喝了几个酒，吃了几道清新爽口前菜之后，仆人们将今晚的主菜烤羊羔肉端了上来。
这些生下来不到两个月的小羊羔，在宰杀之后，每只带骨也只有不到二十磅的重量，因此每个人面前都是一整只，贝里昂不由得感慨，同样是守着骑士大道这条重要的商路，人家这领地富裕的领主出手真是阔绰啊，今晚吃掉的羊羔应该就能有近百第纳尔。
黄昏时，刚刚见到过成堆尸体的贝里昂此时根本没心情吃肉时，反而闻到烤肉的味道后，有些反胃。
甘姆吉看到贝里昂这个表现，想起了那个被屠的村庄，正想着跟自己的大舅哥陶尔爵士说呢，结果陶尔爵士看贝里昂迟迟不动刀切肉，疑惑地问道：“贝里昂爵士，您是怎么了？这道烤羊羔肉不可口吗？”
贝里昂正想回答，坐在他一旁的甘姆吉连忙说道：“不是烤羊羔不好吃，而是我们今天下午路过了一个村庄，整个村子的人都被屠杀了，贝里昂爵士进村看了下惨状，现在哪里有胃口吃肉食啊。”
“哦，是哪个村子？”陶尔爵士问道。
“就是沿着骑士大道进入库鲁姆郡境后，第一个村子，你治下的村子，本来想着给你说呢，结果刚才一喝酒，我给忘了。”甘姆吉一脸惭愧地说道。
随后，贝里昂讲自己在村子里看到的景象描述了一下，在听到用人头摆成“讨债”文字，被斩首后的尸体被野狗分食的时候，陶尔爵士的妻子和大厅里的侍女们吓得面色惨白，陶尔爵士本人则愤怒地攥紧了手中的酒杯。
看到他们这个样子，贝里昂也就没再说过多的惨状，简单说了两句之后，就不再讲了。
听贝里昂说完之后，陶尔爵士把手里的酒杯重重地砸在桌子上，然后站起身来，愤恨地怒吼道：“黑山团的杂种们，老子一定要活剥了你们！”
他吼了一声之后，胸中的愤怒和仇恨缓解了一些，然后又坐了下来，他略带歉意地向贝里昂和甘姆吉解释说：“贝里昂爵士、甘姆吉，你们有所不知，最近这两个月，我摊上了一个大难题。”
“大难题？怎么会啊，你本身就不是爱惹是生非的人，再说了，你不是跟郡守大人和郡里的财政官关系都很好嘛，怎么会惹上什么大难题呢？”甘姆吉很是疑惑。
“哎！”陶尔爵士叹了一口气，“就是因为和郡守大人和财政官大人关系好，才惹下的这个大难题。
今年初夏的时候，郡守大人为了剿灭从顿巴斯丘陵流窜过来的几支强盗队伍，请来有名的黑山团，这些佣兵战斗力确实不弱，两个月不到，就将这些到处流窜的强盗们全给消灭了，当时郡里一片欢腾。
可到了结账的时候，郡守大人不高兴了，他不知道雇佣黑山团来打仗，花费这么高。在已经付了一万第纳尔的开拔费用，并且郡里为他们免费提供食宿的情况下，还要再支付两万第纳尔的剩余款项，这个数字把郡守吓得不行，他没想到这么贵。
郡守大人不愿意支付，黑山团的头领去找财政大臣支付，毕竟当时的雇佣合同是他签的字，而且合同上还有他家族纹章团的火漆印章。
但财政大臣也没钱支付啊，他索性烧掉雇佣合同，并关门不见黑山团的人，还让郡兵把黑山团的士兵们赶出郡城，不仅不再提供食宿，还禁止附近的商人、村民把食物卖给黑山团的人，直接逼得黑山团的人洗劫了郡城附近的村子。
就在半个月前，财政大臣离奇去世了，这桩债务落到了我的身上，因为我当时被郡守大人哄骗，在雇佣合同担保人的位置签了自己的名字。
于是，黑山团的头领派人来到西斯镇让我付钱，我当然不会提抠门的郡守大人买单，就将黑山团的使者赶了出去。
一天之后，黑山团的使者再次过来，
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他拿出一封信来交给我，信上写得很清楚，如果他们一周之内收不到钱，就会先屠灭我领地里的一个村庄，在屠村之后的五天内，还收不到钱，就要攻打西斯镇，将整个西斯镇洗劫一空。”
“库鲁姆的郡守太过分了！完全没有契约精神，不知道这样的人怎么坐上郡守位置的。”甘姆吉生气地说道。
“两万第纳尔，对陶尔爵士您来说，应该不算太多吧，虽然不至于全支付给他们，但用几千第纳尔，买个平安还是能做到的啊。”贝里昂说道。
贝里昂有些不解，这些佣兵们虽然求财，但不到万不得已，是不会得罪这些领主们的，毕竟自己的主要客户群就是他们，陶尔爵士当时只需要给四分之一左右的钱财，黑山团的佣兵们应该就不会去屠村了。
陶尔爵士一脸痛心地告诉贝里昂，“贝里昂爵士，如果是四五千第纳尔，我给就给了，既是我给郡守大人的人情，也是花钱免灾。
可这帮奥利安来的佣兵，竟然狮子大开口，让我支付六万第纳尔，说这是近两个月没付清款项的本息总和，我一听这话，立马就火了，他们这么贪婪，我是一枚铜币都不愿意支付给他们。”
说道这里，甘姆吉问贝里昂：“贝里昂爵士，咱们三人中，只有你进过村子里，你看村子被屠应该发生在什么时间？”
贝里昂一听，就明白了甘姆吉问的目的，他说道：“看人头上的血迹，屠村应该发生至少两天了，看样子，他们最迟也就是大后天过了，就会攻打西斯镇。”
陶尔男爵一听，又是一阵懊恼，他嘟囔道：“早知道给他们两万第纳尔，买个平安了，也不至于发生这样的事情。”
贝里昂看他只顾懊恼，也不想怎么应对，开口问道：“陶尔爵士，黑山团有多少人？他们如果攻打西斯镇的话，你手里的兵力能应付过来吗？”
听到贝里昂的提问，陶尔爵士垂头丧气地低下头，然后无力地回答说：“当时郡守大人雇佣了两个黑山团步兵大队，一共有两百人，虽然在剿匪时有战斗减员，但他们的总兵力应该不会低于一百八十人。
而我手里除了两个骑士，和六名轻骑兵之外，就只有四十名武装轻步兵了。我没有出去打过仗，都是两位骑士带兵出去剿匪，我手下的人对付强盗劫匪还可以，遇上装备精良、战斗技巧高超的黑山团，只怕抵抗不了多久。”
“那你现在是怎么打算的？交给他们六万第纳尔，还是逃跑。”甘姆吉看自己大舅哥一脸的灰心丧气，赶紧问道。
陶尔爵士握紧拳头，咬着牙说道：“我现在哪里有六万第纳尔，而且这帮人已经屠村了，我现在就算是给他们足额的钱了，这些尝到劫掠甜头的人照样会洗劫西斯镇。
逃跑也是不可能的，不拿到钱他们是绝对不会放过我的，这帮家伙没胆子去找郡守，只会欺负我这样的底层贵族，那我就守着西斯镇于他们战斗到底。”
说完这些，陶尔爵士笑着看向贝里昂和甘姆吉，“我现在需要扩充守城的兵力，甘姆吉，你能否将你的商队护卫借给我部分人手？”
甘姆吉点了点头，“没问题，都是自家人。”
“贝里昂爵士，你打败耶伦爵士和索格爵士的威名传遍了整个布里克，收复枫叶庄园和剿灭三大匪帮的事情，我也有所耳闻。
如果你愿意带着你的手下留下来帮助我守城，我愿意支付每天一百第纳尔的薪酬给你，食宿我也提供。”陶尔爵士想要留下贝里昂帮他。
贝里昂并没有立马回答他，反而是问道：“陶尔爵士，除了甘姆吉的商队护卫和我这面的人手，您还有其他的补充兵员吗？”
陶尔爵士点了点头，“西斯镇里，还有三十名自备装备的城镇民兵，他们跟我打过仗，战斗经验和武器装备都还可以。此外，我领地内的村子还可以征召到五十名轻步兵和三十名弓箭手，明天就能把他们召集过来。”
“好，我只提两个条件，第一，我要掌握所有部队的指挥权
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；第二，如果打赢了，战利品全部归我。如果您同意的话，我就答应留下来。”贝里昂说道。
“呃……”陶尔爵士沉思了一会儿，他想到自己作战经验不丰富，还面对凶残的黑山团佣兵，还真不如交给贝里昂这样一个武艺高强，且有善战知名的领兵骑士。
至于战利品什么的，贝里昂如果能打赢黑山团的佣兵，他全拿走也就拿走了，无非就是一些盔甲武器和从农夫家里抢来的不值钱的东西。
“好，你提的这两个条件，我都答应。”陶尔爵士本来做好了贝里昂狮子大开口的准备，没想到这两个条件并不苛刻。
听到陶尔爵士答应了自己的条件，贝里昂一脸严肃地说道：“既然您答应了我的条件，那我答应留下来，这样，一会儿把您手下的两个骑士都喊过来，我要跟他们说一下。”
不一会儿，陶尔爵士手下的图奥爵士和安德爵士就过来了，他俩在听到陶尔爵士要将指挥权交给贝里昂的时候，脸上都露出了震惊的深情。
但身为卫队长和骑兵队长的图奥虽然很震惊，但也没说什么，因为他平常也没有多少带兵打仗的经验，不好干涉领主的决策。
统率西斯镇主要武装力量的安德爵士更是没有反对意见，黑山团的恐怖战力，他们在跟着一起剿匪的时候已经见识过了，他可不想指挥着自己那些只会抓捕强盗、欺负农夫和小商贩的手下，站在城墙上送死。
见到贝里昂留了下来，并担任了西斯镇守城战的指挥官，并且陶尔爵士及其麾下两位领兵骑士也没有意见。
甘姆吉也决定留下来参战，他将自己的三十名商队护卫都交给贝里昂指挥，这些商队护卫和诺兰登堡士兵一路上同吃同住，彼此间很熟悉，在战场上配合度也会更高，并且也都能听从贝里昂的指挥。
事情敲定之后，贝里昂简单吃了几口羊羔肉之后，就告辞离开了，他要好好思考一下如何对付这近两百名战斗经验丰富，装备精良，且极为凶残的黑山团雇佣兵。
当然不光是他自己，陶尔麾下的那位领兵骑士安德爵士，还有西斯镇的镇长，以及甘姆吉的商队头领葛里马，还有自己的卫队副队长布罗达，侍从布兰等人，全被贝里昂喊到了镇议事厅里，这个地方现在已经成为贝里昂的指挥部了。
经过一夜的探讨，贝里昂最终拿出了一套切实可行且自己认为有把握的方案来，随后，他做一些安排之后，在西斯镇议事大厅里的长椅上躺着睡了起来，他要好好养养精神，接下来让他费脑子思考和决策的事情还有很多。
大家散会之后，西斯镇的镇长直接带着几个税吏、治安队的人将西斯镇里借宿的商人全部叫了起来，并让他们在两个小时之内离开。
不仅是外来的商人，最近一周进入镇子里打工的人，如果不是本地居住两代以上的领民，也都被赶了出去。
因为大战在即，既是为了避免有敌人的奸细混进来，在战时作乱；又是为了不让奸细们探知城内的部署。
贝里昂暂时只能选择这么做，还好管控时间不会太长，并且陶尔爵士也拿出了一部分钱财补偿客商和民众。
不仅如此，图奥爵士手下的轻骑兵也被派了出去，通知各个村子集合农兵到西斯镇协防，办完这件事情之后，他们就在镇外，告诉过往的商队这几天不能进入西斯镇休息，因为黑山团的佣兵要攻打他们，并声情并茂地向过路商队诉说黑山团佣兵屠村的残暴行径。
贝里昂安排他们这么做的目的，一是为了让黑山团佣兵如此过分的行径为世人所知，让己方占据道德高地的同时，为自己赢得舆论优势。
二是为了让黑山团的佣兵们知道西斯镇的陶尔爵士做好了决一死战的准备，就是不给他们钱，刺激他们赶紧攻城。
三是为了给库鲁姆郡的郡守和贵族们制造压力，毕竟是因为郡守不愿意给佣兵付薪资导致的，他想轻轻松松地就把恶果转移出去，那是太想当然了，他等着被千夫所指吧。
（本章完）
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