至正十四年（1354年）这一年，对于太祖来说是一个极其不同的一年，因为就在这一年，太祖遇到了一个为他日后谋划天下的人。这个人在太祖日后的成功路上，也起到了不可忽略的作用，在这里我们再一次把他的名字重点说一遍：李善长！
当然，这一年也是“大周”皇帝张士诚的起义之次年。
在与李善长交谈过后，太祖对日后的前进道路便认识得更加清楚了，对日后要夺取怎样的成果，也有了一个清晰明了的规划了。
于是太祖思量再三，决定将李善长留在军中做幕府书记，协调各个将领之间的关系，为日后共创大业奠定根本的基础。
接着太祖马不停蹄地冲向滁州，有李善长这种文人帮助出谋划策，又有太祖等人亲自浴血奋战，不久就取下了滁州。就在取下滁州不久之后，太祖的侄子朱文正，姐夫李贞，带着外甥保儿（后来的名字是李文忠）前来投靠。
太祖见到自己的亲人们大多回到了自己身边，心中十分欢喜。从这一件事情中，太祖便明白了一个道理。作为一个士兵，无论如何浴血奋战，无论如何冲杀在前线，无论多么勇敢多么不怕死，在这种大乱之时，在没有远大抱负的首领和领导手下，是毫无出路的。
想要造福天下，停止刀戈相向，四海升荣，那么只有一种方法：就是自己带领着自己的“枪杆子”，创出属于自己的天下，下好一盘属于自己的天下的大棋局，最后完成大一统。
不忘记自己的初心，改革变法，所有人不搞特殊，天下才能合家团聚！
太祖双眼中充满了苍凉，因为在太祖的内心深处太明白了，能够像他这样亲朋好友再相聚，是多么的不容易。想到这里，太祖长长一叹，缓缓将头仰了起来，看着天空。
“贼老天！你凭什么让这天下如此混乱？我这二十七年，一路走来，所见到的全部都是流离失所，尸骨遍地，难道这就是你想要的吗？！”
接着，太祖便于来投靠的亲戚相谈，从他们的口中得知自己的二哥，三哥和姐姐都去世了。太祖听到这个消息后，不由怅然若失。
太祖把同情的目光看向了一些孤儿，想到自己悲惨的身世之后，就将一起投靠而来的三个孩子收做了养子，并全部给他们赐了朱姓。
在现在，太祖的心中就隐隐约约有了这样的一句话：四海之内，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。天下的百姓都是自己的臣民，都是自己的孩子！
后来太祖就本着这样的心态，接连收养了二十几个义子；或许，也就是因为这样的心态，才让太祖在日后的群雄兼并战中，夺得了最后的胜利。
太祖在外面一路猛攻猛打，但是后院（濠州城内）却起了火。
这个火是怎么起的呀？那是因为郭子兴受到了赵均用孙德崖等人的排挤，实在是在城中没有立锥之地了，再加上，彭早住又已经死了，赵均用彻底掌握了整个城内的兵权，日子过得越发艰难。
太祖是一个重情重义的人，尤其会对郭子兴置之不理？
于是太祖便遣人写了一封书信给赵均用：“吾闻之：‘有德不酬，是谓悖德；有恩不报，是谓孤恩。’悖德孤恩，丈夫不为，又况人心，难以逆料？郭公虽或可图，其部属犹众万。一事有不然，公亦岂能独安？莫若善待之，使各守其所，唇齿相依，计之上也。不然，唇亡齿寒，吾窃为公不取时。”（《明实录》）
赵均用将这一封信读罢之后，就听到了太祖已经占领了滁州的消息，不仅仅如此，还坐拥了数万士兵，于是赵均用咬了咬牙，对郭子兴稍加以礼相待。
即便如此，郭子兴还是在城内举步难行，想要出个城，那更是根本没有可能的。换句话讲，现在郭子兴就已经被囚禁在了濠州城内。
太祖听到这个消息之后，心中暗暗盘算。
赵均用和孙德崖是两个贪财忘利的人，想要将郭子兴救出来，是一件极其简单且容易的事情，只要对他们二人稍加金钱诱惑，足矣。
于是太祖一面遣人带着不少的礼物，前去拜见赵均用孙德崖，而另一方面，则是贿赂看守、监督郭子兴的士
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兵，这样郭子兴才免遭了囚禁。
太祖又遣人给郭子兴书信，表示十分欢迎岳父来自己这里。
听到这话的郭子兴，马上带领剩下来的不足万人，赶到了滁州，投奔太祖。
郭子兴进城后不久，就见到了太祖的三万士兵，放眼望去，这些士兵们军容整肃，号令严明，于是十分欢喜。
但是郭子兴毕竟是一个普通人，对于兵权不在自己手中的情况，还是十分担忧的。
太祖是何等聪明啊？
立刻就认识到了问题的所在，马上将手中的兵权全部交给了郭子兴掌控，而自己，又回到了那个，空有名分的长官位置了。
即便如此，郭子欣的心中仍然有一些疑虑。于是又下了一道指令，希望李善长能够来到自己的身边，共谋大事，但是李善长却死活不肯接这一道旨意，一直留在太祖的身边，最终这件事情不了了之了。
虽然郭子兴的要求，太祖并没有全部答应，但是在郭子兴的心中已经明白，太祖是个忠臣了。至少自己在向他要去军权的时候，他所表现出来的是绝对的忠诚。
但是太祖的心中真的是这样想的吗？那就没有人知道了。
不过，就算知道了又能如何，成王败寇耳。
时光飞逝，东升西落的太阳已经不知道又轮回了多少次，南归的大雁此刻又飞了回去。转眼已经来到了冬天的十月份。
今年的冬季与往年不同，因为此刻，元朝的丞相脱脱，已经将张士诚打得大败，并且派兵包围了六合！张士诚的起义军此时此刻，已经到了生死存亡的危难关头，在这个节骨眼上，同样受到影响的，自然还有呆在滁州城的太祖！
此刻的太祖已经站在巨大的地图面前有一日的时间了，他的目光深邃，面容刚毅，举手投足间带着不容置疑的威信，此刻的他正在权衡利弊。
终于太祖他下定了决心，向着部将说道：“六合破，滁且不免。”（《明史》）
但是郭子兴却并不打算出兵，因为郭子兴和张士诚手下的元帅有隔阂。太祖就来劝解道：“此乃唇亡齿寒之道理，我们不能因为这么一件小事，而到最后全局垮掉，私人的恩怨可以等到日后再报，但是生死存亡的大计不可以等不可以拖！”
郭子兴听到这番话缓缓叹了一口气，心中明白，明白这才是真理，哪怕自己再不承认，哪怕自己再不愿意。于是便将部将交给太祖调遣。太祖直接点兵，和耿再成军自瓦梁垒前往救援！
在救援的途中，太祖下了这样的一道命令：拼尽全力护送老少而去！
在护送的过程中啊，就出现了这样一个堪称是戏剧的一幕：太祖为了保护妇女和孩子能够成功逃离，就让走在最前面的妇女倚着大门，手里拿着方天画戟破口大骂！丁壮则成保护之势，一路骂骂咧咧的向前走去。
为了以防万一，太祖还让徐达前去带路，所以呀，这一出闹的事让元兵摸不着头脑，呆呆的站在原地，眼睁睁的看着这些人全部撤离，走了之后才想起来攻击。
元朝将领知道，想要占领滁州区不是一件容易的事情，于是浩浩荡荡的蜂拥而至，准备进攻滁州。
太祖得到这个消息之后，有条不紊地组织起了防御。先是在河水两侧，埋伏上了伏兵，然后假装被元军打败，一路退逃，一直引诱到了伏兵所在地，紧接着一举打败了元兵！
但是考虑到元朝士兵还算士气旺盛，一定会卷土重来，于是归还了所获得的马匹，还派人备牛备酒和元朝的将领这般说：
“守城在于防备盗贼，为何弃天下大道而来杀害良民？”
元朝将领听了这句话，不由长长一叹，因为他们的心，也是肉长的。
他们自然也知道，这一切的一切，到最后受苦的还是百姓，还是最苦最累的老百姓，于是就引兵而退了。
太祖站在高高的滁州城的墙头之上，看着一路浩浩荡荡的向后撤退的元军，嘴角露出了一丝微笑。
不久之后，丞相脱脱遭到了他人的算计，解失兵权，死在了调职的路上。
自此以后江淮地带更加混乱，但也充满了更多的机
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会。
“天下，天下！我老朱，早晚能将你夺取，我早晚有一天会实现为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平的！”
这时黎明的太阳缓缓从地平线升了上来，雄壮的鸡鸣声，响彻了云霄，仿佛在告诉人们，无尽的黑夜已经过去了，天明已经来到！
太祖欣然提笔道：
一叫一勾勾，
两觉两勾勾，
三叫日出满天红，
驱散残星月朦胧。
不过好景不长，正所谓一波未平，一波又起，就在这场战争胜利不久之后，接踵而至的就是蝗虫和旱灾。这一下，让本来在动荡的社会中生活不易的人们，生活变得更加雪上加霜了。
太祖就每次想到这件事情都辗转难眠，心情十分沉痛。这一天他又和往常一样夜半起床，蹑手蹑脚的走出了房间，没有惊动马秀英。
他站在皎洁的月光之下，静静的仰望着天空，许久之后，缓缓吐出了一口浊气，双手合十，向天祷告：
今天下纷纷，群雄并争，迭相胜负，生民皇皇，坠于涂炭，不有所属，物类尽矣。愿天早降大命以靖祸乱，苟元祚未终，则群雄宜早息。（《明实录》）
祷告完之后，太祖继续行走在这月色之中，在太祖的心中，有一句话正在不断的重复着。
驱逐鞑虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民！
为了这个目标太祖用了将近一生的时间，直至洪武三十年，他依旧在与外族人战斗着！什么心是天下之心，什么心是仁爱之心？太祖这一份为天下，为生民而请命的心，就是此二者的总和。
纵观我国整个古代史，足足数千位帝王之中，能有这份心的，也不过区区三人耳。
兼并六国，统一天下，休止兵戈，使奴隶翻身的——秦始皇；励精图治，结束纷乱，百姓翻身，使天下太平的——隋文帝；驱除鞑虏，恢复中华，重整民风，使四海振兴的——明太祖！
“明一者皇，察道者帝，通德者王，谋得兵胜者霸。”（《管子.兵法第十三》）
莫说纵观华夏千年史，就是放眼整个世界古代千年史，也仅有此三子者，可以达到帝王之意也。
我相信，他们曾经作为修身者，自然懂得这样的一句话：自知者不怨人，知命者不怨天，怨人者穷，怨天者无志。
只有懂得这些，才能够拥有与天下群雄逐路中原的资本！
时间依旧如流水一般的前进，转眼又是三个月已经过去了，天下的局势并没有太大的变动，但是对于太祖来说却有了不小的变化——自己的军队，比之前的人数尤为增多，更加强盛了。
郭子兴见到“自己”手下的士兵越来越多，于是便有了称王的念头。
太祖一听便明白，郭子兴到底还是个没有战略眼光的普通人，于是立马前去劝阻道：
“这个滁州，不过是一座山城，它既不能与大江大河直接流通，也不能让商贾大量聚集，只能做一个临时歇息的地方，但必然无法长住，实在是没有办法成王啊。”
郭子兴反复考虑了许久，心中也终于释然了。
滁州的地方虽然地势险要，东有京杭大运河，南有天险，可以易守难攻，但是注定只是一个战略要地，没有办法长久待在这里的。
虽然想明白了这个道理，但郭子兴的心中仍然觉得很不痛快，尽管最终还是默许了。
至正十五年春正月，在粮食匮乏的前提下，郭子兴决定采取太祖的计谋。
这一天，郭子兴亲自点名，派遣张天佑等攻打和州，并命令太祖总领部队，全权负责进攻之事！
太祖信心满满的踏出了滁州城，此刻太祖的双目中充满了自信的光芒，争夺天下的步伐，也已经迈的越来越大了！
从太祖这一路走来的经历之上，我们不难领会这样的一句话：
立身不高一步立，如尘里振衣、泥中濯足，如何超达？
也不难从太祖退一步的立身处事的行动之中领会另外一句话：
处世让一步为高，退步即进步的张本。（《菜根谭.概论》）
（本章完）
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