“阿弥陀佛。”
虬髯大汉的刀刃尚未划到姜海晏的脖子，他忽然听到有人喊了一声佛号。
此处村子荒废已久，而且十分偏僻，怎会有外人到来？
与其他流民一块循声望去，虬髯大汉见到院落门口居然站着一个灰袍和尚，却不知那和尚是几时站到那里的。
只见那和尚双手合十，缓缓朝众人走来，口中念叨：“诸位施主，放下屠刀，立地成佛！”
一个相对健壮的流民嗤笑一声，捡起一根棍棒，便冲上前朝和尚打去，嘴里忍不住骂道：“哪里来的野和尚，竟敢跑到这里来瞎管闲事！”
但那和尚扬手一抓，轻描淡写，便已将流民挥下的棍棒抓了个正着。
流民一怔，欲要抽走棍棒，却发现自己根本抽不动。
撒手将木棍让出，流民自然是不愿意的，二人便就此僵持起来。
那和尚突然加快步子，借棍棒作为媒介，推着这个流民，迅速往众人的方向靠去。
眼看二人速度不减，就要撞到人，预备围观放血的流民们四散躲开。
便是那虬髯大汉，也连忙退开两步。
姜海晏从死亡的恐惧中挣脱，抓着机会，急忙挣脱束缚。
他正要跑走，却又被那个两眼火热的老汉揪了个正着，还又挨了他两个耳刮子。
“嘿嘿，小羊羔子，你要跑哪去啊！”
姜海晏恶狠狠瞪着老汉，只是无可奈何。
另一侧。
和尚扰得众人大乱，随后用力一提，单手将那健壮的流民提起来，往身后一摔，只摔得那流民“噗”的一声，口中吐出一大口鲜血，躺在地上无力地打滚。
一众流民见和尚逞凶，于是十来个人一拥而上，要将和尚制服。
和尚平静如常，探手抓向一人。
那人正要躲避，不知怎的，竟然莫名其妙已被和尚抓了个正着，不免大吃一惊。
和尚随手一拖，将那人甩出去，撞到另一个冲上来的流民身上。
二人顿时撞个人仰马翻，躺在地上“哎哟哎哟”地叫
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着，无力起身，足见这和尚力气之大，实在非同寻常。
虬髯大汉见这阵势，情知这个和尚精通武艺，是块铁板。
他素来欺软怕硬惯了，眼见情况不妙，便趁众人乱作一团之际，偷偷摸摸逃到门口，带着收来的铜板溜之大吉了。
剩下的几个流民没这眼力，还想着合力将这个和尚拿下后，能够好好吃上一顿。
但一交手，即便他们都手抄棍棒，气势汹汹，却没有一个能近那和尚的身。
几个回合下来，反倒是和尚赤手空拳，独居上风。
他或用拳头，或化手掌，在场十来个流民，竟没有一个挨得住他一招。
三五下过后，他们尽都被放倒在地。
只剩揪住姜海晏的老汉，在一旁看得是目瞪口呆，颤栗不已。
眼见和尚朝缓步走近，那老汉下意识地松开姜海晏，一面后退，一面颤声说道：“大师……我……我知道错啦！求您高抬贵手……”
那和尚目露凶光，举掌便要拍向他的天灵盖，忽见姜海晏瘫坐在地，表情甚是惊恐，于是又及时收住了手掌。
他怔了证，厉声向那老汉说道：“从今以后，若再敢害人性命，我定不饶你！”
不怒而威。
那老汉往鬼门关走了一遭，扑通跪倒在地，连连磕头，一面说道：“谢大师饶命！谢大师饶命！老汉再也不敢啦！”
约摸磕了七八个，老汉站起来，连滚带爬跑出了院子。
不过转眼间，和尚已经换了张慈祥的面孔，向姜海晏伸手，笑道：“没事啦。”
姜海晏呆呆的，被和尚拉起来，一时竟不知是该恐惧，还是该感激。
那和尚又转过身去，看向满院子打滚的流民，略有迟疑，终是未下杀手。只道：“你们这些人，有手有脚，不自己谋生，反倒走这种歪门邪道，害人性命。我佛慈悲，今日姑且饶你们一命，且都各自走开。天黑以后，若还有在此地藏身的，生死自负。”
那群流民闻言，无人答话，有的挣扎着起身，一步一停，颤颤巍巍往门口走去。
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有的带着呻吟，径自在地上往外爬。
过了许久，院子才空下来。
和尚看着烧了一锅沸水的大鼎，不禁皱起眉头，口念一声“阿弥陀佛”，随即挥掌，连鼎带水，一块打入草丛里。
只听他叹息着说道：“鼎乃承礼之器，不料乱世当中，竟受此侮辱，委实可悲！”
姜海晏不知道他是不是同自己说话，沉默不语。
“你叫什么名字？”和尚忽然问他道。
姜海晏见这和尚四十多岁的年纪，消瘦而精炼，脸上已无凶相，于是稍稍胆大，道：“我叫姜海晏。”
和尚又问：“为何会沦落到此？”
姜海晏平复心中恐惧，便将姜家寨被屠寨，再到自己偷包子、被虬髯大汉诓骗到此的际遇，简要讲述一遍，但言辞中，不可避免地掺杂着愤懑情绪。
和尚眉头紧锁，听到最后，只是一声叹息。
末了，姜海晏又质问那和尚道：“你方才为什么不杀了那些人？”
和尚对此颇感惊讶：“你说刚刚那些流民？”
“是。”姜海晏目露恨意。
此时的他多了一份沉稳，嘴里的话，也不再像是一个八岁孩提说得出口的。
他指着旁边的芒草从，道：“那堆草里丢了很多人骨头，都是被他们吃掉的。你放走他们，难保他们不会再吃人！这次你救了我，下次谁又去救别的人？”
“善哉！”和尚沉默片刻，问道：“你不怕死人？”
“怕！”姜海晏愣了一下，随即想起方才这和尚曾对那老汉目露凶光，心里不由得多出来一份感激，道：“原来你是不想让我见到杀人的场景！”
和尚忽然笑了笑，道：“慧根不错。”
姜海晏话锋一转：“可是，我早已见过很多很多死人啦。而且……他们这些人心地不正，都想吃了我，他们死了，也是应该的！”
虽然这话并非没有道理，和尚听了，心里仍是不免一颤：“魔根已种……”
他正不知道该如何回应姜海晏，突然听到不远处传来了几声尖锐的惨叫。
（本章完）
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