上前意图带走姜海晏的两个蒙古兵一见姜海晏突然逞凶，立即脸色大变，操起长枪，朝姜海晏刺了过去。
姜海晏往旁一跃，已经避开长枪，跳上马背。
经过两天摸索，他此时驾起马来，已是十分熟练，当即用马鞭一抽，纵马朝城内直闯。
这一下，惹得城门口十几个蒙古兵大乱，分出一半，直追姜海晏而去。
姜海晏原以为马儿四条腿，是那群蒙古兵追不上的。不曾想，早有蒙古兵通过旗语将城门口的动/乱讯息传出，一时间，诸多街道里奔出许多蒙古兵来，潮水一般朝姜海晏围了过去。
姜海晏策马冲出重围，眼看身后的追兵是越来越多，惊诧之余，担心继续奔驰下去，只怕会引来更多的蒙古兵，当即看准前方一处人多的小摊，纵马撞了过去。
马儿将那摊子撞翻，摊子上摆放的各类干货洒落一地，人群也是大受惊吓，纷纷四散躲避。
姜海晏趁机下马，甩了一马鞭后，撞入散乱的人群。
那马儿吃痛，“嘶”的一声，继续往前奔走。
但蒙古兵追在后边，见马背上没人，当即怀疑肇事者趁乱逃匿，便不谋而合，将小摊周边的百姓都围了起来。
姜海晏见他们滴水不漏，心中一凛，正要想法逃走，突然感觉身后有人拍了拍他的肩膀，又听那人低声说道：“跟我来！”
姜海晏不知那人是好是坏，只是眼下别无去处，只得与那人往人群后挤。
四周已被蒙古兵包围，那人却似轻车熟路，带着姜海晏走进小摊后面的一家店铺。
此刻店铺内空无一人，但整齐摆放着许多桌凳，想必是一家酒楼。
姜海晏心中警戒，跟着那人直上二楼，来到酒楼后侧。
那人推开窗，朝下方望了一眼，径自跳了下去。
姜海晏走进一看，只见窗下有一堵围墙，围墙与酒楼间的距离，足有一丈多远。
那人一跳，竟然跃过这一丈多的距离，落到了围墙外侧。
姜海晏不及犹豫，也随他一块跳落下去。
“好俊的功夫！”那人见姜海晏跳过围墙，抱拳称赞道：“在下许龙泽，方才见小兄弟下马的功夫十分了得，似乎身怀绝技，所以存心试了一下，望小兄弟莫怪。”
姜海晏只见这许龙泽年约三十，身形高挑，当即还礼：“我名姜海晏，多谢许大哥仗义相救！”
许龙泽道：“举手之劳，不足挂齿。只是不知，姜小兄弟因何触怒了蒙古
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兵，又为何在城内纵马？”
姜海晏不明这人的身份，只道：“我方才进城门时，那看门的执事说我的马儿是蒙古战马，非要抓我回去问罪。我便趁他不备，一脚将他踹开，纵马入城，想借马儿驰骋、摆脱那些追来的蒙古兵。不想，城内竟还藏有这么多蒙古兵，这若是被他们抓到，岂不是要一命呜呼？所以才撞向路边的摊子，想趁乱逃走。”
许龙泽颔首道：“原来如此。如今的安陆，已是蒙古人的地盘，小兄弟务必要小心为上，切不可再似方才那般张扬莽撞。”
姜海晏侥幸逃脱，自然也是一阵后怕，道：“经此一闹，自然小心，多谢许大哥指点。”
许龙泽却又问道：“小兄弟冒着这么大的风险也要进城，莫不是有什么要紧的事要做？”
姜海晏已知对方是在试探自己，但打听来兴国的消息，并非见不得光，便如实说道：“实不相瞒，我进城来，是为了打听一个人的。”
“哦？”许龙泽奇道：“我在城里盘桓多日，也认得不少人。不知小兄弟是要打听什么人？或许我能帮上点忙。”
姜海晏见他说话时，神色十分认真，确认是在有意打听自己的目的。
但他不知这人意欲何为，只道：“那人名叫‘来兴国’。”
“来兴国？”许龙泽听后，细想片刻，道：“略觉耳熟，但想不起来在哪里听过啦。”
姜海晏说道：“此人在十余年前，曾做过德安府的知府。”
许龙泽摇了摇头，道：“实是抱歉，我本不是德安府的人，至于，德安府十年前的知府，更是毫不知情，看来是帮不到你啦。”
姜海晏也不气馁：“时隔经年，如今德安已被蒙古人占据数年，料定已是物是人非，何况许大哥还不是安陆人，怪不得许大哥。”
许龙泽抱拳道：“既然如此，小兄弟请自便。”
他原本十分在意姜海晏此行目的，但听姜海晏讲完此行目的，竟也不问姜海晏寻来兴国的目的。
姜海晏心中纳闷，只得拱了拱手道：“再会！”
说毕，便要抽身离去。
许龙泽却又说道：“小兄弟慢走一步。据我所知，安陆城里的原居民，如今大都住在城西，那是一处贫民窟。你若是要打听故人的消息，想必去那里打听，会事半功倍。”
话刚说完，忽听得上方一阵嘈杂声，几个蒙古兵已经搜查到了酒楼二楼的窗口。
一见墙外二人，他们立即大喊：“在那里！”
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但二楼与围墙间足有一丈多宽，窗口挤满了蒙古兵，却没有一个敢跳。
他们若要追拿二人，也只得绕过酒楼，从两侧包抄过去。
姜海晏心中急切，忙向许龙泽行了一礼，道：“多谢！”
许龙泽却生怕被蒙古兵见到了似的，已在蒙古兵喊出声音之际，低着脑袋，走入一条小巷，不见了人影。
姜海晏当即向西边的巷子跑去。待到蒙古兵绕过来，早已不见人影。
一路走到城西时，已是日暮时分。
姜海晏进入所谓的贫民窟，只见这边的街道凹凸不平，房子或是破败的木房子，或是由茅草搭建的低矮房舍。且房舍彼此相邻，十分拥簇，中间的过道不过三尺左右。
空气中，弥漫着一股难以言明的味道，似是腐臭、霉臭等交织在一起，虽不刺鼻，却难闻得要紧。
姜海晏缓步自门前走过，只见房子里有人在啃食糠粑一样的食物、有人喝着近乎于浊水的稀粥。
他们有的年老体衰、有的还只有几岁大小，个个都是面黄肌瘦，睁着一双双大眼，看着门外的陌生来客，不起波澜。
姜海晏瞧见一位年可花甲的老人，便上前招呼道：“这位老人家……”
那老人衣衫破旧不蔽体、头发蓬松，原本朝屋外就坐，见姜海晏走来，连忙背过身去，生怕姜海晏抢走他手里的一个发黑的芋头。
姜海晏不由得愣了一下，随即又上前一步，叫了一声：“老人家……”
那人也不转身看他，反手就将木板钉成的房门关了起来。
姜海晏心怀诧异，连走几户人家，境遇都是大同小异，大人提防着他、小孩沉默不语，仅是眼里似乎还残存着一丝好奇。
姜海晏眼见天色已晚，再问下去，也不一定问得出什么，于是决定先找家客栈住下，待想个法子，再来继续打听。
他原路折回时，忽见一人正哼着曲儿，往贫民窟走来。
“金碗碗、银碗碗，山珍海味吃几碗。吃几碗，拜大汗，大汗封我做大官。金也满山，银也满山，威风八面往前站，那个还敢白眼看……”
那人四十多的年纪，一身洗得发白的衣衫满是补丁，想必也是贫民窟里的人。
不同于姜海晏方才所见的那群死气沉沉的老幼，这人一路上手舞足蹈，颇为欢快。纵然哼着这种自编的俚曲，撞见人也不觉尴尬，只是忍不住朝着姜海晏多望了几眼，若有所思，彷佛打量一个记不起名字的熟人。
（本章完）
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