姜海晏大吃一惊，方才他一直纠结张焕究竟是不是在替蒙古人做事，诸多事情，却来不及想。
他正要细想，张焕已打断他道：“即便石崇武能顺利拿下蒋相种，但蒋相种的本部士卒尚在。而顾盼亦曾是安陆守将，相对于投降发动叛乱的石崇武，蒋相种的本部士卒，更大的可能是投靠顾盼。届时，顾盼有了蒋相种的人马，再加上他自己的残部，势力定当不弱。你我再将石崇武已被蒙古人收买的消息抛出去，顾盼最恼蒙古，必定大为恼怒，岂能容下石崇武？届时二虎相争，不是你死，便是我活，到了最后，还不是咱们渔翁得利！
“此外，即便石崇武最终一家独大，经历如此剧烈的内耗，剩下来的势力，只怕是十不存一二。我原非蒙古使臣，蒙古人自然逮到机会，自然不会放过石崇武。届时要拿下他们，纵然他们倚仗天险，也已孤掌难鸣，如何挡得住蒙古人？若说对蒙古有益，灭了这帮恶匪，倒确实也算帮了蒙古不假。难不成，你会因为这点破事，便不对这帮恶匪下手了么？”
姜海晏只听得瞠目结舌，愕然良久。
张焕见状，忍不住啐道：“你当时定是在疑心我的身份，不然以你这脑袋瓜子，定是可以想得出的！”
姜海晏脸颊一红，连声道：“罪过罪过！”
他在慧圆身边待了十年，耳濡目染，因此说话也不免像个和尚。
张焕白了他一眼，继续上路。
姜海晏却道：“既然有这么大一个破绽，石崇武迟早也会想到，又该如何？”
张焕道：“你脑子还没清醒么？那石崇武，只是个莽夫，手下的人，也不过是一批自以为是的流民。即便他发现了这个破绽，依着他们的性子，自然是不怕与顾盼一战的。何况，他们刚刚拿下蒋相种，士气正盛，又以为身后有蒙古人撑腰，岂会惧怕顾盼？”
姜海晏叹道：“是我没有反应过来。”
心里却想：“这张焕不仅巧舌如簧，而且善识人心，根据人的性格做出合理的推断，委实不是等闲之人……”
如此想着，二人已经来到一处房舍。
姜海晏一看，“啊”了一声，原来眼前的房舍，正是供给那些女子居住、以及关押那些尚未妥协的女子的。此时，尚有十几名木然的妇人正在屋外一眼水井边浆洗衣物。
仲和堂在西，叔平堂在东，从西往东，只有三
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条道。
一条是返回聚贤堂；一条是走北边蒋相种本部人马驻扎的地方。剩下的这一条，便是打中间穿过。
张焕似乎早有了解，道：“你昨日到的，就是这里？”
姜海晏心绪低迷，道：“是。”
张焕凑到一间屋子前，透过窗户看向屋内，脸上说不上是冷漠还是平和，只道：“还好你家的女眷不在此地……”
姜海晏正要回话，忽听有人厉声喊道：“是什么人！”
一看，却是几名负责看守此地的土匪。
虽然屋子里不服管教的女子都被捆绑，但毕竟还有一群上山颇久的妇人住在此间，不得不小心看管。
姜海晏便道：“我昨日来过，是你们大当家的客人。”
看守的土匪昨日委实见过姜海晏，仍道：“你又来作甚？”
“今日从石二当家那里来，前去拜访顾三当家，只是路过此地。这位小兄弟昨日不曾随我前来，心中好奇，故此看了一眼，打扰了诸位，实是抱歉。”
几名土匪不再多问，看着二人离去，又各回岗位。
张焕虽然知晓姜海晏与蒋相种之间有深仇大恨，却不明了具体情形，只当蒋相种截杀了姜海晏一家，又抢走了他家的女眷罢了。
可姜海晏一家，屠寨当日，便只剩下他孤身一人了，哪还有什么女眷？
他所挂念的，却是陆河清。
抚着挂在剑镡上的红稻穗，姜海晏心中一阵悲痛，却又突然想到，遭劫之时，陆河清亦只有八岁，被蒋相种掳走后卖掉，亦是大有可能的。
甚至，初陆河清意外，姜家寨当时还有不少孩童……
那名土匪身份低微，不知与蒋相种做交易的是谁，但险马岭这么多土匪，定有人知情。
比如……顾盼！
彷佛间，姜海晏似抓到了一根救命稻草，心头不免一震，又有了勇气。
二人走着，路边的景致已有微妙变化。
先前不论是在聚贤堂，还是仲和堂，周边都是杂草丛生的荒地，不见作物。他们都是土匪，素来是以打劫为生的，是以不种植作物，也属正常。
到了叔平堂这边，则一块一块的土地如同切开的豆腐块似的，规划地十分均匀。
土地上，有往年作物遗留下的秸秆、藤蔓，如辣椒、冬瓜藤，也有新种下的各类蔬果之类，俨
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然似是一片菜园。
看来，顾盼早已做好被蒙古兵围山的打算。
经过通报，二人很快被顾盼请入堂内。
顾盼到底是武人，相较于饮茶，他更喜爱喝酒。因此，他用于招待二人的，除了自己种植的菜肴，便是酒水。
即便已知姜海晏不胜酒力，也不以特殊招待。
姜海晏只好量力小饮。
顾盼笑了笑，问张焕道：“常大侠的身体状况如何？”
张焕是伪装的，不知常健究竟如何，只好根据自己的揣测，说道：“我家主人在安陆痛失双足，似有低沉之态……”
顾盼颔首道：“也合情理。只是……人生在世，谁无悲痛？”
说着，竟是黯然神伤起来。
姜海晏便问道：“顾三当家，你似有什么伤心事？”
顾盼不加遮掩：“想起亡妻故子罢了。”
“啊！”姜海晏吃了一惊道：“小子不知，还望顾三当家节哀。”
顾盼摇了摇头，道：“起初，来兴国欲要献城投降，我执意不允。不料那厮，竟私下里劫走了我的妻儿，以作要挟，令我就范。我妻儿随我，颇明大义，不愿看我受到胁迫，便选择了自尽……说来，常大侠手刃了来兴国，也算是替我报了仇咧！”
他向二人举起酒杯，饮了下去，正要开口，姜海晏忽道：“方才我们过来时，见到了那些被掳上山的女子，她们也都是可怜人。”
张焕不知他为何越往伤心处说，正要打断，又听顾盼道：“昨日我闻说常大侠派人上山来了，赶过去时，姜老弟却跑去找女人啦。我见你年纪轻轻，是血气方刚的时候，容易误入歧途，所以在此好心奉劝你一句，万可不能沉迷于声色、葬送了大好前程啊！”
姜海晏被他误解，偏又是有苦难言，只好说道：“酒色酒色，向来连在一起。顾三当家劝小子的，小子自当放在心里。但小子也劝顾三当家一句，饮酒伤身，少饮为妙。”
顾盼闻言，哈哈大笑，本想说“男子汉大丈夫，就该大碗喝酒”。但又怕姜海晏回他“男自好色，亦属正常”，便没有说话了。
姜海晏则趁机说道：“不过，我昨日听那引路的小厮说，顾三当家为人正直，最初率部上山时，因见不得蒋大当家劫掠、贩卖孩童，还曾与他大吵一架，迫得蒋大当家从此以后，都不再劫掠孩童了……”
（本章完）
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