列位看官，世人皆知，宋江字公明，乃孝义宋三郎是也，人送外号“及时雨”。若是论及此人，其真可谓是忠义双全，世间无几。话说这宋三郎，原为山东郓城县之押司，时有仗义疏财、济弱扶贫之善举，本应前途大好，无奈只因与梁山水泊豪杰英雄晁盖互通书信往来之事被阎婆惜所知，因而失手怒杀之。后往清风寨投靠人称“小李广”之花荣，不料却被清风寨寨主刘高之妻崔氏设计陷害，枉入监牢大狱。其在押送青州途中，幸被“锦毛虎”燕顺等人所救，又于投奔梁山途中知其父已逝，遂半途回家以尽孝丧之事，不曾想此为其父宋太公与其弟宋清之诱策也，官府遂于其家中顺而擒之，后再被发配江州。一日酒后，其在浔阳楼题诗曰：心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫!
但因此诗，其被小人黄文炳告发浔阳楼题诗所现乃有谋反之意，虽得遇朝廷大赦天下之机，却未被获准释放，被判死刑将处决于江州法场，幸得梁山水泊之英雄吴用等众人设法相救。经此一事，其但觉心灰意冷，终上梁山投奔晁盖。自勇猛英雄晁盖攻打曾头市中史文恭毒箭而亡后，这宋三郎就此坐上梁山水泊第一把交椅。在梁山水泊与朝廷数次对峙中，宋三郎带领梁山人马两败童贯，三胜高俅。
孝义宋三郎，忠于朝廷，大仁大义，为世人所称颂也。在接受朝廷诏安之后，为图尽忠报国，其带领梁山人马攻打辽国，平定田虎、方腊之流寇，被朝廷封为五品大员，授武德大夫称号，并身兼楚州安抚使和兵马总管，一心只想安身立命。不料后遭朝中奸佞之徒高俅、蔡京与童贯合谋，设计御赐毒酒陷害致死，徽宗皇帝厚葬其于蓼儿洼，并在各地设立宗庙祭祀，以表彰其忠义。
宋三郎在楚州时，为民请命，常以百姓心为心，故而深受楚州百姓拥戴，虽经朝代更迭，今之楚州已化名淮安，而其香火却一直延续至今。正是：奉天降下及时雨，三郎深知百姓心。青史转眼百年过，不忘旧时恩义情。
却说这孝义宋三郎死后，黑白无常把魂勾，牛头马面把路引。此刻正是到了那阴间第一关：鬼门关。
民间传说有云：人之故去，那黑白无常顷刻便会来到世间，将死灵之三魂七魄尽皆勾去。而后死灵将转至牛头马面，送往鬼门关。鬼门关别称阴阳道，关中阴森诡异，凶险万分。谚云：鬼门关，鬼门关，十人去，九人还。
宋三郎只见得那关前蛇虫鼠蚁无数，断垣残壁遍地，尸山血海无穷。正门中伫立十六只恶鬼，这十六只恶鬼手持刀叉斧戟，个个青面獠牙，奇丑无比，凶态毕现。
“你可是那阳世人称‘孝义宋三郎’之宋江？”其中一个恶鬼指着宋江便恶狠狠地问道。
此时牛头马面只将手一挥，为这宋三郎解围，示意那恶鬼勿要轻言造作，道：“这宋三郎原是天上天魁星转世，奉昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝与青玄祖炁玉清元始天尊妙无上帝敕命，下凡历劫造化，今不幸被奸人所害，方才到此，尔等休要多言多问，徒生事端。”
那恶鬼听得牛头马面之言，慌忙拱手，在看过这宋三郎手中的鬼国路引令牌之后，不敢怠慢，只是谦谨开门让行。
在牛头马面陪同之下，不多时，宋三郎再细看眼前，一片渺茫雾山无端现在近前。霎时间，烟波万顷，极目难穷，不见迷途之前路。
正待这宋三郎惊奇之时，牛头马面开口便道：“宋三郎，此乃阴间第二关：黄泉路。汝切莫轻慢，小瞧于它，此路凶险异常，有蚀骨销魂之能。君可见那路旁鲜绚之花耶？——此乃黄泉路上之彼岸花，我等远远瞧去，正好似血铺地而成之垫，红极似火，故此路又称‘火照之路’，你且慢行，我等为你护法加持。”
这宋三郎听闻此言，顿时胆战心惊，只敢在这黄泉路上，险慎而行，如履薄冰，祈望无难。可那生前之事忽地窜入宋三郎之神识，宋三郎此时不由得大喊：“嗟呼！我生前从不做有违良心之事，只因失手怒杀阎婆惜，这往事怎地骤然显现于此，使我神识不得安生耶？牛头马面快快救我！”
牛头马面听闻此言，知此事乃彼岸花之作祟焉，这一时竟唤起他生前恶念，神识巡回诸般因果，于是乃教这宋三郎念起南无地藏王之咒语，助他抛却前尘之心役：南无地藏大悲人间地府多灾多难是也，闻此大咒逢凶化吉。人生在世秉烛夜行是也，风来雨到均灭。皈地藏青灯照夜静，苦海无边，回头是岸也。一切可有可无，南无地藏王菩萨，密放神通，救众生痴迷随缘化渡。人生多病苦，阳间地府百态皆苦海，唯独怀释缘起缘灭，七情六欲全抛却也，更有何念存在耶！不能悟，不能舍，地藏心咒起灭本自然，随心所至，心静人静。万事万物静而不动，无悲无痛无喜无乐心不灭。了悟地藏何来何去，花开花谢，无生无死随本来世。地藏咒法无量济世度人是也，一切随行法。
这宋三郎依着牛头马面，依葫芦画瓢，念起那地藏王之咒语，心中霎时清净明快，无忧无恼。再走黄泉路时，竟是如履平地，不多时，就到了阴间第三关：奈何桥。
说起奈何桥，这桥边有一青石，唤作“三生石”。此石之石身鲜红如血，上刻“早登彼岸”四个大字。这石头原是女娲补天时用剩之废石，只因吸收日精月华，长此以往，有了些许灵气，不料竟也参入春秋祸乱之事，遂被太上道祖老子携来于此，以赎扰乱天道法度之罪愆。凡是死灵来此，均可在此石照见其前世、今生与来世。
“宋三郎，你且对此石三叩九拜，但行阳间帝王之礼节，方可平安走过这奈何桥。”牛头马面见到了奈何桥头，先是拱手作揖于三生石，又对这宋三郎悉心解释道。
宋三郎听了这话，慌忙对着那三生石俯身跪下，行了人间帝王所受之三叩九拜礼，这才敢向那奈何桥继续前行。
过了奈何桥，牛头马面与这宋三郎便来到了阴间第四关：望乡台。
这望乡台又唤作“思乡岭”，只说这凡人死后，只须入得幽冥地府三天，其三魂七魄就能来到这望乡台。今时正是他宋三郎被高俅、蔡京与童贯之奸人害死之后入得这幽冥地府的第三天，想起前尘往事，这宋三郎禁不住放声啼哭，泪如雨下，哭泣之情可谓感天动地：悠悠苍天，世道不安。奸佞横行，乱我朝纲！想我宋江一生忠君爱国，孝敬尊老，却未曾想竟落得如此下场，皇天作弄，偏让这世间公理与忠义无存，岂不痛哉！
待宋三郎哭毕，牛头马面便继续带着他往前走，这一行，便是要到那阴间第五关：忘川河。
宋三郎与牛头马面来到这忘川河边，只说这忘川河波涛汹涌，湍急之流响声震天，河深不见其底，河水血黄污浊，河滩上尸骨堆积如山，好一副阴森诡异之象！又见那忘川河好似一根无边宽大的巨柱横在黄泉路和幽冥地府之间，河中更有但因前世作恶太多而不得安生投胎的孤魂野鬼，数量繁多，数不胜数。
“摆渡尊者，我们牛头马面今日到此，是负责将这宋三郎送往幽冥阎王殿，这是我们鬼国路引令牌，请速速与我们方便，早些送我们过这忘川河，切莫误了众位阎罗审判之时辰！”此时，牛头马面对着那河中央一个摆渡老者只一招手，那老者便心领神会，径直向着他们划将过来。
宋三郎细看时，只见这老者鹤
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发童颜，银髯髭须，神清气爽，举止飘然，俨然一副天上神仙的模样。
“他便是这忘川河中摆渡之尊者了，只负责把我们渡过这一望无垠之河，过了忘川河，我们便说得上是彻底安全了！”牛头马面对着这宋三郎轻微一笑，说道。
“可他之船无底，我们怎生上去坐得？”此时这宋三郎显得有些惊怕，许是看那摆渡尊者那无底小船所致。
此时牛头马面相互对视一眼，放声大笑，直言道：“坐这无底之船，才正是你们凡人脱胎换骨、涅槃重生的必经之路！”此事有诗为证，诗曰：尊者专渡幽冥魂，船只无底惊世人。若教前尘全看破，脱胎换骨再成人。
这宋三郎听得牛头马面这么一说，自是放下心中戒备，不再言语多问，只是放心大胆地坐上了那摆渡尊者的无底小船。
过了不多时，摆渡尊者就把他们送到了忘川河对岸。
到了岸边，宋三郎只见得一个身材佝偻、手拿汤碗的老妪，在此等候他们的到来。
“来罢，世间名利之客，且喝上一碗，忘记前生之事，来世重新踏足红尘之时，便得全新之始端也。”这老妪见宋三郎等人到来，只把右手紧握的大勺伸进那巨大汤锅中舀上一大勺五颜六色的汤，送入左手握持的汤碗，旋即递给这宋三郎，而后又用眼神示意其饮尽那碗五颜六色之汤。
“你莫不是那孟婆？汝这汤可是孟婆汤？”这宋三郎被这突如其来之事惊吓不轻，许久才回过味来，接过那碗汤后，只是心中难免好奇，说道。
“诶，此人正是孟婆，其前世正是阳间之孟姜女，适才所盛递你之汤，正是那孟婆汤，你且不要轻言，十殿阎罗有令，你等不可喝这孟婆汤，免遭失忆之苦，快快放下手中汤碗！”牛头马面见此，赶忙出来阻拦。
“既是十殿阎罗有令，那老朽便强求不得，你且走罢！”此时这孟婆用沙哑的嗓音对宋三郎说道。
“走罢，走罢！”牛头马面只把这宋三郎手中的汤碗一把抢过，递给了孟婆，又继续与其向前行。
别过孟婆，再走不多时，出现在这宋三郎眼前的却是另一番景象：只见那三千弱水河中，十座金碧辉煌的宫殿无端显现在他的眼前。坐落在弱水河中的这十座宫殿，座座皆是琉璃瓦顶，进殿正红朱漆大门顶端悬着金丝楠木匾额，上面正书“十大阎王殿”五个大字。
牛头马面送这宋三郎进入十大阎王殿中之后，只见这十座府衙宫殿，座座门前金阶华碧，云顶檀香木做梁，水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，范金做柱基。地铺白玉，内嵌金珠，凿地为莲，朵朵莲花皆为五茎花瓣模样，鲜活有致，细看时，这莲花竟是以蓝田暖玉凿成，如此穷工极丽，想必就连人间帝王徽宗的金銮殿也是逊色一筹。而那府衙宫殿堂中，更是镶有一颗璀璨夺目的明珠，此刻正发出耀眼的金光，刺得这宋三郎睁不开眼来。正是：绮丽阎王殿，喜饰作雕栏。生时浑不觉，死后方入眼。
“现在我们要赶快送你去这阎王殿的第一殿：秦广王殿。”牛头马面见已进入十殿阎王地界，只得催促着对这宋三郎道。
这秦广王原在阳世名作蒋歆，字子文。乃东汉末年分三国时广陵人也，汉时曾任秣陵尉。昔年曾为剿灭匪患立下大功，后战死于紫金山脚下。受上天恩诏，得以封神爵位。其封神成后，在魏晋南北朝时，于淝水之战中发乎神技，助东晋大军打败秦王苻坚，最后得封秦广王，掌握生死吉凶。
到了那秦广王殿，秦广王早已知这宋三郎原是天魁星下凡，于是也不做过多杂问刁难。只道：“汝乃孝义宋三郎宋江？”
这宋三郎赶忙拱手作揖，答曰：“回秦广大王的话，小人正是宋三郎宋江！”
“好，宋三郎，你生时向来以孝义服人，今被高俅、蔡京与童贯之奸人所害，方才下得我这幽冥地府，想必胸中自是心有不甘，本王与你前世天魁星也有些许渊源，故此，赐你再世还阳，以报此深仇大恨，继续为国尽忠。”这秦广王说完这番话，又唤一旁的陆判写好还阳文书，交于宋三郎签字画押。
自此，主司生死吉凶的秦广王便判决这孝义宋三郎宋江继续还阳做人，直至寿终而寝，回归天界，复位天魁星。
在秦广王判毕，牛头马面与陆判一起继续送这宋三郎来到阎王殿的第二殿：楚江王殿。
这楚江王阳世时曾为东汉郡守阳侯温厉，为人刚正不阿，死后专司活大地狱，另设有十六小地狱，专管违伦常、乱法纪、造业无数、至死不悔之徒。
“宋三郎，你在世并无犯大错之罪也，然失手怒杀阎婆惜，乃为乱法纪之事，故此判你庭仗二十，以示惩戒。来人，即刻用刑！”
待楚江王判毕，陆判写下文书，宋三郎便拱手谢罪画押，趴伏于地，任由小厮庭仗二十，一言不发。
一切事毕，这宋三郎却浑然不觉疼痛，正自好奇，却听得陆判高喊之声：“下一殿：宋帝王殿。”
不多时，宋三郎与陆判及牛头马面便来到这阎王殿之三殿：宋帝王殿。
这宋帝王，专司大海之底东南方沃礁石下黑绳大地狱，阳世原是唐朝的余懃，此人天资聪颖，好学而刻苦。唐中宗神龙元年进士及第，历任饶州右教练使、节度使、左厢兵马使、持节刺史、工部尚书兼御史大夫，后勋封上柱国。为官期间，清正廉明，体恤民情，深受百姓拥戴。
此时，他只听得那宋帝王威严怒斥：“宋三郎，我司黑绳大地狱，专管阳世为人品行，不思君德之人为甚，好治不守臣节。妻妾负夫主、奴仆负家主、久途而不忏悔、犯讲究风水、诱人犯、添改账目者次之。今我素查你阳世之为人，以上种种，均无过错，故此判你无罪。”
闻得宋帝王此言，这宋三郎喜不自胜，此时陆判与牛头马面亦为同喜之，事毕乃赴阎王殿之四殿：仵官王殿。
这仵官王阳世乃为三国时吴国大臣吕岱，原为郡县吏，延康元年，又作交州刺史，及陆逊死后，其升任大将军，其一生功勋赫赫，死后被封为仵官王，专司合大地狱。
“宋三郎，我司合大地狱，专管人阳世时所犯‘杀、盗、邪’三业，现经本王查证，汝生前虽是失手怒杀阎婆惜，然却也为阳世徽宗皇帝南征北讨，所犯杀戮无数。故此，今叛你削发悔过，还望汝再生为人之时少生杀戮。”
待这仵官王说毕，堂下小厮立马削去这宋三郎满头之长发，其登时化作和尚一般之模样。说来也是奇怪，在不久之后，这宋三郎原削去之发又生长如新。
“你已经削去三千烦恼，今得新生也。”仵官王王笑着对宋三郎说道。
在仵官王殿受刑事毕，陆判又与牛头马面将宋三郎差往阎王殿之五殿：阎罗王殿。
“万物生灵，哪个不归我管，我让他三更死，他就活不到天明！”说这话的，正是阎王五殿的阎罗王，此时他正叫陆判好生查找这宋三郎生时之罪行。
说起这阎罗王，阳世乃为开封府的包公，为人铁面无私，世人颂称其为“包青天”。他正是牛头马面与陆判的顶头上司，乃为阴曹地
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府最高统治帝王，乃为十殿阎王之首，专司唤大地狱，掌管世间生灵之阳寿与阴寿，拥有三界万物生死存亡之至高权力，既是神，又为鬼，万物众生阴阳之命均在其生死簿中。正是：阎王殿中作首称，司命阴阳管鬼神。谁若抗尊不顺意，三更梦死再无魂。
“孝义宋三郎宋江听着：汝原阳世应有命，可恨既逢奸佞人。幸遇本王得阳寿，赐汝今世再做臣。汝阳寿未尽，却遭奸人所害，念你一片孝义，再赐你百年寿命，且回阳间但行忠君爱国之事。”
“大谢阎罗王，小可万死难能报答！”宋三郎听了阎罗王的判词，赶忙五体投地而拜。
过了阎罗王殿，宋三郎一行，这便动身去往王阎王殿的第六殿：卞城王殿。
这卞城王，阳世乃为南北朝时期名将毕元宾，其从小为人仗义，习得一身好武艺，如今在这幽冥地府司掌大叫唤地狱与枉死城，对忤逆不孝者、怨天尤地、对北便溺涕泣者，憎恶至极，好在这宋三郎并无此等下作之行，因而这卞城王亦判宋三郎无罪。
这第七殿，便是司掌大海底丁北方热恼地狱之泰山王，其阳世乃是蜀汉官员董和，在担任益州太守期间，在汉人与胡虏问题解决上有过人之处，为官两袖清风，死后更无一丝私财，故得一世之美名。
这泰山王专管哄骗炼食红铅、阴枣、人胞类辅阳药物害人者、饮酒过甚者、挥霍无度者、离间他人者。
“宋三郎，汝生前于梁山水泊之众人，好酒为乐，多贪多食，肆意挥霍，今判你割肉放血，以赎罪愆。”
宋三郎听此判词，心惊胆战，却见那堂下小厮早已将匕首放于身前，只得自行去削股去肉，瞬时血溅当场，此刻宋三郎只觉天旋地转，立时昏死过去。
待到这宋三郎醒转时，又觉身轻体健，疼痛全无，一摸后股之肉，竟完好无缺，全然无所事。没等他反应过来，他又被差往这阎王殿的第八殿：都市王殿。
这都市王专司大海底正西方沃礁石下大热恼地狱，这都市王刚上任不久，阳世原为文学、政治家黄中庸，曾任江西安福知县，协助司马光撰写过《资治通鉴》，后因得罪蔡京，被贬为太常博士。
“孝义宋三郎，你我阳世本有私交，我亦闻得汝之忠义，然我已入幽冥掌管孝义之事，无须再作他念，今日你我只言公事，赦你无罪也。”
这宋三郎原与都市王之阳世身黄中庸交好，今日得以遇见，又蒙关照，自是感激涕零，于是只拱手作揖道：“大谢故友，大榭都市王。只是今日一别，不知何时相见！”
那都市王只正襟危坐，虽胸中感慨万千，却强忍心中不舍之念，只微声说道：“相逢有时，相遇有期。故友自去，似若无离。”
宋三郎听闻此言，亦是兀自叹息流涕，无奈离别在即，只得掏出随身携带之书稿，送与那都市王，继而又随陆判与牛头马面来到那阎王殿之九殿：平等王殿。
说起这平等王，司掌着那大海之底西南方沃沃礁石下的阿鼻地狱，阳世时原为一炼气修士，本名陆川。世人若有迷惑他人、杀父弑母、诱惑儿童、毁人财产之恶行，死后来到平等王殿，便会被其用各种刑拘严刑拷打，挣脱不得。这宋三郎自是没有以上恶行，于是在此殿亦被判无任何罪责。
接下来，宋三郎要去往的，便是这阎王殿的最后一殿：转轮王殿。
这转轮王阳世原为名将薛仁贵，曾有大败九姓铁勒、降服高丽、击破突厥之功，是不可多得的将才，在文学上亦有小成，著有《周易新注本义》十四卷。真个是：武将文臣集一身，万古长河自留名。却看仁贵归何处，幽冥地府掌转轮。
“在我这里，我将善人、恶人均分作十等：恶人一等乃至十等，为劣下之人，生时做尽恶事，故不得轮回，须在那十八层地狱受尽煎熬，以洗心革面，改过重新；善人一等至十等，均得轮回，来世当享今生所积之德，成福报以善终。孝义宋三郎，你今世行善积德，除暴安良，但行忠义之事，现我将尔评为善人七等。你与梁山众位英雄，因缘皆未散尽，牛头马面，你且把那暂压十八层地狱之梁山水泊众人尽皆引出，与这宋三郎相聚，好让他们继续替天行道，攘除奸凶，为国尽忠，保得人间太平，驱使胡虏，还四海以欢腾。”
只听得这转轮王语毕，牛头马面便依旨行事，只往那拔舌地狱、剪刀地狱、铁树地狱、孽镜地狱、蒸笼地狱、铜柱地狱、刀山地狱、冰山地狱、油锅地狱、牛坑地狱、石压地狱、舂臼地狱、血池地狱、枉死地狱、磔刑地狱、火山地狱、石磨地狱、刀锯地狱共十八层地狱放出先前已死之梁山众位好汉。
自此，原梁山逝去好汉天罡星转世之玉麒麟卢俊义、智多星吴用、大刀关胜、豹子头林冲、霹雳火秦明、双鞭呼延灼、小李广花荣、花和尚鲁智深、双枪将董平、没羽箭张清、青面兽杨志、金枪手徐宁、急先锋索超、赤发鬼刘唐、黑旋风李逵、九纹龙史进、没遮拦穆弘、插翅虎雷横、立地太岁阮小二、船火儿张横、短命三郎阮小五、浪里白条张顺、病关索杨雄、拼命三郎石秀、两头蛇解珍、双尾蝎解宝以及地煞星转世之丑郡马宣赞、井木犴郝思文、百胜将韩滔、天目将彭玘、圣水将单延珪、神火将魏定国、摩云金翅欧鹏、火眼狻猊邓飞、锦毛虎燕顺、小温侯吕方、赛仁贵郭胜、矮脚虎王英、一丈青扈三娘、丧门神鲍旭、毛头星孔明、烛火星孔亮、八臂哪吒项充、飞天大圣李衮、玉幡竿孟康、通臂猿侯健、跳涧虎陈达、白花蛇杨春、白面郎君郑天寿、九尾龟陶宗旺、花项虎龚旺、中箭虎丁得孙、操刀鬼曹正、云里金刚宋万、摸着天杜迁、病大虫薛永、金眼彪施恩、打虎将李忠、小霸王周通、金钱豹子汤隆、出林龙周渊、旱地忽律朱贵、笑面虎朱富、铁臂膊蔡福、催命判官李立、青眼虎李云、没面目焦挺、石将军石勇、菜园子张青、母夜叉孙二娘、活闪婆王定兴、险道神郁保四、白日鼠白胜、鼓上蚤时迁、金毛犬段景住众人尽皆从那暂压之十八层地狱走出。
“宋三郎，应地藏王菩萨所托，我再送汝一圆满之事！”这转轮王语毕，只见这十八层地狱中又走出一高大魁梧的汉子，众人定睛看时，正是先前在攻打曾头市时被史文恭射中毒箭而亡之晁盖。
此时军师吴用与林冲及阮小二、阮小七、白胜等众人赶忙过去迎接晁盖的到来。宋三郎见此情景，不由得喜极而泣，赶忙拜谢这转轮王。正是：晁盖归来众人喜，宋江独自把泪啼。地府重逢旧相知，再到人间好相聚。
这时转轮王只把那大手一挥，宋三郎等众人立时悄然登上一庞然大转轮，这转轮乃是连接天神道、人间道、修罗道、地狱道、饿鬼道、畜牲道此六道轮回之法器，转轮运转正是死灵经由幽冥地府返回阳间之道，乃是这转轮王无上之法术，更是幽冥地府之死灵超脱生死之道也。
见得那宋三郎登上转轮王之转轮，那陆判与牛头马面亦与众位英雄挥手道别，似有些不舍之意。此时宋三郎耳中忽地传来地藏王菩萨郎朗诵经之声，所诵正是先前牛头马面所教之地藏王心咒，而后众人又听得那十殿阎罗告诫众人之入世箴言八句，正是：红尘浊浪浪滔天，幻海愁思思无边。乘风击水三千里，蓦然回首岸在前。内修圣贤帝王业，外传幽冥不朽言。莫使忠义乾坤散，当留青史在人间。
（本章完）
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