飞雪依旧，天色也渐渐阴沉下来。
长兴票号早已挂上告罄的牌子，即便如此仍有不少为人实在的顾客进店咨询。
他们都是本分人，看到愈加反常的天气眼看手里的存货即将耗尽，雪天少炭对他们而言就是刚性需求。老天爷的脾气，没人能揣测得准，趁早准备一些以备不时之需，他们认为非常有这个必要。
朱成钧将进店顾客指引到一旁的‘大同炭行’，自己则乐得清闲。
大同炭行对外宣称是长兴票号的指定交割点，可凭长兴票号发行的炭券提取所需的实物。作为交割点手里必须得时刻备着货才行，唯有这样才能打消众人对长兴票号的疑虑，大同炭行这么做是在用实际行动为长兴票号的信用背书。
认购炭券的热潮退去后，大同炭行也迎来了真正的消费者。
大同炭行推出的新产品很快便获得消费者的一致认可，人们认定眼下反常的天气持续不了多久，消费起来都非常理性。
朱成钧看着一个个提着木炭走上街的顾客，心里粗略折算一下，炭行的营业收入远够不上票号收入的零头。朱成钧不禁感慨老老实实做生意的不如投机取巧者来钱快，赚得多。虽然如此，倘若没有这些实实在在做生意的人存在，又何来投机取巧者卖弄小聪明的平台。
天色渐暗，大同炭行仍在接待陆续赶来的顾客，直到被告知售罄人们这才离去。
忙活了一整天，当看到满满两大箱子白花花的银子摆在眼前，辛勤劳动换得回报的人们脸上不禁洋溢着幸福满足的笑容。
“禀报朱公子，大同炭行今日售出烧烤炭五百斤，得银八两整。预约订单一千二百余斤，预约收入……没有。”大同炭行的‘临时掌柜’说到最后羞愧得垂下脑袋来。
“这些人怎么可以这样，就会空口说白话，多少给点订金才是。”
“哎……那咱们……还备货？”
你一句话咱就得给你备货，一个两个的还可以接受，倘若这么做的人多了，万一事后反悔，这很可能就是要命的风险。
“其实……没收订金有不收的好处……”
群情激奋之际，这时一个不太合时宜的声音响起。
发话之人是护炭队的队员之一，名唤陆方。
敢在几乎众口一致，重要人物还未表态之际提出不同的见解，朱成钧心里也认为此人勇气可嘉。朱成钧转而看向陆方想听听他的见解，说道：“你继续讲下去。”
众人见朱成钧发话，都自觉收起了方才的放肆。
陆方皱着眉头思考半晌，怀着紧张的心情回道：“买卖讲究的都是个钱货两讫，既然不收订金就无惧失信于人，但……要不要按他们说的备足货……我听朱公子的。”
朱成钧看得出此人不人云亦云，心中有独立见解，是个值得培养的人才。朱成钧有意考验他，也有意借此机会助他在众人面前树立起威信，半开玩笑地问道：“若我说按他们讲的五成备货，你是什么看法？亦或是我要按他们讲的两倍备货，你又怎么看？”
众人面面相觑，按顾客所承诺的五成量备货大家都不难理解。在顾客口头承诺的基础上备足两倍以上的货，届时可能引发的风险可不小。众人才从饥荒的泥潭中抽出脚来，格外珍惜眼下得来不易的一切。
陆方见所有人的目光都集中在自己身上，一颗心前所未有的紧张，额头更是冷汗直冒，好不容易才稍稍调整状态，颤抖着回道：“若按五成备货咱们就不必有太重的负担，即便顾客的承诺为真我们也是可进可退，可如此一来，顾客就会对我们的生产能力产生质疑，进而影响我们炭行的信誉。”当回答第二个问题，陆方似乎领会到了什么，登时目光炯炯地看向朱成钧，激动道：“朱公子……莫非是看好我们的炭很快就会成为紧俏货！”
朱成钧默而不语，随即说道：“你们可能对自己生产出
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来的产品还没有足够的信心，虽然信心是一次次的成功积累下来的不假，今天的抢购就足以说明我们的炭得到了广大顾客的肯定。虽说眼下天气转暖在即，人们对炭的需求锐减。既然我们的产品足够好，就可以迅速的抢占另外几大炭商的市场份额，我们也不妨将目光放长远一点，不要仅仅局限于小小钟离县。”
“大哥的意思是……扩大经营！”徐霄仿佛看到一幅广大的蓝图就展现在眼前。
朱成钧颔了颔首，说道：“扩大经营四个字说得轻巧，真正做起来那可是一个大工程。咱们先在钟离县把名声打出去，取得第一块立脚之地再谋发展，眼下最紧迫的是要提高生产工艺以及建立完整的生产线。”
朱成钧的目光在众人身上扫过，最后落在陆方身上，正色道：“我提议将大同炭行交给陆方全权经营，大家有什么看法可以提出来。”
“我……”陆方感觉肩上瞬间多了一副担子，也深感自己能力有限辜负了大家的托付。
“我绝对相信大哥的眼光，也相信陆方兄弟能管理好大同炭行。”徐霄当即站出来拥护朱成钧的提议。
“我们都听朱公子的。”众人无不赞成。
朱成钧站起身拍了拍陆方的肩膀，鼓励道：“不要有太重的负担，日后有什么不懂的地方要记得多看，多想，始终保持谦虚好学的心态。”
“陆方绝不辜负朱公子的信任，更不会让诸位弟兄失望。”陆方当场铭誓。
朱成钧趁热打铁，当场对炭行的经营策略给出指导并确定长远的发展方向。
众人对朱成钧描绘的美好蓝图深信不疑，要不了多久他们就可以安居乐业。
朱成钧看到众人一副对美好未来的憧憬，知道自己已经彻底将这群流民从苦难的深渊解救了出来。先前之所以做那么多的铺垫，除了要在众人心中树立威望和信任，更重要的是要帮他们把弯了的脊梁扶正，重塑筋骨。
要将一个个饱受摧残的绝望之人从困境中拉出来，再让他们一步步走向自立自强这是一个非常漫长的过程。
两宋近二百年屈辱历史的阴霾下，自上而下几乎泯灭了民族血性，人人都甘愿沦为逆来顺受的顺民。重塑国民松散了的筋骨，凝聚溃散的民族精魂已经亟不可待。
朱成钧有意将他们往悍民的方向上引，正是在向这个大方向一步步迈进。
蒙元王朝一统天下已为期不远，华夏民族再一次遭受外族入侵的蹂躏，民族自信心也进一步被摧毁。朱成钧始终坚信只要华夏民族的文化精髓尚在，无论面临怎样的困境最终都能走出来并一步步走向强大，只是过程非常不易。眼下自己这么做虽说无足轻重，只不过是在为华夏民族留下那么一点点柔弱的自强星火。
一个民族精神未失，就完全有涅槃重生再啸九天的那一天。
这一夜风雪不曾停歇，直到破晓天气才稍稍好转。
朱成钧站在院中听曲徐霄派人打探回来的消息，经过一天的炒作市面上的炭已经临近了去年的最高价。到了这一价位，人也就渐渐变得理智了起来。
“如此看来，陆、卢、谢三大炭商已经卖出了大部分的炭券。”通过市面上突然多出来的炭券，朱成钧不难看出他们已经吃饱喝足了。
“大哥，我们手里加起来还有将近八百张券，咱们是不是要乘这个时候都放出去，照现在这个价我们可以获利一千八百余两白银。总共算下来的话，我们就票号这一项收入就超过七千两白银，再加上炭行的营业收入，获利足足一万两白银！”徐霄越算越兴奋。
一万两白银，足以让一百余号流民安家了。现在又有大同炭行这个稳产银子的机器在，足以让所有人舒舒服服地过到夏收季节。
“二弟，长兴票号所赚的银子我若说一分都不给你们大家，你可有意见。”朱成钧淡淡地看了一眼徐霄。此刻的朱成钧再无先前的平易近人，甚至让徐霄感到陌生。
“长兴票号
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虽说与大同炭行有那么一丝关系，然而这却都是大哥凭借个人才智赚到的银子，理应归大哥个人所有。”徐霄弯下腰来恭恭敬敬地回道。
朱成钧很满意徐霄的表现，至于这笔钱该怎么用，朱成钧决定待时局稳定后将这笔钱用于作为组建商会的启动资金。商会采用股份制，在这批人当中吸收可用之才给他们一点垫资股份，为的是彻底将人拴在自己的战车之上。
人因利而聚，朱成钧知道仅凭自己先前的恩典和随时都有可能灰飞烟灭的威望根本不大可能长远地驾驭这批好不容易才聚起来的人。就算不是商会旗下的其他人，朱成钧在对他们进行安置的时候一早就打算按照后世村集体的管理模式辅以一些帝王思想加以控制。
一言以蔽之，我可以给你想要的，前提是我必须随时都可以收回来。唯有如此才能让人产生绝对的依附关系，才能牢牢地控制易变的人心。
朱成钧又在县城呆了两天，等待的人仿佛人间蒸发了一般。
这一日阳光明媚，皑皑白雪已经有了融化的迹象，木炭行情几乎又回到了人们最初购买的价格，下跌的行情直到跌近今年的最低价才稳住。
行情的涨涨跌跌，让手持炭券的人们产生随时都能暴富也随时都有失去的彷徨。这种心理上的巨大落差，让人无所适从。
“大哥，你在等人？”徐霄来到朱成钧身侧。
“这几日大同炭行的情况如何。”朱成钧随口问道。
“都顺利，陆方通过这几日的磨练很快就能成为一个合格的掌柜了。”徐霄回道。
朱成钧目光骤凝，打算独上一把，对徐霄吩咐道：“你立即让人慢慢将手里所持有的炭券都慢慢放出去，将价钱打到一两二钱左右，再慢慢地收回来三千张。”
“啊……”徐霄简直不敢相信自己的耳朵，最高价的时候朱成钧是牢牢地攥着，现在都快临近前一年的最低价了才卖出去，将价钱压低又偷偷收回来。这一番操作让徐霄顿时一个头两个大，整颗脑袋更是云里雾里。
“我听大哥的。”徐霄应了一声转身就去办理。
徐霄走后，朱成钧对着明媚的阳光，心道：你们很快就该出手了吧。
“站住！”陆方高吭的嗓音传进院内，紧接着一阵你追我赶的脚步声临近。
“朱公子，这人二话不说就乱闯，小的拦都拦不住。”陆方护在朱成钧身前。
朱成钧扫了一眼蓬头垢面的年轻人，心中的阴霾一扫而空，摆了摆手道：“你下去忙吧，自己人。”
朱成钧见沈泽满一脸亢奋，出手制止他，直到陆方走出内院沈泽迫不及待地开口。
“成了！五两银子千斤！”沈泽满怀激越。
听了沈泽的讲述，朱成钧当即沉下脸来道：“濠州炭商是不是跟元兵有生意往来？”
“很有可能。”沈泽也不敢确定。
朱成钧嘴角微扬，心道：一切都快了，很多秘密也都藏不住了。
“你立即梳洗一下，协助徐霄把事办妥后，立即将你签回来的十万斤大单这一消息广向钟离县城散布并由你亲自向濠州押送第一批货，路上尽可能的高调一些。”朱成钧当场捉沈泽的壮丁，以他的精明劲肯定很快就能把事情办好。
（本章完）
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