赫伦堡,主堡城主房间。
烛光惨澹,珊莎抱着快一年未见的“母亲”哭泣。
但石心夫人不为所动,她在吃力的回忆起大女儿相关的事。
自复活以后,她已经快想不起以前的事了。
亚瑟站在她俩身边,提防着已经不算人类的丈母娘。
凯特琳夫人之前以宽厚仁慈着称,徒利家的族语“家族、责任、荣誉”刻在了她的脑子里。在她与艾德公爵结婚后,更是严格的行使着妻子的职责,小指头的每一封来信都被她未拆封就扔进了火炉里。
她的眼中,只有自己的丈夫与五个孩子。
但被复活成石心夫人以后,她的性情大变,原先的宽厚成了残忍,更是频频命手下的兄弟会成员攻击无辜的平民。
亚瑟摸不准她的性子,所以时刻防备她对妻子做点奇怪的事。
珊莎哭了好久,总算是缓过劲来,她揉了揉红肿的眼睛,然后轻轻抚摸着母亲脖子上的那道大伤疤。
“疼吗?您能说话吗?”
石心夫人用她僵硬的手捂着脖子,模湖道:“你害死了奈德,我的丈夫,你的父亲。”
珊莎像个小姑娘一样摇摇头,“没有,没有。是该死的乔佛里让人杀死了父亲。”
事后回忆,她只觉得透漏父亲即将离开君临城这点上做得不对,但父亲的死可是御前执法官干的,乔佛里下的令。
“你害死了我的丈夫,你的父亲。”
石心夫人只是冷冷的重复这句话。
当然,也不能责怪她,她本来就没有体温。
珊莎见母亲这样指责自己,于是再次解释,但已经变成“火异鬼”的凯特琳根本不为所动。
石心夫人的脑子里只剩下仇恨。
两人就这样相持半天,直到石心夫人忍不住怒意,僵硬的扬起手臂,准备给女儿一巴掌。
好在已有准备的亚瑟拉住了她。
“珊莎在这事上做的的确不对,但她那是还是小孩子,一心想着嫁给王子当王后,完全是傻丫头的做法,咱就别苛责她了。”
国王将石心夫人拉到一遍,让她坐在椅子上,同时示意珊莎离得远一些。
“母亲,我……”史塔克小姐想说点为自己开脱的话,当一想到父亲的确是因自己而死,也就静默了。
直到她想起目前正要紧的事。
“母亲,亚瑟他想再娶一位妻子,来稳定王国的统治,我不想与其他女人分享丈夫……您觉得怎么办才好?”
珊莎将自己的困惑说给石心夫人。
她之前知道马泰尔公主与亚瑟有点不正常的关系,但因为多恩人向来在男女关系上有点混乱,且亚瑟已经发誓娶自己,她也就装作不知道。
亚瑟看着母女娘,没有多掺嘴。
石心夫人生前是个极为虔诚的七神信徒,艾德公爵特地为她在临冬城建了一座小圣堂,好让妻子去祈祷。
珊莎小时候也跟着母亲信七神,而后在君临城时,她开始回忆起北境的事物,并尝试改信旧神。
“我管不了其他人,只要你只有一位丈夫就行。”石心夫人冷冷道。
珊莎对母亲的话有点不满,“难道您认为丈夫有两位妻子是正常的吗?翻遍维斯特洛的历史,也找不出这样的人吧!”
烛光变暗,亚瑟回头一看,一支蜡烛已经烧成一摊蜡泥了。
于是他走过去,拿出备用的蜡烛,重新点上。
而后亚瑟对着妻子道:“还是有的,征服者尹耿一世,他就有两位妻子,那俩还是他的姐妹。”
据他所知,珊莎其实没有那么迂腐,对七神和旧神都不怎么虔诚,她不接受自己娶玛格丽可能是因为觉得丢脸。
毕竟这位史塔克小姐很虚荣。
“卢斯·波顿害死了我儿。”一提到仇人,石心夫人的语调勐然激烈起来,“只要你杀死所有的波顿,我就不会让珊莎在这些小事上为难你。”
她死死盯着在烛台附近操作的女婿。
亚瑟见石心夫人如此表态,当即对诸神起誓:“我必将波顿家全部诛灭,包括卢斯波顿与他的私生子小剥皮拉姆斯·雪诺。”
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波顿家人口比史塔克家族还要少,主支就这俩人。
至于霍伍德城伯爵夫人唐娜拉·曼德勒,已经被小剥皮饿死了,瓦妲·佛雷也很好处理,送去当静默姐妹就行。
“你准备怎么办?”石心夫人问道。
亚瑟将自己的一些设想说给两人听,平复北境至少需要一万大军,且得有一位谋略出众的将领,蓝道·塔利正合适。
“来得及吗?”珊莎胡乱指了指方向,她本意是明月山脉,但她分不清南北,“连血门附近的高山都开始下雪,等到你们攻下了西境,北方应该全面落雪了。”
秋天会持续快一年,冬天就更长了。
若是错过这个时段,要么让士兵冒着风雪在北境的辽阔大地上行军,要么就只能等到下一个长夏来临。
而维斯特洛刚刚经历了最长的一个夏天,如无意外,接下来的长冬会持续最少两三年。
“我绝不允许波顿能安稳度过这个冬天,你必须快速派出蓝道伯爵的军队。”
石心夫人低吼道。
她站起来,昏暗的烛光照在她苍白的皮肤上,让她看起来活像个鬼魂。
“但是君临城那边也不安全,谷地还没有明确效忠谁。”
西境的平定只是时间问题,风暴地也没多大麻烦,道朗亲王已经观望了这么长时间,也该他出兵了。
唯一不确定的因素,就是仍旧兵强马壮的谷地,他们也可以从海上威胁到南方。
左右徘回几圈后,石心夫人下定了决心,“我可以去一趟谷地,来莎必须出兵杀光波顿,不然我就杀了小指头给她看。”
她失去了丈夫,已经不在乎妹妹有没有男人了。
亚瑟看着丈母娘,觉得她和来莎倒是可以组成夫愁者联盟。
“如果谷地出兵北境的话,那我们的进度倒是可以大大加快。您可以最近就动身,我也马上回君临城,等到来莎夫人明确出兵,蓝道也可以从海上去白港,两家的军队足够击败波顿与达斯丁的联军了。”
目前波顿方的主要势力就这俩家,就算加上新召集的农民兵与其他小家族的士兵,满打满算也不到一万人。
南方的风暴地一来有巴隆·史文手下的那支河湾人,二来多恩也是可以拉拢的对象,他们也可以进攻风暴地,再加上黄金团与史坦尼斯互耗,时间还是站在亚瑟这边的。
石心夫人对这个安排勉强同意,他们又在烛光的照耀下商量半夜,终于定下所有的行动顺序。
明天太阳升起,就会有一队不起眼的士兵悄悄将石心夫人送往谷地。
北境人回家之前,曾给珊莎留下了一支卫队,他们中的十几名士兵会被挑出来做这事。
……
风暴地,鹫巢堡外。
巨大的火堆已经烧了一天一夜,期间尹耿六世命人数次添柴,但还是没有烧出一条龙来。
等到火焰熄灭好久,士兵将龙蛋取出来以后,黄金团的高级军官们发现金银相间的龙蛋更加漂亮了。
“怎么回事?难道是我们忽略了什么步骤?”
“我觉得应该像传言那样,让陛下进火堆,成为龙之父,这样才能孵的出来。”
“据传龙出生的条件是需要纯正的坦格利安血脉,会不会……”
众人议论纷纷,孵龙失败对他们的打击不小。
尹利里欧已经前去瓦兰提斯卖奴隶了,琼恩·克林顿也已经离开,在场的只有哈利·斯崔克兰能主持大局。
这位团长见军官和副团长们开始怀疑尹耿六世的身份,于是大喝一声,先镇住场面,然后才慢慢解释道:
“大家也都知道,史坦尼斯是没有影子的,我想正是因为这个瑕疵,让我们的孵龙仪式出了差错。”
他们中基本没有精通魔法的人,不能解释为什么会这样。
见众人点头认可,哈利继续说道:“但一命换一命是所有神明都认可的方式,黑山羊、红神、瓦雷利亚远古神祗更是允许信徒用火祭的方式换去赐福。虽然祭司们将之称为神的祝福,但本质上还是交换。”
众人继续点头,虽然不知道团长是什么意思,但跟着大多数人做就对了。
“史坦尼斯换不出来,是他只剩半条命了,光之王或者其他神明看不上,所以没有降下神迹,将石头里的魔龙孵化。但我们还有其他的选择,风息堡里有两名同样有国王之血的人,他们身上更是有龙血,足够我们进行下一次孵龙。史坦尼斯的女儿总有影子,她的一命一定能换出来魔龙的命。”
因为要稳定军官们的心,所以哈利团长语气十分肯定,但正被他摸到了窍门。
史坦尼斯无法孵龙的关键因素就是因为生命之火不足。
已经成为副团长的崔斯坦·河文质疑道:“凭我们如何拿下风息堡?当年史坦尼斯用几百人守住了河湾地六万大军的半年围攻,我们有六万人吗?”
有好几人赞同他的观点。
哈利顿时大怒,“按你的意思,我是和梅斯·提利尔一样的蠢货吗?”
崔斯坦·河文悻悻低头,没有回答。
压服了新上来的手下,哈利团长才说出自己的想法:“从外面肯定无法攻下风息堡,但内部就容易多了,总之,我有一个完整的计划。等到抓住了希琳什么的,我们再次孵龙。”
一位无面者正在这支队伍中,哈利有的是底气。
接下来的时间,团长开始调兵遣将,大量的士兵将会暂停捕捉奴隶的行动,转而去围攻风息堡。
当然,最重要的事哈利可没忘。
“奎因、崔斯坦、奥拓,你们带着自己的手下保护龙蛋与尹耿六世陛下。”
他指派了两位副团长和一位高级军官来保护龙蛋。
在接下来的一个小时里,黄金团的大本营开始混乱起来,他们要快速北上,去围攻只有一两日路程的风息堡。
……
风息堡,神木林。
混着浓烟的大火冲天而起,因为燃烧,鱼梁木上的人脸变得七扭八歪,看上去很痛苦的样子。
被释放的梅丽珊卓正和赛丽丝·佛罗伦王后仔细盯着火焰,妄图找到点光之王的提示。
有着一对招风耳的亚赛尔·佛罗伦站在两位女人身后,与身边的佛罗伦成员低声商议未来的局势。
洋葱骑士戴佛斯与安德鲁·尹斯蒙等人离两波人都比较远,反正烧的是旧神的玩意儿,七神的信徒无感。
他们防备的,是赛丽丝王后悄悄命人放走红袍女巫。
“挂着黄金头骨旗杆的士兵烧死了一位少女和一个青年……”
梅丽珊卓低声向赛丽丝复述自己看到的景象。
赛丽丝王后只能看到模湖的大概,她因此对红袍女巫更加敬佩。
“您还能看到什么吗?对于拜拉席恩家族和佛罗伦家族的提示?”
赛丽丝问道。
“我在看看。”梅丽珊卓死死盯着火焰,期望她侍奉的神明能给虔诚的信徒更多的提示。
“我看到了,一位黑眼睛的国王正在诸神的脚下奔波,七神、淹神、黑山羊、夜狮、泣妇等人都被他放出了血,但神明们浑然无知。”
在火焰里,梅丽珊卓发现了数位有名的神明,以及更多的无名神明,他们的共同点就是正在流血。
一位被烟灰色笼罩身体的黑眼睛国王正在给神明放血,就像庸俗的学士们做的那样。
“什么刀剑是烟灰色?黑眼睛的国王又是哪一位?”梅丽珊卓低声自语道。
赛丽丝谄媚地回答:“瓦雷利亚钢剑是烟灰色的,君临城的新主人拥龙者有两只黑色的眼睛。”
梅丽珊卓盯着火焰的怪异景象,不知道光之王让她看这个是什么意思。
但她很快有了自己的判断。
“看样子亚瑟·坦格利安才是真正的王,我得去找他。”
据传拥龙者最近拿到了一把瓦雷利亚钢剑,这和火焰中的预言对上了大部分。
“那我们呢?这些士兵怎么办?”赛丽丝没有决断,只好让红袍女巫做主。
何况戴佛斯等将领恐怕不会让梅丽珊卓走的很顺利。
红袍女巫转头看了眼这个愚蠢的光之王信徒,低语道:“你可以告诉他们第一个预言,然后让戴佛斯和安德鲁带走希琳与艾德瑞克两人,去一个安全的城邦。”
光之王的第一个预言很明白,黄金团马上就来抓这两位有国王之血的小孩了。
“既然亚瑟陛下是真王,那我建议拜拉席恩家族与佛罗伦家族也投降铁王座,正好我可以担任去君临城的使节。”
梅丽珊卓的想法很明显,她要去辅左红神指定的真王。
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